Продка

Ну а люди...

Никому ведь не хочется, чтобы какой-то кибер-террорист взорвал тебе мозг!

А потому, те, кто может это себе позволить, старается обзавестись хорошей защитой.

Вот только...

Как и обычные антивирусы, Щит Эгиды требует ключ-активатор, который действует в течение определенного времени. И, чтобы программа работала, пользователь должен платить за нее каждый месяц, можно сразу на год вперед.

И, в общем-то, если моя собственная реклама была такой себе, то вот Арасака и Милитех, просто тем, что сразу же купили копии Эгиды, устроили мне просто шикарную рекламу, сами того не желая. Биотехника уже закупила сначала несколько копий Щита Эгиды для своих локальных сетей. А потом, видимо, оценила качество программы и начала постепенно переходить на нее. Объекты Биотехники в Найт-сити так же были подключены к сетевой Эгиде, что стоило примерно столько же.

Правительственные организации тоже заинтересовались моей программой.

И, собственно, это начало беспокоить Арасаку.

Они ведь как раз и специализируются на защите. Как в реальном мире, предоставляя своих солдат за деньги, так и в киберпространстве! Хотя, они работают немного в ином поле, полагаясь больше не на программы собственной разработки, а на профессиональных корпоративных раннеров. А клиенты все еще предпочитали нанимать их для своей защиты, чему вовсе не мешала покупка моих программ. Тем не менее, некоторое беспокойство у мегакорпорации на мой счет стало усиливаться.

И они уже не единожды пытались пробить мою защиту, просто для того, чтобы показать, что она все же имеет уязвимости. Но, пока как-то не особо получается. Или, точнее, они недостаточно сильно стараются. Пока еще...

Все же, Эгида очень хороша и весьма специфична, но она не является непробиваемой. Просто, для пробития нужно колоссальное превосходство в вычислительном ресурсе. И, чтобы взломать телефон, защищенный Щитом, потребуется ресурс немалого сервера.

Но, мы с Арасакой еще только соприкасаемся на стыке общих интересов. И я не мешаю им зарабатывать деньги. Даже случай с перехватом контракта был по вине действий Милитеха. И, с точки зрения Арасаки, я скорее даже помог им, не позволив перехватить этот контракт их прямым конкурентам в лице Милитеха. Но, это касается Арасаки в целом.

Но вот ее филиал в Найт-сити видит во мне уже реальную угрозу.

Вот только, здесь они и действуют осторожней, не переходя к прямой конфронтации.

Просто, корпораты еще помнят, как я легко могу усилить позиции их конкурентов. Когда Милитех начал на меня наседать, я продал Арасаке целый пакет данных Милитеха. Что позволило японскому древу еще сильнее прорастить свои корни в городе, попутно ослабляя позицию конкурента. Собственно, от этого противостояния Милитех понес гораздо больший урон, чем от той моей операции по спасению, когда я украл у них небольшую колонну бронетехники. И обе корпорации прекрасно осознают, что если надавить на меня, то их конкурент может тут же получить крутое преимущество.

Забавно даже...

Обе стороны уверены, что могут просто меня раздавить в любой момент, если понадобиться. Но опасаются трогать. В последнее время даже Милитех практически не проявляет ко мне видимого интереса.

А все потому... что Арасака, Милитех, или любая другая мегакорпорация... слишком огромна.

Для Арасаки в целом я не особо страшен и если бы она хотела, то могла бы меня уничтожить со всем Железным Легионом. Хотя, на самом деле, далеко не факт, но я и сам не спешу к такой масштабной конфронтации. Но, как я уже упоминал. Арасака в Найт-сити, это еще не вся Арасака. И для местного филиала корпорации, для ее местных директоров, я представляю немалую угрозу. Моя мгновенная контратака в их представлении просто не способна нанести существенный урон всей корпорации, но может уничтожить их самих, как местных управленцев. Так что, прежде чем переходить в прямое нападение, они должны подготовиться, чтобы быть полностью уверенными в победе, и при этом не подставиться под удар заклятого врага. А пока не особо получается.

И, таким образом, пока что я могу чувствовать себя более-менее спокойно.

Единственные, кто всерьез так нахмурился, сурово глядя в мою сторону, это EBM, европейская мегакорпорация, занимающаяся производством электроники, компьютеров, а так же софта к ним, ну и еще много чем. Вот они в моей Эгиде видят угрозу уже для своего бизнеса. Настолько реальную угрозу, что я уже отбил несколько нападений их раннеров. Другое дело, что в Найт-сити нет их крупных объектов и действовать против меня в реальности они полноценно не могут.

А тем временем, уже наступило лето.

— Снова ты? — Несколько даже удивился я, получив вызов от старой знакомой.

— Нергал. Ты мог бы передать своему другу, что у меня, возможно... есть для него работа?

— Ну...

Вообще, я уже и не берусь особо за обычные заказы. Но...

— Я сообщу ему о тебе. — Кивнув Валери из Арасаки, прерываю звонок.

Вдруг что-то интересное?

Глава 18 Конфликт

Что тут сказать, появился я весьма вовремя.

Валери было очень плохо, она даже не могла встать из-за стола. А вокруг нее собралось несколько комбатантов из Арасаки с явным намерением увести девушку куда-нибудь, где можно ее спокойно прикончить. И, единственный, кто встал между ними, это какой-то местный бандюган с мексиканскими корнями.

— Ты нам угрожаешь? — Нахмурился японец.

— Угрожаю? Нет! Просто если вы стрелять будете, то и мы будем. — Развел руками парень.

Корпораты напряженно переглядывались. Все же, они действительно забрели не в самое благополучное место для "пиджаков". А оглядевшись, ребята заметили, что местные киберпроститутки тоже как-то насторожились. Все же, это практически первая база Шельм. И, хоть связываться с корпорацией они не хотели бы, но просто так позволять гостям устраивать здесь стрельбу не станут.

А потом они заметили меня.

— Доброе утро принцы и принцессы ночного Кабуки! — Радостно воскликнул я, раскинув руки.

И, пройдя ближе, приобнял корпоратов по-дружески за плечи.

Японец слева от меня волнительно вздохнул и чуть не упал в обморок.

— Мы уходим... — Сдавлено выдал другой японец.

И мои новые друзья боязливо выскользнули из моих рук, поспешив убраться подальше отсюда. А все же, хорошо, когда репутация тебе подыгрывает. Меня эти парни боялись гораздо сильнее, чем всем местных боевых кибершлюшек.

— Эхх, а я думал, мы подружились. — Покачал я головой. — Эй, похоже, у вас тут все прошло не по плану?

Я взглянул на Валери.

Быстрое сканирование показало, в чем ее проблемы. Помимо того, что корпоративные импланты были отключены. Так еще и сам организм девушки находился не в лучшем состоянии из-за повышенной токсичности. Слишком долго она принимала стимуляторы для повышения своей рабочей производительности.

— Эй... ты же... Неуловимый Джо! — Удивленно уставился на меня мексиканец.

— Да-да, а ты... ее друг? — Указываю на Валери.

— Ну, вроде как...

Собственно, деталей задания я не знал. Валери уверяла, что это дело очень важное и ей нужен надежный человек. И обсуждать это нужно только при личной встрече. Мне даже стало интересно, что это за дело такое, вот я и решил явиться сюда лично. Неужели Арасака решилась на захват? Но нет, похоже... проблемы были у самой Валери. То же быстрое сканирование так же показало, что она более не является сотрудником корпорации. Девушку уже уволили. И, похоже, помимо стандартной процедуры, ее так же решили попутно уволить еще и из жизни. Естественно, ее страховка так же была аннулирована и помогать ей никто не будет.

Но, не пропадать же добру даром!

— Ладно, у меня есть своя клиника, там ей помогут. — Говорю, подхватив девушку на руки.

А к этому моменту она уже потеряла сознание.

— Что? Своя клиника? — Опешил мексиканец.

Кстати, что это вообще за парень?

Быстрое сканирование выдает информацию по нему. Джеки Уэллс, родом из Хейвуда. В прошлом состоял в банде Валентино, но после того как угодил в больницу в результате перестрелки, покинул группировку. На данный момент является посредственным соло-наемником. Как он вообще связан с корпораткой Валери вообще непонятно. Собственно, это я и решил прояснить.

— Так, как давно ты знаешь Валери?

— А? Ну, не то чтобы... — Замялся мужчина, поспешив следом за мной. — Я получил от нее пару заказов, да и все, в общем-то.

Это все прояснило.

— Значит, сейчас она так же вызвала тебя для дела?

— Ну... скорее просила о помощи. — Вздохнул мексиканец.

— Похоже, у нее проблемы с корпорацией.

— Не думаю, что за ней будут прямо охотиться. Но ей не помешало бы залечь на дно.

— Ладно, если захочешь ее навестить, езжай в Пасифику, она будет в мегабашне Ай-Эл.

— То есть, Железный Легион? — Выпучил глаза наемник. — Ты... то есть... охереть...

Пройдясь на второй этаж, мы вышли на крышу здания и тут парень просто офигел, глядя на военный айродайн, устроившийся на баскетбольной площадке, которую тут обустроили местные. И, устроив девушку на сидение, я сам занял свободное место, после чего махнул Джеки на прощание.

— Погнали, София.

— Принято, мастер. — Отозвался ИИ аппарата.

Собственно, сейчас София отвечает вообще за весь мой транспорт, и не только за него. Хотя, изначально ее программа базировалась лишь на аппаратуре спорткара, но вполследсвии я несколько дополнил ее код элементами человеческих энграмм, и переместил на базу мега-сервера, совместив ее программу с ИИ-помощником. Теперь это многозадачная программа, управляющая множеством процессов темной башни, действуя изнутри закрытой сети, как сопряженная часть Эгиды.

И тут, пожалуй, я несколько рискую.

Данная программа получила совершенно уникальную архитектуру на основе человекоподобной энграммы, написанной с нуля. Конечно же, я вложил в основу перестроенной личности Софии верность лично мне. Так что, в лояльность данной разумной системы я мог быть уверен. Другое дело, что теперь у меня был свой личный бог в киберпространстве, способный охватить своим влиянием целый киберпространственный регион. Все же, мега-сервер не просто так называется, это реально мощнейшая ресурсная база на всем Американском материке! Региональные сети могут соперничать по мощности с моим творением, но, разница лишь в том, что мощности этих сетей рассредоточены между серверами по всему региону. В то время как мощь мега-сервера сосредоточена в одном месте. И это делает мою сетевую защиту совершенно непробиваемой. Хотя, даже с мощностями старого сервера она была просто нереально хороша, но теперь... это уже совершенно другой уровень. По крайней мере, со стороны сети я теперь неуязвим. И даже хорошо, что структура Эгиды даже не позволяет нетраннерам осознать, насколько могущественно это сетевое чудовище.

А еще, она обеспечивала мне немалый доход.

Помимо использования защиты Эгиды, я так же предоставляю другим компаниям ресурс своего сервера в аренду. Просто потому, что создав это сетевое чудовище, я столкнулся с тем, что мне просто некуда направлять эти вычислительные мощности. И, таким образом, мега-сервер был разделен на коммерческую часть и на мою личную. Хотя, фактически, я могу использовать весь ее ресурс, если понадобиться. Просто сложно даже представить подобную необходимость.

Тем временем, айродайн добрался до Пасифики.

Выглянув из окна, я мог увидеть небольшую перестрелку на границе моей зоны. Какие-то местные ренегаты решили доказать, что новая корпорация тут ничто, и, закономерно, оказались очень быстро подавлены солдатами Железного Легиона.

Да, собственно, на моей территории в Пасифике уже, практически, установилось новое государство. Укрепив позиции своей корпорации на данной территории, я провел регистрацию местных жителей, у кого вообще были дома. Более-менее адекватных людей оставлял, позволяя им и дальше жить здесь, при необходимости уплаты налогов. Хотя, налоги правительству Найт-сити они раньше игнорировали, но платили Вудуистам, даже не за защиту, а за то, чтобы сами Вудуисты их не трогали. Теперь они платят мне, причем, даже меньше. Зато они реально начали чувствовать себя спокойней при виде моих кибер-солдат. А вот те же ренегаты с моей территории безжалостно изгонялись. Или, чаще, просто уничтожались на месте.

Попутно я начал расширять сферу деятельности своей компании, открыв несколько организаций на своей же территории, которые хоть и подчинены Ай-Эл напрямую, но имеют иные функции. А их основная задача даже не в извлечении прибыли, а в благоустройстве Пасифики. Попутно эти организации предоставляют местным рабочие места, чтобы они могли быть заняты полезным делом и получать за это хоть какую-то плату. А вместе со всем этим, в городе мою зону контроля уже начали называть "зеленой" зоной, в которой все чаще начали появляться люди из других частей города. Просто, чтобы поглазеть, что тут вообще происходит. Хотя, находились и реальные переселенцы. Узнав о том, что я предоставляю рабочие места, то претендентов на них нашлось огромное количестве, не только среди местных, но и среди множества безработных со всего Найт-сити. Тем не менее, не каждый мог получить возможность поселиться тут и получить работу. Это ведь уже почти полноценная миграционная политика.

Что тут сказать...

Во мне проявились старые привычки.

Мне ведь не нужно превращать Пасифику в процветающий край, это для меня вообще не выгодно ни в коем разе. Но ведь начал это делать!

Тут айродайн уже добрался до темной башни.

В ангаре нас уже встречали два киборга, им я и передал девушку, которую после увели в лазарет. Там ее быстро приведут в порядок. Ну а я пока вернулся в свои апартаменты, где меня ждала Юрико. Хотел немного с ней развлечься, но пришлось отвлечься.

Моя Эгида довольно быстро разошлась по Европе.

Но, сейчас там из каждого утюга вещали, какая же это ненадежная защита. На местных передачах показывали красивые графики и рассказывали, как легко пробить Эгиду. И, что самое забавное, это обстоятельство имело мало общего с реальностью. Тем не менее, черный пиар сделал свое дело, темпы продажи Эгиды за океаном существенно снизились. Хотя, даже так, я все еще получал огромный доход с этого направления. К тому же, помимо противодействия со стороны EBM, моя программа уже успела заиметь некоторую репутацию. В частности, совсем недавно произошел теракт на собрании ESA, который обсуждал общую космическую программу стран западной Европы и Советского Союза. Кто-то взломал локальную сеть и просто поджарил мозги нескольким председателям космической организации. И, среди этой группы с раскрытым ртом сидел удивленный представитель СовОйл, сидящий между двумя трупами. Его как раз и спасла Эгида, обнаружившая раннерского демона и разобравшая его на кусочки. И это притом, что вредоносная программа уже проникла в его оборудование через общую сеть конференции, к которой он сам же и подключился. После этой акции советская корпорация совершила массовую установку копий Эгиды на свои устройства. И это было отличной рекламой. Причем, я тут вообще не причем. Диверсию устроила Арасака, преследуя свои выгоды, но я предпочту сохранить эту информацию в тайне. Тем более что меня пока никто в этом теракте не обвинял. Всем и так понятно, кто виновник. Но Арасака довольно неплохо лавирует в этом переплетении, пытаясь спихнуть ответственность на Милитех. И теперь две мегакорпорации натурально скандалят и тыкают друг в друга пальцами.