Сегодня мне удалось сфотографировать очень странную раковину. Даже, не знаю, раковину ли. Выглядело это как узкий извилистый рот, яркого голубого цвета, который открылся прямо на коралловой глыбе. Если бы вместе со ртом открылись бы и глаза, то я пожалуй бы вскочил на мостки, отбросив тапки.

Потом нашел знаменитую морскую звезду. В Перми, собираясь в путь, я выслушал странный рассказ о том, что некая туристка, гуляя по пустыне, обнаружила песок, застывший в форме подушечки, с нарисованной звездой. По врожденной недоверчивости, я несколько не поверил рассказу. Чтоб песок, застыл звездой? Да еще с рисунком? Это больше походит на какое-то животное. Или, на худой конец, растение.

И вот моя теория полностью подтвердилась. На песке лежала небольшая вогнутая подушечка, похожая на подушечку для увеличения объема груди, надоевшую мне по телевизионной рекламе. Я нырнул. Вытащенная из воды звезда, была твердой. Как и положено раковине. На ней действительно была нарисована звезда. Тонкими волосяными линиями. Естественно, её никто не рисовал — этот макияж у неё от рождения. Полюбовавшись необычным твореньем, я опустил её обратно в воду. Пусть живет. Кстати, как я понимаю, то что туристка нашла звезду в пустыни, говорит о том, что когда — то эти пески были, скорее всего, дном моря.

Вообще, к хорошему привыкаешь. Вот, я уже не так восторгаюсь подводным миром коралла, и меркантильно плаваю вдоль мостков, воруя у людей отпуск. Как известно, если бросить в море монетку, то обязательно вернешься на это место. Поскольку вывозить кораллы и раковины с Египта нельзя, а инстинкт охотника неистребим, я охочусь на эти монетки. Только не думайте, что это легко. Нужно плыть вдоль пирса в солнечный день, высматривая отражение солнца от металла. Потом нырнуть на пятиметровую глубину, что далеко не так легко как кажется — пересоленное Красное море изо всех сил выталкивает тебя, не желая расставаться с монеткой. Успеть схватить добычу, до того, как тебя пробкой вынесет на поверхность, и выдув пару-тройку литров воды из трубки, приступить к разглядыванию сокровища.

За пару часов охоты я нашел пяти и односантимовую монетку, десять центов, два раза по двадцать и два какой то другой страны, пять копинок, и два рубля рублями. Вершиной поисков стала монетка в один цент 1999 года — со значком Евросоюза. Попутно я узнал, что заниматься ловлей жемчуга и сбором губок — тяжелое и неблагодарное занятие. Устал я от этого, как будто бы грузил уголь. Нет, таким способом мне семью мне не прокормить.

С колоссальным трудом вылез на мостки, и долго лежал, приходя в себя, трясясь от холода и пересчитывая барыш. Но постепенно ожил, отогрелся, и начал поглядывать по сторонам.

Загорая, я обратил внимание на странную процессию — протискиваясь мимо загорающих туристок разной степени оголенности (в том числе и топлесс), к мосткам торопились местные женщины. Укутанные в невообразимое количество одежек, по контрасту с нашими туристками, они походили на жительниц другой эпохи. Что интересно: От полностью голой женщины, до женщины в купальнике очень небольшое расстояние. На смешанных пляжах, где представлены все этапы развития купального костюма — от закрытого купальника, до бус на талии, очень скоро перестаешь замечать разницу между гладкой наготой и купальником. Но от женщины в купальнике, до женщины в парандже пропасть размерами в Гранд Каньон.

Паранджа. Человеку, из средней полосы России, кажется, что придумать, что-то более нелепое невозможно. Правда мы, подходим к этому обычаю, с точки зрения европейца. Ну, а попробуем посмотреть, на это с точки зрения араба. Один из французских энциклопедистов, сравнивал кожу аристократов, и французских крестьян, постоянно жарящихся на солнце. Естественно, не в пользу крестьян. Кожу на их руках, он оценил состарившуюся раньше времени, и болезненную.

Солнечные ванны — хороши в меру. Каждый из нас в жизни хоть раз, но обгорал. А представьте, что делает с кожей проживание возле пустыни Сахара? И это не считая рака кожи, и прочих сомнительных прелестей. Коренные жители Африки, естественно, приспособились к солнцу. Стали угольно черными, с кудрявой шапкой волос защищающих от зноя.

А сравнительно более белокожие арабы, вынуждены были приспосабливаться по-другому. И мужики, и бабы, стали кутаться. До мужской паранджи, конечно не дошло, но национальный мужской костюм, в комплекте с густой абрекской бородой, тоже не оставляет солнцу ни сантиметра голой кожи. Женщина, естественно, еще более закрыта, но с неё и спрос больше — не даром в народе говорят, что мужик должен быть хотя бы ненамного симпатичней черта.

Так что сама по себе паранджа, была просто необходима для выживания. Но, к сожалению, этот полезный предмет одежды оброс такими традициями, что почти утратил функцию защиты от солнца. Ну, в России, его ношение никому на навязывают, а египтяне могут носить все, что их душеньке угодно. Тем более, что мы позагораем и уедем, а им местное солнце приходится целый год терпеть.

Вскоре солнце окончательно скрылось за недостроенный отель, и я засобирался домой. Вот... обратите внимание, я уже считаю отель домом.

На выходе с пляжа я увидел маленькую трагедию — придурковатый молодой араб, не хотел отпускать туристку с пляжа, и держал её за руку. Он то, конечно, шутил, а вот девушки было не до шуток. Он вырывалась на полном серьёзе. Я, широко улыбаясь, ткнул его двумя пальцами в солнечное сплетение.

Араб осознал. Девушка тут же убежала, а араб какое-то время изображал рыбку — безмолвно открывал и закрывая рот. Я оставил полотенце, плюнув на пляжную карту, и пошел в отель. Все-таки, местные иногда бывают излишне назойливы и некультурны. Вспомнив утро, добавил — и вороваты.

На десяток отличных египтян, египтян, которые рады тебе, египтян, которые старательно объясняют на ломаном русском, где и что, египтян, которые собственно и подарили мне этот кусочек лета, попадется один удод, который портит всю малину. Даже в самую глухую ночь можно гулять по их улицам. Никто на тебя не нападет с криком — бей белозадых. Не продает кирпич. Ну, или, по крайней мере, на меня не нападали. Кофеем, было, угощали. Хай, привет — кричали. А вот наездов — не было. Сейчас, когда я пишу эти строки, злоба прошла. Конечно, неприятно, когда при тебе обманывают соотечественников. Неприятно, что ты не смог им помочь. Но злиться на весь народ из за действий скотины, неправильно.

Езжайте в Египет с открытым сердцем, и застегнутым кошельком. Пусть вас поразит щедрость и гостеприимство, а что касается воров и мошенников — просто не давайте им ни одного шанса. Тогда они вымрут с голоду. Помните, предупрежденный — вооружен. И никаких "Все включено". По-моему — это просто особый вид надувательства. В Турции — все включено действительно включает в себя все. А тут под этим понимают чуть теплый чай, и коктейли, класса кола + ром.

Вечер завершился грустно. Действительно, если день не заладился с утра, то к вечеру все рассосется. Бываю, конечно, исключения, но редко. Я записал ежедневную порцию текущих событий, посмотрел новости, и спустился ужинать. Народу в отеле стало заметно больше — уже подъезжали пары, которые встретят тут новый год. Я им завидовал белой завистью — я буду встречать новый год в заснеженной Перми. Все-таки, хорошо подарить себе кусок лета. И было бы лучше, если бы я мог продлить праздник на все новогодние каникулы.

Сегодня был рыбный день. Рыба — это хорошо. Поварам был продемонстрирован исторический фокус: как известно — Иисус накормил 5000 человек пятью хлебами и двумя рыбами. Именно это количество продуктов — а именно 2 (две) скумбрии и 5 (пять) булочек были пожраты вашим покорным слугой. И это не считая салатиков. Поварам, как я уже заметил, не особенно нравятся мои кулинарные фокусы. Но нарушать заповеди Шведского Стола они не стали, и только внимательно следили за процессом. Наверно, они думали, что я рыб в карман прячу. Не надо грязи — у меня все честно.

Потом я попрощался с девушками, и только собрался пойти покупать подарки, как пришла грозная СМСка. Городская администрация развернула одну из составленных мной смет. Надо же... сюрприз. Срочно придется звонить в Пермь. Почему? Постараюсь объяснить. Ну — то что смета, как правило, не имеет ничего общего со строящимся объектом — это нормально. Никто ведь не корит астрологов, что их карта звездного неба не точна. Так вот — сметное дело — это та же самая астрология. Тоже никакого отношения к реальности не имеет, но внешне похоже на науку. На самом деле плохо не то, что смету развернули, плохо то, что подрядчику надиктовали замечания устно. Выполнять такие указания — себя не уважать.

Чиновник, естественно, утром проспится и все забудет. А смета — станет меньше. Тут, я могу посоветовать всем читателям, давно проверенный способ курощения чиновников всех мастей. Это переписка.

То есть надо любой шаг чиновника — требовать в письменном виде. Не понравилась смета — извольте убедительно и аргументировано написать ПОЧЕМУ. Как правило — на требовании предоставить аргументы, дискуссия и заканчивается. Оставлять следы своей глупости за собственной подписью чиновник не хочет.

Поэтому пропесочить надо было не чиновника, а клиента. Объяснить ему политику партии. Конечно, до моего приезда в город осталось всего два дня, но...срок заключения контракта истекает завтра. А я завтра буду вне зоны доступа. В самолете.

В общем, я набрал его номер.. и увидел что сеть недоступна. И сколько бы я ни набирал его — сеть была занята, занята, занята.. А СМСки ходили. Что особенно злило. Попробуйте сами поругаться при помощи СМСок.

И пошел я, ветром гонимый, до телефона автомата. Их в городе полно. Вдоль Сикалы они стоят через каждые десять — пятнадцать метров. Дойдя до отеля, стоящего буквой С, я купил у киоскера карточку со встроенным чипом, и обратился к автомату. Автомат был нерусский. Хуже того — он был даже не английский. Он был арабский. Можете на досуге купить банку томатной пасты, и постараться понять — чегой это там понаписано. Серди непонятных перекрученных символов резко выделялись европейские цифры. (Фиг я их теперь арабскими назову). Я глубоко вдохнул... и засунул карточку.

С первой попытки разобраться не получилось. Как впрочем, и со второй. И с третей.... Меня выручил чистильщик ботинок. Увидев, что я от избытка чувств начал попинывать автомат, он взял у меня бумажку с номером, и довольно быстро пощелкав клавишами, набрал его.

Уж не знаю, как и что он там набирал,... но я тут же дозвонился. И излил душу. Досталось всем. Госстрою, египтянам, телефону, вражескому ОКСу и мирозданью в целом. Получив клятвенные заверения, что больше устных бесед не будет, я наконец обратил внимание на чистильщика обуви. Он привлекал моё внимание к счетчику оставшегося времени, деликатно постукивая по телефону пальцем. Я быстро попрощался, извинившись за резкий тон, и вытащил карту.

Карту я отдал чистильщику. Уж не знаю, куда он её денет. Может сдаст обратно, я не знаю. Так что весь звонок обошелся мне в 100 рублей, не считая выданных за помощь 10 паунтов. Чистильщик мздой был очень доволен, и тут же предложил мне почистить обувь, пару раз проведя навакшенной щеткой по сандалии. Правда, фигов снайпер промахнулся, и с силой провел мне щетиной по голой ноге!!! Меня аж всего передернуло от подобной услуги. Пока я считал до десяти, чтоб успокоить нервы, чистильщик благополучно куда-то смылся. Я посмотрел на испачканную коричневой ваксой ногу, еще раз глубоко вздохнул, и пошел в гостиницу. День получился, хоть и интересный, но какой-то нервный. А нервничать я могу и в Перми.

Ветер усиливался. Волосы мне мигом забило пылью, пыль хрустела на зубах. Радости в этом было маловато, особенно если учесть что ветер стал по настоящему холодным. Проходя мило блок поста, я обратил невнимание, что военные надели вязаные шапки и теплые перчатки. Ну конечно, 14 градусов — это глубокий мороз для Египта. Я вспомнил, что в Перми я гуляю и пью на улице пиво при минус 35, и мне сразу стало теплее.

Я сидел в отеле, в номере с включенным обогревателем, собирал вещи, и писал эти записки. Завтра, в это время, я уже буду дома. Буду сортировать почту, созваниваться с знакомыми, холить и лилееть кошек. Перечитав набранный текст, я решил, что эта часть записок, вышла, пожалуй, резковата. Но слов, из песни не выкинешь. Пусть записки станут памятником этому вечеру. Заведя будильник на часах, я постарался уснуть. Уж не и помню, как у меня это вышло....

День Седьмой ...Гоу Хоум.

Как хорошо помнит внимательный читатель, я благополучно заспал менеджера, который приходил в отель в день прилета, чтоб втюхать мне втридорога пару — тройку экскурсий. В этот раз я на экскурсии не собирался, но слышал от соседей по отелю, что экскурсии дешевле брать в городе.

Наверно дешевле. Только нужно следить, чтоб тебе не продали воздух, и оплачивать экскурсию, если не по завершению, то хотя бы при посадке в автобус. Вообще — в Египте действует универсальное правило: все, что ты приобретаешь в отеле стоит дороже, чем тоже самое, но приобретенное на соседней улице.

Так что с менеджером стоит только общаться на предмет согласования сроков вылета. И именно этого я и не сделал. Ну, надо полагать, за мной заедут в отель. Проснувшись в восемь часов местного времени, я поздравил себя с концом отпуска. Вот, и первая примета рабочих будней — я уже встаю по звонку.

Взволнованный, я ломанулся вниз, чтоб узнать — и когда меня заберет автобус. Не говорящий по русски дневальный, в ответ на мои пантомимы (я бегал около конторки, гудел и махал руками, изображая самолет) сунул мне под нос отпечатанную табличку. Крупными черными буквами, без грамматических ошибок мне были предложено выполнить взаимоисключающие указания: Сесть в автобус TEZ тура, в 10.30 и сдать номер в 12.00.

За невыполнение указаний, мне грозили страшными последствиями. Я останусь в Египте, но меня выгонят из отеля, исключив из числа рыцарей Шведского стола. Возвращаться домой я буду пешком, так как с человеком, не освободившим номер в 12.00, не свяжется не одна приличная авиакомпания.

Я, конечно, спросил, как я могу освободить номер в 12, ежели в 10.30 я уеду в аэропорт. Диалог напоминал мне времена, когда я был помоложе, и покупал вещи с поезда "Москва-Пекин". Только там, можно было торговаться с проезжающим китайцем:

— Сколько стоит?

— Пядесять.

— А за шестьдесят отдашь?

— Неть. Пядесть.

— Слушай, это такие отличные тапки. Наверно, ты их сам шил. Давай я тебе за них семьдесят отдам?

— Неть, Пядесть.

Так что я поневоле вспомнил молодость. Я хмурил брови, показывал на часы, и спрашивал — могу, ли я сдать номер, к примеру, в 10 часов. Портье волновался, и показывая мне на табличку, настаивая: Нет, надо освободить номер в 12.

Поразвлекавшись таким образом, я поел в номер складывать вещи. Вещей, надо сказать, за время поездки меньше не стало. Напротив, их стало больше — так и не решился оставить почти полную бутыль с ромом, и ополовиненный ликер. Ну, ладно. В хозяйстве пригодиться.