"И оруженосец Бараха… Хм… Возможно, она находится под воздействием какого—то заклинания или навыка? Да! Он вполне мог использовать какое—то массовое заклинание очарования на окружающих его людей!"
"Чёрт!" — Подумала Ремедиос. Она не рассматривала такую возможность.
"Я должна поговорить с Густавом об этом. Тем не менее, придётся подождать, пока мы не выиграем эту битву!"
Ремедиос оглянулась.
Там стояли чёткие ряды граждан, державших копья и щиты.
— Храбрецы! К сожалению, Святое Королевство находится под атакой полулюдей, но мы должны принять это! Повергните полулюдей и спасите невинных граждан — ваших друзей и семьи — от страданий! Это первый шаг на пути к нашей цели: изгнать этих ублюдков и возвратить Святое Королевство нашими собственными руками!
Пока Ремедиос внушительно кричала, лица ополченцев приняли тревожный вид.
— Грязные полулюди атакуют это место. Господа! Поднимите свои щиты и колите своими копьями! Станьте непреодолимой стеной для врага! Нет нужды бояться. В отличии от первого нападения, единственные полулюди, с которыми вам придётся иметь дело — это те, кто побежит от меня! Всё, что вам нужно делать — задержать их до тех пор, пока паладины со мной не сразят их!
Это немного сняло напряжение. Хотя быть черезчур расслабленным — нехорошо, быть слишком напряжённым — ещё хуже. Ремедиос подумала о том, что все видимые ею ополченцы были в идеальном настроении.
— Вы тренировались весь вчерашний день! Всё, что вам нужно сделать сейчас — продемонстрировать плоды этой тренировки. Не стоит так волноваться!
Ремедиос остановилась на мгновение и затем прокричала громче прежнего.
— Первый ряд! Щиты вверх!
Первый ряд ополченцев — которые будто окружали ворота — скрепили свои щиты.
Это были большие щиты, способные полностью скрыть человеческое тело, и их днища были выложены шипами длинною с палец.
— Вонзить щиты!
Щитовики ударили шипастыми частями вниз со всей своей мощью. Таким образом, они моментально создали стальную стену.
Вчера эти щитоносцы энергично упражнялись в трёх учениях. Первым было поднять большие щиты в воздух и ударить ими назад вниз, чтобы вонзить шипы глубоко в землю. Вторым было не дрогнуть, независимо от вражеской силы.
— Второй ряд! Щиты вверх!
Хотя носимые ими щиты были примерно того же размера, что и у первого ряда, у них не было шипов. Эти щиты проходили над головами первого и второго рядов, как крышка поверх них. Таким образом они могли защититься от атак, прошедших через первый ряд.
Были также равномерно распределённые по второму ряду паладины, способные применять [Под Божественным Флагом] для защиты от страха.
— Копейщики третьего ряда, наступайте! Копейщики четвёртого ряда, наступайте!
Третий и четвёртый ряды были составлены из копейщиков.
Их длинные копья будут выступать между щитовыми командами, а их приклады крепко упираются в землю для остановки противника. Копья третьего и четвёртого ряда слегка отличались друг от друга в том, что последние были чуть длиннее. Обычно они должны были иметь ещё несколько рядов копейщиков для формирования стены из копий, но поскольку им недоставало численности, целью было перекрыть зоны убийств для предотвращения прорыва врага.
Это было превосходное построение.
Однако оно имело недостаток.
Хотя это построение работало отлично против воинов, оно было очень слабым против полулюдей с особыми умениями или заклинателей.
Щиты действительно могли бы заблокировать заклинания вроде [Огненный Шар] и значительно минимизировать нанесённый урон. Однако заклинания вида [Молния] пройдут прямо сквозь них, и никто не мог сказать, что у полулюдей нет подобных особых умений.
Они знали это, но всё равно учились, поскольку не было другого эффективного построения, которое они могли бы занять при таких обстоятельствах.
— Отлично! Пора начинать! Открыть ворота!
Решётка ворот начала подыматься после приказа Ремедиос. Наступающие полулюди оказались потрясены и замедлились. Защитники сами открывали ворота, оптимисты посчитали, что это капитуляция, но реалисты сказали бы, что это ловушка.
Ремедиос засмеялась.
— Вы грязные полулюди! Я сниму с вас шкуру и вытру ей свою задницу!
Разъяренные насмешкой жалкого человечешки, полулюди бросились в атаку.
Ремедиос повернулась назад и побежала. Она положила обе руки на щиты ополченцев и перепрыгнула их.
Полулюди продолжали свой прорыв, и некоторые из них упали по достижению ворот.
Там было налито большое количество масла, и только два результата ожидали тех, кто упал во время атаки. Либо они будут тянуть вниз тех, кто позади них, или они будут растоптаны ими же.
К сожалению, такие большие полулюди, как Огры, не упали, и они проникли в город. Лошадиподобные полулюди поскользнувшись, замедлились.
Внезапное падение полулюдей при таком чудовищном разбеге можно сравнить с падением с боевого коня. Однако, если бы они смогли преодолеть это препятствие без потерь, для людей битву можно было бы считать проигранной.
Огры продолжали атаку, хотя их темп сбился. Они качали свои большие кувалды взад и вперед, но копья были длиннее по сравнению с ними, и несколько Огров, не способных оценить дистанцию, напоролись на них. К сожалению, Огры не были достаточно хрупкими, чтобы быть убитыми этими копьями.
— Сейчас! Бросайте!
В соответствии с указаниями Ремедиос, над головами ополченцев пролетели зажигательные бомбы, и вслед за раздавшимися звуками бьющейся керамики, поднялся огонь. Возникшие стены пламени захлопнули полулюдей в ловушке адской печи.
Полулюди должны были предсказать что—то подобное, но Ремедиос была уверена, что пламя окажется далеко за пределами того, что они ожидали. Это произошло потому, что и масло на земле, и масло на их телах загорелось сразу.
Огры, стоящие против носителей щитов, начали колебаться.
Такая реакция вполне ожидаема, принимая в расчет адское пекло, раскинувшееся прямо за их спинами.
Хотя у них кожа толще, чем у человека, это не означает, что они не могут быть сожжены.
Из окрестностей ворот поднимались вопли. Однако, не многие из них утратили способность сражаться, несмотря на то, что их охватило пламя такой интенсивности. Всё благодаря невероятной живучести полулюдей.
У полулюдей было лишь два варианта. Либо они наступают, либо отступают.
Черный дым блокировал их обзор. Таким образом, у них не было выбора. Хотя многие полулюди могли видеть в темноте, эти же способности не позволяли им видеть сквозь дым.
Никто не сможет действовать вслепую, страдая от дыма и сгорая в пламени.
Отступление было очень трудным, учитывая обстоятельства. Все потому, что остальные следовали прямо позади, стремясь штурмовать город. По факту, полулюди за воротами были заблокированы огнём, но из—за окружавшего дыма не могли знать этого.
Поэтому, полулюди выбрали наступление.
Всё было как и предсказывала Ремедиос.
Полулюди пытались продвинуться вперёд, полагаясь на свои мощные тела. Однако…
Третье построение щитоносцев продолжало поддерживать стену щитов, даже несмотря на вздымающийся черный дым.
— Копейщики! Оттянуть копья!
Копья оттянулись как один
— Копейщики! Выпад!
… И тяжёлые копья вытянулись все за раз.
Полулюди начали кричать от боли, думая только о том, чтобы выйти из дыма, и именно в этих обстоятельствах, когда защита и уклонение были очень трудными, они столкнулись с копейщиками. Однако, сила обычных ополченцев слишком мала, для того, чтобы пронзить тело получеловека. Это было особенно верно для отборных полулюдей, предназначенных для штурма ворот.
Однако, это не было проблемой.
Ремедиос не думала, что первая волна атак сломает их оборону.
Пока щитоносцы будут на месте, копейщики будут нападать снова и снова.
— Оттянуть копья!
Как только она повторила приказ, Ремедиос перепрыгнула через щиты и вырезала полулюдей, по которым не попали копья.
Черный дым заполнял ее глаза и горло, но у нее не было времени беспокоиться об этом. Было очень мало полулюдей, которые прорвались через масло и решётку ворот, около 50, не больше.
Сначала она убьет их всех и ослабит желание врага сражаться. Поскольку они были частью авангарда, они, безусловно, должны быть высоко мотивированными элитными войсками. Уничтожение их было бы более эффективным, чем убийство простых солдат.
Ремедиос спокойно дышала и убивала одного получеловека за другим.
Большие полулюди, такие как Огры, не могли использовать свои способности на полную в плотном ближнем бою.
Святой меч рубил всё без всякого сопротивления.
В итоге, силуэты полулюдей исчезли из ее взора, наполненного слезами. Тем не менее, она все еще могла слышать большое количество полулюдей по другую сторону дыма. Они, возможно, были в середине перестроения боевых порядков.
По мере того, как Ремедиос отступала, силуэты нескольких полулюдей появились перед ней.
— Капитан! Возращайтесь!
Ее подчиненный паладин кричал ей, когда она использовала [Под Божественным Флагом].
Однако, Ремедиос не отступила. Ее инстинкты говорили ей что—то.
Дым поредел, и она ощутила как три получеловека медленно подходят к ней, и вскоре после этого, ее предчувствие подтвердилось.
Один из них был воином с верхним телом монстра и нижним телом хищника.
Одна из них четырехрукая, с оружием в каждой руке, женщина—получеловек.
И последним был обезъяновидный получеловек, увешанный золотыми украшениями.
Изначально Ремедиос планировала собственноручно убить здесь десятки тысяч полулюдей, и была уверена в своей способности сделать задуманное. Однако, теперь она почувствовала, что одновременная битва с этими тремя будет чрезвычайно опасной.
Их было всего трое. Несмотря на то, что она не смогла рассмотреть их из—за дыма, она могла сказать, что они полны уверенности, учитывая их неспешную походку. Даже их товарищи—полулюди, казалось, передали свою задачу этим троим, не желая подходить к ней ближе.
"…Они сильны. Не знаю, смогу ли я победить, даже если это будет бой один—на—один…или всё таки смогу? Но меня точно нет шанса в бою трое против одного."
Инстинкты Ремедиос кричали ей бежать, а не сражаться против них одновременно. Но как ей бежать? Она не имела понятия. Напротив, если бы она победила этих полулюдей, это означало бы безоговорочную победу на этом театре боя.
Ремедиос крепче ухватила свой священный меч и заговорила, не оглядываясь.
— …Паладин Сабикс, Паладин Эстебан.
Оба ответили:
— Да!
А по звукам шагов она поняла, что они подошли к ней.
//п.п. кривовато
— До тех пор, пока я не убью одного из них, вы можете отвлечь двух других?
Оба ответили в унисон:
— Оставьте это нам!
Инстинкты Ремедиос говорили ей, что она поступает неразумно. Они способны купить ей несколько минут для начала. Но как насчет отправки большего количества людей, чтобы занять остальных полулюдей?
Нет. Ремедиос покачала головой.
Ее противниками были всего три получеловека, что сами вступили в бой. Очевидно, что они были уверены в свои способностях и хотели продемонстрировать свою силу. Такие враги, безусловно, примут вызов на бой «один на один». Таково было высокомерие могущественных.
Кроме того, такие высокомерные существа обычно получали удовольствие от страдания слабых. Им потребуется дополнительное время, чтобы помучить своих жертв, даже если они могли бы прикончить их в считанные секунды. С этой слабой надеждой, она решилась на бой три—три.
— Паладины, если те двое, что подошли, потерпят поражение, продолжайте сражаться с ними один на один. По порядку идут: Сабикс, Эстебан, Франко, Гальбан и так далее.
Они отказывались от превосходства в числе для того, чтобы выиграть время. Проще говоря, она приказывала всем убить себя. Тем не менее, услышав приказ, паладины не колебались ни секунду.
Вот что значит быть паладином.
Вот что значит быть воплощением справедливости.
"Вот что значит жертвовать собой ради других."
Вероятно, это будет последний раз, когда их увидят живыми и невредимыми. Несмотря на это, Ремедиос даже на мгновение не сводила свой взгляд с трёх полулюдей. Она не хотела упускать ни малейших шансов получить хоть крупицу информации о них.
"У меня нет ясного представления о том, что происходит, но первые два получеловека, вроде, опытные бойцы. Возможно, этот обезьяноподобный получеловек является монахом. Четырёхрукий похож на заклинателя. Или это что—то другое? "
Бояться стоило не тех полулюдей, которые использовали лишь грубую силу, но тех, кто прошел через воинские тренировки. После получения навыков вести сражение, их врожденная сила, сложенная с приобретенными умениями, делала из них ужасающих противников, способных одолеть даже воинов—ветеранов Святого Королевства. На самом деле, самый сложный из оппонентов Ремедиос — оставляя в стороне Ялдабаофа — относился именно к этому типу врагов.
Она вспомнила про удар, который он нанёс по её животу. Вот почему она максимально доверилась инстинктам в этой битве.
"…Полулюди—заклинатели это большая проблема. Придётся трудно, если они начнут летать"
В то время как Ремедиос могла использовать способности своей брони, чтобы летать в течение коротких периодов времени, у нее не было бы полного диапазона движения во время полета. Подъем, спуск и поворот были очень утомительными, и она не могла использовать свой обычный боевой стиль. Если бы ее соперник мог произнести [Полёт], она никогда не сможет достичь их своими атаками. В то время как она обладала боевыми искусствами, которые позволяли ей совершать атаки мечом дальнего боя, было бы трудно быстро выиграть, если принять во внимание тот факт, что их эффективность намного ниже старого и проверенного ближнего боя.
Три получеловека прошли через ворота, а затем остановились.
— … Думаю, нам надо объединить силы, ради этого мелкого человечешки.
Она не могла ясно видеть трёх полулюдей через дым, но их непринуждённый тон достиг её.
Рука, сжимающая святой меч, покрылась потом, и горький вкус распространился по ее языку, что произходило только тогда, когда приближалась опасность.
Она остро чувствовала приближение оппонентов.
Здесь были зверь, обезъяна и четырёхрукая. Хотя она не была уверена в четырехрукой, тот факт, что она могла стоять на их стороне, означал, что она должна иметь определенную силу. Другими словами, эти три получеловека были на уровне Ремедиос.
— Этот дым мешает. Вот же заноза в заднице.
Подул сильный ветер и унёс с собой дым.
Были рассмотрены формации полулюдей. Во главе стоял гигантский, вооружённый топором получеловек.
— Зоастия! — воскликнул палладин Эстебан.
Ремедиос была несколько сбита с толку. Зоастия? Это было имя получеловека?
