Победители

-Ты хотел отомстить? Ясно... Но, Дэнни, — Малькольм коснулся плеча юноши, — пока тебе придется забыть об этом.

-Я понимаю, сэр. У меня нет права на ошибку...

-Именно. Ничего, что могло бы навести на подозрения. Видишь ли, я выдержу их допрос. Ты — нет.

-У меня есть средство, сэр, — Дэнни показал несколько серых горошин на ладони. — В крайнем случае, они пригодятся мне самому.

-Не вздумай! — Малькольм резко ударил по руке Дэнни, горошинки полетели в грязь. — Ты нужен мне живым.

-Я... правда нужен вам, сэр?.. — Дэнни поднял глаза на блонди. То же лицо, тот же взгляд, что у Рэндалла Доржа... Дэнни знал, что ничто не повторяется, но ему так хотелось в это верить!

Малькольм только улыбнулся в ответ.

...Капитан, вернувшийся за забытыми впопыхах документами, наблюдал за тем, что происходит на веранде, через окно автомобиля. Малькольм и Дэнни вполне мирно беседовали. Надо же... Как быстро стираются сословные, если не сказать кастовые различия! Еще вчера один глаза бы побоялся поднять на второго, а поди ж ты! Вот Дэнни протянул ладонь, а Малькольм шлепнул по ней... По рукам ударили, что ли? Спорят? Ну надо же!

-Эй, ребята! — выбравшись из машины, капитан зашагал к дому. — Что поделываете? — Он уставился на Малькольма. — Что это с тобой? Подстригся, что ли?

-Немного, сэр, — ответил тот. — Это Дэнни.

-Что? — нахмурился капитан. — Ты ему приказал?..

-Попросил, — вежливо поправил Малькольм.

-Мне не сложно, сэр, — подал голос Дэнни. — Мне в свое время часто приходилось стричь петов, я умею.

Пожалуй, из присутствующих по достоинству шутку оценил один лишь Малькольм...

-Ну, раз так, то ладно, — смилостивился капитан. — Так и правда лучше, а то ходит, как репей, обрастает быстро, а к парикмахеру не загнать... Ладно, надо ехать. Совсем замотался — кейс забыл.

-Принести вам, сэр? — предложил Дэнни.

-Да не нужно я сам, — отмахнулся капитан, проходя в дом. — Все, до вечера. Не скучайте.

-Не волнуйтесь, сэр, — ответил Малькольм. — Нам некогда скучать.

6.

Через несколько дней Дэнни явился на работу с изрядным синяком под глазом. На вопрос капитана о происхождении этого украшения он бормотал что-то невразумительное, и тот в конце концов отступился. Ну мало ли, повздорил с кем-то, со всеми случается в этом-то возрасте!

У Малькольма это происшествие вызвало куда больший интерес, который, впрочем, он не афишировал. Судя по всему, и Дэнни хотелось что-то рассказать, но пришлось обождать с этим до тех пор, пока Джонс не отправится на службу. К тому моменту успел подъехать Гектор — еще одно испытание для нервов Дэнни. Неразговорчивого сильвера он немного побаивался; при знакомстве — настоящем знакомстве, разумеется, — первым, что сказал Гектор, глядя сквозь Дэнни, было:

-Малькольм, ты уверен, что ему можно доверять?

-Уверен, — ответил тот. — Он прекрасно себя зарекомендовал.

Они переглянулись, и Дэнни понял, что имеет в виду Малькольм — его службу у прежнего хозяина.

-Хорошо, — после секундной паузы согласился Гектор, и с того момента вел себя с Дэнни подчеркнуто вежливо. Тому, однако, казалось, будто сильвер за ним постоянно наблюдает, и в случае малейшей оплошности... Впрочем, Дэнни был готов на все, лишь бы этой оплошности не совершить...

В обычном месте для "совещаний" — на веранде — сегодня оказалось не слишком уютно: на улице было сыро и ветрено.

-Рассказывай, — велел Малькольм без предисловий. — Откуда синяк?

-Выполняя ваше поручение, сэр, — начал Дэнни виновато, — я... пообщался с несколькими фурнитурами. Кое-кого я знал раньше, с некоторыми познакомился в реабилитационном центре.

Малькольм молча ждал продолжения. Гектор смотрел холодно и насмешливо.

-Чтобы вызвать их на откровенность, я заводил разговор о том, что изменилось в нашей жизни... со сменой режима, — добавил Дэнни и осторожно потрогал синяк — болело здорово.

-Очевидно, кто-то не выдержал нападок на новые власти? — приподнял бровь Гектор.

-Как раз наоборот, сэр, — ответил Дэнни. — Когда я заговорил о том, что теперь мы полноправные граждане и о том, что дальше нам будет житься лучше, чем прежде... — Он снова потрогал синяк. — Не все со мной согласились...

Малькольм и Гектор переглянулись.

-И много было... не согласившихся? — поинтересовался Малькольм.

-Семеро из девяти, сэр, — ответил Дэнни.

-Имена. Фурнитуров и их хозяев, — приказал Малькольм, и Дэнни начал перечислять. — Гектор, проверь их. Дэнни, еще что-то?

-Да, сэр, — кивнул тот. — Я могу ошибаться, сэр, но когда я разговаривал с тем, кто меня ударил... С ним были его знакомые, из граждан. Они несколько раз упоминали, что далеко не все довольны новым режимом, сэр. Это было сказано очень грубо, сэр, но смысл такой: "избавились от одних, посадили себе на шею других. При тех хотя бы жратвы было вдоволь и всякая шваль по улицам не шастала." Простите, сэр, но они так выражались...

Дэнни посмотрел на блонди. Тот снова переглянулся с Гектором.

-Ты молодец, Дэнни, — сказал Малькольм фурнитуру. — Ты хорошо поработал. Впредь будь осторожнее. Мне бы не хотелось, чтобы тебя покалечили.

-Сэр...

-Аккуратнее выбирай собеседников. Постарайся ближе познакомиться с теми... семью, — проинструктировал блонди. — И не форсируй события.

-Я понял, сэр, — кивнул Дэнни. Он понимал, что его присутствие более не требуется: такие вещи хорошие фурнитуры чувствовали отлично. — Я могу идти, сэр?

-Да.

Когда Дэнни исчез в доме, Гектор негромко спросил:

-Ты уверен, что следует привлекать к делу... фурнитура?

-Нам не обойтись без него, — ответил Малькольм. — Придется идти на риск.

Гектор молча кивнул. Они оба прекрасно понимали: без помощи со стороны им не справиться. Дэнни ценен уже тем, что обладает свободой перемещения, в отличие от них, и за ним никто не следит. Если же удастся подобрать хотя бы двоих-троих таких людей... Впрочем, загадывать пока было рано.

-Придержи его, — сказал Гектор. — Он увлекается.

-Это было проверкой. Теперь он будет работать строго по инструкции.

Проверка, что и говорить, вышла рискованной. Если бы Дэнни доложил о странном поведении Малькольма куда следует... Однако обошлось.

-Еще одно. — Гектор поморщился. — МакДугал.

-Проблемы?

-Не совсем. Ее интересует достаточно специфичная область. Особенно в отношении тебя и меня в силу нашего возраста. Имей в виду.

-Учту. А ты?..

-Я справлюсь, — Гектор едва заметно усмехнулся. — Она услышит то, что хочет слышать. Это займет ее еще на какое-то время.

-Я рассчитываю на тебя, — кивнул Малькольм. — Что аналитики?

-Их выводы совпадают с тем, что сообщил твой фурнитур. В сети достаточно обсуждений на эту тему. Уровень агрессии повышается. Мои сведения это подтверждают.

-Процесс развивается даже быстрее, чем мы рассчитывали, — задумчиво произнес Малькольм.

-Успеваем?

-Разумеется. Мы ведь планировали с большим запасом по времени. Леонарду личное поручение — пусть активнее ведет себя в сетевых дискуссиях. Вызывает на откровенность. Провоцирует.

-Ясно. На сегодня всё?

-Всё.

Помолчав немного, блонди и сильвер завели безобидный разговор о дурной погоде и вернулись в дом...

...На очередное занятие у доктора МакДугал Гектор явился, как обычно, без опоздания. Встречи эти были для него работой, как и для нее, причем довольно скучной. Ознакомившись с научными работами доктора, с теми течениями, к которым она питала наибольшую склонность, он без особого труда разобрался в ее подходе. Как любой человек, она была предсказуема, однако сложность состояла в том, чтобы создать у женщины иллюзию настоящего взаимодействия врача с пациентом. Это требовало большого внимания к деталям и определенной изобретательности. Гектор справлялся превосходно, во всяком случае, до сих пор доктор не заподозрила подвоха. Был лишь один достаточно скользкий момент, к которому она возвращалась снова и снова, и вот тут-то Гектору предстояло напрячь воображение. Он прекрасно понимал, какого рода признаний МакДугал от него хочет, и пока видел только один выход из создавшейся ситуации.

Доктор МакДугал в который раз рассматривала сидевшего напротив юношу. Рослый, прекрасно сложенный, с идеально правильными чертами лица — если бы не странная радужка, он был бы по-настоящему красивым, а так, с этими белыми, будто слепыми глазами, казался копией древней каменной статуи. И эмоций проявлял примерно столько же. Сколько ни билась с ним МакДугал, заставить его раскрыться до конца ей так и не удалось. Лишь время от времени прорывалось что-то человеческое, и уже это она считала большим достижением. Понимать его она понимала, но выяснить причин такой замкнутости не могла, как ни старалась.

-Как дела? — задала она обычный вопрос.

-Спасибо, хорошо, — последовал стандартный ответ. Гектор выглядел задумчивым и чем-то озабоченным.

-У тебя точно ничего не случилось? — уточнила МакДугал. — Может быть, ты хочешь о чем-то спросить?

-Вы видите меня насквозь, — усмехнулся Гектор. "Если бы!" — подумала МакДугал. — Да, я хотел задать вопрос.

-Слушаю внимательно. — Доктор села поудобнее, закинув ногу на ногу. Невыразительный взгляд Гектора уперся в ее колени, но на лице его не отразилось никаких эмоций.

-Скажите, мэм... — Гектор замялся, отвел глаза, и это было до такой степени не похоже на его обычное поведение, что МакДугал напряглась. Неужели очередной "прорыв"?! — Скажите, мне обязательно жить у господина Фишера?

Брови МакДугал поползли вверх: Гектор ни разу еще не заикался о том, что его чем-то не устраивает дом председателя. Конечно, тому такое соседство не слишком нравилось, но открыто он недовольства не выражал. К сожалению, поселить Гектора у себя МакДугал не могла: не принято, чтобы пациент жил вместе с врачом, тем более, если врач — красивая женщина, а пациент — молодой парень. И вот теперь...

-Что-то случилось? — спросила она. — Фишер чем-то обидел тебя?

-Нет, мэм, — покачал головой Гектор. — Просто... мне не совсем удобно жить в его доме. Я хотел узнать: возможно ли мне поселиться отдельно? Все равно, где...

МакДугал, чтобы скрыть удивление, схватилась за графин с водой. Очень интересно! Почти два года Гектора все устраивало, а теперь вдруг... Она замерла. Ну конечно! Объяснение может быть только одно!

-Видимо, это из-за того, что ты не можешь пригласить в дом Фишера никого из знакомых? — поинтересовалась она. — Но мне казалось, тебя всегда рады видеть в доме коменданта, да и у других... Такое положение вещей тебя раньше не беспокоило.

-Да, мэм, — опустил голову Гектор. — Вы правы. Мне не стоило заводить разговор об этом. Я понимаю, что должен находиться под присмотром. Прошу меня извинить.

-Нет, нет, речь не о том! — МакДугал подалась вперед, опасаясь, что юноша сейчас снова замкнется в себе, и больше ей уже ничего не удастся из него вытянуть. — Я полагаю, ты вполне можешь жить отдельно, ты уже достаточно взрослый. Найти тебе квартиру труда не составит, но... Мне хотелось бы понять причину. — Она пристально посмотрела на Гектора. Тот упорно отводил глаза, не желая встречаться с ней взглядом. — Ты познакомился с кем-то, кого тебе хотелось бы пригласить к себе?

-Да, мэм.

-И тебе недостаточно встреч... ну, скажем, в общественных местах? — коварно спросила МакДугал.

-Да, мэм. То есть недостаточно.

-То есть это кто-то, к кому ты испытываешь... влечение? — осторожно задала вопрос доктор.

Гектор опустил голову так, что длинная челка совсем скрыла его глаза. МакДугал показалось, будто кончики ушей у него зарозовели.

-Я угадала? — ласково спросила доктор, едва сдерживая радость. Неужели свершилось?! Неужели она сумела-таки заставить его испытать интерес не только к работе?..

-Да, мэм...

-Но это же отлично, Гектор! — весело сказала МакДугал. — Не стоит так смущаться, это абсолютно нормально для юноши твоего возраста... Я думаю, проблем с предоставлением тебе отдельного жилья не возникнет.

-Спасибо, мэм...

-А какая она, если не секрет? — полюбопытствовала МакДугал. — Наверно, очень красивая?

-Да, но... — Гектор по-прежнему смотрел в сторону.

Опасный момент. Велик был соблазн солгать, что он в самом деле подцепил симпатичную девушку, но он прекрасно понимал — это легко проверить. Когда, где он мог с ней повстречаться — МакДугал потребовала бы деталей, пусть не в этот раз, но все же. Выдумывать их было нельзя по той же причине — всё проверяемо. В самом же деле искать какую-то девицу... на это он пойти не мог. Посторонним рядом с ним не место.

-Я понимаю, тебе сейчас непросто, — ласково произнесла доктор. — В первый раз все кажется таким сложным... Насколько я понимаю, ваши отношения еще не дошли до... хм... финальной стадии?

-Нет, мэм...

-Понимаю... — Ясно. В дом к Фишеру пригласить девушку немыслимо. На то, чтобы снять номер в гостинице, у Гектора нет денег, да и неловко ему, наверно, приводить свою первую возлюбленную в дешевенький "дом свиданий"! На ее территории, очевидно, встречаться тоже не получается — родители мешают, к примеру. Что ж, Гектор — юноша предусмотрительный. МакДугал все-таки уточнила: — Выходит, у нее вы встречаться тоже не можете?

-Не можем, мэм. — Гектор, наконец, поднял голову и взглянул на доктора. — Только, мэм, это не она. Это он.

-Что?.. — МакДугал задела рукой стакан с водой, едва не опрокинув. Впрочем, она мгновенно взяла себя в руки. — О, извини! Я не хотела тебя обидеть...

-Я не обиделся, мэм.

-И кто же... он?

МакДугал изо всех старалась сохранять на лице выражение вежливой заинтересованности. Она признавала право человека выбирать любого партнера, но... Признаться, она не рассчитывала, что Гектор пойдет по такому пути. С другой стороны, это было закономерно. Где он мог повстречаться с девушкой? В том-то и дело, что почти нигде! Здесь и девушек-то — по пальцам перечесть! Может, конечно, дело в другом: не зря ведь Гектор не обращал никакого внимания на нее саму, что доктора немного обижало — она была очень красива...

-Это... — Решение пришло мгновенно. Никаких выдумок — слишком опасно. Этот вариант тоже не блестящ, следовало готовиться тщательнее, но он не рассчитывал, что МакДугал так насядет на него. Прокол. Малькольм будет недоволен. — Это Дэнни. Он служит у капитана Джонса.

МакДугал глубоко вздохнула. Она знала, кто такой Дэнни, и это... сильно осложняло ситуацию.

-И когда же... тебя настигло чувство? — спросила она, сама чувствуя, насколько фальшив ее тон.

-Мы познакомились совсем недавно, — медленно произнес Гектор. — Он... понравился мне. Я никогда прежде не испытывал ничего подобного.

"И заранее начал планировать, как приведешь его к себе! — в сердцах подумала МакДугал. — Это невероятно!"

-Чего именно, Гектор? — поинтересовалась она.

-Мне приятно смотреть на него, — подумав, ответил тот. — Когда его нет поблизости, мне хочется увидеть его. Я часто думаю о нем. Хочу увидеть снова. Прикоснуться... — Гектор снова опустил голову.