Во имя справедливости

— Логично! Я пойду с вами! — произнес Хорошук.

— Я думаю, караульных будет не слишком много, — сказал Александр. — Даже после захвата прокуратора их вряд ли успели усилить армией. Мы для них — тупые разбойники, которые способны лишь на то, чтобы нападать на замки и имения богачей.

— Охрану олигархов наверняка усилили гвардейцами, так это и хорошо, — сказал Мирон. — Меньше их будет задействовано на защите города.

— После ликвидации лагеря гвардейцев сразу идем на штурм городской крепости, а после ее взятия займемся подавлением оставшихся очагов сопротивления, — сказал я.

Мирон напомнил:

— У нас будет превосходство в бойцах, но противник лучше обучен и вооружен.

— Так и я успел обучить многих бойцов основным приемам, — напомнил я.

— Да, но у гвардейцев проходят постоянные тренировки, а у нас будет много не проверенных людей, — сказал Гром.

— Ничего, возьмем внезапностью, числом и смекалкой, — ответил я.

— Нам обязательно нужна победа, — сказал Мирон. — При первом поражении люди начнут разбегаться от нас.

— Думаю, наоборот, городская беднота присоединится к нам, — высказал предположение Александр Непомнящий.

— Это в случае успеха, — ответил Мирон. — План операции согласован. Осталось уточнить детали. Во время внезапного нападения в рядах врага начнется паника, ей нужно воспользоваться.

— Понятно! — воскликнул Гром. — Воспользуемся!

— Снимаем караульных и сразу вводим в лагерь гвардейцев первый полк, — сказал я. — Действуем тихо, наносим спящему врагу максимальный урон.

— Наиболее тренированные бойцы пойдут первыми, возможно, их поведу я, — предложил Мирон.

Александр уточнил:

— Не возможно, а Алексей и ты их поведете!

Я продолжил излагать план боя:

— Второй полк задействуем при штурме крепости и в случае, если у первого полка возникнут проблемы в лагере гвардейцев. Третий полк сразу окружит лагерь и останется в засаде. Задача его бойцов — не выпустить ни одного гвардейца! Затем идем на штурм крепости. Задействуем всех людей. Из нашего лагеря выступаем в полночь.

Возражений не последовало, только Хорошук сказал:

— А пока нам не мешало бы немного поспать.

Я кивнул. У меня привычка спать мало и чутко, но бойцы заслуживали отдых перед важнейшим сражением.

— Сон — стратегическое оружие, его нехватка -причина усталости, которая, в свою очередь, — зародыш поражения, — сказал Мирон при выходе из шатра.

Совет закончился. Бойцы после занятий на свежем воздухе спали как убитые. Лишь наши караульные сидели в засаде, готовые поднять тревогу.

Мне не спалось, я с нетерпением ожидал своей первой крупной битвы и опять обдумывал план сражения. Тактика, вроде, правильная. В темноте легче скрыться и подойти к лагерю гвардейцев незамеченными. Днем взять лагерь, а потом еще и город будет значительно сложнее. А вот спящих гвардейцев обезоружить вполне по силам, ножи, наверное, придется использовать. Мушкетов и луков у нас пока мало. Думаю, в лагере гвардейцев захватим. Слуги Нитупа могут впасть в панику при ночном штурме и сдаться.

Ночная атака — это тоже риск, военного опыта у бывших разбойников и бедноты практически нет, но, как показал набег на замок прокуратора, успеха можно добиться и без опыта.

Неплохой идеей казалось мне использование трубок с иголками. Потом можно будет оснастить наше войско другими, довольно простыми видами вооружений. Сделать, например, допотопную гранату из пороха, глины и чугуна. Можно будет изготовить и взрывчатку. Ведь некоторые в моем родном мире делают ее кустарным способом.

Но это — потом. Сейчас следовало настроиться на предстоящий бой. Я почти не сомневался в победе.

В полночь отдал распоряжение:

— Трубить сбор, поднять всех, кроме больных, женщин и тех, кто остается на охране лагеря.

Перед походом решил сказать несколько слов, чтобы поднять дух бойцов:

— Нас ждут великие времена. Мы все станем богатыми и влиятельными! Но для этого нужно совершить ряд побед во имя свободы и справедливости!

Бойцы зашумели. Раздались голоса:

— Веди нас к победам!

— Мы всех сомнем!

Я продолжил:

— Сначала мы захватим Питер. Боги подарят нам успех, город с огромными богатствами будет наш! Пойдем к нему и возьмем смекалкой и штурмом.

— Там крепость с высокими стенами! — закричал кто-то из толпы.

— Когда мы пойдем на штурм, боги помогут нам, город упадет к нашим ногам! — я старался излучать уверенность, сердца бывших разбойников и бедноты наполнялись энтузиазмом.

Послышались голоса:

— Да здравствует посланник богов и наш атаман!

— Мы разберем крепость по камушкам!

— Надо сначала атаковать лагерь гвардейцев, а потом крепость еще до рассвета! — велел я. -Потому в путь!

Лавина воинов устремилась в направлении Питера.

Лошадей в отряде атамана Александра Непомнящего, а теперь в моей освободительной армии было мало. Понятное дело, "посадочных" мест хватило только вновь избранным командирам и бойцам, которые первыми должны были ввязаться в заваруху.

Женщин, кроме Аленки, мы решили их не брать. В лагере остались и пара десятков человек охраны. Все остальные пошли на штурм Питера.

Перед выходом из лагеря я сделал вид, что молюсь и шепчу заклинания, после чего вскочил на лучшего в отряде жеребца.

Не спеша поехал во главе войска. Двигаться старались бесшумно в свете почти полной луны. Легкие могучего скакуна моего раздувались, словно кузнечные меха, а бледный хвост его в ночи казался мифическим шлейфом тетки с косой, которая отныне будет сопровождать нас.

Копыта лошадей глухо стучали по земле. Ухали филины, слышался заунывный вой волчьей стаи, а луна казалась живым ликом святой, на чьем ярком лице отражались морщины скорби.

Я думал о том, что здесь нет таких вооружений, как в моем родном мире, и средств коммуникации нет, даже телефона. Только приемник с передатчиком для радио сумели изобрести. Сильно отстала не воинственная цивилизация от параллельного мира в развитии техники и вооружений. Но это значительно облегчало сейчас нам задачу.

Стал размышлять о том, что было бы, если бы революция семнадцатого года в России провалилась. Какая была бы тогда история?..

Мои размышления прервала Аленка, которая подъехала на своем скакуне и сказала:

— Подходим к городу, там, за лесочком, лагерь национальной гвардии уже будет виден.

Я кивнул, а девушка спросила:

— А правду говорят, что атаман память потерял?

— Потерял. Это правда.

— Слышала, что ушастые ему память стерли. А сам он из богатой семьи.

— Точно то, что он не из ушастых.

Александр замыкал нашу процессию. Он подгонял отстающих.

Я огляделся. Как спокойно вокруг лунной ночью! Да и днем здесь хорошо. Не загаженные цивилизацией реки и долины, леса и поляны. Как чист воздух, как вкусны и сочны естественные, не испорченные химией и богатые витаминами продукты! Даже дикие животные, которые хоть и шарахаются от всадников, но все же здесь они совсем иные. Не такие пугливые, и шкуры у них выглядят ярче, здоровее. Хорошо в этом мире!

Воевать совсем не хотелось. Но нужно играть свою роль до конца!

Я подождал отстающих пехотинцев. Третий полк сразу направили в засаду вокруг спящего лагеря гвардейцев Нитупа. Природный ландшафт и растительность позволили расположить воинов таким образом, что их в траве не было видно, но они перекрывали возможный путь отхода неприятельских бойцов. Вооружены люди засадного полка были дубинками, острыми обломками кольев и серпов.

Ко мне подъехал Александр и сказал:

— Будет первый наш крупный, самый сложный бой.

— Труднее придется при наступлении на Москву, — возразил я, потому что был уверен в сегодняшней победе.

Александр ответил:

— Думаю, наоборот, при походе на Новгород и Москву проблем должно быть меньше. Мы станем сильнее, а воины Нитупа упадут духом. Вообще, самый сложный шаг — первый, когда начинаешь, потом все идет легче.

Я с сомнением поглядел на брата:

— В любом случае, на блюде нам никто победу не поднесет! Ладно, теперь мой выход.

Конники спешились. Я дал знак следовавшим за нами людям остановиться, затаиться и ждать сигнала к штурму. А сам с кучкой бойцов, которые должны были снять часовых, направился к лагерю гвардейцев Нитупа.

Рядом со мной шли Аленка и Мирон, за нами — бойцы с трубками, ножами и мушкетами. Мы прошли лесок, Мирон, прижавшись к дереву, увидел первого караульного и шепнул мне:

— Вон он миленький скучает.

Я дал знак. Мирон бесшумно приблизился и выстрелил в ногу часового из трубки стрелой, смазанной ядом.

Яд был приготовлен Чарли и вызывал моментальный паралич. Попадать не обязательно нужно было в шею или другую открытую часть тела, острая стрела легко могла пронзить ногу охранника в шароварах.

Мирон попал. Один есть! Осел на землю.

Второго караульного решил убрать я сам безо всякой плевательной трубки. Просто для разминки. Бесшумно зашел со спины и дал мужику по шее. Придержал его и уложил на землю.

Похоже, часовые дремали стоя. Они явно не ожидали нашей вылазки. Тут главное было убрать их так, чтобы не успели поднять тревогу. Все получилось. Хорошук с товарищем сняли своими иглами двух бойцов, дремавших в карауле с другой стороны лагеря. А мы с Мироном обезвредили еще двух караульных при входе на поляну. Серьезного шума не возникло, а на легкий спящие гвардейцы не отреагировали.

Все прошло на ура, словно боги действительно помогали нам. Так бы и дальше!

Я дал знак, мои люди, как и было предусмотрено на инструктаже, выскочили из укрытия. Мы, стараясь не шуметь, вошли в лагерь. Не слишком большой стан, гвардейцы спали, кто в палатках, а кто и просто на густой траве.

Бойцы освободительной армии стали обстреливать спящих иглами и резать ножами проснувшихся людей, пытавшихся оказать сопротивление.

С одной стороны, было не по-рыцарски — резать людей, но с другой — это война, ради победы в ней все средства хороши.

Мои муки совести были не долгими, поднялась тревога. Понятное дело, лагерь проснулся, кто-кто закричал:

— Караул! Атакуют демоны! Спасайтесь!

Но было поздно. Кричавшего обезвредили, а лавина моих людей уже вовсю орудовала в лагере.

Когда нападают ночью, паника неизбежна. Гвардейцы спросонья не сразу смогли понять, что происходит. В таких условиях как никогда важна роль командиров. Я знал это. И перед боем просил в первую очередь обезвредить тех, кто может относиться к командному составу.

Сам бросился к шатру, где, скорее всего, находился начальник гвардейцев.

Он, полупьяный, с трудом поднялся с кровати и закричал на меня:

— Что случилось?! Почему молчат трубы?!

— Трубы молчат, потому что часовые лежат! — крикнул я и прыгнул на командира.

Мужчина успел махнуть клинком, который был едва различим в темноте, я легко увернулся, мои мышцы, в отличие от его, были прекрасно разогреты. В ответ в прыжке каратиста я провел удар ногой по голове служаки.

— Все в порядке?— услышал я голос ввалившегося в шатер Мирона.

— Свяжите его, когда очухается, допросим, — велел я. — Гвардейцев лучше не убивать, а брать в плен.

Я выбрался из шатра, ударом ноги свалил бросившегося на меня человека. Другого гвардейца снял четким ударом кулака в солнечное сплетение. Сейчас мои люди подбегут, свяжут противников. Главное, чтобы никто из них не ушел и не предупредил охрану крепости. Как хорошо, что здесь нет телефонов!

Теперь у гвардейцев не стало командира, а войско без командира — как стадо овец без пастуха.

Мои люди вдвоем или даже втроем кидались на одного выбегавшего из палатки гвардейца. Так проще было свалить бойца. Не зная, что делать, многие гвардейцы пытались убежать. Но именно это мы и ждали, потому взяли лагерь в плотное кольцо. Бойцы с плевательными трубками и кинжалами встречали беглецов. Прорваться к лошадям у них не было никакой возможности: люди из освободительной армии большим числом караулили коней.

Послышался командный голос Александра Непомнящего:

— Не дайте никому уйти! Подсекайте ноги! — кричал атаман.

Я споткнулся об труп, рядом валялось еще несколько тел, мои воины превратились в палачей, а у меня появилось отвращение к крови: от моих действий много народу погибнет.

Но нельзя осуждать восставших. Революций без крови не бывает. Да и воин — не убийца.

Все же я закричал:

— Во имя Бога! Сдавайтесь, гвардейцы! Кто сдастся — будет жить!

Нашлись те, кто послушался моего приказа, они падали на колени. Лишь пара десятков человек продолжали сопротивление, пытались вырваться из нашего окружения.

Я вырубил еще двух мощных бойцов и крикнул оставшимся наиболее стойким гвардейцам:

— Падайте ниц! Будете отпущены на свободу!

Несколько бойцов упали.

Битва сходила на нет! Одним из последних противников оказался довольно искусный воин. Он своей дубинкой сразил уже несколько повстанцев. Пришлось дать знак. Мой боец иголкой из трубки поразил сопротивлявшегося в шею. Затем зачем-то ударил поверженного противника еще и дубинкой по голове.

Пленных связывали. Они почти не сопротивлялись. Бой закончился нашей безоговорочной победой.

Я поинтересовался, удалось ли уйти кому-то из гвардейцев. Вроде, нет. Предместья города были зачищены от защитников власти Нитупа.

Глава 11.

После уничтожения лагеря гвардейцев нужно было взять хорошо укрепленную крепость в центре города. Внутри жила знать, наиболее обеспеченные граждане и местная власть.

Решили действовать хитростью, чтобы не идти на откровенный штурм с неизбежными большими потерями: в крепости было немало гвардейцев, охранявших стены и покой знати.

— Давай быстро переоденемся и сразу в крепость, — крикнул я Александру.

Атаман ответил:

— Так и сделаем! Ворвемся на плечах успеха.

Несколько десятков бойцов переоделись в одежду гвардейцев, я по такому случаю надел на себя богатое облачение их командира, мы вскочили на лошадей и ринулись к воротам Петропавловской крепости. Благо было недалеко. Пехотинцы последовали за нами.

У стен крепости я закричал:

— Именем великого царя Нитупа! К вам прибыло подкрепление для защиты крепости! Откройте ворота, позвольте воинам занять свое место.

Стражники спросонья соображали плохо. Открыли не сразу, после перебранка. Но они действительно ждали подкрепление и наше появление не вызвало сильных подозрений. Когда врата распахнулись, мы въехали в них.

В моем родном мире неоднократно крепости и города брались таким вот хитрым маневром. Крепость Питера мощная, ее приступом так просто не взять. А переодетые всадники проникли за ворота без проблем.

Когда за нами устремились мужики освободительной армии, спешащие на подмогу из поверженного лагеря гвардейцев, охранявшие крепость люди поняли, что прибыло вовсе не подкрепление, но было поздно.

Я уже обезвредил командира стражи, просто подъехал к нему и прямо с лошади зарядил кулаком по лицу. Да так, что сломал челюсть и вышиб зубы. Вырубил и бойца, который подбежал ко мне.