Книга 2 - Наследница. Между светом и тьмой

— Ты знаешь что-то, о чём я должна знать? — Насторожилась девушка.

— Мне тревожно за тебя, Вивианна. Я слишком сильно боюсь того, что кто-то может растоптать твоё сердце.

* * *

Уже вечером Вивианна вошла в гостиную, где коротали время все фрейлины. Они тут же присели в реверансах, приветствуя королеву.

— Ваше Величество, Вам вчера нездоровилось, мы так рады тому, что всё обошлось, — тут же заявила Диона Ривз.

Вивианна смотрела на свою фрейлину, которая, судя по всему, понятия не имела о границах. Королева не была удивлена тем, что слухи распространились так быстро, её удивляла бестактность хорошо воспитанной молодой дамы.

— Диона, как я слышала, Вы нашли нового друга на балу у генерала Софоса?

Виви с вежливой улыбкой наблюдала как гордость девушки за свою, как она думала, остроумную фразу, сходила с её лица. Неужели девчонка могла подумать, что Вивианне не сообщат о её интересе к молодому офицеру, которому она подарила слишком много танцев? Весь интерес этой ситуации заключался в происхождении молодого человека, который был лишь маркизом и явно не мог составить хорошую партию для внучки герцога.

— Нельзя назвать другом человека, которого знаешь так мало, Ваше Величество, — уже более почтенно ответила фрейлина.

— Рада, что Вы это понимаете, — Вивианна вложила в свои слова предупреждение, которое напоминало Дионе Ривз о том, что может ожидать опозоренную девушку.

— Ваше Величество, не присоединитесь к нашей игре? -Так же открыто как впрочем и всегда улыбнулась Бейла.

— Я бы с радостью, но что-то мне подсказывает, что после моих слов и вы решите отложить игры до завтра, — девушки обеспокоенно переглянулись. — Завтра мы с вами встретим рассвет за молитвами в храме Светлых духов. Советую вам не опаздывать. Доброй ночи, — Вивианна улыбнулась и вышла из комнаты, предоставляя девушкам возможность всласть обсудить королеву, которая совершенно не щадит своих приближённых.

Глава 9 - Рассвет

Себя судить куда трудней, чем других. Если ты сумеешь правильно судить себя, значит, ты поистине мудр.

Антуан де Сент-Экзюпери. Маленький принц

— Ваше Величество, время вставать, — служанка неловко положила руку на бок королевы, чтобы хоть как-то привлечь её внимание.

— Юна, я только легла, — пробормотала королева из-под подушки.

— Скоро рассвет, Ваше Величество, фрейлины уже собираются, они очень недовольны, — щебетала Юна.

— Вот пускай и идут, а я буду спать, — всё ещё из-под подушки отвечала королева.

— Но Вы хотели узнать у жреца о короле Донате, — тихо напомнила служанка.

Вивианна тут же распахнула глаза. Как она могла забыть? Больше королеву уговаривать не пришлось, она тот час же поднялась и принялась приводить себя в порядок.

Уже через полчаса благодаря совместным усилиям трёх служанок, королева была готова. Девушка выглядела ещё более молодо, так как служанки не стали наносить обычный слой косметики. Её волосы были заплетены в красивую, чуть небрежную косу. Платье цвета беж хорошо сочеталось с насыщенным цветом каштановых волос.

— Почему платье такое светлое? -Удивилась королева.

— Так принято, — кратко ответила служанка.

Вивианна отказалась от украшений, так как посчитала, что короны из белого золота в виде переплетающихся лоз вокруг белого жемчуга будет волне достаточно.

В такой ранний час королева решила не испытывать судьбу и своих фрейлин на прочность, поэтому карете предпочла тёмный ход. Ротан не был в восторге от идеи Вивианны посетить такое людное мероприятие, поэтому настоял на том, чтобы возле неё присутствовали все её личные стражи. Виви не стала возражать и, накинув свою светлую шубу, шагнула в ход, стараясь не обращать внимания на пасмурные лица собственных фрейлин.

Ход вёл прямо к дверям храма. Вивианна усмехнулась, осознав, что Элиас в очередной раз несколько исказил её просьбу, открыв ход ближе к храму, чем этого хотела она. Парень не хотел, чтобы девушки в своей не самой удобной обуви шагали по снегу.

Виви оглянулась по сторонам и не увидела ни одного источника света. Ей невольно вспомнились слова о том, что предрассветный час самый тёмный. Лишь огромное белое здание храма выделялось даже в этом царстве тьмы. Когда Ротан последним покинул ход, Вивианна сделала шаг в сторону врат храма и те тут же отворились перед ней.

— Элиас, скажи мне, что так обычно и бывает, — негромко обратилась королева к стоящему рядом стражу.

— Не исключено, — улыбнулся он.

Вивианна бросила на мага укоризненный взгляд и, окончательно собравшись с духом, шагнула за врата. Девушка никогда прежде не видела ничего подобного. Во всём храме не было ни одного источника света, но он будто светился изнутри. Белый камень, из которого были сложены его стены, мерцали в ночи. Этого мерцания не было достаточно для того, чтобы разглядеть всех присутствующих, но его хватало для того, чтобы видеть их силуэты. Вивианна только теперь поняла, о чём говорила служанка: в подобном месте совершенно никакой роли не играет статус, потому что его обладателя просто невозможно разглядеть. Люди в полной тишине занимали места вокруг мерцающего, как и стены, белого круга, в котором когда-то её ждал Орайон, для того, чтобы возложить корону на её голову.

Вивианна не могла осознать реальность происходящего. Мерцающие стены и круг в центре храма, светлые одежды всех присутствующих и тишина, окутывающая это место, будто напоминали о том, что магия этого мира может быть осязаема не только для одарённых. Она может быть доступна для всех желающих, стоит лишь присмотреться. Недолго думая, Виви стянула перчатку и коснулась белых камней. Девушка не могла поверить тому, что почувствовала. Сами камни таили в себе такую же энергию, какую она ощущала внутри себя. Это значило лишь одно: в строительстве принимали участие маги. Количество вопросов, которые девушка собиралась задать Орайону, стремительно росло.

Когда они заняли свободное место недалеко от центра храма, девушка ощутила тревогу своих стражей. Они чувствовали себя неуютно на территории, которую плохо знали и также плохо видели. Виви поняла, что стражи незаметно оттеснили её от фрейлин, взяв в своеобразное кольцо. По правую руку королевы стоял Элиас, по левую Тэрон, немного впереди Ротан и сзади Сет. Вивианна не думала, что кто-то решит убить её прямо во время утренних молитв, но безопасность в её случае никогда не была лишней. Поэтому она покорно вместе со всеми присутствующими стала ждать жреца.

Он появился, как только врата с мягким стуком закрылись. Прошествовав к центру храма, Орайон распахнул белую книгу и начал чтение.

Вивианна слышала, как его красивый звучный голос разносится по всему храму, донося смысл его слов до каждого из присутствующих. Она почувствовала, как по её спине пробегает холодок. Чтобы избавиться от этого странного чувства, она посмотрела наверх и поняла, что свод храма Светлых духов из стекла. На небе уже почти не было видно звёзд, но солнце ещё не выглянуло из-за горизонта.

— Не просите духов о том, чтобы они пришли в вашу жизнь и помогли, лучше сами идите к ним, справляясь с трудностями. Они не подарят решение, но могут дать вам силы для того, чтобы вы нашли его самостоятельно, — промолвил Орайон и закрыл книгу.

На несколько минут храм погрузился в абсолютную тишину. Было так тихо, что Виви могла различить дыхание Элиаса и Тэрона. Лишь через мгновение она поняла, чего все ждут. Первый луч солнца отразился на своде храма и, преломляясь, упал на круг, в котором находился жрец, освещая его ещё больше. Как и в день коронации люди шептали молитвы, искренне веря, что в рассветный час духи услышат их, и непременно помогут. Вивианна не знала, о чем ей просить. Ведь все её желания не могли быть исполнены. Духи не могли вернуть ей семью, они не могли повернуть время вспять для того, чтобы она снова могла быть наивной переводчицей, так искренне верящей в чудеса.

— Светлые духи, если вы услышите мой голос среди сотен других, передайте моей семье, что мне жаль. Мне жаль, что ценой моей жизни, были их собственные. Подарите им покой, и дайте мне силы для того, чтобы стать той, кем они могли бы гордиться, — едва слышно прошептала Виви.

Когда все молитвы были озвучены и, кто знает, может быть даже услышаны, света уже было достаточно, для того, чтобы разглядеть лица присутствующих. Чем больше солнечного света наполняло храм изнутри, тем меньше мерцали белые камни, будто показывая всем присутствующим, что в храме Светлых духов, всегда есть свет и совершенно неважно кто или что его излучает.

Как оказалось, в солнечных лучах также прекрасно видно королеву. Мужчины кланялись, а женщины приседали в реверансах при виде её Величества. Виви улыбалась и отвечала на их приветствия, в тайне мечтая, чтобы они все побыстрее покинули храм, оставив её наедине со жрецом.

— Тэрон, ты не хотел бы проводить моих замечательных фрейлин в замок? Я уверенна, что они уже успели нагулять аппетит для завтрака, — очаровательно улыбнулась стражу Вивианна.

— А как же Вы, Ваше Величество? — Уточнил страж.

— Я хочу поговорить по душам со своим духовным проводником, — ответила Виви, понимая, что слух её фрейлин в подобные моменты обострён настолько, что они бы расслышали звук падения иголки в десяти шагах от них. — Я думаю, что Сет также составит Вам компанию, — снова улыбнулась Вивианна, глядя на второго стража.

— Как прикажете, Ваше Величество, — Сет почтительно склонил голову, но от Виви не укрылось его беспокойство.

— Не волнуйтесь, если уж здесь небезопасно, то где?

Стражи не ответили на этот вопрос и откланялись, уводя за собой стайку из фрейлин, которые наконец получили то, что хотели. А именно скорую возможность присесть, согреться и позавтракать.

— Вы хотите, чтобы мы остались? — Глядя вслед удаляющейся свите, спросил Ротан.

— Признаться, мне бы хотелось поговорить со жрецом наедине, но я не позволю вам мёрзнуть на улице, поэтому подождите меня у выхода.

Когда большая часть людей уже покинула храм, Виви подошла к всё ещё стоящему в центре круга жрецу. Высокий, с серебристой сединой и серыми глазами он казался настоящим островком спокойствия.

— Я рад, что Вы нашли время, для того, чтобы посетить храм, — жрец учтиво поклонился, прежде чем обратиться к королеве.

— Я хотела бы извиниться за своё довольно длительное отсутствие, — Виви сделала паузу, чтобы подобрать слова. — Я хотела сказать, что была занята делами королевской важности, но это не было бы правдой до конца. Я не приходила сюда, потому что не могла, — девушка опустила глаза, понимая, что не может врать этому человеку.

— Отчего же? Разве это место может страшить? — Спокойно спросил жрец.

— Меня страшит не место, а то, что со мной в нём происходит. Когда я здесь среди всего этого света, я чувствую себя жутко грязной. Многое из того, что я делаю, не одобрили бы те, кому я молюсь, — призналась Вивианна.

— Поговорите со мной, Ваше Величество. Нет нужды держать накопившееся внутри.

— Мы не могли бы найти другое место? Я неуютно чувствую себя в самом центре, — попросила Вивианна.

— Это прекрасное место, Ваше Величество, будьте уверены, всё сказанное здесь, здесь и останется.

— Я пришла, чтобы спросить Вас о моём брате, — тихо сказала Вивианна. — Мне говорили, что Вы были его духовным проводником и советником.

— Так и было, — кивнул жрец.

— Что беспокоило Доната?

— Тоже что и Вас в некотором роде. Ваш брат боялся, что в стремлении привести королевство к процветанию, он растеряет всё хорошее, что в нём было, — ответил Орайон.

— И что Вы сказали ему? — Встречаясь со взглядом серых глаз, спросила Вивианна.

— То же, что скажу и Вам: пока Вы беспокоитесь о верности выбранного Вами пути, в Вас ещё достаточно света. Но как только Вы решите, что Вы абсолютно всё делаете правильно, время задуматься, не стали ли Вы ставить себя выше, чем нужно.

Вивианна слушала его и думала о том, что, судя по его словам, света в ней хоть отбавляй. Нет монарха на свете, который сомневается в своих решениях больше чем Вивианна Бамаретт, но кто бы мог подумать, что Донат также как и она терзался в своё время?

— Он рассказал Вам о том, что происходит на границе? — Прямо спросила девушка.

Взгляд жреца изменился, а лицо приняло гораздо более серьёзное выражение.

— Да, король Донат посвятил меня, — наконец ответил он.

— Вы смогли помочь ему? — Виви даже не думала, что в её голосе может звучать столько надежды.

— Я сказал ему, что никогда не сталкивался с подобным, даже в писаниях белых книг, — Вивианна почувствовала, как её надежда скукоживается и вянет внутри неё. — Но я посоветовал ему начать поиски писаний времён древней Онтаны. Ведь если тьма приходит из разлома, значит и причина должна быть связана с ним.

— Мой брат нашёл эти писания?

— Этого я сказать не могу, Ваше Величество. Он погиб через несколько дней после нашего разговора.

Вивианна задумчиво провела рукой по волосам.

— Быть может, Вы знаете, где он мог начать поиски, хоть что-нибудь, чтобы я могла приблизиться к разгадке?

Жрец снова задумался.

— Король Донат просил позволения заглянуть в библиотеку храма. Вы знаете, что кроме жрецов на это никто не имеет права, но по его просьбе я лично проверил всевозможные книги на предмет несчастья, которое пришло в Кивар. Но наш храм отстроен сравнительно недавно, а точнее будет сказать уже во времена Альянса, поэтому настолько старых книг в нашей библиотеке нет.

— Я не совсем понимаю, — снова задумалась Вивианна. — Когда-то королевский летописец говорил мне о том, что писаний об Онтане не сохранилось и всё, что мы знаем о ней, лишь легенды. Почему же Вы посоветовали Донату продолжить их искать?

— Потому что Ваш летописец был прав лишь отчасти. Это Альянс старался уйти от всего, что было связано с Онтаной. Но белые книги и храмы именно с Онтаны и начинают свою историю. Стены некоторых храмов старше самого Альянса, Ваше Величество. Конечно, наши писания не для посторонних глаз, поэтому они не доступны за пределами храмов, но то, о чём говорил король, касалось всех нас. Ни один жрец не стал бы препятствовать поискам лекарства от того, что появляется из разлома.

— Боюсь, что нам нужно оружие, а не лекарство, — вздохнула девушка. — Если Донат ничего не нашёл здесь, я не думаю, что он мог остановиться. Скажите, где я могу найти храм, сохранившийся ещё со времён Онтаны?

— Тоже спросил и Ваш брат когда-то. В Ликардии таких храмов уже нет, но я бывал в одном из храмов Архана, и большей библиотеки чем там, я никогда не встречал. Он находится в Шартуме столице Архана, но я не уверен, что местные жрецы согласятся Вам помочь. Они всегда слишком ревностно относились к своим святыням.

— Настолько ревностно, что забывают о здравом смысле?

— У каждого своё понятие здравого смысла, Ваше Величество.

— Спасибо за то, что ответили на мои вопросы.

— Мне кажется, Вы спросили не обо всём, что вас тревожит, — от пронизывающего взгляда жреца, казалось было невозможно скрыться.