Нефалем

Культист накинул амулет на шею спящего мальчика и, положив руку на медальон, вбросил в него часть своей силы. Секунду ничего не происходило, а затем бессознательное тело обволокла сиреневая плёнка, и мальчик исчез во вспышке света, телепортировавшись в крепость. Драконопоклонник, выдохнув, развернулся к двери. Лишь затем, чтобы увидеть стоящего в проёме юного волшебника, на конце жезла которого горел алый свет…

* * *

— Пусти меня, Клайв! Я убью этого ублюдка!!!

Гилдартс с трудом удерживал разъярённого нефалема, с неожиданной силой вырывавшегося из захвата. Причина ярости юноши была понятна — лидер культистов успел-таки украсть мальчишку за мгновение до того, как чародей превратил его в пыль. И теперь разъярённый волшебник пытался выместить свою злость на единственном причастном человеке, находящемся в пределах его досягаемости. Маг Хвоста с трудом оторвал его от Богдана Лаки, которого осатаневший маг успел измордовать до полумёртвого состояния. Сам хозяин таверны сейчас медленно отползал от юноши, глядя на обезумевшего волшебника полными ужаса глазами.

— Да успокойся уже! — Гилдартс, не выдержав, стукнул вырывавшегося чародея по голове. Это сработало — юноша хоть и не перестал бросать на избитого Лаки многообещающие взгляды, уже не торопился открутить стукачу голову голыми руками.

— А теперь, — Клайв присел перед застывшим хозяином, — поговорим с тобой. Как видишь, мой знакомый очень обиделся за ночной визит и сейчас пребывает не в лучшем расположении духа. Так что, думаю, ты согласишься с тем, что будет лучше, если ты расскажешь всё мне.

— К-конефно, — прошепелявил Богдан, косясь на злобного нефалема. — Я много не фнаю, мне лифь гофоряфь, фто…

* * *

— Да, ты был прав, — заключил Клайв, — их логово действительно в замке.

— Я знал это и без показаний ублюдка, — хмуро бросил чародей. — Тебе стоило отдать его мне.

— И зачем? — повернулся маг. — Ты сам слышал. Он — человек подневольный. Культисты не оставили ему выбора.

— Что не умаляет его вины, — не согласился Ли. — Будь на нашем месте менее сильные и подготовленные маги, они были бы мертвы. Он бы их не пощадил. К тому же никто не может нанести удар мне и моим близким и остаться в живых.

— Но ему встретились мы, — произнёс Гилдартс. — Так что нет смысла его убивать. К тому же с каких пор мальчик стал тебе близким? Ты противоречишь сам себе, не находишь? То ты пытаешься от него избавиться при первом же удобном случае, то бежишь выручать его из передряги.

— Я до сих пор его терпеть не могу, — отрубил юноша, — но учитывая то, что с ним хотят сделать культисты, как и то, что он пока что следует за мной, у меня нет иного выбора, кроме как присматривать за ним.

«Ты сам-то в это веришь? — иронично подумал Клайв. — Или просто не желаешь признавать… Стоп, что за?..»

Маг Хвоста увидел, как нефалем, резко остановившись, развернулся, посмотрев на оставшийся позади постоялый двор. Вскинув руки, юноша принялся жезлом и сферой выводить одному ему известные фигуры. В ответ на его действия над зданиями начали сгущаться тучи, постепенно закручиваясь в спираль.

— Ты что де… — договорить Гилдартс не успел.

Из закрученных облаков фиолетовой стрелой вылетела сфера, похожая на метеор, и спустя мгновение влетела в постройку.

БАБАХХХХХ!!!!!

Чудовищный взрыв породил сиреневую вспышку, полностью поглотившую постоялый двор. Взрывная волна даже на таком значительном расстоянии, дойдя до магов, заставила их отступить на пару шагов, взметнув вокруг облако снега и пыли. Когда рукотворный буран улёгся, глазам Гилдартса предстало поистине чудовищное зрелище.

Постоялый двор исчез. На его месте осталась лишь воронка с оплавленными, отдающими синевой стенками, над которой медленно поднималось грибовидное облако — настолько мощным был удар. Выжить в эпицентре никто не мог — Клайв мог бы по пальцам пересчитать магов, которые могли бы выжить при таком ударе. Да и для них такая атака вряд ли бы обошлась без последствий — по крайней мере, сам Гилдартс сомневался, что обошёлся бы без повреждений, реши он принять такой удар.[1]

— Как я уже говорил, — голосом юного мага можно было бы проморозить вулкан, — никто не может напасть на моих близких и остаться при этом в живых. А теперь идём — нас ждёт замок.

«Кто же ты такой? — спросил сам себя маг. — Откуда у тебя такая сила? И главное, какой ценой ты её получил?»

Примечание к части

[1] Нефалем использовал заклинание Метеора с модификацией "Звездный договор". Ссылка на заклинание: https://diablo.fandom.com/wiki/Meteor_(Diablo_III) Заявки: Hades/Перси Джексон: https://ficbook.net/requests/530569 Fallout: https://ficbook.net/requests/383389 Star wars: https://ficbook.net/requests/421146 Аватар (мультик): https://ficbook.net/requests/394640 Mass effect & Starcraft: https://ficbook.net/requests/434760 Песнь Льда и Пламени/ Игра Престолов: https://ficbook.net/requests/447584 ЛитРПГ (Альтернативная Система): https://ficbook.net/requests/454877 DC comics/Судья Дредд: https://ficbook.net/requests/455574 Berserk/Warhammer FB: https://ficbook.net/requests/468518 Code Geass: https://ficbook.net/requests/510325

>

Глава 1.4.

Декабрь X780. Земной край, Беллум.

— Что скажешь? — Ли Минг посмотрел на стоящего рядом Гилдартса.

— Хорошо укрепились, — потер щетину маг, — тяжело будет пробиться, даже если здесь собрались не все культисты.

Чародей согласно кивнул. База драконопоклонников действительно была хорошо защищена. Не считая самого замка Нерит, сооружения которого носили следы недавнего ремонта, лагерь состоял из большой стоянки перед воротами. Двадцать землянок были разбавлены более традиционными деревянными домами-бараками. Кроме того, немного в стороне от стоянки располагались несколько деревянных же построек, рядом с которыми располагался крупный загон. Похоже, стоящие на отшибе постройки были чем-то вроде складов. Таким образом, пройти в замок можно лишь через кишащий культистами лагерь. Весьма тяжелая задача, учитывая, что вход был единственным. Сами ворота закрыть было невозможно — створки висели буквально на честном слове, а цепи, ведущие к подъемному мосту, были оборваны, однако волшебники подметили хищные зубья подъемной решетки, выступашие из верхней части арки ворот. Глупо было бы полагать, что фанатики настолько беспечны, что не оставят охрану у механизма, опускающего решетку. По этой же причине на скрытое проникновение в замок рассчитывать также не приходилось — у входа в Нерит дежурили часовые.

— Просто так мы не пройдем, — резюмировал Клайв, — ты ведь не умеешь летать?

— Только телепортироваться, но нам это не поможет, — покачал головой нефалем, — дистанция не та, да и протащить еще одного человека я не смогу — мой способ требует концентрации на поддержании структуры человека, и попытка телепортироваться может привести к взаимному смешиванию.

— В смысле? — маг понимал, что последние слова явно грозят чем-то неприятным, но чем именно, не осознал.

— Это значит, что на выходе у тебя могут оказаться мои ноги, а твои — у меня, — пояснил чародей, — только не спрашивай, откуда я это узнал — все равно не поверишь.

— Хорошо, — согласился Гилдартс, — тем более, что у нас есть более насущная проблема.

— Согласен, — кивнул Ли, — раз замаскироваться под культистов не получится, остается лишь как-то отвлечь. Хотя бы тех, кто живет в лагере.

— Хм, — протянул мужчина, — думаю, горящие склады вполне подойдут. А если получится освободить ездовых животных, будет практически идеально.

— Но это не даст нам ничего, если караульная служба поставлена, как надо, — продолжил чародей, — На их месте я бы при первых признаках тревоги опустил решетку. И тогда путь в замок будет отрезан. Хотя знаешь, — улыбнулся нефалем, — у меня есть мысль насчет решетки. Только действовать надо будет очень быстро.

— Выкладывай, — обратился в слух маг Хвоста Феи.

* * *

— Проклятый холод, — тихо выругался чародей, — проклятые фанатики. Надеюсь, что план сработает, иначе придется разбираться с толпой привычным способом.

В другой ситуации Ли так бы и поступил, однако теперь в его положении было два... нюанса. Первым, разумеется, являлся украденный прямо из-под носа нефалема сопляк, и главным образом именно он и не давал бывшему Виз'Джерею развернуться во всей своей разрушительной мощи. Способность перемещать людей оказалась весьма неприятным сюрпризом в арсенале драконопоклонников, и Минг, не зная, является ли она способностью почившего культиста, или же работой какого-нибудь артефакта, не мог рисковать — если культисты переместят мальчишку в другое убежище, искать его можно будет до бесконечности, а ведь время работает отнюдь не на него. Второй же причиной был маг Хвоста Феи. Конечно, мнение Гилдартса по поводу методов сокращения поголовья культистов можно было и не учитывать, особенно в свете того, что маг явно видел, что он сотворил в лагере. Однако лишний раз демонстрировать свои силы чародей считал излишним. Если сам Клайв показался нефалему довольно адекватным, пусть и несколько эпатажным человеком, то вот тех, кто стоит в иерархии магов Фиора, Ли не знал, и потому не мог предсказать, как поведут себя власть имущие, узнав о том, на что действительно способен чародей. По крайней мере, в последний раз, когда он показал свои силы людям такого ранга, за ним послали убийцу.

Крики в лагере заставили Ли, внимательнее осмотрев стоянку, радостно улыбнуться. Диверсия Гилдартса удалась, и теперь стоявшие на отшибе склады задорно горели, а из загона, постепенно набирая скорость, выбегали испугавшиеся огня животные. Бегающие по лагерю люди пытались успокоить зверей, но обезумевшие от ужаса звери были не теми существами, которых можно было бы легко успокоить. Крики из тревожных постепенно перерастали в панические, и чародей, наконец, решил, что ему пора выступать. Поднявшись на ноги, Ли Минг отряхнулся и, запахнув дорожный плащ, скрывавший одеяния Тал Раши, надвинул капюшон практически на самые глаза и быстрым шагом пошел в лагерь.

Нефалем давно усвоил ту простую истину, что темные делишки лучше всего проворачивать на фоне всеобщего бардака и паники. Когда большая часть людей думает о том, чтобы сохранить жизни и имущество, то мало кто интересуется, чем занимается и куда идет один человек, особенно когда человек этот выглядеть решительно и ведет себя так, будто полностью уверен в своем положении. Этой тактикой пользовались еще культисты и бандиты в Санктуарии, и в Земном крае эта истина изменений не претерпела. Решительно идущий нефалем не встретил ни одного человека, который бы хоть на секунду замер, задавшись вопросом, а что же здесь делает загадочный незнакомец в плаще — у драконопоклонников трудами Гилдартса нашлись дела поважнее. Идя по лагерю, Ли подумал, что даже если бы он сейчас вошел в один из домов и принялся бы рыться в сундуках, никто бы не задал ему неудобных вопросов. Поразительная беспечность, за которую фанатикам придется дорого заплатить.

Вход в замок оказался перекрыт — как и предполагали невольные товарищи, при первых же признаках опасности культисты опустили решетку. Ли усмехнулся — чтобы хотя бы задержать его, требовалось нечто посерьезнее металлических прутьев. Причем ему даже не требовалось разрушать преграду — в конце концов, решетка могла послужить и ему, задержав драконопоклонников, которые наверняка сообразят, что в Нерите творится что-то неладное. Поэтому чародей, пройдя половину опущенного моста, сосредоточился и, в мгновение ока выстроив заученное заклинание, телепортировался наверх барбакана [1], тут же выхватив Желание Смерти [2].

Этаж, как оказалось, не пустовал — на втором уровне барбакана находились сразу восемь культистов. Впрочем, для нефалема это не представляло трудности — заклинание телепортации было изменено так, чтобы при телепортации воздух вытесняемый телом, принимал форму ударной волны, что, в сочетании с вложенной силой, делало телепортацию не просто способом преодления препятствий, но и неплохим оружием. И сейчас вместо встревоженных суматохой в лагере людей, его встретили стоящие на коленях и оглушенно трясущие головами люди. Не теряя времени, чародей бросился в атаку.

Удар.

Ближайший часовой падает на землю с рассеченным животом, из которого на грязные камни вывалились мерзкие на вид кишки.

Удар.

Отсеченная голова запрыгала по барбакану.

Выпад.

Коротко всхлипнув, фанатик упал с пронзенным сердцем.

Один из культистов, оказался более крепким, чем остальные — почти оправившись от ударной волны, он встал на ноги и, пошатываясь, мутными глазами посмотрел на вторженца.

Последнее, что он увидел, был опускающийся на голову клинок.

Тем не менее, драконопоклонники постепенно отходили от последствий появления Ли Минга. Чародей успел безнаказанно оборвать жизнь еще одного, прежде чем оставшиеся два человека сообразили, что их банально убивают.

И они разделились. Один из часовых тут же побежал, оглашая окрестности паническими воплями, к стоящему в углу барабану размером с большую бочку, а второй рванул к нефалему, явно стремясь любой ценой если не убить, то хотя бы задержать вторженца.

Глупо.

Брошенные веером Спектральные Клинки в мгновение ока превратили барабан в груду древесины и кожи, а почти добежавшего до него человека — в кучку мелко нарубленного мяса.

Последний оставшийся на барбакане драконопоклонник пережил его ненадолго — уйдя в сторону от взмаха ножа, больше похожего на короткий меч, нефалем секущим ударом оставил фанатика сначала без руки с оружием, а затем — без головы.

Бой на втором этаже занял менее десяти секунд, но расслабляться было нельзя. Кинув короткий взгляд на лагерь, чародей понял, что Гилдартс уже наверняка продвигается к замку. Юноша не знал, что было на складах, но похоже, они не просто так стояли в стороне от лагеря — культистам так и не удалось потушить пожар, а носящиеся по стоянке тягловые животные вносили еще больше хаоса в ряды фанатиков. На взгляд нефалема, это было лучшим шансом на то, чтобы пройти в замок незамеченным. Но для этого Клайву требовалось, чтобы кто-то избавился от охраны.

Люк на второй этаж башни откинулся, и наружу вылезла голова драконопоклонника, ошалевшими глазами глядя на чародея. Ли Минг, не давая опомниться врагу, тут же наградил его порцией Спектральных Клинков. Обезглавленное тело упало вниз, и чародей не теряя времени, прыгнул следом.

И тут же в предусмотрительно выставленный щит влетела щедрая порция заклинаний, стрел и даже ножей. На первом этаже явно поняли, что на втором этаже башни идет бой, а упавшее вниз безголовое тело товарища лишь подтвердило предположения защитников. Впрочем, внезапная атака всем, что имелось, часовым не помогла.