-Ох, простите меня, неловкую! Мальчик этот ему кричал, показывал рукой на переулок. А тот, что-то сказав — вот тут я признаюсь честно, не слышала, но примерно догадываюсь, что можно сказать, повернулся и пошел назад. Мальчишка же, весь зареванный, побежал за ним, уцепился за рукав, умоляя, и что-тот такое ему сказал, мужик в лице изменился и вот только тогда побежал. А эти нелюди уже вторую в машину затолкали — ну что может сделать девчушка против двух мужиков? Да, которая постарше, явно с ними заодно была, она вторую, которая стояла сжавшись — видимо шок у неё был — сразу же в машину утянула. Я большую и долгую жизнь прожила, но такого бездушия... Когда этот здоровый мужик отмахнулся от трясущегося, зареванного ребенка... измельчали мужики! Да!! -

Натка пришла первая. Темнов где-то ходил, она позвонила ему и сказала, чтобы подходил к следователю. Антон повез её к следователю, не слушая её робких отговорок.

-Нат, я тебя одну туда не пущу. Знаю, как тяжело там бывать!!

Из неплотно прикрытой двери следователя слышался разговор, там была явно глуховатая старушка. Натка сначала пропускала мимо ушей их разговор, а потом увидев, как настороженно слушает Антон, прислушалась.

Подлетел запыхавшийся Темнов, хмуро исподлобья глянул на мелковатого против него Антона, но сказать ничего не сказал, послышался шум отодвигаемых стульев, и вышла аккуратненькая старушка, сопровождаемая молодым помощником Козлова. Козлов, стоящий на пороге, попрощался с бабулей и пригласил Темновых. А бабуля, скользнув взглядом по Натке, удивленно уставилась на проходящего мимо неё Темнова.

Козлов, усадив Темновых, начал говорить:

-Извините, я понимаю что это очень трудно и больно, но я прошу Вас, напрягитесь, вспомните какие-то привычки, жесты Вашей дочери, так сказать особые приметы. Внешние! — добавил он, видя, как позеленела Натка.

-Наталья Владимировна, нет-нет, это надо, чтобы опознать по изменной внешности, похитители же понимают, что их везде ждут.

Темновы задумались, а в дверь, постучав, вошла опять эта старушка.

-Но позвольте, Владимир Иванович, это же тот самый... что отмахнулся от ребенка и не побежал сразу спасать девочек!! — она возмущено ткнула пальцем в Темнова.

Натка сначала не поняла, задумавшись о привычках Лерки, а потом до неё как-то резко дошло.

-Темнов, этот сволочуга не сразу побежал спасать свою собственную горячо любимую деточку!!

Она как в замедленной съемке медленно повернула голову, посмотрев на резко вскочившего Темнова и что-то говорящего следователю:

-Если бы... я... тогда...

До Натки как сквозь вату доходили отдельные слова...

-Тыыы? — почему-то шепотом выдавила Натка, у неё враз перед глазами возникла красная пелена, и Натка — худенькая, разумная, всегда выдержанная Натка, как-то с места прыгнула на здоровяка Темнова. Вцепившись в его рожу всеми пальцами, она мгновенно расцарапала его щеки.

Тот взвыл:

-Кошка дикая!

Попытался оторвать её от себя, а Натка опять и опять, шипя и рыча, накидывалась на такую ненавистную рожу. Не замечая остолбеневших следователей, изумленную старушку, она раз за разом подпрыгивая, полосовала его морду, не замечая, что её руки давно в крови, что Темнов пытается оттолкнуть её. Она уже с пеной у рта рвалась к нему, Темнов давно орал, очнувшийся следователь попытался схватить Натку. Она с огромной силой, неизвестно откуда взявшейся у неё, вырвалась и опять прыгнула к Темнову.

-Сумасшедшая, держите её!! — истерично заорал Темнов!

А Натка как-то его услышала, что добавило ей силы, но кто-то резко схватил её, крепко-крепко удерживая, потом вообще поднял на руки. Натка рычала, пыталась выбраться из крепкого захвата, а ей в ухо настойчиво кто-то говорил:

-Успокойся, Наташа, успокойся, хватит уже, все хорошо, я рядом!!

Натка, ещё повырывавшись, как то враз обмякла.

-Ан... тон? — С трудом сфокусировав на нем взгляд удивленно спросила Натка. — Где я?

-Все хорошо, успокойся, — проговорил крепко держащий её на руках Антон. — У тебя просто случился нервный срыв.

Натка обвела взглядом всех и, увидев исполосованную, окровавленную морду Темнова, удивленно спросила:

-Это я его так?

-Да! — подтвердил следователь.

-Вы в состоянии аффекта, Наталья Владимировн. Вам надо полежать, вызвать врача, пожалуйста, приходите в себя! Как сможете, позвоните мне!

Наташка попросила Антона:

-Поставь меня.

Тот замотал головой:

-Нет, ты сейчас не сможешь даже стоять. Мы пошли! До свидания!!

А в отделении весь день удивлялись, что такая хрупкая женщина уделала здорового мужика, чистая волчица, дитя свое защищала, а папашка — гнилой.

Натка, бессильно прислонилась к спинке кресла в машине Антона.

-Антон, пожалуйста, давай доедем на стройрынок — мне надо пару замков на двери срочно поменять.

-Может, попозже, когда ты немного полежишь?

-Нет, сейчас! Я ни секунды не могу оставаться в квартире с этим монстром.

-Хорошо!

На стройрынке Антон не выпустил Натку из машины, принес ей несколько замков, и когда она выбрала пару из них, повез её домой. Совсем расклеившаяся Натка с трудом выбралась из машины, и Антон тут же подхватив, опять понес её на руках.

-Что, Наташа? — встревоженно спросил он, заметив, как она грустно усмехается.

-Да вот, вспомнила. Когда-то этот мерзавец тоже держал на руках, недолго, правда, для свадебного фото.

-Я не он, у меня и рост, и стать, и возраст — все другое. Давай ты немного полежишь, а я пока замки поменяю?

-А ты умеешь? — удивилась Натка. — Я хотела соседу со старой квартиры позвонить, он у нас подрабатывает как сейчас модно говорить — "мужем на час".

-Я много чего умею, как Матроскин, даже крестиком вышиваю.

-Да ладно?

-Умею, умею! — он аккуратно опустил её на диван. — Скажи, где инструменты лежат?

Антон начал менять замки, а Натка, немного полежав, встала и через не могу, начала собирать все вещи Темнова. Она постаралась не упустить ни одной мелочи, собрала все, вплоть до туалетной бумаги. Барахла набралось две огромные челночные сумки. Аккуратистка Натка просто не разбираясь, кидала в сумки все подряд, выгребла из ящиков компьютерного стола, не глядя, что и для чего, не поленилась, проверила стиральную машинку. Кинула в сумку грязное белье, брезгливо беря его двумя пальцами, какие-то старые туфли, тапки, шапки, перчатки... она очень добросовестно проверила все ящики и шкафы.

Антон, увидев её бредущую по коридору и держащуюся рукой за стенку, возмутился:

-Ты что, гибели своей хочешь?

-Нет, Антон, я хочу, чтобы здесь даже воспоминаний об этом... не осталось, вынеси, пожалуйста, это приданое в тамбур.

Антон приподнял сумки:

-Однако, жених действительно с приданым!

— Антон, я... мне очень неловко, но надо бы нас с Колюшкой отвезти в Бояркино, не могу пока дома оставаться, с этим разборки наводить...

-Зачем в Бояркино? Сейчас заберем Колюшку и поедем к моей мамульке. Она вам понравится.

Натка помялась:

-Как-то неудобно?

-А тут нервы мотать удобно? Нет тебя и нет, квартира на замке.

Натка поколебалась, но чувствуя слабость во всем теле, махнула рукой:

-Ладно, а то и впрямь в больницу попаду. И останется этот козел здесь до непонятных времен. Нет уж!

На сумки с барахлом положила ключ от комнаты матери, на листочке бумажки написала два слова:"Не пущу!" Позвонила соседке, та ошарашенно уставилась на бледную, еле стоящую Натку.

-Что?

— Лен, я с Колюшкой уехала, этот явится, вот его вещи и ключ от комнаты на Малышева, не захочет, значит, пусть идет на съемную. Как свалит, попроси Сашку своего, вот замок, пусть сменит на входной двери, ключи как раз на всех. Этому ничего не говори, я в квартире замок поменяла. Пусть что хочет делает, не пущу.

-Давно пора! Хорошо, Нат! Все сделаем, не переживай. Ох и вид у тебя, девка!

-Вот и поеду отлеживаться.

Заехали в садик за сыном, который как раз вместо того, чтобы спать, хулиганил и смешил ребят. Надо ли говорить, как обрадовался, что его так рано забирают, тем более с мамой был так приглянувшийся ему дядя Антон.

-А мы куда поедем? В боулинг?

— Давай мама немножечко отлежится, видишь, какая она бледная. Потом поедем, а сейчас я тебя с бабушкой Марией познакомлю, она тебе понравится. А мы с тобой весь вечер будем в крутые игры играть, но сначала приготовим для мамы что-то вкусненькое.

-Согласен! — кивнул Колюшка, а Натка неожиданно для себя задремала, и как-то сквозь дрему почувствовала, что её опять куда-то несут такие надежные руки.

-"Когда это, Темнова, эти руки стали для тебя надежными?" — промелькнула вялая мысль, и она бессовестно отрубилась. Что-то слышала сквозь навалившийся сон: вроде как охала и ахала какая-то женщина, чему-то радовался сынок, кто-то бережно укрывал её чем-то теплым и пушистым... она уплыла в сон.

А на кухне кипела работа, бабушка Мария Ивановна, сразу приглянувшаяся Колюньке, как-то быстро взяла его в оборот. Он старательно помогал ей — мыл овощи и фрукты, расставлял под её чутким руководством тарелки, раскладывал вилки и обстоятельно рассказывал про маму, про Леру, которая куда-то уехала, про хмурого и недовольного папку, про садик, про двух невест, про все. Натка, привыкшая, что её младшенький постоянно капризничает и ноет, и представить не могла, что её сын может быть другим.

А Полосухин через каждые двадцать минут на цыпочках заходил в спальню и с нежностью и тревогой смотрел на спящую, такую беззащитную и умученную Натку. И точно знал, что никому ни за что не отдаст эту такую хрупкую, и в то же время сильную женщину.

-Тошка! — шепотом сказала от двери мать, — дай девочке поспать! Сам же говоришь — досталось ей! Тошка все так же, на цыпочках пошел к двери, тихонько притворил её и обернулся к своей, такой понимающей мамульке, безмолвно как бы вопрошая:

-Что скажешь?

-Тошка, если судьба — будете вместе. Мальчишка у неё такой разумненький, немного избалованный, но это поправимо, поладили мы с ним. Я буду очень рада иметь сразу и сноху и готовых внуков. Уже разуверилась, что доживу до такого. Достали меня твои длинноногие пустышки.

-Ма, я ведь ни одной сюда не привозил? — удивился сын.

— У меня свои источники информации имеются. — Мамулька чмокнула своего великовозрастного сына. — Не упусти, дурень, хватит уже собирать...

-Мам, какая ты у меня мудрааая, — протянул сын.

-Иди, мальчик подпрыгивает от нетерпения, обещал ему игры?

Натка проснулась от того, что нестерпимо захотела в туалет. В первую минуту ничего не поняла... "спала в чужой кровати, укрытая каким-то невесомым, но теплым одеялом, комната чужая... где это я?Странно!" Потом как-то разом всплыли сегодняшние события. "Да, Наташ, везет тебе, как утопленнику." И вспомнила — сын? Вскинулась, а потом пришло понимание... Антон, значит, Колюшка с ним.

Потихоньку встала и вышла из комнаты. Из самой дальней комнаты слышались звуки выстрелов и восторженные вопли сына, Натка побрела в туалет.

Выйдя оттуда, увидела стоящую у двери ванной кругленькую, такую румяную, как булочка с корицей -почему-то подумалось ей, женщину, очень напоминающую сына.

-Здравствуйте!

-Проснулась, девочка? Вот тебе полотенце, ты умываться или, хочешь, ванну налью? Меня зовут Мария Ивановна, я Тошкина мать.

-Нет, — смутилась Натка, — я только умоюсь.

-Хорошо, и давай на кухню, мужики тут поесть приготовили. А сейчас ждут, пока ты проснешься и в войнушку играют!

Она как-то забавно сморщилась при слове 'войнушка', что Натка невольно улыбнулась.

-Как ты себя чувствуешь, девочка. Может, тебе капель накапать? — и столько неподдельной заботы было в её словах, что у Натки невольно навернулись слезы.

-Ну нет, в моем доме не плачут, а наоборот, иди умываться, а я мужиков позову — часа два уже воюют.

Умывшаяся Натка, выйдя из ванной, натолкнулась на внимательный взгляд Антона.

— Наташа, ты как?

-Да неплохо.

-Мам, а мы с дядь Антоном столько дел переделали — отбивали мясо, потом его как-то запекали, потом ездили за тортом, потом с бабой Машей ещё кисель варили, такой вкусный, потом вот в войнушку стали играть, а ты все спишь и спишь. Дядь Антон сказал — ты очень устала. Сейчас уже нет? — проговорил сын, не останавливаясь. — Тебе баба Вера звонила два раза. Я сказал, что ты спишь!

На кухне Натка с удивлением увидела, что её ребенок совсем не капризничает и ест все подряд, да ещё с немалым аппетитом. И как-то с радостью помогает бабе Маше, расцветая от её похвалы.

А Антон молча сидит и внимательно наблюдает за ними, как-то задумчиво улыбаясь.

После ужина опять позвонила теть Вера:

-Нат, вся издергалась, как вы? Натка, немного успокоившаяся, сказала, что пока все без изменений. Был у неё сегодня неприятный сюрприз, но сил нет все рассказывать, тяжело. Понимающая теть Вера сказала:

— Не надо ничего говорить, с этим всегда нужно переспать, а потом будет полегче.

Вечер плавно перетек в ночь. Уснул наигравшийся и долго о чем-то разговаривающий с баб Машей Колюня. А Натка и Антон сидели у него в комнате и как-то уютно молчали.

-Наташ, можно я тебя тихонечко обниму?

Натка улыбнулась:

-Небось руки-то дрожат от напряга? Весь день меня таскать пришлось.

-Не таскать, а носить, и ты совсем пушинка. Наоборот, приятно, Наташ, а я ведь вас никуда не отпущу и не отдам...

Натка, помолчав, сказала:

-Давай пока не будем торопить время, Леру бы найти, а там и решим!

Она с удивлением поняла, что вот именно за сегодняшний день этот, казавшийся ей старым и занудным, мужик раскрылся совсем с другой стороны. Было приятно, что в этой жуткой ситуации она не одна и он рядом.

-Полуношники, вы спать думаете? — негромко спросила от двери Мария Ивановна. — Наточка, я тебе травки заварила, попей. Они успокоительные, вреда не будет.

И ещё долго сидела Натка в бережных объятиях Антона, и почему-то поверила она, что найдут они доченьку.

А Темнов ехал через весь город в коммуналку, в комнату тещи. Редкие поздним вечером пассажиры с удивлением поглядывали на его почти сплошь заклеенное пластырем лицо. Он так и не дождался Натку с сыном, попинал со злобой дверь, оставив на ней черные следы от ботинок, оставил одну сумку с вещами у соседей напротив, потому как сосед Сашка демонстративно стал менять замок на входной двери, и чертыхаясь про себя и придумывая всякие способы наказания Натки, поехал в комнату, ну не ночевать же в тамбуре.

Глава 6.

-Наташа, выслушай меня пожалуйста! — сказала утром Мария Ивановна Натке, собирающейся вести Колюню в садик. — Тошка сказал, ты в Москве по суткам работаешь, я осмелюсь предложить тебе свою помощь, ты не отвечай сразу — подумай. Может быть, когда ты на работе, я буду отводить и забирать твоего Колюшку? Ведь сейчас это большая проблема для вас с ним. А я и присмотрю за ним, и простирну, если что. Поверь, это мне только в радость, Тошка-бродяга, так и не одарил меня внуками, Коленька же как маленькое солнышко, да и мальчика чему-то да научу. А то живу скучно — сынок приездами меня не особо балует. Как там у вас все пойдет — ваше дело, я ни в коем разе вмешиваться не хочу и не буду, а по-человечески помочь ближнему, нуждающемуся в помощи, тем более, когда есть такая возможность— просто необходимо. Подумай, Наташа?