| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— Вы видели, как он на меня посмотрел? На меня так странно ещё ни один взрослый не поглядывал... и особенно жутко теперь, когда я узнал, что он "единорог со странностями"...
— Не с такими странностями, глупыш, — по-доброму посмеявшись, успокоила меня Твайлайт. — Знаешь, давай, чтобы ты немножко успокоился, я тебя отвлеку рассказом об этих причудливых растениях, которые тебе так понравились?
— Нигде жеребёнку не спрятаться от школы, — тяжело вздохнув, заметил я, но после попытался воспрянуть духом. — Ну, что ж, ладно. Я готов. Учите меня, госпожа наставница!
— Ой-ой-ой! Это же будет наш первый урок! Я так волнуюсь! — энергично и радостно заулыбалась волшебница, ставя рюкзак на землю и достав оттуда книгу "Флора и Волшебство".
Надо же. Она и впрямь распланировала целую обучающую программу. Я-то гадал, зачем брать в поход столько книг.
— Итак, как ты, наверное, знаешь, Плодородная Долина Вечнодикого леса — большой участок пригодной к выращиванию необычных растений земли, — начала она урок, рассказывая с небольшой подглядкой в текст. — Почва здесь пропитана чистым волшебством элементов природы, что придаёт растущим на ней цветам, деревьям и ягодам особый магический эффект. Что интересно, у каждого времени года своя неповторимая флора. Например, сейчас мы не увидим в саду Мыльной Клубники, потому что она цветёт только с осенним похолоданием.
— Получается, даже зимой бывает урожай?
— Именно! В этом и заключается чудо Плодородной Долины!
— Весело, должно быть, фермерам на таких полях. Даже зимой выходной не возьмёшь, — подметил я, шутя.
— Если самые обычные луговые цветы, вроде гладиолусов, ромашек и васильков, обретаю поразительные целебные свойства, то редкие магические разновидности воссоздают самые немыслимые эффекты, — Твайлайт рассказывала увлечённо, с выражением, словно всю ночь тренировалась. — Вот, например, видишь эти самые обыкновенные кустики с ягодами по краям заборов?
— Те, что уже некоторое время тайком пытается съесть Пинки Пай? — спросил я, указывая на стоящую немного вдали от нас розовую пони, замаскировавшуюся бутафорским кустом. Она медленно, оглядываясь по сторонам, подползала к сладким разноцветным ягодкам, облизываясь.
— Пи-инки-и! — протянула строгим голосом фиолетовая единорожка, что заставило её хитрую подружку мгновенно замереть.
— Какая Пинки? Здесь нет никакой Пинки, — качаясь, сказал куст изменённым голосом Пинки, отводя подозрения. — Я ничем не выделяющийся простой лесной куст.
— Да неужели?
— А что такого? Кусту уже и погулять спокойно по полянке нельзя?
— Не знаю, Твайлайт... — обратился я к наставнице. — Я ему верю.
Эти слова заставили взрослую пони потерять магическую концентрацию и обронить книжку от удивления. И, мне показалось, даже куст в недоумении вытаращил глаза.
— В конце концов, зачем бы Пинки стала прятаться в кустах крапивы? Правильно ведь?
— А-а-а-а... а я-то думаю, что так жжётся? — спокойно удалился кустик обратно в лес, каждую секунду тихо шепча: "Ой, ай".
Вот так мы неспешно добрались до самой середины долины. Вместо похожего на восемь остальных, центральный сад представлял собой нечто совершенно иное. Это было небольшое естественное озеро с кристально-чистой родниковой водой. По размерам оно примерно совпадало с огороженными волшебными садиками, что окружали нас со всех сторон. Заметив его, мы с Пинки мгновенно бросились купаться, несмотря на попытки Твайлайт нас остановить. Похоже, это тоже было частью плантации, поскольку в самом центре водоёма располагался островок из золотистого песка, на котором росло одно, огромное и величественное дерево, чья кора и листва полностью состояли из золота.
Некоторое время мы с розовой пони играли и плескались в озере, а Твайлайт расстроенная сидела на берегу, мрачно опустив голову. Когда я это заметил, то сразу вылез обратно на сушу и сел рядом.
— Извините... — виновато начал я.
— Ничего у меня не выходит, — отвечала волшебница. — Это был наш первый урок, и он тут же сорвался... Ведь я всю ночь репетировала его перед зеркалом... А ты так быстро перестал меня слушать... Может, мне просто не дано чему-то учить?..
— Брось, Твайлайт, вы же только начали, — с улыбкой подбодрила её подруга, тоже выбравшись из воды. — Будь поувереннее!
— Правильно, — я тоже улыбнулся своей наставнице. — Мы ведь никуда не торопимся. У вас туча времени, чтобы передать мне знания. А я обещаю ловить каждое ваше слово.
— Спасибо, ребята... — утешилась фиолетовая единорожка, обнимая нас.
В итоге мы сошлись на более свободном плане обучения. Без графиков, без особого упора на план и чёткие инструкции книг. Не хочется это признавать, но пребывание в Плодородной долине, обучение у Твайлайт и компания Пинки Пай перестали отягощать меня так, как раньше. Возможно, я свыкся со своим положением окончательно, ну и пускай. С той секунды я решил гнать прочь свою зажатость и принять это новое приключение с улыбкой на лице. Как я и должен был сделать с самого начала...
Очень скоро нас вновь посетил хранитель долины, мистер Стювард Фэйт, чтобы сообщить кое-что. Оказалось, ингредиенты магического настоя — те самые загадочные растения, которыми я восхитился по прибытию. Однако основным и самым главным были золотые яблоки, растущие на островке посреди озера, в котором мы купались. Владелец плодородной земли сказал, что, к сожалению, плоды золотой яблони ещё не до конца созрели, и придётся немного подождать. Тем не менее, он дал разрешение на сбор остальных ягод и цветов, чем мы и решили заняться, чтобы убить время.
Расстелив на земле пустые сумки и выгрузив некоторые вещи из большого рюкзака, мы приступили к сбору ягод с кустарников в ближайшем садике. Конечно же, не обошлось и без образовательной минутки с Твайлайт:
— Глядите в оба. Эти обычные на вид ягодки на самом деле — Шутливая Ежевика. Мы должны собирать только плоды графитового цвета...
— Какого? — переспросила Пинки.
— Сизого, — пояснила единорожка.
— Какого-какого?! — переспросили уже мы вместе с Пинки, еле сдерживая смех.
— Голубого, короче! И не надо смеяться, это важно.
— Извини-извини, Твайлайт... просто слово такое смешное... "сизого"...
— У Шутливой Ежевики ягоды двух разных оттенков — голубого и чёрного. Нам нужны именно голубые, потому что у них совершенно разные магические свойства. Ту, которую мы собираем, называется ежевикой-потехой. Она сочная, сладкая и несёт в себе доброе волшебство...
— Ты права! — радостно подтвердила Пинки, слизывая с губ остатки ягодной мякоти. — Сладкая и сочная!
— О, нет, — устало приложила копыто к лицу Твайлайт, когда это увидела. — Я же просила...
Не понимая, в чём дело, я оторвался от рысканья в самом низу куста и тоже взглянул на розовую земную пони. И, надо сказать, от неожиданности чуть не обронил челюсть. Пинки Пай стояла перед нами с перевёрнутым вверх ногами лицом. Её глаза моргали на уровне рта, процесс жевания заставлял вверх-вниз подкидывать гриву.
— Т-т-т-твайлайт... — заикаясь от такого зрелища, обратился я к наставнице. — Э-э-это тоже для Пинки нормально или я не зря сейчас начну носиться по поляне с криком: "Какой кошмар!"?
— Нет, Данделайн. Паниковать не надо, — тяжело вздохнув, отвечала фиолетовая единорожка. — И не такое бывает, когда съедаешь ежевику-потеху.
— Как странно, — выразила недоумение Пинки, когда у неё не получилось съесть ещё ягодку глазами. — Я думала, рот находится ниже носа.
— И-и-и что? Пинки такой останется навсегда?
— Ещё пару секунд...
Ровно несколько мгновений спустя лицо весёлой сладкоежки стало нормальным, правда она этого не заметила и ткнулась в куст лбом, быстро моргая, будто пытаясь жевать. Я облегчённо вздохнул.
— Ежевика-потеха всегда подшучивает подобным образом со съевшим её, — объяснила мисс Спаркл, — И эффект всегда разный. У пони может перевернуться лицо, вырасти вторая голова, исчезнуть грива, и всё в таком духе. Но, слава Луне, всё это просто шутки, и действие ягод истекает через несколько секунд.
Я пронаблюдал это воочию, пока Пинки уплетала ягодку за ягодкой. После первой у неё выросли слоновьи уши. Когда она съела другую, уши тут же стали нормальными, но исчез нос. Ещё одна, и земная пони из "Пинки" превратилась в "Зелёнку", но ровно до следующей ежевики.
— А это не опасно? — с подозрением спросил я, не в силах оторвать взгляд от причудливо изменяющейся голубой зебры... то есть, теперь уже розовой пони с зубами бобра...
— Не переживай, сизые ягоды — просто потешное лакомство, — с улыбкой ответила Твайлайт, продолжая потихоньку магией собирать ежевику. — В каком бы виде и в каких бы количествах ты их не уплетал — магический эффект никогда не меняется. Из них даже можно испечь пироги или кексики. С каждым укусом с тобой будет происходить то же самое, что и с Пинки, но опять же всего на мгновение.
— Так забавно! — розовая пони радостно подскочила к нам, а я грохнулся от неожиданности, увидев у неё на лбу третий глаз. — А давайте прихватим парочку горок для себя? Я столько вкусной выпечки сделаю!
— Ну... почему бы и нет, — согласилась Твайлайт, как только лишний орган зрения по волшебству испарился с лика Пинки Пай:
— Ура! Начинка получится мягкой и сладкой! Я угощу всех в Понивилле! О, и обязательно припасу кексик для Рэйнбоу Дэш! Она точно оценит!
— Можно, я вручу его ей лично? — зловеще потирая копыта, спросил я. — Хочу посмотреть на её ужас, когда...
— Успеется, мой маленький злой гений, — погладила меня по гриве Твайлайт. — А сейчас давайте продолжим сбор.
— А почему мы не собираем чёрную ежевику? — спросила Пинки, держа одну из таких ягодок у себя на копыте. — Она что, злая?
— Или у неё есть какое-то более смешное название, чем "сизая"? — решил я пошутить слегка. — Например... "квакозябра"?
— Дело в том, что... — начала было фиолетовая пони, но вдруг осеклась, — Квако-что?.. — сделала неловкую паузу. — В общем, чёрная ягодка, которую так же называют "ежевика-насмешка", очень похожа на "потеху". У неё примерно схожий эффект, она немного слаще, сочнее и приторнее... Пинки, вытащи её изо рта!
— Фто?! — спросила розовая пони, вытащив язык с лежащей на нём ягодкой.
— Выплюнь! Выплюнь немедленно!
После непродолжительной борьбы чёрная ежевика полетела обратно в кусты, а гиперактивная кобылка обиженно уселась на круп, сложив передние копыта в недовольной позе и всё ещё высунув язык.
— Извини, Пинки Пай, но ежевика-насмешка — слишком нестабильная ягода, — с важным видом говорила ей Твайлайт. — Её главное отличие в том, что эффект от неё всегда отрицательный и держится намного дольше. Например, если у пони очень красивая грива, то она просто облысеет. Если твоё призвание — летать, ягода сделает твои крылья деревянными. Проще говоря, действие магии всегда направлено против того, кто её употребил. К тому же, заклятие не проходит довольно долго, а если попытаться съесть ещё ягоду, то время воздействия просто удлинится.
— Получается, что ежевика-насмешка проделывает с тобой злую шутку? — переспросил я.
— Вот именно. Поэтому даже не думайте их собирать. Я ясно выразилась, Пинки Пай?
Подружка Твайлайт пробубнила что-то невнятное, оставив язык снаружи рта.
Скоро, когда всё утряслось, а сумки были полны голубых, как вечернее небо, ягодок, настало время небольшой магической практики. Пока Пинки с интересом собирала цветы-звёздочки, потихоньку перекусывая ежевикой, я и моя наставница приступили к первому полноценному практическому занятию.
— Итак, мой юный ученик, соберись с мыслями. Я хочу, чтобы ты полностью сфокусировался на нашем уроке и был максимально сосредоточен, так как обучение будет не из лёгких.
Чтобы никому не мешать, мы заняли местечко недалеко от магического озера, где достаточно пространства. Волшебница расхаживала передо мной туда-сюда, вещая серьёзным, требовательным тоном, пока я находился в позиции "смирно":
— Впереди множество трудностей, с которыми тебе предстоит столкнуться. И ты встретишь их лицом к лицу, даже будучи к ним не готов.
— Сэр, так точно, сэр! — воскликнул я, боевито глядя вперёд, не обращая внимания на медленно сползающее ведёрко, которое нацепил на голову вместо каски.
— Не буду врать... ты можешь не вернуться... Но от того, как всё повернётся, зависит наше будущее! И мы будем сражаться за него!
— Сэр, так точно, сэр! — я демонстративно ударил копытом по лбу, отдавая честь, из-за чего моя голова до подбородка скрылась в упавшем ведёрке.
— Я рассчитываю на тебя, рядовой! Покажи всё, на что способен!
Поймав настрой, я с воинственным криком "Ура!" кинулся в атаку... куда-то. Так как шлем полностью закрыл обзор, пришлось нападать вслепую. Кем бы ни был враг, он точно испугался моего боевого духа и улизнул прежде, чем я понял, где и кто он.
— Ладно, мой герой, успокойся, — смеясь, Твайлайт держала копыто перед собой, в которое я упёрся донышком ведра, но продолжал бежать. — Давай немного серьёзнее.
— Так точно, — я остановился, опустился на круп и не без труда стянул с себя своеобразную каску. — Извините.
— Ничего. Было даже забавно, — наставница лучезарно улыбнулась мне, продолжая. — Ну, что ж, насколько я помню, ты говорил, что в своё время сам пытался научиться магии. Расскажи, что уже знаешь.
— Хорошо... посмотрим... — крутанув на боку ведёрко, чтобы оно само откатилось в сторону, я попытался вспомнить, что написано в учебнике. — Волшебство — это сила, заключённая в сердце любого пони. Она способна творить невероятные чудеса, которые, казалось бы, сделать невозможно. Несмотря на то, что магический дар есть у каждого от рождения, его способны полноценно контролировать лишь единороги.
— Наш рог — прямой проводник волшебства, — дополнила волшебница. — Благодаря ему мы легко высвобождаем магическую энергию и направляем её так, как нам нужно. Само собой, земные пони и пегасы тоже могут проявлять магические способности, но никак не по собственному желанию.
— Это примерно как у Пинки?
— Эмм... знаешь... Пинки... это особый случай... Даже я далеко не всё понимаю, что связано с ней...
— Так... ещё я прочёл о том, как высвободить магию... В книжке сказано, для этого нужно почувствовать силу внутри себя, хорошенько представить то, как подействует заклинание, и сосредоточиться...
— Хорошо, давай попробуем самое простое, — наставница взяла из сумки с нашим урожаем одну ягодку и положила её на траву. — Попробуй поднять ежевичку в воздух.
— А можно я лучше покажу фокус с её исчезновением? — занервничав, спросил я неловко. — Просто позову Пинки, и она...
— Не бойся, Данделайн. Это же не экзамен. Я просто хочу понять, что именно у тебя не получается. Уверена, ты справишься.
— Ну... ладно...
— Я знаю, у тебя живое и яркое воображение, что уже огромный плюс. Этой чертой обладали все величайшие мастера магии. Просто запомни: волшебство нужно почувствовать. Представь, почувствуй и высвободи. Готов?
Я, сделав глубокий вдох, встал твёрдо на четыре копыта и направил рог на бледно-голубую цель. Кинув в сторону ягоды грозный взгляд и произнеся мысленно: "В этом поле слишком тесно для нас двоих", — я сосредоточился, представил во всех подробностях, как ежевика отрывается от земли и взлетает, сконцентрировал магию внутри себя и попытался её высвободить. Я напрягался изо всех сил, задействовав каждую клеточку тела, стиснув зубы и резко дёргая головой, но из рога не показалось даже искры. Спустя минуту мучений "танцы с бубном" прекратились, и я устало расслабил мышцы, переводя дух. Твайлайт как-то обеспокоенно смотрела на меня, после чего подошла и с сочувствием в голосе сказала:
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
