Пари

Белое воздушное платье с английскими кружевами удачно оттеняло ее оливковую нежную кожу, подчеркивая линию плеч и слегка приоткрывая девичью грудь. Она откинула белые длинные волосы и дотронулась пальцами до белоснежного шифона. Ах как она была хороша.

Это было именно то что нужно. Значит побольше женственности? Ну так получи! Когда, продавщица на грани нервного срыва приносила мне уже одиннадцатый костюм, у меня проснулось что-то типа совести.

— Извините, девушка. Все это — я обвела рукой горы юбок и пиджаков, очень славно и красиво, но я ищу что-нибудь более эротичное, более смелое что ли.

— Тогда вот то, что вы уже четыре часа ищете, она швырнула в меня вешалкой, на которой болталось два миниатюрных кусочка ткани. — Очень приталенный жакет, и юбка, открывающая коленные чашечки.

— Девушка, какие чашечки!? Мне требуется показать полностью весь сервиз, включая, но не ограничиваясь соусницей, сахарницей и этим как его, ситечком для чая.

Девушке было не до моего чувства юмора. Она дышала как загнанная антилопа гну.

-А вы померяйте, а потом будете говорить.

Я померила. Антилопа гну явно загнула про чашечки, эта штука (костюмом ее назвать было сложновато) демонстрировала все как есть, ничего не скрывая и не преувеличивая. Нагибаться и садиться в этой штуке было нельзя, а стоять и ходить надо было с различными предосторожностями, иначе возникал неразрешимый конфликт между "верхами" и "низами".

— Беру! — заорала я счастливо. — Она схватила костюм и помчалась к кассе, на ходу выписывая чек, чтобы я не дай бог не передумала.

Я шла по Тверской, груженая пакетами и напевала песенку покупательниц всех времен и народов, бессмертный мотивчик "Pretty Woman". Пришел мой час превращаться из уродины в красавицу. Да еще в какую! Ха. Андрей не представлял, во что он ввязался.

ххх

— И ты это наденешь? На работу? — мама с сомнением качала головой. — только гляди чтобы отец и бабушка не видели, а то у одного слабое сердце а другая вообще на ладан дышит.

— Хорошо, что хоть ты у меня здоровая, мамочка. — я крутилась перед зеркалом, зеркало было старинным и толстым, и лишь поэтому не треснуло от возмущения.

— Да, хорошо, наверное — мама проглотила горсть цветных таблеток и ушла делать себе холодный компресс...

В комнату заглянул мой братец.

— Систер, слышь, твой Андрей просто офигенный перец. Уупс! — Для тех у кого в доме не водится подвид homo sapiens под названием "тинэйджерус оригиналис" перевожу. Владик хотел сказать примерно следующее: Сестрица, душенька, на твою долю выпало познакомиться с весьма достойным мужчиной. А вот "уупс" относилось к моему новому приобретению!

— Нравится?— я попыталась пройтись, чтобы юный ценитель моды вынес свой вердикт.

— Знаешь, систер, это все конечно круто, но ты уверена, что в твоем возрасте это носят.

— Не знаю, Владик. Меня попросили выглядеть более нежно и женственно, и я , как видишь, выполнила просьбу. Разве нет?

— Да! На все сто!, — братец обошел меня со всех сторон , — Систер, а ты вообще-то садиться то в этом пробовала.

— Ага. Только что. Больше не буду. А то очень страшно за окружающих.

— Андрюха ошалеет, точно. Если уж я заценил... Кстати, честно, офигенный перец. В компах сечет, и не жмот. Не то что твой зубодер. Если упустишь — я в тебе навеки разочаруюсь. Запомни, систер, твоя задача— молчать, улыбаться и не затягивать с половым актом. — брат считал себя гораздо мудрее меня в вопросах философии, психологии и физиологии, посему считал возможным давать мне дельные советы. — Ну я пошел, меня подружка ждет. Подкинь баксов пятьдесят, Лошарик. Очень надо.

Пятьдесят! Штука, в которой нельзя было сидеть, стоять, ходить и вообще двигаться оставила меня без сигарет месяца на два. Но она, черт побери, этого стоила.

ххх

Когда на утро в понедельник я вошла в этом "костюмчике" в офис, реакция была именно такой, на какую я и рассчитывала.

— АААХ — раздался дружный вздох.

— Это что такое на тебе? — Серега смог заговорить первым.

— Деловой костюм.

— Хороший, типа, костюм. — У Сереги текли слюни.

— Главное, что деловой. — Я села за стол, следя за тем, чтобы юбка не задралась до талии.

— А чем ты занята сегодня вечером? — по-моему на этот раз Серегин интерес был вызван причинами личного характера, нежели желанием выяснить идем ли мы сегодня куда-нибудь с Андреем.

— Сегодня я ангажирована, как впрочем и завтра, и послезавтра . Так что оставь пустые надежды и ступай снабжать фирму как обычно.

Он пошел снабжать, оглядываясь на ходу, а я посчитала необходимым прогуляться пару раз до ксерокса, дабы дать возможность людям привыкнуть ко мне в моем новом амплуа женщины-вампа.

-Лариса, вы срываете рабочий процесс. — Светлана Денисовна пыталась затолкнуть меня на мое место. — Сядьте и постарайтесь не вставать. Ладно. Я села возле ксерокса и даже закинула ногу на ногу.

— Лариса , встаньте немедленно, и лучше не садитесь, — Светлана Денисовна никак не могла определиться.

— То сядьте, то встаньте. Сами не знаете, чего хотите. — я прошлась по офису еще и еще раз. В конце концов Светлана зажала меня в углу и настоятельно порекомендовала прикрыть ноги ее шарфиком и сидеть смирно, желательно, не двигаясь.

— Пожалуйста, Лариса, — взмолилась она.

— Не могу. У меня жуткий понос и если я буду сидеть смирно, не двигаясь, могут произойти разные и весьма неприятные для всего офиса последствия. С этим я вырвалась из плена и вылетела в коридор, сопровождаемая кровожадными взглядами как женской так и мужской части нашего зверинца.

В туалете было прохладно и пахло розами. Я подновила сделанный с утра макияж и удовлетворенная результатом уложила обратно в косметичку всякие разные макияжные примочки, на время позаимствованные у мамы.

— Мда, Синди Кроуфорд из меня конечно не выйдет, но если натереть мордализацию ваксой можно запросто сойти за Найоми,— похвалила я себя, и открыв дверь поняла, что кого то этой дверью зашибла.

— Извините, я вас не убила ненароком?— мой голос звучал с той необходимой страстностью, которая является непременным атрибутом женщины-вампа.

Кто-то оказался не кем иным, как самим Джозефом Лангстомом, нашим миллиардеским президентом, неожиданно прилетевшим в Москву на какие то переговоры. Сопровождаемый Андреем он выступал по затертому ковровому покрытию с такой важностью, с какой папа Римский ступает по ступеням собора в Ватикане, благословляя трепещущую в религиозном экстазе паству. Ничто не могло сбить его с размеренного темпа его походки и жизни вообще. Почти ничто.

" Ай эм сорри."— тут же нашлась умная я и вамповски облизнулась, глядя в его белесые американские глаза, упакованные в золотую оправу и полные неподдельного восхищения. Лангстом оглядел меня с ног до головы, затем вернулся к ногам и там и остался. Говорить он не мог, шевелиться тоже. Я покосилась на Андрея. Судя по всему, его двигательные рефлексы тоже временно отказали. Так мы и стояли до тех пор, пока Большой Брат не пришел в себя и не рассыпался бисером длинных и непонятных комплиментов по поводу очаровательных русских женщин.

Мне было весело, очень весело, в особенности, когда я смотрела на онемевшего Андрея. Тот хватал воздух губами как рыба и делал мне страшное лицо. Придя в себя после минутного наваждения, он вцепился в упирающегося Лангстома и потащил его прочь от меня, в конце коридора обернулся и с сахарной улыбочкой произнес:

— Лариса, вас надо выпороть хорошенько, а лучше всего сразу убить.

— Ну вы же сами настаивали, Андрей Николаевич... я наивно похлопала ресницами и приняла такую позу, что Андрей залился краской.

— Вернитесь к себе, потом наедине все обсудим.

— С превеликим удовольствием. Наедине. — То, как это прозвучало, заставило его покраснеть еще больше и поспешно ретироваться.

Я слегка приоткрыла дверь и застала народ за обсуждением моего чудесного превращения. Увлеченные сотрудники не обратили на мой приход никакого внимания, и я получила неплохую возможность услышать множество полезных вещей.

— Ерунда. Таким макаром она тоже ничегошеньки не добьется, кто из вас ни пробовал? — рассуждал Митрич.

-Да? А ужин, а зоопарк? Нас то он никогда никуда не приглашал. — Резонно заметила мудрая Анечка.

— Все равно не верю! Должно быть какое-то еще объяснение. — Ленка явно нервничала — Может они тайные родственники.?

— Не знаю какие они родственники, но ноги у Лариски огого. С такими ножищами можно и в зоопарк. Чего ж она их, типа, скрывала. Все, бабы, я пропал в натуре. — Серега не скрывал своего отношения к моим нижним конечностям.

— Тебе, Серега, только ноги подавай. Тут вопрос стоит серьезный. Сорок штук баксов наличкой. А ты "ноги".,— суетилась Ольга Шпитко, — В общем нельзя снимать наблюдение. Кто был на посту в воскресенье?— Нимфетка Юленька подняла руку. Значит я упустила хвост в зоопарке. Браво пионерам-героям, под памятник писающему мальчику она загримировалась что ли?

— Юлия, докладывай. — приказал Митрич, — та вскочила, достала какие-то конспекты и начала бойко зачитывать: Встреча объектов произошла в десять тридцать. Объект Л привел с собой объект Икс, юноша лет пятнадцати, по предварительным данным— брат. Объекты гуляли по территории, взявшись за руки и оживленно беседуя. Предположительно беседа велась на отвлеченные темы. Прогулка по территории заняла два часа сорок минут. Затем, объекты исчезли из зоны наблюдения. Все.

— Молодец Юлия, работа выполнена успешно. Жаль, что не смогла подойти поближе и узнать тему беседы. Ну да ладно. Кстати, присутствие брата утешает. Может они правда тайные родственники. Проверить. — Митрич не любил делать скоропалительные выводы, -Так, господа. Сегодня и завтра — отбой . Митрич покопался в бумажках на столе.

— Пока здесь Лангстом, Андрей под завязку будет занят, ну а в пятницу они летят в Штаты, так что у нашей поэтессы на эту неделю никаких возможностей для терракта нет и не будет.

— Про какие это терракты вы тут беседуете? Просто фанатичная банда талибов, а не экспортный отдел. — я сочла нужным эффектно возникнуть как бы из ниоткуда. Серега шумно вобрал воздух в легкие и одарил меня сладким взглядом растлителя малолетних.

— Так, тебя это ни в коей мере не касается, иди работай ? — Ленка состроила лошадиную гримасу и отвернулась.

Есть ваше Высокопревосходительство — отсалютовав, я села на место. Мне даже понравилась та серьезность, с которой мои коллеги подошли к этому делу. Значит, у меня есть все условия для получения выигрыша и для поездки в страну ветряных мельниц и маразматичных рыцарей. И я туда обязательно поеду. Мне стало так радостно и легко. Да, где это у меня там завалялся карманный любовный шедеврик Барбары Картланд?

ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ

( Длинная, но совершенно обязательная, полная великосветских штучек и

невероятных метаморфоз. Не верьте — почти все здесь авторский вымысел, но, к счастью, без нудных описаний природы)

Она побледнела и похудела. Страдания превратили ее из жизнерадостной прекрасной девушки в бледную невзрачную тень* Она ходила по комнате и вздыхала. Напрасно ее близкие пытались развлечь и утешить ее. Мысли ее были далеко.

— Ты картошечку будешь? С лучком, укропчиком и маслицем. — Бабуля развонялась жареным луком по всей нашей хрущевке.

— Не могу, бусик, у меня наистрожайший режим. — В животе подозрительно урчало. Урчало звонко и нагло. Организм настоятельно требовал пищи, а не кислой тошнотворной минералки, которой я травилась уже второй день. Вот получу свой выигрыш, завалюсь в супермаркет и накуплю кучу импортного "хавчика" в разноцветных баночках, и пива мексиканского ящик, сяду и буду объедаться до утра. Я попыталась представить эту дивную сцену, но легче почему-то не становилось. Бабуля подсунула мне тарелку с ужином прямо под нос.

— ААА. — Застонала я, истекая слюной. Ты что делаешь, коварная соблазнительница!? Немедленно спрячь! Мне необходимо сбросить как минимум двадцать кило за ближайшие полчаса, или я пропала! Как же кушать "хотца"! Орган в желудке не успокаивался.

Я ничуть не преувеличивала, нисколечко. Это кошмарное вечернее платье открытое сверху снизу и с боков было впору только маленькому (ну очень маленькому) привидению. И мне, представляете, мне надо было его надеть.

Трагедия заключалась в том, что в понедельник, миллиардерский мистер Лангстом, ошарашенный достижениями западной текстильной промышленности в совокупности с моими сомнительными достоинствами, просто приказал мне сопровождать их с Андреем на этот дурацкий ужин в посольстве.

— Буду счастлив видеть Вас рядом со мной. — зубасто улыбался он, — надеюсь, что вы не оставите меня одного скучать в окружении неинтересных людей. Ланстом кружил вокруг меня, точно гриф вокруг сдохшего бизона, и искал место куда бы поудобнее приземлиться, чтобы оторвать кусочек соблазнительной плоти. (ух ты, вот это сравненьице я закрутила).

— Мне будет без вас так одиноко, — истекал медом мой БИГ БОСС, а Андрей за его спиной махал руками, откажись мол, немедленно. Ах вот как! Значит ты, сеттер педегрипаловский, что-то имеешь против моего присутствия на крутой вечеринке? Значит, думаешь, что у меня пороху не хватит и , вообще, не такие места не про нашу честь. Как бы не так. Я тут же надела на себя маску святой невинности и сделала вид, что не поняла его бурной жестикуляции.

— Дорогой мистер Лангстом,— взяв уже полностью спекшегося босса под руку, я прижалась всем телом к его упитанному бочку, что осчастливило одного и ввело в транс другого, — я никак не могу позволить Вам провести целый вечер без меня. Это как минимум жестоко.

Краешком глаза я усмотрела, как Андрей сначала охнул, потом пошатнулся, потом откинулся в кресле, а потом показал мне кулак и что-то прошептал. Если бы я умела читать по губам, я бы поклялась, что он прошептал "убью идиотку"!

ххх

Андрей перезвонил мне в тот же вечер. Услышав в трубке его баритон, я неожиданно для себя разволновалась и потушила окурок о собственную коленку. Не дав мне никакой возможности поздороваться, поинтересоваться про здоровьице и узнать метеорологический прогноз на неделю, он сразу же, без обиняков, высказал мне все, что думал. Высказывал достаточно долго, я даже успела сходить на кухню и сделать себе бутерброд. Когда я возвратилась и вновь прижала трубочку к ушку, он почти заканчивал. Хорошо, что я большую часть пропустила, поскольку даже то, что мне удалось услышать никак (ну никак) не соответствовало уровню моей самооценки.

— Андрей Николаевич, не преувеличивайте, — надо было либо защищаться, либо соглашаться — я вовсе не испорченная сексуальными меньшинствами аферистка, и уж точно не озабоченная нимфоманка, и с какой это стати вы обозвали меня наглой и порочной стервочкой. Я просто немного чересчур веселая и не всегда предсказуемая.

— Непредсказуемая! Это точно! Ну, скажите, какого черта вы приняли приглашение Джозефа (это так нашего босса зовут)? Предполагается, к вашему сведению, деловой ужин, и вам там, с вашими не самыми остроумными прикольчиками и не самым приличным внешним видом, извините, лучше не присутствовать.