Зверь лютый. Книга 15. Стрелка

Но наоборот... Ну-с, послушаем.

— Меня Божедар зовут. Батюшка с матушкой сильно господу молились, чтобы у них сыночек родился. Наследник и рода продолжатель. Сначала только девки рождались, шестеро подряд. Потом господь молитвы услышал, и меня им дал. "Божий дар". Я слабеньким родился, болел много. Матушка, сёстры, мамки, няньки... все вокруг меня крутились-заботились. Рос я в любви да в холе — "как цветочек аленький в ладошке маленькой". Отца и не видал: он Долгорукому служил. То его в одну землю пошлют, то в другую. Был он и в Киеве, когда там, семь лет назад, Долгорукого убивали да суздальских резали. Из Киевского Рая выбрался чудом — холоп разбудил, как раз перед тем, как киевские пришли. С холопом этим да с двумя слугами — батяня от убийц и ушёл. Вон с ним. Его Шухом прозвали — он немой, только и говорит: ш-ш-ш, ш-ух. Батя его у какого-то торка за две ногаты купил — совсем негожий был, тощий, больной. И язык урезан. За что, почему — никто не знает, а сам он сказать не может.

Услыхав своё прозвище, Шух завозился под Суханом. Тот снова его прижал его к земле.

— Ребятки, вы не мучайте Шуха. Он хороший. Он меня любит. Только сказать не может.

— Будет меньше дёргаться — целее останется. Дальше сказывай.

— Да-да, конечно. Дальше... Как отец вернулся — меня на мужскую половину взял. До того я при матушке жил, беспокоилась она обо мне сильно. Да и не было никого — мужи-то с боярином ходили, службу служили. Как перебрался — дал отец дядьку для обучения и слугу для услужения. Дядька был старый, больной от ран, кашлял да храпел сильно. А слугой батя отдал Шуха. Потому как вернее его — и быть невозможно: отца из Рая вытащил, до вотчины нашей с ним дошёл. Дорогой-то худо было, а Шух не струсил, не сбежал. Да и нет у него никого, кроме нас. Можно я... застегнусь. Холодно.

— Нет. На холодке живее говорить будешь.

Божедар нервно вздохнул, положил ладони на колени, как примерный ученик, и продолжил:

— Мне в те поры десять лет исполнилось. Шуху... никто не знает. Видно, что старше, но насколько... лет 13-14, наверное. В горнице моей спали втроём. Я на постели, дядька на лавке, Шух на овчине у порога. Дядька... глуховат да туповат. То орёт, то в теньке кемарит. Я всё больше с Шухом. Других товарищей... Маменька-то меня с дворовыми мальчишками играть не пускала: "Ой, побьют, ой, поцарапают. Полезешь куда вслед за ними да и голову сломишь. Их-то много, а ты у нас один".

Божедар вздохнул, вспоминая, видимо, своё счастливое детство. Нет, детство у него было не такое уж счастливое:

— Отец вернулся раненый, болел сильно. Тут, в Залесье, суздальские признали князем этого... Катая. Тогда его ещё Боголюбским не звали. Он давай прежних, Долгорукого бояр — гнобить. Батяня лежит, на княжью службу ехать не может. Попал под общую метлу. Худо: княжьей милости нет, свои люди да добро под Киевом осталось, вотчина обезлюдела, маменька у отцова одра денно и нощно... Зима пришла. Рождество у нас в тот год... Голодно и холодно, дрова бережём. Дядька кашлял-кашлял да и ушёл к печам спать. Лучше, говорит, морда грязная, да ноги тёплые. Лежу в постели, под тремя одеялами, в мамкиной душегрее, в штанах тёплых да в шапке. И с холоду зубами стучу. Коли попадали, знаете — сколь такой холод мучителен, без движения, без тепла, всей надежды — утро придёт.

Знаю, приходилось. 10-12 градусов при навязанной неподвижности полный рабочий день... при всех удобствах и коммуникациях... изнурительно.

— Тут подходит к моей постели Шух. Аж смотреть на него холодно: в одной сорочке. А от него теплом несёт! И — хмельным духом! Подаёт мне баклажку невеликую. А в ней — бражка! Я-то до той поры хмельного в рот не брал, матушка строго-настрого заповедовала. Ну, отхлебнул я, потом ещё чуток. Крепкая такая, духмяная. Как огнём по горлу. А он тут возле стоит, мёрзнет. Я одеялы откинул — лезь. Он нырк — и под одеяло с головой, и дышит там. И я туда. Лежим под одеялом, пыхтим и хихикаем. В пять минут — жарко стало. Я давай с себя всякие тряпки долой снимать. Высуну нос — холодно. Аж пар со рта идёт! Юркну под одеяло, к Шухову плечу — тепло. А он хлебнёт и мне баклажку подаёт. Потом я как-то устал, глаза слипаются, в сон потянуло. Я — на бочок, к стенке носом, и заснул. Снится мне, что уже лето настало, зелено всё вокруг, солнечно, радостно, жарко. А тут барашек прибежал и толкает меня сзади. Я его гоню, а он всё толкается. Я его хвать за рог и тянуть... И понимаю сквозь сон, что в кулаке у меня не бараний рог, а... твёрдое, горячее. Живое. В нём — сердце чьё-то бьётся! Я-то с испугу руку — дёрг. А — не пускает. Поверх моего кулачка ещё чья-то рука лежит, держит. Сперва, как я дёрнулся, сильно так прижала. После чуть поопустила и давай мой кулачок поглаживать, двигать его тихонько. По этому самому... по горячему да твёрдому. Вверх-вниз, вверх-вниз. А оно... дрожит. Будто птица певчая поймалася. А у меня в голове — ни одной мысли. Только: "Боже святый, боже правый!" крутится. Страшно мне, жарко мне, трепетно с чего-то. И как-то... чудесно. Словно я жар-птицу споймал. Будто сон продолжается, будто в стране какой волшебной. Будто я — не я, а княжич какой-то заколдованный. Это всё не со мной, понарошку. И интересно: а что ж дальше в той сказке будет? Кто ж витязем храбрым явится, как падут чары колдовские?

Парнишку пробрала дрожь от дуновения холодного ветерка. Лазарь, уже приглядевшийся в лесной темноте, повторил, передёрнувшись, дрожь замерзающего и попросил:

— Иване, да дозволь ты этому... прикрыться. Замерзнет же, малохольный.

Инстинктивно стыдясь сочувствия к допрашиваемому, он озвучил свою просьбу в весьма раздражённом, даже — брезгливом тоне.

По чинам он здесь старше, но просит меня разрешить что-то этому парню. Это хорошо: отношения подчинения между мной и Лазарем не должны быть подчёркнуты, но присутствовать — однозначно.

— Прикройся. Замёрз, поди. Дальше.

Парнишка тщательно привёл в порядок одежду, отряхнул кафтан, немедленно убрал руки от положенного под сосну пояса с ножнами, когда я сказал ему "нет". А вот моё "нет" насчёт его просьбы — "одеться Шуху", попытался оспорить. Но одного повтора хватило.

— Дальше... Я развернулся. Посмотреть. То я носом к стенке лежал, а то раз — и нос к носу с Шухом. Я его за... за это самое держу. А он сверху мою руку держит. Ладонью своей накрыл и сжал. Крепко. И — темно совсем. Только дыхание. И сердца стучат. Моё — у меня под горлом, его... у меня в кулачке. О-ох... Так это всё... Ну совсем не так, как жизнь идёт! То — день за день, одно и то же. Отец болеет да попрекает, мать ноет да выговаривает, слуги... как на пустое место. Отстань, не мешай, не лезь, иди отседова... А тут... Тут он меня второй рукой за плечико взял, осторожненько так. И к себе потянул. И сам на спину потихоньку откинулся. Я и не уразумел ещё ничего, а уже у него на груди лежу. А он — голый! Ну, рубаха-то задралась под плечи. И моя — тоже. И мы... кожей в кожу. Жаркой в жаркую. И... нет никого! Темно ж! Я его дыхание на лице чувствую, сердце его — возле моего молотится.... А — никого не вижу! Тьма ожившая! Будто демон какой. Или ангел. Или чудо какое иное невиданное. И что будет — не понять, и что оно со мной сделает... даже не вообразить. И я против этой тьмы... мал и слаб... Ничтожен. Ох... Страшно. И вдруг — ласка. Чувствую — он меня по руке погладил, по шее. По щеке пальцы пробежались. Волосики пошевелили. Мне на темечко легли да нажали. Чуток так. Типа: сдвинься. Я чуть и сдвинулся. А он волосы мои перебирает ласково и снова ладошкой. А у меня — сорочка уже на горле, а лицо — уже на животе его. Я и приложился. Губами. Как в церкви. Он сперва будто не понял. Ещё толкает. Я ниже сползаю и снова. Как к иконе чудотворной. Маменька возила маленьким по святым церквам, просила заступничества от болячек моих детских, я тогда множество раз прикладывался. Тут он как застонал, напрягся весь, живот — будто каменный. Я аж испугался — может, чего не так сделал, больно. Только он голову мою двумя руками сразу — ухватил и... прям на кулак мой. Ну, и на что в кулачке случилось. Я кулак-то дёрнул. Он ка-ак на затылок нажал — я едва руку из зубов выхватить успел. А он стонет, дёргается подо мной, голову мою прижимает. Уж и дышать нечем. Тут оно ка-ак дало... И раз, и другой, и третий, и пятый... Со счёту сбился. У меня — рот полный, всё горло забито, будто простудился сильно. Не вздохнуть вовсе — помру сейчас. Глотаю, дышать нечем, а оно опять и опять. Потом, вроде, кончилось. Обмякло, помягчало. Тут Шух меня за волосы в сторону оттянул. Лежу я у него между ног, щёчкой к ляжке его прижался, отдыхиваюсь. Потом он меня потихоньку наверх потянул, лицо мне подолом своим утёр, да под бочок положил.

Глава 315

Лазарь, стоявший до того с распахнутым ртом, вдруг в полной растерянности спросил:

— Так что ж это? Это он тебя... в уста? Этим своим... Поял?! В... в самоё горло?! Где дух человечий обретается?! А ты... Ты это всё... съел?! Проглотил?! Бу-э-э...

Пришлось пережидать рвотные позывы и кашель Лазаря. Бедняга чуть не захлебнулся. Типа как этот... Божедар. Но — своим.

Какой-то у меня... хоругвенный командир — неразвитый. То его — мои игры с его матушкой в истерику привели, то вот — мемуары о давних детских забавах. Надо парня просвещать и развивать, а то с таким старшим... Воинский поход под руководством блюющего девственника... Как бы не нарваться крупно по общей некомпетентности и нервенности командира.

— Всё, Лазарь? Продышался? Божедар — продолжай.

— Ага, я тогда отдышался, успокоился. Лежу у него на плече, весь из себя в... в смятении. Что ж это такое было? Матушка да служанки её про такое никогда не сказывали. Мужи из слуг про это... при мне только ухмылялись да хмыкали. Редкость какая-то? Чудо чудное? Нет ли в таком деле для меня... ну, ущерба какого? А ему как? Понравилось ли ему? А то меня частенько бестолочью да неумехой называли. Слуги да родители ругались на неловкость мою не единожды. Ну, думаю, чему быть — того не миновать, утро вечера — мудренее. Повернулся на другой бок, руку Шухову обхватил и заснул. Устал я. От всего этого. Уже сквозь сон чую — Шух ко мне со спины прижался. Хорошо, уютно, тепло, крепко. А ещё руку всунул и за... ну, взял. Я поотпихивал спросонок. А он опять. Ну и ладно. Лишь бы не оторвал во сне.

Лазарь всё никак не мог соотнести свои стереотипы и привычные нормы с услышанным:

— Так ты ему позволил... холопу своему — допустил за уд ухватить?!

— А что, чужого холопа звать надо было? Да ну, какой у меня в те поры уд? Я и не знал — на что это. Так, писюн. А насчёт "холопу позволил", так в писании сказано, что это самая крепкая клятва: когда Авраам посылал своего раба в Харан привести жену для Исаака, то сказал Элиейзеру: "Положи руку свою под стегно моё и клянись Богом, что ты не возьмёшь сыну моему жену из дочерей ханаанских...".

* * *

Тут есть варианты смыслов, богословы и в третьем тысячелетии решить не могут. Или — решиться? И вообще — член у Авраама был не простой, а обрезанный. Символ единения с богом.

Поэтому христианам следует, наверное, в аналогичной ситуации, хотя бы одной рукой держаться за крест. Или за что ещё сильно сакральное. А другой в это время...

Или — сразу двумя? Я имею в виду: за крест.

* * *

— Не отвлекайся. Давай по делу.

— Да-да, по делу. Утром... хорошо, что двери были на засов закрыты, а то нас бы так в постели и нашли. А так Шух на свою овчинку у порога выкатился. Только и успел напоследок мне в глаза глянуть, да сказать, по обыкновению своему: "ш-ш-ш". Я тогда целый день всё никак решиться не мог. Что это было и чего теперь делать?

— Чего-чего?! Холопа-блудодея взять в конюшню, бить кнутом! До смерти! (Лазарь, как и типично для подростка, предлагает Сталинское решение: "Нет человека — нет проблемы")

— Лазарь, уймись. Кому брать? Слугам отца Божедара? Тогда надо отцу рассказать.

— Верно: к отцу с этим идти... Я батю и видал-то за жизнь несколько раз всего. Как он посмотрит...? Как бы хуже не было. С матушкой о таком деле говорить... Она — баба. Да и я для неё — дитё малое, несмышлёное. Лишь бы был здоров да сыт. А остальное... блажь детская. На Шуха днём поглядываю — у него лицо каменное. Я уж, грешным делом, подумывать начал — привиделось мне, почудилось. На другую ночь дядька мой в опочивальню вернулся, повечеряли, спать легли. Я лежу, не сплю, волнуюсь. Привиделось или нет? Дядька мой храпеть начал. Он как заснёт, так начинает "громовые раскаты" издавать. Тут лампадка помигала да погасла. Тихо, темно. Я так трясусь — аж дышать перестал. Тут шорох лёгкий, одеяла на постели мои откинулись, и у меня под боком... холодное. И — голое! И в ухо тихое: "Ш-ш-ш". Руку мою тянет и... и опять в кулаке у меня... и на темечко подавливает... Ну я и... опять к нему... не так быстро, потихоньку... Тут приложусь, там поглажу... Интересно же! Он-то — большой парень, а от моего просто касания — даже и дышать перестаёт... Когда я назад из-под одеял вылез — дядька храпит будто и не было ничего. Шух меня по щёчке погладил и к себе, на овчину у порога, шмыгнул.

— Ты должен был крик поднять! Дядьку своего разбудить! Наглого холопа со своей постели вышибить!

— Гос-с-поди, Лазарь. Ты дело-то себе представь. Шух старше и сильнее Божедара. Вышибить с постели — тихо не получится. Шум поднять? Дядьку разбудить? Если человек храпит, то спит крепко. Пока добудишься... Опять же: пойдёт звон, за ним сыск. А с чего это холоп к господину в кровать полез? И чего они там делали? А прежде такое бывало ли? И что папенька с маменькой, сёстры да родня, прислуга да соседи юному бояричу скажут? Русскую мудрость: "к чистому — грязь не липнет"?

— Ты верно говоришь. Только ещё есть: мне ближе Шуха никого нет. Отдавать единственного во всём свете друга им на суд... А он даже сказать, даже защититься — не может! Что он же — не силком, не примучиванием. А мне... не в тягость. Скорее... хорошо. Что ему со мной хорошо.

— И вы с ним так семь лет прожили и не разу не попались?

— Нет. Не семь. Шесть с небольшим. Нет, никто не узнал. Мы с ним осторожно. Он знаешь какой умный! Как исполнилось мне 15 лет — пришло время в службу княжескую идти. Тут Шух мне лицо рукавицей натёр, всё горит, матушка перепугалась — заболел сынок единственный. Потом другое, третье придумывал... Всё служба моя откладывалась. А тут — поход. Собралися семейством на совет, да и порешили: мне вести хоругвь. За это мне шапку дадут. А, коль я в воинских делах не сведущ, то воеводой при мне идти стрыю, отцову младшему брату. Маменька сильно убивалась как провожала, батяня тоже смурной ходил. Только пока, как я смотрю, ничего такого страшного в этом деле — хоругви водить — нету. Вот мы с Шухом и решили... Да вот, вам попались. Видать, на то воля божья. Отпустите нас. Пожалуйста.

Я задумчиво рассматривал рассказчика. Он не врал. Правда, сказал не всю правду. Есть логика отношений между любовниками: они или затухают, рвутся, или развиваются, разнообразятся. Поддерживать отношения на одном и том же уровне длительное время... вряд ли.