Охотник Х Охотник. Часть 1.

— Секрет. Впрочем, ладно, только Курапику позовите, чтоб ещё раз не пересказывать.

— Сейчас! — и док пропал из поля зрения камеры. Кстати, картинка, что с них транслировалась ранее, на некоторое время была закольцована. Если бы экзаменатор решил посмотреть на отдыхавших — увидел бы как те страдают от безделицы. Со звуком было тоже самое.

— Джей, вот, вот он! — Леорио попытался воткнуть блондина мордой в экран.

— Кхм, похоже, сейчас кого — то будут убивать... Ладно, Леорио, отпусти его, всё равно глаза у меня не в телике.

— А?

— Наверх гляньте. Что видите?

— Камеру.

— Вот, оттуда и смотрю.

— Джей, но всё же, как ты в телевизор залез!? — не унимался Гон.

— А я и не залезал. Тут только картинка, сам я в это время отдыхаю внизу.

— Ты уже прошел?! — удивился Килуа

— Да.

— Круто! И много там народу?

— Сейчас только трое. Хисока, я и тот лысый, что рецепт суши знал...

— Джей ты не ответил на вопрос. — Курапика тыкнул пальцем в зомбоящик. — Как ты смог подключиться к этому телевизору?

— Ну, я немножко взломал компьютер, с которого вся эта башня управляется. Чуть — чуть. Если буду что — то менять, отключать ловушки — меня заметят и, скорее всего, выгонят. Дверь открыть я не могу, как и хоть как — то облегчить путь. А так — просто наблюдаю, вот вас нашел, потому и решил напомнить о себе. — фигурка помахала рукой. — Скучно тут! Скучно! Вы сидите в тепле, с кроватями, телеком и прочим... А вот мы, финалисты, на голом полу! Возможно, ночью экзаменатор похожие комнаты откроет, но пока — скучаем. Кстати, может, всё же немного отойдёте от экрана? Тут Томпа мелькал, хочу и ему привет передать.

— Эй! — субъект был дружно скручен и посажен перед экраном, после чего уставился на картинку как кролик на удава.

— Ну. Что скажешь?

— Э... О чём?

— О делах наших тяжких.

— Не понимаю.

— Понимать нечего. Будешь подставлять команду — дам выпить что — нибудь поинтереснее экспериментального вещества. — на экране телевизора отобразились кадры, где Джей демонстрирует камере кислоту, а затем выливает её на пол.

Томпу передернуло.

— Понял! Понял!

— Вот и хорошо. Ладно парни, давайте, если камеры будет показывать вас делающих одно и тоже слишком долго — будет подозрительно. Жду вас тут, на фигише... И не забываем, кто последний, с того обед. Пари в силе! — экран погас.

В комнате ещё пять минут была тишина, а в воздухе повис вопрос, заданный Курапикой сразу после связи.

— Где он ещё и компьютер прятал?!

Моё маленькое развлечение скрасило ещё двадцать минут. Мда. Сервис! Хотя... Может же такое быть? Или не может? Стоит попробовать...

— Экзаменатор! — крикнул я вверх. — Вы слышите?

— Да?

— Тут есть комнаты отдыха или мы должны на голом полу просидеть несколько суток?

— Да, есть такие комнаты. Кто хочет — прошу. Только одно условие, вы не должны покидать башню. — сразу несколько боковых дверей поползли вверх. По интерьеру — очень похожи на ту, где сидели эти балбесы.

— Оу. — Первым поднялся Хисока. — Хорошая кровать. Я одобряю.

— Да, мне тоже надо! — Ханзо вскочил вторым.

Мне, как инициатору, досталась последняя комната. Впрочем, они были одинаковы, так что не волнует.

Глава 7.

На часах, что висели перед выходом, в очередной раз сменились цифры.

00.03.45.

Чуть больше трёх минут, до часа "икс". А парней всё нет... Будет очень обидно, если они сейчас не пройдут.

Всего на данный момент до финиша добралось 19 человек, среди них и та, заинтересовавшая меня, женщина с винтовкой. Пришла всего несколько часов назад, сейчас сидит, устало опустив голову. А так, все те же больные на всё голову люди, с мечами, топорами, копьями и луками. Ну что может сделать копьё тому же Хисоке? Ладно, когда нет альтернативы то и каменный топор тоже оружие, но когда есть НОРМАЛЬНЫЙ огнестрел? Очки отсканировали так заинтересовавшее меня оружие, вывод однозначен — очень похоже на М16. Мелкие детали разняться, но в общем — тоже самое! Так как, как может быть такое расслоение? Меч против автомата!? Не смешите мои подштанники. Но итог таков — из более чем 400 участников, только эта дама демонстрировала пушку. И ещё такой момент, реакция окружения на оружие была ровной. То есть, я хочу сказать, что местные не считают огнестрел за какие — то артефакты, нет, обычное оружие, на уровне дорогих мечей.

Вот и думай. Что не так?

Заскрипел подъемный механизм. Дверь медленно начала подниматься, сигнализируя о том, что новый кандидат прибыл.

Народ чуть заинтересованно обратил внимание на новичка... Израненный, кучерявый мужик, держался за живот, с трудом переступая. Шаг, второй... И он в безмолвии падает на пол.

Оперативно подошедшая троица гопников, которая тоже прошла этот этап, попинала тело, после чего один из них констатировал:

— Сдох. Вот идиот! Чем помирать, лучше бы сдался и попробовал сдать в следующий раз.

— До конца этапа одна минута! — раздался голос экзаменатора из динамиков.

Вновь заскрипел подъемный механизм двери.

Гон! Следом за ним вышел Килуа, замыкал же шествие Курапика.

— Ну, наконец — то! — облегченно выдохнул потомок убийц.

— Никогда бы не подумал, что спуск на санях это так весело! — зелёный же был доволен как слон.

— Тридцать секунд до конца этапа!

— Я рук не чувствую! — пожаловался блондин, дуя на пальцы.

— Да, что тут скажешь, мы рисковали! — из прохода, ковыляя, появился Леорио, следом за ним семенил Томпа. — Зато до финиша добрались все вместе!

— Йо! Народ, рад вас видеть. — я встал со своего места и вышел навстречу.

— Джей! — улыбнулся Гон. — Рад тебя видеть! Мы успели!

— Вижу, что успели, так держать. Кстати, я внимательно следил за выходом. Леорио, ты всех кормишь в ресторане, после сдачи экзамена! — мой указующий перст был направлен на дока.

— Время вышло! Третий этап. Количество дошедших до финиша: 26 человек. (Включая одного покойника)

Одна из дверей открылась, пропуская внутрь комнаты ветерок, что нёс с собой запах воды.

Ясно, нас приглашают идти дальше.

Участники, не толкаясь, неспешно потянулись на выход. Снаружи нас ждал невысокий паренёк в строгой форме. Правда на этом строгость его образа заканчивалась. На носу у него были очки — велосипеды, аля Гарри Поттер, а его голову венчал натуральный панковский ирокез, выкрашенный в ядовитый фиолетовый цвет.

— Поздравляю вас с выходом из башни! — экзаменатор ехидно улыбался. — Впереди осталось всего два испытания!!! Четвёртый этап будет проходить вот на том острове, что вы можете видеть у меня за спиной.

Он, не оборачиваясь, указал рукой себе за спину. Я проследил, а очки привычно выдали информацию. Остров в 4 километрах отсюда, даже так доплыть можно.

— Ну что же, не будет терять время! — экзаменатор щелкнул пальцами. Из башни появился мужчина, одетый в похожую форму. В руках он нёс шкатулку.

Дойдя до нашей группы, носильщик остановился и аккуратно поставил свою ношу на специальную подставку.

— Вас ждёт лотерея! — экзаменатор с панковским ирокезом не прекращал улыбаться. — Лотерея, чтобы выбрать охотников и жертву! Внутри коробки вы найдёте 25 пронумерованных карточек, номера совпадают с теми, что были даны вам в начале экзамена. Каждый вытянет одну карту. Тянуть будете в том порядке, в котором вы вышли к окончанию этапа.

Сверкнув очками, он сделал мне приглашающий жест.

Я вышел вперёд из толпы и направился к коробке. Рука опускается внутрь...

— "Внимание, обнаружена попытка снятия телеметрических данных. Действия?"

— "Игнорировать".

У меня в руках небольшая карточка, размер как у игральной карты, но вот номера, что на ней пока не видно, его скрывает черная пленка.

Следом за мной пошел Хисока, за ним Ханзо... Один за другим, каждый вытащил по карточке.

— Все взяли? — уточнил экзаменатор, после продолжил. — Хорошо, теперь ваши номера и ваш выбор запомнила машина. Теперь с карточками можете делать что угодно! Тот участник, чей номер на карте — ваша цель!!! У каждого цель своя! Вы должны будете забрать у него значок с личным номером. Убьёте ли вы цель при этом — меня не касается...

Экзаменатор потер руки.

— Итак, продолжу. Если вам удастся забрать значок у своей цели — получите три очка! — специально для тупых он показал три пальца. — За сохранение своего номера, ещё три очка! Все остальные номера стоят по одному очку! Чтобы пройти этап вам понадобится... 6 очков. Их должны вы будете набрать за время пребывания на острове.

Дослушав правила, я подцепил черную пленку со своей карточки. Хм. И кто это? 89?

Впрочем, сие не так важно, записи у меня есть, скоро узнаю.

А вот окружающие уже избавились от своих значков. Разве только Хисока не дергался по этому поводу. Я же, подумав, тоже решил не убирать свой. Если нам предстоит именно чистая "охота", то это не так важно.

— "Компьютер, состояние тактического модуля?"

— "В данный момент происходит настройка вторичных параметров". — гут. Охота — довольно интересная забава... Как раз смогу испытать "Вдову — 4"!

К острову приближался корабль. Это был небольшой пароходик, сделанный "под старину". Его бока украшала гравировка "ХХ", знак комитета.

Огромные колёса споро крутились, заставляя судно быстро идти вперёд. Маленькая труба то и дело выплёвывала небольшие облачка черного дыма.

— Поздравляю всех пассажиров с успешным прохождением третьего этапа! — миловидная девушка была в форме с гравировкой "ХХ", а из — за её волос выглядывал черный ободок микрофона. — До нашей цели — острова Зебиру — мы будем плыть около двух часов. Все участники на борту в следующем году будут допущены до первого этапа экзамена! Так что если не получится, не расстраивайтесь и попытайте счастья через год! — она улыбнулась. Но попытка осталась незамеченной. Напряжение, царившее вокруг, было ощутимым. Кто "охотник", а кто "дичь"? Кого стоит опасаться, а за кем бегать? Сейчас эти вопросы занимали головы кандидатов, вместо трескотни какой — то девчушки. — Ну, у вас два часа, можете заниматься чем угодно, надеюсь, поездка вам понравиться!

Смутившаяся ассистентка поспешила скрыться с глаз долой.

Наша компашка тоже пока не собиралась. Гон остался сидеть около левого борта с задумчивым видом, Леорию намылился куда — то вниз, в машинное отделение, Курапика же просто следил за кем — то.

Пора и мне. Я сел на палубу и прислонился спиной к бортику.

Так, компьютер, записи с камер наблюдения, поиск 89.

— "Выполняю".

Ага... Вот он, голубчик. Номером 89 оказался типичного вида азиат, возраст — лет 30, волосы длинные, черные, чуть ниже плеч, растительность на лице — отсутствует. Одет в какое — то подобие кимоно, или как ещё можно это окрестить? Ну, пусть будет пижама спортивного типа, у которой пафоса ради оторвали рукава. Причём сделано это было довольно стильно, да и выгодно подчёркивало перекаченные руки. На поясе болтались толи нож — переросток, толи шашка.

Короче, мой клиент, по профилю — чистый боец — мечник. Люблю таких, они так смешно обижаются, когда понимают, что до стрелка им не добежать.

Смысла в деталях описывать оставшееся время на корабле не вижу, нас просто довезли до острова, вот и всё.

Уже когда корабль причаливал, вновь выскочила та ассистентка.

— Уважаемые участники, покидать судно вы будете в том порядке, в котором закончили прошлый этап! Интервал между участниками две минуты! На острове вы пробудете ровно неделю, за это время вы должны набрать шесть очков и вернуться сюда. — девушка посмотрела по сторонам и дала отмашку. — Первый участник пошел!

Я неспешно, чуть сгорбив спину, направился вперёд. В руках был неизменный кейс, на носу очки. Не люблю джунгли. ОЧЕНЬ.

Это профессиональное, так что не обращайте внимания на стариковское бурчание.

Как только берег скрылся из виду, спрятавшись за стеной деревьев, я остановился.

— "Компьютер, активировать тактический модуль!"

— "Выполняю".

Для наблюдателя со стороны происходящее бы показалось невероятным. Моя фигура начала расплываться.

— "Идёт активация оптического камуфляжа... Выполнено. Идёт активация систем глушения сигнала... Выполнено. Идёт активация подавляющего поля... Выполнено. Переход в тактический режим".

Через несколько секунд всё было завершено. Совершенная система, созданная мастерами своего дела. Поля низкого уровня действуют на окружающий меня воздух, не пропуская наружу ни единого звука, ни одного, даже самого лёгкого запаха. Поля высокого уровня преломляют свет, причём это происходит с такой детализацией, что даже эффекта "марева" не наблюдается.

Целый кластер определённых имплантатов сейчас задействован для подавления и выравнивания естественного фона. Меня нельзя найти ни одним сканером, ни одним сенсором. Ни в одном известном диапазоне! Даже магия не в силах помочь. Тактический модуль был разработан как часть экипировки "Убийцы Архимагов".

Думаю, вам не стоит детально описывать, что такое архимаг, но вкратце... Это существо относиться к человеку, как лампочка к ракете. Например, архимаг жизни, который выбрал своей специализацией целительство, может пережить потерю головы. Да что там головы... Эти живые танки почти неуничтожимы! Или же некромант. Тоже хороший малый, мало того, что ЧУЕТ любую жизнь на достаточно большом расстоянии, так он ещё может проклятьем посмертным вдарить. После чего встанет и пойдет добивать обидчика. У нежити на это просто какой — то феноменальны нюх, всегда знает, кто убил, да и упокоить архилича — нетривиальная задача, особенно если есть филактерия, тогда охота вообще смысла не имеет, тварь просто создаст себе новое тело. Про стихийных архимагов и говорить нечего. Мастер универсал может устроить локальный Армагеддон на сотни миль вокруг! А слившиеся со стихией так и вовсе — катаклизм на весь мир.

А теперь, оценив всё вышеизложенное, подумайте, какой же мощью должен обладать тактический модуль!?

Вот — вот. Ну и ложка дёгтя в бочку с медом. Сами догадаетесь? Нет! Не энергия. Система совершенна, энергопотребление не превышает нормы. Тепло. Модуль не способен полностью нивелировать перегрев, а системы охлаждения не справляются. В итоге, через двадцать часов после активации и непрерывного использования, пользователь ощущает себя как при 30 градусах. После 40 часов, это парилка с жарой в 50. 72 часа, предел, после которого температура внутри маскировочного поля превышает 90 градусов.

Конечно, есть модификации, которые могут справиться с перегревом, но тогда вылезает энергопотребление. 50 часов, после чего надо где — нибудь посидеть отдохнуть, чтоб восстановиться, а не лезть в бой.

5 уровень технологий уже позволяет заменить модуль "Убийцы Архимагов" на "Богоборца", но это отдельная история. Я только — только 4 получил, до Т5 мне расти и расти, думаю, лет через 50 может и смогу его получить.

Кхм. Кажется, совсем я замучил вас теорией и описанием одной из своих самых любимых игрушек. Пора начинать.

Интересно, тут есть аналог фильмов о "Хищниках"? Если да, то будет сюрприз...