Танцы с духами

— Этот тип еще в колледже бросил мне в постель змею. — Продолжил Сэмп, искоса поглядывая на Ханну. — Я просыпаюсь, а у моего лица — такой симпатичный геометрический узор и треугольная морда.

— Ужас! — Ханна даже прикрыла рукой рот. — И как же Вы...

— В тот момент проснулось все общежитие. — Скорчил кислую физиономию Сэмп. — А милашка Тэй бросился спасать новую подружку от разъяренной комендантши...

Теперь Ханна смеялась, прижав пальцы к лицу. Ее синие глаза блестели, а щеки налились розовым румянцем.

"Молодцы, пацаны..." — Подумал Ларк, а вслух сказал:

— Поели? Пошли работать, оболтусы! Сэмп, Тэй, проводите Ханну.

Она не успела охнуть, как Сэмп подхватил локоть ее правой руки, а Тэй — левой.

— И где обитает самая очаровательная женщина этой конторы? — Улыбнулся черноглазый Сэмп, когда они вышли на улицу. — Первый, второй корпус?

— Комнатка над гаражом. — Улыбнулась увлекаемая парнями Ханна.

— Любите аэромобили?

— Или помогаете их чинить?

— Хватит меня смешить! — Остановилась Ханна. — И не называйте меня на "Вы". Не настолько критично я вас старше!

— Зато намного меньше ростом! — Невысокий Сэмп посмотрел на нее сверху вниз.

— Приходи к девяти на площадку играть в волейбол! — Пригласил Тэй.

— Не отказывайся! Нашей команде не хватает игроков!

— А как на это посмотрят остальные? — Свела брови Ханна. — Что если ваши товарищи не захотят со мной играть? Я ведь... женщина.

— Главное, что Ларк-ага не против! — Поднял указательный палец вверх Сэмп. — А мы — одна команда! Приходи, мы будем ждать. А потом вместе пойдем ужинать.

— Спасибо! — Ханна поклонилась этим совсем юным и талантливым мальчишкам, поскольку Ларк в свою команду глупцов и зазнаек не брал.

— До вечера! — Тэй, увлекаемый Сэмпом к корпусу, все оборачивался и махал ей рукой.

Ханна повернулась ко входу в гараж и, увидев смотрящего на нее усатого мастера, виновато пожала плечами.

— В отделе Ларка — хорошие ребята. Ты с ним знакома?

— Мы работали вместе в одном подразделении. Я — на улицах, а он — в отделе информационной поддержки. Мой первый наставник.

— Чистый он человек, девонька. — Мастер протер тряпкой масляные руки. — Ты уж его не задирай.

— Что Вы, господин Асвид! Никогда! Он столько для меня сделал... Простите за то, что приходится беспокоить своим присутствием!

— Ничего... — Усы встопорщились вверх, обозначая улыбку. — Иди, работай.

— Благодарю за приют! — Ханна поклонилась и побежала по лестнице вверх.

— И чего такого она не поделила с криминалистами? — Вопросил ближайший аэромобиль Асвид. Но тот, не зная подоплеки вопроса, промолчал.

Ханна, тем временем, удобно устроилась за столом и в отличном настроении погрузилась в сводки и перенос данных в созданную ей таблицу. Теперь, когда она приблизительно знала, что надо искать, дело двигалось гораздо быстрей. И к концу рабочего дня женщина вычертила график на карте провинции Рэй. И снова центром была столица округа.

Глядя на радиусы, соединяющие точки происшествий со столицей, ей вдруг пришло в голову их замерить.

— Вот, значит, как? Получается, тебе даже не нужно было выходить из городской черты? — С изумлением она смотрела на обведенный синим кружком один из районов города. — Значит, ты имел доступ к серверу управления движением и знал, кто в какой точке находится?! Да кто же ты такой, черт тебя подери!

Ханна посмотрела на стрелки. До начала игры в волейбол оставалось около полутора часов.

— Пожалуй, успею!

Сохранив карту и все данные сегодняшней работы в памяти часов, она открыла свой вчерашний труд — карту Джайны и ее окрестностей. Промерив все расстояния до города, она вывела средний показатель и снова соединила радиусы так, чтобы с их помощью отследить направление излучения. Так она делала несколько раз, пока все они не сошлись на одном из кварталов.

— Да! Здесь несколько гостиниц! — Она постучала кулаком по губам. — Надо составить подробный рапорт для господина Тамила!

За оставшиеся полчаса до встречи с командой волейболистов она не только написала рапорт, но и отправила его и карты начальнику Службы.

Свернув экран, она с удовольствием потянулась и надела валяющиеся под столом туфли. "Хорошо, что тут никого нет!" — Подумала она. — "Никто не морщится, не смотрит с презрением..."

Вскочив, она закрыла окно и побежала к двери.

— Главное — не опоздать! — Воскликнула она, толкая створку двери, которая, наткнувшись на стоящее за ней препятствие, отрикошетила обратно.

Из коридора послышался сдавленный вскрик.

— Кто там? — Ханна быстро прикрыла дверь и прислушалась. Второй драки, какой бы она умной ни была, ей никто не простит.

— Это Салих. — Раздался приглушенный голос. — Хотел поговорить.

— Не о чем нам разговаривать. — Отрывисто сказала Ханна. — Вы с Тайресом все сказали вчера.

— Открой, Ханна. Честное слово, разговор будет деловым.

Женщина на цыпочках подкралась к окну и посмотрела во двор, разыскивая кряжистую фигуру господина Асвида. А когда заметила, призывно помахала ему рукой, приложив палец к губам. Тот, помедлив, кивнул головой и направился ко входу на второй этаж.

— Ханна... — Продолжал взывать Салих. — Я не собираюсь выяснять отношения...

— В мои владения пожаловали эксперты? — На площадке послышался голос старого механика. — И по какому же вопросу?

— Господин Асвид... — В речи Салиха послышались растерянные нотки. — Я вот просто...

— Вот просто иди и работай у себя. Хватит девчонку пугать. Если я кого-то без личного приглашения замечу у себя в гараже, сразу составлю докладную!

— Но...

— Не запрягал. Иди, молодой человек. — По перилам грохнула какая-то железяка. — Здесь — зона повышенной опасности. Видел на воротах череп? Быть может, он срисован с твоей бестолковой головы?

— Извините!

По лестнице послышался топот ног.

— Эй, девушка! — Ханна услышала, как в дверь стукнула костяшка пальца. — Выходи, не бойся. Красавчик уже ушел.

— Спасибо! — Женщина открыла дверь и прихлопнула ее за собой. — Господин Асвид... Еще раз благодарю!

Она со всей учтивостью поклонилась.

— Если что... — Мужчина поднял даже на вид тяжелую полуось. — Обращайся.

— Тогда я пойду?

— Возвращайся завтра, южная женщина. Считай, что мы — одна команда!

— Да!

Ханна сбежала по лесенке, улыбаясь от счастья. Рядом были чужие, но такие близкие и хорошие люди! А от заносчивых южан она просто будет держаться подальше.

До игры оставалось совсем немного времени, и она изо всех сил торопилась в свою комнату, чтобы переодеться. Но в свете летнего вечера, заливающего мягкими оранжевыми лучами переход между корпусами, молодая женщина увидела ждущие в его конце тени. Теперь их было двое.

Попятившись к лестнице, она нащупала рукой перила и побежала вниз.

— Боги, да что же вам от меня снова надо?

— Стой, Ханна! — Раздался голос Тамила, и следом за ней по ступеням затопали две пары мужских ног. — Не убегай!

Сердце в груди женщины билось часто-часто.

"Как же не хочется применять магию!" — Мысли в ее голове неслись со скоростью урагана. Раскрыв экран браслета, дрожащим пальцем она ткнула контакт Ларка и крикнула, не дожидаясь отклика, зная, что голос все равно будет записан:

— Ларк! Они снова меня преследуют! Помоги!

Влажная рука соскользнула с перил, и она полетела вперед, пытаясь удержаться на гладком полу нижнего вестибюля. Колено, не выдержав нагрузки, согнулось слишком сильно, и Ханна упала вперед, пытаясь руками защитить голову. Но удар все равно получился настолько резким, что из глаз посыпались искры, а яркие вечерние краски мгновенно сменились чернильной темнотой.

— Тайрес! — Более легкий Салих первым добежал и склонился над недвижной женской фигурой. — Кажется, она в отключке! Может, пойдем отсюда? Прочухается, встанет сама.

— Погоди! — Ответил здоровяк, приподнимая и переворачивая Ханну. Уложив голову себе на колено, он прижал пальцы к ее шее проверить пульс.

— И чем мы тут занимаемся?

Одновременно с улицы и на лестничной площадке появились мужские фигуры. В руках нескольких крепких парней из гаража блестели отраженным светом ломики. А пальцы системщиков, выбежавших из перехода, искрили магией.

— Госпожа Ханна упала... — Салих попятился и прижался к стене спиной.

— Мы ее и пальцем не тронули! — Воскликнул Тайрес. — Она упала сама!

— А зачем вы ее преследовали? Южным мужчинам тесно в одном пространстве с непокорными их воле женщинами? — Ларк спустился вниз и подхватил легкое тело на руки. — Ханнушка! Девочка моя, открой глазки!

Он вышел из круга пропустивших его мужчин, плотной толпой обступивших растерянного Тайреса. Кто-то из молодых и шустрых схватил Салиха за руки.

— Постойте! Не надо пороть горячку! Мы хотели всего лишь извиниться! — Выкрикнул высокий черноволосый мужчина. — Но она испугалась и побежала...

— Магическая подсечка — и строптивица у ваших ног! — Сплюнул под ноги Тайресу один из механиков. — Не думал, что криминалисты — сплошь спесивые уроды!

— У меня есть предложение! — Улыбнулся разноцветный Сэмп. — Не доводить дело до начальства, поскольку нашу Ханну могут уволить.

— Согласен. — Ломик ткнулся одним концом в открытую ладонь. — Переломаем им ребра и скажем, что они упали с лестницы.

— Без магии! — Восторженно подпрыгнул Тэй. — Чтобы никто ничего не доказал!

— Агась... — Кивнул головой парень и коротким замахом ударил Салиху под дых.

Через пару минут оборванные и украшенные синяками сыны горячего юга брели в местную больничку.

— Это все ты! — Прошепелявил Салих, сплевывая осколок зуба. — "Надо узнать, что она задумала!" Да какая разница? У нас есть своя работа. Пошла эта баба к чертям собачьим! Буду обходить ее по дуге!

Тайрес дернул плечом.

— Надо же, сколько собрала защитников! — Продолжал бубнить Салех. — Не думал, что эта выскочка за один день станет настолько популярной!

— Я был не прав. — Вдруг сказал Тайрес. — Завтра извинюсь перед ней прилюдно.

— Совсем дурак? — Незаплывший глаз Салеха посмотрел в насупленное лицо друга. — Такая позиция уронит твой авторитет в глазах руководства!

— Он и так упал ниже плинтуса. Привыкли мы с тобой покрикивать на безответную Алию.

— Точно. — Салех, морщась, стянул через голову заляпанный кровью пуловер. — Кажется, в ребре — трещина. Как посмотрю на ее короткую юбку и толстые колени... Хочется пнуть побольнее.

— А девушка, между прочим, души в тебе не чает! — Усмехнулся Тайрес, промокая куском рубахи выступившую на губе кровь.

— Ее проблемы. — Равнодушно отозвался Салих и толкнул дверь в обиталище доктора. — Есть кто-нибудь?

— Ого! — Вышедший из внутренних комнат седой мужчина приподнял брови ко лбу. — Кто это вас так?

— Упали с лестницы. — Твердо сказал Тайрес.

Очнувшись, Ханна почувствовала себя плывущей в теплом облаке. Но открывшиеся глаза тут же нарисовали картинку коридора и окружающих ее мужчин. Теплым облаком оказался Ларк.

— А чего случилось? — Спросила она, глядя на его подбородок и ворот спортивной кофты.

— Наша красавица очнулась без поцелуев! — Воскликнул Сэмп.

— Это господин Ларк не дал нам тебя поцеловать! — Нагнулся над ее лицом веснушчатый нос и рыжий локон. — А мы хотели всего лишь помочь! Давай пальчики, Ханна! Сейчас мы откроем твою комнату!

— Кажется... — Ханна прислонила ладонь к сканирующему устройству. — Я упала?

— Споткнулась на лестнице. — Ответил ей Ларк и, оставив у порога спортивные тапочки, в носках прошел внутрь и положил ее на кровать. — Полежи немного. Сотрясения нет, только сильный ушиб. К завтрашнему утру все пройдет.

— А... волейбол? — Приподняла голову молодая женщина. — Мы хотели поиграть...

— Мы поиграем без тебя. А завтра я жду тебя в бассейне.

— А можно мы тоже придем? — Заглянул в глаза начальству Тэй. — Мы с Сэмпом очень любим плавать! Сэмчик, помнишь, как в колледже плыли стометровку?

Пальцы схватили локоть друга.

— Помню. — Покивал Сэмп. — Я занял третье место, а ты не доплыл до финиша.

— Но я так за тебя радовался!

— Так радовался, что чуть не захлебнулся.

— А ты меня спас!

— Пошли. — Скомандовал парням Ларк и обернулся. — Отлежись, Ханна. Если что понадобится, я — на связи.

Один из парней-механиков поднял вверх кулак.

— До завтра, Ханна! Кстати, я — Римс.

— Очень приятно. — Улыбнулась Ханна, глядя, как мужчины покидают ее комнату. И вот хлопнула входная дверь. Женщина потихоньку встала и покачала головой, словно проверяя, не отвалилась ли эта нужная часть организма по дороге. Но все было в порядке. И даже не хотелось есть. Она подошла к окну и распахнула створку. Внизу, под окнами, сладко благоухали кусты раннего жасмина. Где-то в парке снова закричали мужчины, и застучал мяч. Вдали, под рекой, наперебой пели соловьи. Ханна вздохнула. Согласие Ларка плавать вместе с ней по утрам в бассейне было приятным. Но где-то там, под холмом, каждое утро рассекал речные волны светловолосый аристократ, лица которого она так ни разу толком и не разглядела. Его тело... Оно было великолепным. По рукам Ханны пробежал табун мурашек. Вот бы заглянуть ему в лицо! И прикоснуться пальцами к белой коже...

Глава четвертая. Рочен.

Он сидел за столиком хорошего и дорогого столичного ресторана. Где-то впереди играла музыка, и парочки на освещенном танцполе изображали неземную страсть. Разноцветные круглые светильники, стоящие в центре каждого стола, при отсутствии верхнего света и сумерках наступившей за окном ночи создавали в зале романтическую обстановку. Действительно, тут собиралась, в-основном, приличная публика, занятая поиском новых знакомств для необременительных любовных связей и одноразового секса. Уютные тихие номера отеля напротив с нетерпением ждали ее ночного перелета в апартаменты с игристым вином и широкими кроватями.

"Как же однообразны и бессмысленны их мелкие страсти!" — Подумал человек, заправляя за ухо выбившуюся из прически белую прядь, выдающую в нем уроженца одной из северных провинций. — "Их чувства непостоянны, как и сам инстинкт размножения, заставляющий самца искать красивых, готовых к спариванию, самочек. Сегодня они увлекаются друг другом. Завтра находят кого-то еще. И так до бесконечности. Беспечная, бездумная жизнь суетного мира. Но однажды она вдруг обрывается, и отлетающие души понимают, что в погоне за блеском и развлечениями не успели воплотить идеи, ради которых пришли на землю. Не успели осознать, что отложенные на потом дела никогда не осуществятся. И те чувства, которые могли бы однажды вспыхнуть в груди тысячью светил, рассыпались догоревшими углями под слоем серого пепла".

Мужчина взял салфетку и вытер пальцы. После этого вытащил из кармана маленький блокнот и карандаш. Открыв чистую страницу, начал рисовать. По памяти. Ему не нужен был яркий свет, чтобы вспомнить черты этого лица... Лица, с которым он не расставался ни в снах, ни наяву, рисуя повороты головы, улыбку, худощавую фигурку ребенка, а потом — подростка.