Возьмите нас в стаю

* * *

Невеселый военный совет собрался в углу библиотеки, за единственнымстолом. Теплые одеяла и свитера, которые собрала в сумку нынепокойная Лена Баум, распределили между всеми по-братски. РенатаМайснер, обычно безукоризненно модная, утопала в ярко-розовомкардигане самой Лены, который был велик ей размеров на пять, и этовыглядело бы смешно, если бы не ожесточенное лицо Ренаты с ниоткудапоявившимися морщинами.— Каково состояние Даниловой? — спросил прежде всего Тиму Фридриха. — И есть ли еще какие-нибудь ранения?— Нет, хотя у Белого Пера легкая гипотермия, — покачалголовой Фридрих.— Я в порядке, — легкомысленно отозвался сонный Перо, -ты еще нос мне пощупай.— Данилова, — напомнил Тим.— Плохо с ней дело. Если не оказать помощь, сутки я ей дам. — А если доберемся до вашего кабинета с оборудованием? Илидовезем ее туда?— Все равно сутки! — огрызнулся Баум. — Нужноделать операцию. Лена бы, может, справилась, но я без нее невозьмусь.— А если криозаморозка? По-моему, тут многие прошли курсысрочной подготовки. Криокамеры запитаны от аварийного источника...— Ну, если вы ее дотащите к криокамере, то конечно, — ссомнением проговорил Баум. — Но как вы собрались?..Вопрос был нетривиальный. Тим представил бесконечно меняющиесякоридоры, лестницы и переходы, тени и свет, и неизвестно насколькохватит последнего оставшегося аварийного генератора... А еслисъехавшая с катушек Айрин доберется до этого генератора раньше?— Кто-нибудь знает, что случилось с Айрин? — спросил Тим.Четкого ответа ни у кого не было. Сперва она вела себя нормально:помогала Даниловой собирать всех в убежище в подвале. Потом вдругдостала гранату и велела всем убираться, а не то эту гранату взорвет.И взорвала таки. Калмер, Данилова и Чу пытались ее задержать -досталось всем троим. Даниловой, кстати, первой. — Слетела с катушек, — заявил Белое Перо. — По мнетак нельзя брать таких, как она, на другие планеты!— Как она? — резко переспросил Тим.Он ожидал какого угодно ответа: темнокожих, женщин, мусульманок -но Перо его удивил.— Людей без силы воли, — хмыкнул он он. — Вечно совсеми соглашалась. Всем поддакивала. Начальнице подражала. С тобой,Тим, сошлась.— Что не так, что она со мной сошлась? — напрягся Тим. -У тебя с этим проблемы?— У меня никаких проблем, — Перо белозубо улыбался, -ты парень симпатичный, спору нет, белый и пушистый, как твой Джек. Датолько Айрин Данилова сказала это сделать. Чтобы прощупать тебя. Онивсе никак не могли понять, кто ты и зачем тебя прислали. Кто бы наэто согласился? А Айрин согласилась.Джек почуял расстройство Тима и прижался к нему теплым боком. Он незарычал на Белое Перо — для этого пес был слишком хорошотренирован — но посмотрел на него очень пристально. Тим положилДжеку руку на голову.— Она дрессировщица, — Тим мотнул головой, -дрессировщик не может быть слабовольным человеком.— Бывают разные виды воли, — вступила Майснер. -Честно, Крюков, Айрин — приспособленка. Мне она тоже никогда ненравилась. Хотя мне бы в голову не пришло, правда, что она можеттронуться. Но я не удивлена. Удивительно, как психологическийскрининг ее пропустил.— Ладно, — Тим чувствовал, что за веками, где-то в центреголовы пульсирует что-то болезненное. — С Айрин разберемсяпотом. Когда поймаем. Или не поймаем. Сначала нам нужно решить, каквыбираться отсюда. Думаю, ни у кого нет сомнений, что мы находимся вальтернативно свернутом пространстве. Есть ли возможность развернутьпространство изнутри? Рената?— Я ведь не техник, — Мейснер пожала плечами. — Да,я собирала данные для нескольких корпораций, ведущих торговлю синопланетянами... с ведома господина Вонга, разумеется, -молчаливый Вонг досадливо дернул углом рта. — Но я все еще знаюо них очень мало. Однако мне известно одно. Техника, которуюиспользуют шемин-мингрели, принципиально требует, чтобы хотя бы частьустройства, искривляющего пространства, находилась внутриискривленного пространства.— То есть часть машины, которую они используют, здесь, внутрипосольства? — уточнил Тим.— Скорее всего снаружи, в саду. Сами эти машины довольнобольшие, они не могли бы протащить их за ограду незаметно для нас.Вот просунуть щуп, своего рода антенну — другое дело...— Бергман, — Тим обратился к их инженеру, — есть лиспособ обнаружить эту антенну?— Не знаю, — тот посмотрел на Ренату. — Из чего онасделана?— Без понятия, — она почти равнодушно пожала плечами. -Там три варианта составов, я даже названий их не помню.— Металл или диэлектрик? — уточнил Бергман. — Металл... кажется.— В принципе, если мы найдем эту антенну, ее можно использоватьдля передачи резонансных колебаний на саму машину, — произнесБергман. И замолчал, будто этим все было сказано.— И что это даст?— Машина разрушится. — А что будет, если машина разрушится? Пространстворазвернется? Или нас тут всех в лепешку раздавит? — Тимпереводил взгляд с Ренаты на Бергмана.Оба молчали.— Ладно, — сказал Тим. — Тогда сделаем вот что. Мыс Ренатой, Саидом, Белым Пером и Бергманом отправимся на поискиантенны. Бергман, у вас есть необходимые инструменты для созданияэтого резонанса?— Нет, — ответил тот. — Они в моей подсобке.— Значит, сначала ищем его подсобку, а потом антенну. Крейн иЛейла охраняют остальных. Да, Крейн, и не смотрите так на меня! Выотлично стреляете.— Я не смотрю, — безжизненно ответил тот.— Протестую, — Вонг бросил короткий взгляд на Крейна. -Оставьте мне еще кого-нибудь из тренированных людей. Тим прикинул про себя. Пожалуй, посол был не так уж не прав. ЕслиКрейн так и просидит в апатии, толку от него будет мало. Но когооставить? Пожалуй, все-таки Белое Перо. И с ним, и с Саидом Тимобщался одинаково мало, но Перо ему не нравился — какой-тослишком расхлябанный. С другой стороны, Перо умудрился заснуть в такой ситуации. Нервы унего крепкие. И мыслит он здраво. И Тим захотел его оставить, похоже,из-за того, в основном, что он сказал об Айрин...С другой стороны, Саид и Лейла брат и сестра, хорошо работают в паре.А Лейлу надо оставить, у нее лучшая медицинская подготовка, поможетФридриху с Даниловой.— Хорошо, — кивнул Тим. — Остается Саид. Остальные— вооружайтесь и одевайтесь потеплее. Мне нужно, — онповысил голос, — чтобы все, у кого они есть, отдали уходящимперчатки и шапки.— Но... за вами же будет гоняться психопатка! -подала голос встревоженная Линда Вонг. — Как же вы справитесь?— У нас есть отличная система оповещения, — Тим потрепалДжека по холке. — Как-нибудь.

Глава 15

Посольство строили архитекторы из шемин-мингрелей, ношемин-мингрельская архитектура довольно утилитарна и похожа наземную. Тиму например это здание с его большим заснеженным садом ссамого начала напоминала какую-нибудь усадьбу девятнадцатого илидвадцатого века. Оно было низким, приземистым, с широкими окнами,длинными прямыми коридорами — для полного впечатления нехватало только портика с колоннами.Теперь Тиму показалось, что посольство тоже пало жертвой этойудивительной диверсии. Может быть, ему досталось даже хуже всех. Онне представлял, что за сила требовалась, чтобы перепутать иразмножить трехмерные участки коридоров, лестниц, комнат и чуланов,постоянно переставляя их местами. В законы физики не очень верилось -легче было представить некое грозное волшебство, темную магию,превратившую обычный дом в лабиринт. И где-то в этом лабиринте пряталось, а может, охотилось за нимичудовище. Тем более опасное, что совсем недавно это чудовище былоодним из них. Тим видел в этом одно преимущество: Айрин не более их умелаориентироваться в изменившемся внутреннем пространстве. Например,раньше все здание можно было пройти из конца в конец за несколькоминут быстрым шагом. Теперь они блуждали по этому лабиринтузначительно дольше — и никакого толка. Они так и не нашликабинет главного инженера, который тот называл "подсобкой".Тим сколько мог сориентировал Джека на запахи, которые могли из этогокабинета доноситься: металла, соединительного клея, пластмассы ивысококарбоновых соединений. Время от времени Джек показывал ему, чтовзял след, но когда они вроде бы приближались к этой подсобке, следтаял в воздухе.— Сколько твой пес будет нас водить кругами! — прошипелаРената, когда они в четвертый раз прошли мимо одного и того жесветильника в виде змейки.— Сколько нужно, — отрезал Тим. И обратился к ней и кБергману: — Они могут снаружи как-то управлять искривлениемпространства? Специально водить нас по кругу?Рената пожала плечами:— Понятия не имею. Я читала только общие обзоры, без конкретныхдеталей. Бергман проговорил раздумчиво:— Не знаю. Чтобы управлять, надо следить. Я три раза в деньпроверяю посольство на жучки и сканирую передачу данных. Пока ничегоне было. Но их технологии лучше наших.На этом он замолчал.Тиму все больше и больше нравился немногословный инженер. Например,когда они отправились их маленькой партией, Тим обнаружил, что Ренатаи Белое Перо совершенно не умеют ходить скрытно. То есть они шлинормально, но слишком много бряцари оружием, запасными батареями,слишком шумно дышали, Белое Перо еще порывался отпускать нервныешуточки. Бергман шел тихо, спокойно, сливаясь с тенями. У него дажеподметки ботинок не скрипели.Тим шепотом спросил у него, где он так научился, и Бергман ответил:"Охотился на бураппа". Бураппа — небольшие, но стайные, а потому очень опасныехищники, жили на Тингтагеле, первой человеческой колонии. Сам Тимникогда с ними лично не встречался, хотя на Тинталеге бывал во времяслужбы, и историй наслушался. Это заставило его взглянуть на Бергманас особым уважением.Так или иначе, но слова Бергмана о передатчиках особой ясности невнесли. Может быть так, а может, и этак. Если у агрессоров, кто бы они ни были, имелся способ наблюдать заними, то очень может быть, имелся способ и подыгрывать Айрин, выводяее на них. Это означало, следует быть вдвойне, втройне осторожными.— Тогда нам стоит подумать, где еще могут быть подходящиеинструменты кроме вашего кабинета, — распорядился Тим. -Только думайте на ходу, если стоять на месте, мы точно никуда непридем.— Вот как раз с этим я бы поспорил, — подал голос БелоеПеро. — Если все-таки нас никто не путает специально, а всевокруг меняется хаотично... Какая тогда разница, идти вперед,назад или стоять на месте?— Да, спасибо, чеширский кот, — проговорил Тим сусмешкой. — Разница та, что температура уже как на улице, аодеты мы неподходяще. Будем стоять — замерзнем.— Если по пути попадется моя комната, возьму мой макинтош, -заметил Перо с деланным легкомыслием.Замечание Белого Пера было не таким пустым, как могло показаться:несколько раз им встречались по пути полуоткрытые двери в комнаты.Один раз прошли мимо комнаты Тима. Другой раз — мимо двери вапартаменты Баумов. Тим с ожесточением подумал тогда, что в прошлыйраз, когда он так стремился увести оттуда своих подопечныхгражданских, все они были живы, а теперь Лена Баум мертва, и в этоместь и его, Тима, вина.Если бы Айрин бросила ножом в него...А кстати, почему она нацелилась на Лену? Была ли она в самом делебезумна, как они единодушно решили? Или она совершенно сознательнопыталась внести как можно больше хаоса в их небольшую группу? Лишитьпосольство врача — это имело смысл, если вести длиннуюизматывающую кампанию.С другой стороны, может, все проще: она не знала, насколько серьезноранена Данилова, и попросту не хотела, чтобы Лена серьезно улучшилаее состояние. Еще один поворот, лестница, которая должна была бы, по понятиям Тима,вести вверх (они находились и так где-то на уровне пятого этажа). Нопопавшееся на пути окно было окном первого этажа, и заснеженныйтемный сад выглядел из него как никогда спокойным и мирным.— Интересно, а в саду тоже пространство перемешено? -спросил Белое Перо вслух.— Если повезет, скоро узнаем, — процедила в ответ Рената.Джек без сомнений взбежал по лестнице вверх. Тим поднялся следом, чуянапряжение и какую-то безбашенную собачью лихость: Джеку, конечно, ненравилась эта котовасия, в которую превратилось здание, но все этобольше напоминало ему тренировочные упражнения давным-давно, вдетстве. К тому же, тут был Тим, а значит, все делалось просто ипонятно: защищать Тима, выполнять его приказы, а Тим в ответ защититДжека — переживать не о чем.Тим завидовал другу: для него все было просто и понятно! Сам он немог на себя так полагаться.Тем временем Джек коротко гавкнул: нашел что-то.И впрямь, запах был тот самый: металлических частей, пластмассы,смазки и пыли, которая неизбежно набивается даже в герметическизапаянный корпус. Но увидели они вовсе не "подсобку"Бергмана: перед ними был кабинет Ренаты Мейснер. Вопрекидействительной топологии посольства он расположился прямо посредикоридора. Кто-то разобрал один из ее терминалов, словно пыталсячто-то закоротить; возле разобранного стоял ящик с инструментами,электронный проб и несколько отверток валялись поодаль.— Это что еще такое? — не поняла Мейснер. — Кто тутбыл?— Скорее всего, Айрин, — вслед за Джеком Тим обошелкомнату с оружием в руках. Четвертой стены у комнаты не было; за нею продолжался тот самыйкоридор, из которого они вышли. Или другой какой-то коридор, но оченьпохожий. Тим впервые остро пожалел, что в министерстве международныхотношений сэкономили и постарались обеспечить надлежащую охранупосольства за счет вторых специализаций сотрудников. Чего бы он неотдал за хотя бы человек шесть-семь с нормальной боевой подготовкой,чтобы не изображать тут няньку при гражданских-недоучках...Бергман осматривал ящик с инструментами и развороченную консоль.— Сможете это использовать? — спросил Тим, глядя однимглазом на него, одним в коридор.— Да, — ответил инженер.— Но этого будет достаточно? — требовательнопоинтересовалась Рената.— Не знаю.— Что она, черт возьми, пыталась сделать? — Белое Перосам заглянул в развороченный терминал, словно надеялся покомпьютерным потрохам, как по птичьим, прочесть их будущее.— Связаться с Землей, — Бергман захлопнул ящик. -Можно идти.— А это возможно? — удивился Тим.— У меня была секретная связь на одной консоли спредставителем... той корпорации, для которой я делалааналитические отчеты, — пробормотала Рената. — Но откудазнала Айрин? — Данилова знала, — хмыкнул Белое Перо. — Наверняказнала, только не торопилась тебе намекнуть. Чтобы можно былоприщучить в нужный момент.— Я не занималась никаким криминалом! — огрызнуласьРената.— Можно идти, — повторил Бергман, и Тимофей тоже сказалвсем, чтобы шли, и разбитая комната Ренаты осталась позади.Хуже нет, чем в незнакомой, да еще и постоянно изменчивой обстановке,пытаться сообразить, что происходит. Но Айрин никак не шла из мыслейТима. Та фраза о ее слабоволии, ее ослепительная улыбка, когда онакидала нож в Лену, эта попытка связи с Землей... Что-то тут невязалось, не складывалось в единую картину.— Мы ищем дверь наружу, я правильно понимаю? — спросилаРената.Ей уже надоело держать автомат в руках и поводить им из стороны всторону, словно в боевиках, и она теперь просто шла, держа его заприклад стволом вниз. Будто собиралась использовать, как бейсбольнуюбиту. Тим подумал, не сделать ли ей замечание, но передумал. Покрайней мере, не дергая все время автоматом из стороны в сторону,Рената производила меньше шума.— Дверь, — кивнул Тим. — Или окно первого этажа.— Они запираются при отключении электричества, — сказалБелое Перо. — Намертво.— Бергман знает коды. Знаешь?Тот только кивнул.Окно встретилось скорее, чем можно было ожидать, будто посольствунадоело водить их за нос — теперь, когда они нашли инструменты.Под окном намело большой пушистый сугроб, Джек вылез в него первый.Пес снова провалился по самые уши, словно тогда, на дальнем горномполустанке. Тим вспомнил, как счастливо смеялась Таня, и подумал: вотнадо же, а они собирались завтра идти в парк развлечений. Как дети.Это все казалось страшно далеким, словно бы вечность назад.В саду было по-прежнему тихо и безветренно и очень, очень холодно.Снег уже лежал не везде: он успел частично стаять, и кое-гдеоткрывались проплешины черной, подмороженной земли. Ярко светиликрупные звезды и еще что-то, бросая на снег намеки на тени, намеки наотсветы. Тим обернулся на миг, чтобы оценить обстановку — иохнул.Они стояли у одного из фасадных окон посольства, и казалось, что заэтими окнами внутренности здания движутся. Тусклый зеленоватый светаварийных светильников перемещался туда-сюда, словно за мутнымиокнами скользили привидения. Тиму показалось, что один раз в окнемелькнуло и тут же исчезло чье-то неподвижно белое лицо. Действительно, похоже, пространство смешалось только в замкнутомобъеме здания. Сад казался невредим.— Выбрались из лабиринта, — пробормотал Белое Перо. -С Джеком вместо клубка. Только где Минотавр?Хлопнул выстрел. Белое Перо с воплем повалился в снег, забрызгав еготемным. Еще что-то темное клубком выкатилось из-за ближайшегозаснеженного куста и, развернувшись в полете, прыгнуло на Тима. Тим смотрел в этот момент на Белое Перо, поэтому не успевалразвернуться. Это нечто, наверное, свалило бы его, но стремительнаябелая туша метнулась наперерез. Джек! Джек и черное сцепились и,рыча, покатились по снегу. Черное было в полтора раза больше."Найджел", — понял Тим.Еще один выстрел — на сей раз не попали. Тим бросился вперед,раздвигая неподатливые от холода ветви кустарника. Боевой разряд ожегему плечо, другой, вроде бы, задел ногу. Но Тим все-таки проломилсясквозь ветки, увидел Айрин — в белом врачебном халате поверхтемно-зеленого термо-комбинезона она совершенно терялась на снегу.Даже щеки она вымазала чем-то белым, может быть, пудрой, может быть,мелом, а волосы прикрыла белой шапочкой.Надо же. Сумасшествие сумасшествием, а настолько-то соображает. Иумудрилась добраться по этому хаосу до лазарета: там есть итермокомбинезоны, и белые халаты.Они замерли друг напротив друга. Теперь между ними не было кустов, иоба держали друг друга на мушке.— Зачем тебе это? — выдохнул Тим. Слова были как пар в воздухе — бесполезные.— Затем, что каждый только за себя, — сказала она. -Все остальное — ложь. И нажала на курок. И Тим нажал одновременно с ней.