Тройной контакт

— А что можно сказать не глупого в последние минуты жизни и не под запись?

— Неважно, — сказала Леди Сенсор. Её лицо было странно спокойным. — Никакие наши поступки больше не имеют значения. Нам не придётся жить с последствиями. Ни одному. Всё сотрётся, когда придёт взрывная волна. Роль, которую я всегда играла, моё представление о себе... всё неважно. Это... такое умиротворение... когда больше не нужно быть Делией Энкромейн.

Все посмотрели на неё. Вот что называется убить настроение.

— Ну, — сказал Мастер Фэндома, — раз уж ты подняла тему... Думаю, это будет умиротворяющим, если не слишком вопить от ужаса.

— А не надо вопить от ужаса, — сказала Леди Сенсор. — Это просто у тебя в голове картинка того, как оно должно быть. Ты играешь роль человека перед неминуемой смертью. Но больше не нужно играть никаких ролей. Я не обязана вопить от ужаса. Я не обязана дико метаться в последние приятные мгновения. Никаких обязательств больше нет.

— Ага, — сказал Мастер Фэндома, — значит, сейчас мы вроде как поймём, кто мы на самом деле. — Он секунду помолчал, потом пожал плечами. — А я не понял. Ну и ладно.

Леди Сенсор встала и прошла через комнату к обзорному экрану, перед которым стоял Лорд Пилот.

— Милорд Пилот, — сказала Леди Сенсор.

— Да? — спросил Лорд Пилот. Его лицо выражало ожидание.

Леди Сенсор улыбнулась — странной, но не пугающей улыбкой.

— Знаете ли вы, милорд Пилот, что я всегда мечтала со всей силы пнуть вас по яйцам?

— Хм, — сказал Лорд Пилот. Его руки и ноги резко напряглись, готовые блокировать удар.

— Но сейчас, когда я могу, — сказала Леди Сенсор, — я чувствую, что на самом деле не хочу. Похоже... я не такой плохой человек, каким себя считала. — Она коротко вздохнула. — Жаль, что я не поняла этого раньше.

Пауза.

Рука Лорда Пилота быстро вытянулась и ухватила Леди Сенсор за грудь. Это было так неожиданно, что никто не успел среагировать, и прежде всего она сама.

— Знаешь, — сказал Лорд Пилот, — а я именно такой пошляк, каким себя считал. Моя самооценка была адекватнее твоей, ня-ня-ня...

Леди Сенсор пнула его коленом в пах — достаточно сильно, чтобы Пилот со стоном рухнул на пол, но не настолько, чтобы потребовалось медицинское вмешательство.

— Слушайте, — сказал Мастер Фэндома, — может, не будем скатываться? Мне хотелось бы умереть хоть чуть-чуть достойно.

Настало долгое неловкое молчание, нарушаемое только тихим "у-у-у..."

— Хотите узнать кое-что забавное? — спросил Кирицугу, бывший Исповедник.

— Если вы будете спрашивать, — сказал Мастер Фэндома, — когда ответ, очевидно, "да", и терять лишние секунды...

— В древние времена, которых вы и представить не можете, когда мне было семнадцать — несовершеннолетний даже по тогдашним меркам — я гнался по улицам за одной несовершеннолетней девочкой. Я колол её ножом, пока она не перестала двигаться, и потом занимался с ней сексом, пока она не умерла. Это было, наверное, даже хуже, чем вам кажется. Но в глубине души, в самом сердце, я наслаждался каждым мгновением.

Молчание.

— Знаете, я не часто об этом думаю. Дело давнее, и с тех пор я принял немало улучшающих ум лекарств. Но и сейчас... я просто подумал — то, что я делаю сейчас, возможно, моя окончательная расплата.

— Э-э, — сказал Инженер. — Вообще-то на самом деле мы убили 15 миллиардов человек.

— Да, — сказал Кирицугу. — Это я и назвал забавным.

Молчание.

— Мне кажется, — задумчиво сказал Мастер Фэндома, — что я из-за этого чувствую себя совсем не так плохо, как должен бы.

— У нас шок, — отстранённо заметила Леди Сенсор, — он, наверное, будет действовать с полчаса.

— На меня уже действует, — сказал Инженер. Его лицо было искривлено. — Я... я так беспокоился, что не смогу уничтожить мою родную планету, что сейчас мне сложно чувствовать себя несчастным из-за того, что я смог. Это... больно.

— А я не чувствую почти ничего, — сказал Лорд Пилот с пола. — В смысле, верхней частью тела, к сожалению. — Он медленно сел, морщась. — Но во мне сидело что-то абсолютно неотключаемое, и оно орало так громко, что пересиливало всё. Я никогда не подозревал, что во мне есть что-то такое. Пока человечество было в опасности, я не мог думать ни о чём другом. А теперь мой мозг выжат. И я просто ничего не чувствую.

— Когда-то, — сказал Кирицугу, — несколько человек сбросили бомбу из урана-235 на город под названием Хиросима. Они убили около 70 тысяч человек и закончили войну. А если бы тому славному доброму офицеру, который нажал на кнопку, пришлось своими руками резать глотки всем этим мужчинам, женщинам и детям, он сломался бы задолго до 70-тысячного убитого.

Кто-то издал придушенный звук, будто попытался выкашлянуть что-то застрявшее глубоко в глотке.

— А вот нажать кнопку — другое дело, — продолжал Кирицугу. — Вы не видите результата. Если зарезать кого-то ножом, это на вас повлияет. В первый раз так точно. Застрелить уже проще. Несколько метров дистанции удивительно меняют всё. Просто нажать на спуск — совершенно другое дело. Ну а нажать кнопку на космическом корабле проще всего. Всё это знание о "16 миллиардах" будто водой смывает. А ещё важнее — вы считаете, что делаете нечто правильное. Благородное, моральное, славное. Ради спасения вашего племени. Вы этим гордитесь...

— Хотите сказать, что мы поступили не правильно? — спросил Лорд Пилот.

— Нет, — ответил Кирицугу. — Хочу сказать, что важна не правильность, а ваша вера в неё.

— Понятно, — сказал Мастер Фэндома. — Значит, можно убить миллиарды человек без особых переживаний, если сделать это нажатием кнопки и верить, что поступаете правильно. Такова человеческая природа. — Мастер Фэндома кивнул. — Очень ценный и важный урок. Я запомню его на всю оставшуюся жизнь.

— Почему вы всё это говорите? — спросил Лорд Пилот у Кирицугу.

Тот пожал плечами.

— Когда у меня не осталось причин делать что-либо ещё, я говорю правду.

— Это неправильно, — сказал Инженер глухо и хрипло. — Я знаю, это неправильно, но... мне хочется, чтобы сверхновая поспешила и уже добралась до нас.

— Незачем страдать, — странно спокойным голосом сказала Леди Сенсор. — Просто попроси Кирицугу парализовать тебя. Ты уже не очнёшься.

— ... Нет.

— Почему? — спросила Леди Сенсор тоном чистого любопытства.

Инженер сжал кулаки.

— Потому что если страдать — грех, то Сверхсчастливые правы. — Он поглядел на Леди Сенсор. — Вы ошибаетесь, миледи. Эти мгновения так же реальны, как все остальные в вашей жизни. Сверхновая не может их отменить. — Его голос упал. — Так говорит кора моего мозга. А промежуточный мозг хочет, чтобы мы были поближе к солнцу.

— Могло быть и хуже, — заметил Лорд Пилот. — Ты мог не страдать.

— Что касается меня, — спокойно сказал Кирицугу, — я уже вообразил свою смерть и принял как должное, и хочу только досмотреть игру до конца. — Он вздохнул. — Вот самая опасная истина, известная Исповеднику: социальные нормы не более чем совместные галлюцинации. Выбрать пробуждение значит выбрать смерть. Я знал об этом, когда парализовал Эйкона, безотносительно к сверхновой.

— Ладно, слушайте, — сказал Мастер Фэндома, — считайте меня плаксой-ваксо й, но никто не хочет сказать что-нибудь для подъёма настроения?

Лорд Пилот показал пальцем на приближающуюся взрывную волну сверхновой. До её прихода оставалось около ста секунд.

— Как насчёт этого?

— Ну-ну, — сказал Мастер Фэндома. — Всё-таки хотелось бы закончить жизнь на высокой ноте.

— Мы спасли человеческий род, — предложил Лорд Пилот. — Можешь повторять это себе снова и снова...

— Только не это.

— Только не ЧТО?

Несколько секунд Мастеру удалось сохранять серьёзный вид, а потом он не выдержал и рассмеялся.

— Знаете, — сказал Кирицугу, — наверное, почти любой современный человек скажет, что в прошлом я был несчастной, обиженной жертвой. Я уверен, что моя мать пила во время беременности, а в те времена это гарантировало ребёнку нечто под названием "фетальный алкогольный синдром". Я был беден, необразован, и рос в среде, столь враждебной предпринимательству, что вы даже не сможете такое представить...

— Это не поднимает настроение, — сказал Мастер.

— Но почему-то, — продолжал Кирицугу, — сейчас я сам до конца не верю в эти великолепные оправдания. Может, потому что сам и придумал некоторые из них. Я ничего не сделал с тем, что мне досталось. Другие воевали за спасение мира где-то над моей головой. Молнии сверкали высоко в тучах, а я прятался в подвале и пережидал грозу. В конце концов меня вытащили, вылечили, дали образование, обучили помогать другим всеми способами — битва была по сути позади. И знать, что я оказался для кого-то другого объектом помощи, очередным баллом в чьей-то высокой оценке... это просто сидело во мне занозой все эти годы...

— ... Но, — сказал Кирицугу с лёгкой улыбкой на древнем лице, — теперь мне лучше.

— Значит ли это, — спросил Мастер, — что вы теперь исполнили жизненное предназначение и можете умереть без сожалений?

Кирицугу как будто изумился на мгновение... а потом запрокинул голову и рассмеялся. Подлинным, чистым, честным смехом. Другие засмеялись следом за ним, и звуки общего веселья эхом разносилось по комнате, пока ударная волна сверхновой приближалась с почти световой скоростью.

Кирицугу наконец прекратил хохотать и сказал:

— Не будьте смеш...

КОНЕЦ

[1]Современный японский визуальный роман и аниме-сериал. — Здесь и далее прим. перев.

[2]Форчан (4chan.org) — популярный анонимный форум с несколько скандальной репутацией.

[3]Персонаж цикла романов "Ленсмены" Эдварда "Дока" Смита в жанре космической оперы, евгенически выведенный сверхчеловек.

[4]Кирицугу — персонаж романа и аниме Fate/Zero, приквела к вышеупомянутому Fate/Stay Night, циничный профессиональный убийца, пацифист по убеждениям.

[5]Реддит (reddit.com) — популярный новостной сайт с возможностью дискуссий.