| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— Э-э-э, — я честно попыталась вспомнить, но не смогла и виновато посмотрела на Рема, — прости, оно какое-то сложное.
— Я так и понял, неожиданно улыбнулся он, — раз уж ты его произношение приняла за иной язык, то ничего страшного в этом нет. Я повторю еще раз, меня зовут Арем'аард Верден Мар'еелшан. Ничего не напоминает?
Я, наверное, изменилась в лице, потому что Рем неожиданно прыснул со смеху:
— Ага, дошло, наконец. Да, я герцог и та деревня, в которой ты живешь, принадлежит мне, равно как и еще с пяток других.
У меня возникло желание слиться с землей, на которой я сижу, чтобы не выглядеть в его глазах еще большей дурочкой, чем сейчас.
— Герцоги — вампиры, — вполголоса пробормотала я, — знали бы наши, в деревне, с ума бы сошли от страха.
— Ну, скажем так, когда король жаловал моим родителям герцогство за заслуги перед короной в войне против орков, то он не знал, что они вампиры. Слишком много предрассудков и страшных сказок ходит на наш счет, — пожал плечами Рем, — зачем лишний раз выпячивать то, что может тебе навредить?
— А Дарт? — не поняла я, — если твои родители участвовали в войне против орков, откуда тогда взялся орк у тебя в друзьях?
— Да с ним там вообще смешно получилось, — хмыкнул вампир, — он попытался совершить в одиночку подвиг, чтобы увековечить свое имя, в устах соплеменников. Для этого он не нашел ничего лучше, как попытаться разрушить наш родовой замок с помощью какой-то химии, которая должна была то ли загореться, то ли взорваться, но не успел. Его поймали, обезоружили и посадили в темницу. А поскольку мои родители были совсем не кровожадными, опять же вопреки тому мнению, что бытует о нашей расе, то он благополучно просидел там пару месяцев до самого окончания войны, живой и здоровый. Кормление три раза в день, да еще мое вечное присутствие. Мне тогда было около десяти, и я не нашел себе другого занятия, кроме как сбегать тайком от своих воспитателей в замковую темницу и разглядывать живого врага. Вот за два месяца его заключения, мы как-то смогли найти общий язык. А после того, как война закончилась, родители выпустили Дарта, а он неожиданно решил остаться и стать моей нянькой. А еще воспитателем, учителем и еще много кем. А родители, почему-то не стали возражать. Вот так и получилось, что он с тех пор все время при мне.
— Получается тебе сейчас двадцать пять лет, — задумалась я над его рассказом.
— А что, не похоже? — улыбнулся Рем.
— Не знаю, — честно ответила я, посмотрев ему в лицо, — наверное, похоже. Видно, что ты взрослее меня. А вот, насколько именно, я не сообразила. Теперь знаю, что на целых одиннадцать лет.
Рем немного озадаченно посмотрел на меня, и неожиданно хмыкнул:
— Надо же, я почему-то думал, что ты взрослее. Что тебе уже лет шестнадцать-семнадцать. Видимо кровь драконов делает тебя внешне взрослее, чем ты есть на самом деле.
— Мелкая я еще, — вздохнула я, — потому и боюсь, что дадут мне в этой самой школе, куда мы едем, от ворот поворот.
Он усмехнулся, и провел ладонью по моей макушке, ероша волосы:
— Все проблемы решаемы, Трис, не переживай.
Вампир собрался вставать, но я дернула его за рукав, вынуждая остановиться.
— У меня осталось два вопроса, можно?
— Ну, давай, — кивнул он, и приготовился слушать.
— Ты так и не ответил на тот вопрос, что я задала в самом начале разговора, про Дарта. История его появления в твоей жизни не отвечает на вопрос, почему ты от него бегаешь? И почему он тебя опекает. И почему у тебя от всего этого так портится настроение.
Рем тяжело вздохнул, и почесал переносицу.
— Ты мелкая пиявка, — с чувством сказал он, — это, к твоему сведению, уже целых три вопроса, а не один. Но я отвечу, иначе ты не отстанешь. Понимаешь, я сейчас единственный живой наследник своего рода. Если меня не станет, то герцогство отойдет короне и потом его передадут кому-то другому, кого наградят за заслуги, так же, как когда-то моих родителей. Для того чтобы этого не произошло, у меня должно быть самое меньшее — жена. А самое большее — наследник. А лучше сразу пара, чтобы наверняка. Вот он и вбил себе в голову, чтобы я не смел, даже думать о войне, магах и сражениях, а женился и сидел себе спокойно, наслаждаясь жизнью. Во только меня он не спросил. И я сбежал. Между прочим, в этот раз, когда мы встретились, это уже третий мой побег из дома. Я думал, что он, как и всегда, развернет меня обратно, но он, почему-то разрешил ехать в школу. Даже странно. А меня напрягает эта опека, понимаешь, Трис, — Рем заглянул мне в глаза, — я же не ребенок, а уже взрослый мужчина, а он относится ко мне так, как будто мне по-прежнему десять лет.
— А ты не обращай внимания, — посоветовала я, срывая травинку, и по примеру Рема, прикусив ее зубами, — пусть следит, пусть опекает. А ты живи как жил, и все тут. К чему портить настроение себе и окружающим, когда можно просто сделать вид, что никакой проблемы нет. Нравится ему быть твоей тенью, так пусть будет, разве это плохо? Он вон какой, большой и сильный, с ним и по тракту можно ехать, не каждый рискнет напасть.
Вампир хмыкнул, и внимательно посмотрел на меня оценивающим взглядом:
— Трис, а тебе точно четырнадцать? У меня ощущение, что ты старше меня, так серьезно ты рассуждаешь. И что самое удивительное, говоришь умные вещи. Я поражен, честное слово.
Я отвернулась от него, чувствуя, как загорелись мои уши. Зачем он дразнится?
— Эй, — моей макушки опять коснулась теплая ладонь, взъерошивая мои волосы, — не обижайся, я серьезно говорю. И к слову, ты обещала задать еще один вопрос. Помнишь?
Я, не поворачиваясь к нему лицом, кивнула, и спросила на одном выдохе, боясь, что не хватит смелости:
— А мне тебя называть ваша светлость? Или как-то еще? Я никогда не общалась с герцогами и не знаю как надо правильно.
Меня неожиданно вздернули вверх, подхватив под руки, и развернули лицом к рассерженному лицу вампира.
— Если ты, — начал он угрожающим голосом, — хотя бы раз назовешь меня "ваша светлость", я вспомню, что я вампир, и укушу тебя. А еще лучше, отшлепаю, не больно, но так, чтобы тебе стало обидно. Как и мне. Поняла?
Я хихикнула, поняв, что он совсем не сердится. А еще то, что у него снова хорошее настроение.
— Ну что, пойдем назад? — поинтересовался он, подхватывая меня под руку, — будить нашего соню. Я смотрю, наша очередь уже постепенно приближается.
Глава 8
Айтан.
— Айтан, это форменное сумасшествие, — выдохнул Мэй, буквально слетая вслед за мной вниз по ступеням, — примерно с час все было спокойно, и вдруг, дозорные передают, что в нашу сторону от лагеря движутся восемь черных магов. Их опять сопровождает тьма этих горгулий, словно и не было ночной битвы. Восемь, ты представляешь? Максимальное количество, с которым нам доводилось сражаться, это три мага. Мы не потянем. Никак.
Я резко остановился, и Мэй впечатался мне в грудь, не успев затормозить.
— Мы сможем, — решительно сказал я, невольно отступив на шаг, — мы просто обязаны это сделать.
— Ты поговорил с ней? — поинтересовался он, внезапно меняя тему разговора
— Поговорил, — кивнул я, и отвернулся, чтобы спускаться дальше.
Мэйнард схватил меня за рукав, останавливая, и вынуждая повернуться к нему лицом:
— Да погоди ты, одна минута роли не сыграет, а вдруг она сказала что-то важное? Айтан, подумай хорошо.
Вокруг нас царил сущий бедлам, бежали воины, выкрикивались команды, звенело и бряцало оружие, а мы застыли двумя островками посреди лестницы, и у меня было такое впечатление, будто время вокруг нас остановилось.
— Ты хочешь знать? — почти выкрикнул я, — да, она сказала. Нас всех уничтожат, если в лагере узнают о том, что она здесь. И попросила ее отпустить, потому что не хочет гибели никого из нас. Ты это хотел услышать?!
Дракон задумчиво посмотрел на меня, и внезапно кивнул:
— Я так и думал. Она тебе понравилась.
— Да причем здесь это, — разозлился я, но Мэй успокаивающе похлопал меня по плечу:
— Не кипятись, я тебя понял. Мы выстоим и девчушку твою никому не отдадим, не переживай.
Гарнизон в полном составе приготовился к сражению. Крепостная стена вновь была забита лучниками и магами. Сейчас все девять драконов, включая Мэйнарда, находились здесь, рядом с нами. Мэй решил не отправлять четверых патрульных на башни, потому что с черными магами нам придется воевать отсюда. Подниматься в воздух было рискованно, их магия убивала драконов не хуже драконьего огня. Одним из таких заклятий, которые они использовали против драконов, было зеленое пламя. Эта мерзость, которую они создавали буквально из воздуха, растекалась подобно туману, и каждый, кто попадал под его действие, замирал словно статуя, а затем рассыпался в пыль.
Сейчас нам придется туго, и самое главное, нельзя допустить, чтобы погиб ни один из нас. Первая смерть и мы будем вынуждены не только отражать магические атаки, но и сражаться с умертвиями.
Я, затаив дыхание, наблюдал за этим шествием. Они шли неторопливо, четверо магов впереди и четверо следом за ними, а над их головами реяли те самые горгульи, с которыми нам довелось сражаться всю ночь.
Уверенные в своей безоговорочной победе, они медленно приближались к крепости, пока, наконец, не остановились на противоположной стороне рва, напротив того места, куда опускался подвесной мост, выстроив цепочку из восьми человек. Недосягаемые для стрел эльфийских лучников, они стояли и смотрели на нас, словно чего-то ждали.
Горгульи, с тихим шелестом, который издавали их крылья, парили в воздухе прямо над магами, и нападать так же не спешили.
— Амир, Таршесс и Райн, — отдал приказ Мэй, — следите за внутренним периметром. Первое умертвие, и вы сразу сжигаете его огнем. Не зевать!
— Слушаюсь, капитан, — синхронно ответили все три дракона, и развернулись спинами к внешней стене, устремив все свое внимание во двор.
Разумно, так нам не придется отвлекаться на то, что происходит за нашими спинами, сосредоточившись на магах.
— Думаешь, дойдет до рукопашной? — для проформы спросил я у дракона, заранее зная ответ.
— Не думаю, — качнул головой он, — если только мы все поляжем здесь, на стене. Так без магов пехота не выстоит и минуты.
— Держаться до последнего, — кивнул я и снова уставился на противника, — чего они ждут, хотел бы я знать? — пробормотал я себе под нос.
Минула четверть часа, когда, наконец, что-то начало происходить. Один из магов, стоявших в самом центре цепочки, поднял вверх руки. Даже я, не обладая магией, почувствовал, как воздух словно завибрировал.
— Приготовиться, — услышал я крик Мэйнарда, — и по моей команде огонь по этому, в центре.
Почувствовав прикосновение к своей спине, я отмахнулся, не желая отвлекаться, о того, что готовилось произойти на моих глазах, но моего желания никто не спрашивал. Я вновь почувствовал прикосновение к моей руке, и в гневе обернувшись, замер.
Делора стояла позади меня, одетая всего лишь в ту самую тонкую рубашку, которую я собственноручно снимал с нее в постели, и грустно смотрела на меня. Мэйнард, оглянулся и замер, забыв о приказе, который должен был отдать. Время словно остановило свой ход в тот миг, когда Делора, шагнув мимо меня, подошла к краю внешнего ограждения и поднялась на уступ между двумя зубцами.
Маг резко опустил вниз руки, увидев ее, и ощущение вибрации в воздухе пропало, как будто его и не было.
— Айтан, проводи меня, — попросила она, спустившись со стены и подойдя ко мне, — я ухожу.
Я покачал головой, не веряще глядя на нее, и тогда она взяла мою ладонь своими пальчиками и потянула за собой вниз, по ступеням.
— Пойдем, ты прикажешь открыть ворота и опустить мост, чтобы я могла выйти. Они видели, что я жива и не тронут вас.
Я шел за ней, спускаясь со стены, словно сомнамбула, не веря, что это происходит. Кто такая эта девчушка, что ее присутствие так необходимо этим тварям?
Мои люди расступались, пропуская нас к воротам, которые уже начали подниматься. Я остановился на мгновение, и, высвободив свою руку из ее ладони, снял со своих плеч плащ и набросил его на нее.
— Тебе нельзя быть на холоде, — едва слышно сказал я, и она вновь сжала мои пальцы, взяв мою ладонь в свою руку.
— Я буду в порядке, — сказала она, — ты мне веришь?
В ответ на ее слова я, молча, кивнул.
— Тогда доверься мне еще в одном, — сказала она тихо, так, что ее услышал только я, да еще Мэй, который сбежал по ступеням вслед за нами и теперь стоял в полушаге от нас.
— Говори, — попросил ее он, — в чем именно он должен тебе довериться?
— Я хочу, чтобы ты сейчас пошел со мной, — попросила она, глядя мне в глаза, — нам нужно поговорить, и я даю слово, что ты вернешься живым и невредимым. Ты мне веришь?
Я кивнул, а Мэй покачал головой:
— Ай, это безумие, не соглашайся.
— Она поверила мне, — твердо сказал я, — а я, в свою очередь верю ей.
— Тогда я пойду с тобой, — твердо сказал мне Мэй и в его глазах, устремленных на Делору, блеснул вызов, — ты слышишь? Я иду с ним, — повторил он специально для нее.
— Киреррил, — сказал я подошедшему к нам командиру оркского отряда тяжелой пехоты, — передай командирам приказ. Ждать нашего возвращения и ничего, я повторяю, ничего не предпринимать без моего приказа.
Орк коротко кивнул, и отступил на пару шагов назад.
— Я согласна, — ответила она Мэйнарду, выслушав то, что я сказал орку. Делора повернулась к воротам, которые уже полностью открылись, и в данную минуту за ними опускался мост, соединяя оба берега рва, и позвала нас за собой, — идемте.
Я последовал за ней, все еще ведомый ей за руку, и с каким-то отстраненным чувством успел подумать, что она еще и босиком. В такой холод. Земля здесь никогда не прогревалась настолько, что можно было позволить себе ходить босому. А у нее сильный жар и лихорадка.
Мост опустился. Она оглянулась на меня, и, улыбнувшись мне одними губами, отпустила мою руку и шагнула на него. Мы с Мэйнардом последовали следом.
Все восемь черных магов, собравшиеся в группу возле края моста, заметно напряглись, увидев нас, следующих за Делорой, но никаких действий пока не предпринимали. Сердце колотилось в груди как безумное. Я видел всю картину, по кусочкам, но они никак не хотели складываться в одно целое. Быть может разговор с ней чем-то поможет. Я уже понял, что она никакая не крестьянка из захваченной некромантом деревни. Но кто она? Вот в чем вопрос. И ответа на него у меня пока не было.
Она дошла до них, и один из магов протянул ей что-то, невидимое нам. Она взяла это в руки и обернулась к нам.
И когда я увидел, что именно она взяла, мое сердце остановилось.
Потому что Делора, эта хрупкая девчушка с невыразимо прекрасными глазами орехового цвета держала в руках посох некроманта, сияющий синим огнем в навершии.
Она и была тем самым, синим некромантом, которого мы так жаждали уничтожить все эти четыре месяца.
Она замерла на краю моста, окруженная своими магами, печально глядя на меня, а я стоял, в нескольких шагах от нее, и никак не мог прийти в себя. Не мог поверить тому, что видели мои глаза.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
