Шоколадное настроение

Надя живет в южном городе у моря. Натуральная блондинка. Чуть постарше моей младшей сестры. Стройная, стильная, яркая личность.

Родители не могли платить за учебу дочери. Кроме Нади в семье еще двое мальчишек. Старшие братья. Один в институт на бюджет исхитрился поступить, но в другом городе. Общежитие, еда, проезд, телефон, книги, одежда... Семья парню помогала. Тянулись изо всех сил. Он отличник и все такое. А Надя в школе на тройки училась. Не от тупости — просто не считала это важным. Больше читала книжки и танцевала в кружке в ДК, чем сидела за учебниками. За ум уже позже взялась.

Сразу после школы вышла на работу. На заочное поступила через год. Сама платила. Старалась. Пара лет у нее ушла в минус. Не наскребла денег, пришлось брать академический. Но потом накопила, снова справилась. Кем работала? Продавала молочные коктейли. Зимой в магазине. Весной-летом-осенью (в сезон) — на улице, ведущей к пляжу. Курортники всегда флиртовали с глазастой продавщицей. Но Надя на это не велась, легких романов не крутила. У нее работа, учеба, дом — дел хватало. И без лишних приключений.

Так и вышло, что только к двадцати семи годам, закончив филфак заочно — Надя решила менять работу, устраиваться в школу. А жила все это время с родителями и вторым братом. Который на бюджет не прошел. Поступил в колледж — платно. Опять родители его тянут. Старший еще не помогает. Только-только начал в другом городе работать. Уверял, что ни копейки лишней нет. Комнату снимает, то да се.

Год в школе прошел бурно, интересно. Надя втянулась, поняла, что ей возиться с детьми по душе. И что пусть деньгами этот путь не осыпан, но в общем и в целом — подходит.

В сентябре она с девчонками пошла на дискотеку. Надя редко себе это позволяла. А тут — день рождения подружки, теплый вечер, новое платье сшила. Я еще не упоминала, что Надя рукастая — шить и вязать для нее все запросто, легко и быстро получается? Старый бабушкин Зингер редко простаивал. В большой семье да с многочисленной родней, с друзьями и соседями — всегда нужно что-то пристрочить, поменять. К Наде обращались с просьбами. Она не отказывала.

Родня на Наде ездила бесплатно, а подружки и соседки кто деньгами, кто бартером каким-нибудь, отдаривались. Так ей белый в красный горох шелк на платье и достался. От пожилой соседки. Вместо платы за перелицовку пальто, двух юбок и еще чего-то по мелочи.

Летящая походка, светлые волосы, платье точь в точь, как у героини из фильма "Красотка", когда она на ипподроме появляется, производя сокрушительное впечатление на мужчин.

Надя сама себе в этом образе понравилась. И не только себе. Еще и нескольким горячим парням, которые решили, что очаровательная блондинка горит от желания пообщаться с ними поближе. Классика жанра.

Надя пока еще отбивалась словесно. Хотя за руку уже хватали. Не очень понимая, что делать дальше — не было у нее опыта разборок на танцах. Вроде взрослая барышня, вокруг все больше малолетки прыгают, а что делать не понимает.

Тут ей на плечи легли горячие ладони. Кто-то высокий чмокнул в щеку. Пристроил подбородок поверх ее макушки. (Это какой же рост у парня? В Наде-то сто семьдесят!) И спросил вроде как у девушки, но специально для приставших кавалеров.

-Извини, что опоздал. Не сердишься?

Надя покачала головой, чувствуя за спиной силу.

Стоящие перед ней хищники разочарованно отступили, решили не связываться. Надя тихо шепнула своему заступнику.

-Спасибо.

А он, развернув девушку к себе, просиял сверху белозубой улыбкой.

-Кирилл. Потанцуем?

Классный парнишка, подумала Надя, разглядывая приятного молодого человека. Высоченный, широкоплечий. Жаль, что не для меня.

Надя сказала, как ее зовут. И провела с Кириллом приятный вечер, не особо рассчитывая на дальнейшее. Когда он провожал ее домой, призналась, что намного старше. Кирилл мощными плечами пожал.

-И что?

-То есть?

-Какая мне разница? Если нравишься?

Ему был двадцать один. И он только-только вернулся со службы в армии. Положенный срок, плюс еще два года по контракту. Морская пехота. Да. Это не для слабаков.

Поступил учиться на инженера. Что-то связанное с самолетами, аэропортами. Встречаться начали не сразу. Месяца полтора Надя брыкалась. Все же ее царапало, что Кирилл младше почти на восемь лет.

А он спокойно появлялся рядом. Встречал после работы. Или приглашал на выходных в кафе, просто пройтись, поехать к знакомым в горы.

Надя боялась знакомства с его семьей. И не зря.

Мама и сестры приняли "старую" подружку в штыки. В глаза при Кирилле не хамили, только если мелкие шпильки вставляли по ходу беседы. Но без него — при случайных встречах — не стеснялись.

Надя что-то такое ему и выдала, когда в очередной раз спросил почему нет? Сидели рядом в машине. Кирилл подрабатывал таксистом.

-Ты же не с ними жить будешь, а со мной?

-Жить?

Когда Кирилл волновался, он напоминал неуклюжего щенка. Морщился, вздыхал.

-Надь. Давай снимем квартиру. Я сниму. И будем вдвоем.

Это они еще почти не целовались. Не говоря о большем.

Надя брякнула, что плохо относится к гражданским бракам. Кирилл пожал литыми плечиками.

-Хорошо. Распишемся. Просто свадьбы я пока не потяну. То есть снимать квартиру, жить вдвоем да. А вот вся эта байда с кафе и платьями мне не по карману. Сейчас.

Надя зарылась обеими холодными ладошками ему под куртку.

-Не нужна мне никакая свадьба.

-Да вроде вы девчонки балдеете от этих всех машин с кольцами, платьев длинных?

-Нет.

-Что нет?

-Свадьбе — нет. А тебе говорю — Да!

Долго молчали, взявшись за руки. На следующей неделе уже жили вместе. И заявление подали. А скандал, который Кириллу закатили мама и сестры — он перенес как осенний дождь. Наплевательски. Мол, однажды пройдет. Погода переменится.

Расписались в понедельник в девять утра.

Молодую жену Кирилл внес в уже обжитую ими съемную однушку на руках.

Жили дружно, классно. Надя иногда сама себе завидовала. Такой муж — веселый, добрый, сильный — не каждой девушке достанется. Два года пролетели как добрая сказка. Не без мелких перипетий, проблем, но захватывающе, интересно.

Надины мама с папой тоже немного ворчали насчет разницы в возрасте и плохих отношений с родными Кирилла. Но в целом приняли зятя в семью. Бабушка та вообще влюбилась с первого взгляда как девчонка. При каждой встрече скакала вокруг внучкиного мужа с желанием покормить повкусней. Кирилл от еды никогда не отбивался. Не раздавался вширь. Лишнее сразу сгорало.

Учился нормально. Таксовал тоже.

У Нади дела в школе шли просто замечательно. На третий год работы стала завучем. Пожилая директриса в ней души не чаяла. Прочила на свое место.

Решили родить ребенка. Надя перестала пить таблетки. И все было хорошо/чудесно. Беременность протекала легко. Никаких видимых осложнений. Даже утренний токсикоз стороной обошел.

Кирилл сам отвез Надю в роддом.

Дальше мне трудно представить, что почувствовала Надя узнав, что малыш жив, но никогда не будет полноценным. Оказывается, у него была жестокая и постоянная нехватка кислорода. Почему не обратили внимания, не заметили двойное обвитие шеи пуповиной? Почему не кесарили? Долгие часы схваток усугубили ситуацию... Ошибка это или просто судьба — не знаю.

Едем дальше.

Мальчик родился с необратимыми повреждениями коры головного мозга.

Врачи были безжалостны. Никогда не сможет ходить, говорить, что-то понимать. Практически растение. Проживет недолго. Предложили отказаться.

От сына?

Он не мог сосать грудь. Надя поила его — капая молоко на язык. Хотя бы глотал малыш сам — и то радость.

Первая группа инвалидности. Неутешительный прогноз. Домой ехали, как на кладбище.

Кирилл хмурился. Потом пропадать начал. Сначала на день-два. Затем на неделю. В два месяца малыша — собрал и увез свои вещи.

Надя обнимала сынишку и тихо завывала. Не билась головой о стену — это не в ее характере. Но окунувшись в черноту вокруг себя — тонула в ней. Не понимая, что и как делать дальше.

Помогла бабушка.

Та самая, что влюбилась в зятя.

Практически переехала к внучке. Часто оставалась ночевать. В свое время она полвека отдала медицине. Из которых лет тридцать оттрубила в хирургии медсестрой.

Бабушка повторяла, что Бог дал, что же делать. Будем жить. Держись, родная.

И учила внучку: как ухаживать за сыном так, чтобы не было пролежней, опрелостей. Придумывала, как и чем кормить. Делала массаж. Возила гулять, чтобы Надя могла днем отключиться и если не выспаться, то немного подремать.

На нервной почве Надя стала лысеть, покрылась аллергическими пятнами. Та еще красота.

Кирилл забегал раз в неделю. Давал денег. Привозил продукты. И вылетал за дверь чуть не вместе с косяком.

Надя рыдала.

Бабушка успокаивала.

-Он правильный, добрый. Просто не может смириться. Ты его пожалей.

-Я?? Его??

-Ему труднее это принять.

-Почему?

-Балованный, любимый. Ты в стороне в семье стояла. С краю. А ему все в руки давали. Вы по-разному жили.

-И что?

-Ты закаленная. А он не понимает такого удара судьбы. Не готов. Но ведь не гнилым вырос. Хорошим! Справится.

-Ох.

-Девочка моя. Ты как ива, рыдаешь, скрипишь, гнешься. А мужика, как большой дуб, такая беда пополам ломает.

Как-то под вечер бабушка уже ускакала к себе. Надя уложила сына спать. Сидела за машинкой. Она сильно похудела. Вся одежда болталась, как на швабре — взялась ушить юбку и джинсы.

Кирилл забежал с пакетами. Надя не укоряла. Не плакала. Убрала еду в холодильник. Спросила, не хочет ли чаю.

Он кивнул.

-Может, тогда поужинаешь?

Кирилл опять согласился. А надо сказать, он не ел и не оставался дома с двух месяцев жизни Леши. Когда ушел по-настоящему. То есть уже полгода.

Надя вспомнила, все, что бабушка говорила о Кирилле. Что ему больно и страшно, но не показывает. Что он порядочный парень, но не справляется с этой бедой. Что орать на него нельзя. Даже если очень хочется.

Надя налила борщ. Нарезала помидоры. И брякнула что-то вроде...

-Бедный мой.

Кирилла прорвало. Он не плакал, хрипел, как умирающий зверь. Тряс башкой, смахивая с лица слезы. Надя подкралась со спины. Обняла. Прижалась щекой к макушке.

Успокоившись, он все же поел. Даже попросил добавки. Долго молчал. Потом поцеловал жену в щеку и пошел к двери.

Надя следом. У нее сердце обрывалось от каждого его шага. Но не упрекала.

И он остановился. Спросил, не поворачиваясь.

-А если не справлюсь? И все равно сбегу? Через день? Через два?

Надя снова прижалась к широкой спине. Обняла.

-Значит, сбежишь.

Он уходил еще раз пять. Он метался между жизнью свободной легкой и с Надей, с больным сыном — около года.

А потом однажды, бабушка как раз осталась с мальчиком, вытащил Надю на море. Подальше от людей. На дикий пляж. Днем. В сентябре.

Надя окунулась. Она не очень дружила с водой. Там, где достает дно и кое-как по-собачьи. А Кирилл исчез на пару часов. На горизонте растворился. Он плавал как дельфин. Вылез мокрый, огромный, красивый. Вдруг встал на колени. Поцеловал Наде ладошки.

-Спасибо.

-За что?

-Что не орала... И прости.

-За что?

-За то, что не мог... Тебе трудно. А я рядом быть просто не мог.

Надя сцепила зубы, перевела дыхание, потом ответила, что ведь и не бросил же. Кормил, платил за квартиру. Поддерживал как мог.

Кирилл взял Надю на руки.

-Я тебя люблю. Таких других нет.

-Каких?

-Как ты!

Они шли вместе следующие трудные годы. Кирилл закончил учебу. Затем дополнительные курсы. На аэродроме он стал уважаемым специалистом очень быстро. Невероятно быстро.

Надя занималась репетиторством. Готовила старшеклассников к сдаче ЕГЭ. В их маленькой однушке было тепло.

Больной тихий мальчик в какой-то момент перестал вызывать ужас, страх, стыд, просто напряжение. Вместо этого к папе пришла тихая робкая жалость. За ней любовь.

Бабушка, перед смертью долго прощалась с Кириллом. Всех выгнала. И беседовала с зятем чуть не три часа. Со слезами на глазах они были оба. Умирая, именно Кирилла держала за руку.

А еще через пару месяцев Кирилл сам заговорил о втором ребенке.

То ли старушка просила об этом. То ли сам так решил. Надя с лишними расспросами к мужу никогда не лезла. Ценила то непрочное, пусть в чем-то и сложное счастье, которое у них теперь выстроилось. С родителями Кирилла так и не помирились. С его сестрами тоже.

Зато мама Нади обещала заменить бабушку на боевом посту. И хотя бы какое-то время помогать активно.

Ну?

Родили второго сына. Совершенно здорового шустрого парня. Тут жизнь брала свое по полной программе. Беременность протекала бурно. Токсикоз. Аллергия. Надя коротко стригла свои поредевшие волосы, прятала голову под кепками. Нашила себе смешных комбинезонов для беременных. В одном из них она встретила в парке Марину: молодую владелицу трех магазинчиков. Договорились о взаимодействии.

Комбинезоны от Нади не брали, а расхватывали. Расшитые яркими цветами и сердечками. Со вставками, поддерживающими живот. Удобные и красивые они и тогда, семь лет назад, и сейчас пользуются спросом.

Кирилл выходит в солидное начальство.

Взяли в ипотеку себе квартиру.

Мама дочку не подвела. Несколько раз в неделю помогает очень активно. По полдня, а то и дольше проводит с Лешей. Да, он жив. Вопреки всем прогнозам врачей.

Надя как-то так крутится, что времени хватает и на обоих сыновей, и на себя, и на мужа. На телик и чтение нет. Практически нет. Но что делать?

В этом году Андрей Кириллович пойдет в первый класс. Это вдумчивый, остроумный красавчик. Энергии море. Соображалка мощная. Проказы, которые он изобретает/устраивает, заслуживают отдельного описания. Но не сейчас. Возможно позже я порадую вас историями, которые в свое время совсем не повеселили сотрудников МЧС и родителей. Чтобы из-за шестилетки на уши встало двести человек? Думаете преувеличиваю? Сказано же: энергии море, соображалка мощная.

Вернемся к маме предприимчивого шустрого Андрюши.

Надя сказала, что беда — диагноз старшего сына — в чем-то, через боль и потери, оказалась дорогой к счастью.

Что она совершенно точно — была бы карьеристкой. Стала директором. Пропадала на работе. Упустила бы сына, если был бы здоров. Занималась бы им, семьей по остаточному принципу. А так — кружки (самбо и танцы), подготовка к школе — мама рядом.

А еще, что их отношения с Кириллом — когда наладились — стали чем-то невероятным. Близость и взаимопонимание на телепатическом уровне.

Да. Они подумывают о третьем ребенке. Кирилл хочет дочку. Такую же, как ее ласковая и добрая мама.

ЗЫ: роскошной гривы Надя не отрастила. Но лысины затянулись. Короткое каре выглядит как надо. Ухоженные светлые волосы. Маски с луком и красным перцем, маслом репейным помогли?

Или ЛЮБОВЬ?

* * *

33

ТРОФЕЙ