Shattered Harmonies (Червь x Звездный путь, X-over)

И со вспышкой света я перенесся в холодные глубины космоса, засунув руки в карманы, просто глядя на планету сверху над облаками. Там было так мирно и тихо, и на мгновение я забыл, что я не один.

Она спустилась на меня сверху, этот огромный кристальный ангел нечеловеческой красоты, возвышающийся передо мной, как гигант. Величайший ужас Земли Бет. Симург. Я кратко подумал, подхватывают ли спутники Дракона эту сцену и что они могут с этим поделать.

Ага. Они были.

Тем не менее, я посмотрел на нее, и она посмотрела на меня безмятежно и вопросительно. Я остановился на мгновение, поскольку меня охватила нерешительность. Если бы я захотел, я мог бы дезинтегрировать ее мыслью, оставив только атомы, разбросанные по пустоте. И часть меня отчаянно хотела наброситься и сделать именно это.

Но что потом? Вероятно, вмешается Континуум, и Циклы будут продолжаться еще пару миллиардов лет. И я был бы бессилен что-либо делать дальше, возможно, даже казнил бы себя.

Вместо этого я просто стоял и смотрел на нее. Я заглянул в ее разум и прочитал небольшое эхо любопытства и интеллекта, но это был разум, скованный цепями, порабощенный волей мастера, который даже не подозревал об этой связи. Создание, созданное для разжигания конфликтов и обеспечения достойного противника, работало так, как было запрограммировано.

Когда я был молод, все еще оставался существом из плоти и крови, она вырисовывалась в моем воображении, как бугимен, кошмар в обличье. Но как только я оказался с ней лицом к лицу, зная то, что я знал тогда, о Вселенной и о ее истинной природе, я обнаружил, что она внезапно стала такой маленькой и жалкой.

Могу ли я честно назвать ее злом, когда она существовала как инструмент для выполнения сценария чужого замысла? Я вспомнил вотов и все те смерти, о которых какая-то небольшая часть меня все еще сожалела. И я подумал о своих людях: об их умышленной халатности и о злобе, на которую они были способны.

"Я не боюсь тебя", — наконец сказал я ее безмолвной форме. "И я больше не ненавижу тебя, но я остановлю тебя. Покончить с этим безумием раз и навсегда. Ты и все такие, как ты, и весь этот цикл испортил Цикл, из которого ты родился ".

Я подумал о двух космических червях, пришедших на эту планету, из которых выжил только один, и о бесчисленном множестве подобных существ, которые все еще свирепствовали на протяжении всего стиха, неконтролируемые и не встречавшие сопротивления. Q никогда не предпримет никаких действий, но я знал из личного опыта, что они далеко не все видят. В конце концов, они соскользнут, и у меня будет свой момент.

Я вспомнил трибунал и трещины внутри этого единства, которые, как я уже видел, начали формироваться. Для прогресса могут потребоваться столетия, даже тысячелетия, но я существовал за пределами обычных временных ограничений и был готов ждать. Потому что, в конце концов, не имело значения, сколько времени это заняло лично для меня, только то, что у меня была единственная возможность действовать.

"Я остановлю это безумие. Обещаю."

И она наблюдала за мной, понимала то, что я хотел сказать, и убежденность, с которой я это сказал. И она поняла, и, возможно, по-своему мучительно, какая-то небольшая часть ее сознания была довольна или, по крайней мере, довольна чем-то вроде Симурга. А потом она улетела.

Я исчез со вспышкой света.

Глава 9: Трудное бегство.

Я побежал. Я не буду отрицать и уклоняться. Я был напуган, зол и напуган. Я видел, как члены Континуума восстали против своих собственных, и я видел, как остальные выстраивались в строй. Как овца. И я был полон решимости не уподобляться им, и я был полон решимости никогда не быть жертвой, как они .

Я знаю, что у вас были трудности с Q. Черт, у меня были трудности с Q, но он не заслужил того, что они с ним сделали, и уж тем более за "преступления", в которых они его обвиняли. А что касается других жертв того момента, Q и Q, Алисса и Эдвард, как указано в ваших записях Звездного Флота ...

Черт, похоже, это было целую вечность назад, и, возможно, так оно и было. С тех пор я так сильно вырос, так много сделал. Сражался на войне и видел друзей, товарищей и врагов, и QI никогда не удосужился узнать много нового, преданного забвению. И это была война, которую я помог вести вместе со всеми другими Q, которые стремились изменить статус-кво. Мы не ожидали, что все получится так, что зайдет так далеко.

Кого я шучу? Какая-то часть меня всегда планировала худшее, и, хотя, возможно, я не предвидел масштабов, которые вызовет наше сопротивление, явные масштабы уничтожения, я знал, что будут последствия. Тем не менее, я шел по этому пути и, зная тогда то, что знаю сейчас, полагаю, я все еще буду идти по этому пути, как и тогда. Видите ли, я сделал выбор, когда увидел, что Q предали свои собственные, когда я сбежал из Континуума и скрылся, и это повело меня на путь, который никогда не вернуть. Но это был правильный выбор, правильное решение, и в конечном итоге от этого всем нам станет лучше.

Я должен в это верить.

Я должен.

Полагаю, я забегаю вперед. Иногда мои мысли блуждают, надеюсь, вы понимаете. Если я ожидаю, что вы услышите мою историю, мне нужно привести свои мысли в порядок. Конечно, где я был? да.

Я сбежал.

* * *

Я бежал из вселенной, в которой родился, с небес над планетой, вращающейся прекрасным и ужасным ангелом, и мне угрожало это огромное и могущественное существо, которое оно приняло за героя, но больше всего я бежал от своей собственной Добрый. Мне нужно было время, чтобы подумать, осознать то, чему я только что стал свидетелем. Более того, мне нужно было понять, что я буду делать дальше.

Я отправился на "Энтерпрайз", встретился с единственной выжившей жертвой того дня, и мы поговорили, и я попытался придать некоторое подобие уверенности и утешения, даже когда я чувствовал на себе глаза Q, ожидающие, что я пересечу некоторые из них. невысказанная линия. Признаюсь, я чувствовал деградирующую орбиту луны Бреэля IV и ничего не сделал, чтобы остановить это. Меня бы просто остановили в любом случае.

Вскоре после этого я ушел, заглянув в его будущее как человека, чтобы убедиться, что все будет хорошо. А затем я исчез, вырвался из самого Континуума, переориентировавшись в тех местах, куда Q не осмелился ступить.

Вы хоть представляете, каково это, существовать не на молекулярном уровне, а на квантовом субстрате, где все находится в состоянии постоянного потока, место бытия и небытия одновременно? Я сжал свое существование, свое сознание до мельчайших масштабов, и все вокруг меня, наконец, я смог наблюдать самые основные строительные блоки реальности во всех вселенных.

Это было ужасно и волнительно. Я прошел по этой океанической ткани и увидел, как реальность разрывается на части и снова сливается воедино вокруг меня. Слезы, дыры и разрывы в пространстве и времени, и в каждом из этих мгновенных искажений образовалась бы связь между этой вселенной и любой из почти бесконечного множества других, и затем так же быстро, как и она была создана, этот мгновенный проход мог бы образоваться. запечатайте обратно, и возникнет еще одно почти бесконечное число из них.

Это было место, которое бросало вызов логике, место, где разыгрывались самые фундаментальные процессы, которые управляли всем множеством стихов, как они всегда были и будут. Разрушение и воссоздание, все одновременно и случайным образом, и везде, где мой разум мог воспринимать. И с каждой минутной слезой на самом деле энергия высвобождалась настолько, что у меня было напряжение в моем понимании, чтобы даже представить ее, колыхаясь по множеству стихов огромными волнами, переходя из одного измерения в другое, из одной вселенной в другую. , соединяющий весь мульти-стих в огромном космическом океане, который даже Q даже не начал понимать.

Я видел след этого однажды, когда меня впервые бросили в Континуум. Это было потрясающе, казалось, будто я тону. Этот первый взгляд был незначительным по сравнению с действительностью.

Энергия лилась вокруг меня, сырая и неотфильтрованная, и я стоял на самой ткани, которую вы называете пространством-временем, и она искривлялась вокруг меня, и я видел, как она постоянно распадалась и снова сходилась воедино, и когда я погрузился в эту бесконечную Я внезапно обнаружил, что понимаю некоторую истинную природу мульти-стиха. Потому что это было то, на что я смотрел — самая основная ткань, на которой покоится все остальное, и в тот момент я почувствовал, как будто я внезапно со всем соединился. И это было что-то ошеломляющее и устрашающее. В тот момент я пожалел, что приехал сюда.

Понимаете, Q не должны были существовать в таком месте, и они избегали этого по какой-то причине. Этот уровень существования поразил меня величием, мощью и безумием, которые сформировали основы космоса, и я не мог сдерживаться. Я не мог защитить себя, и с каждой прошедшей микросекундой я чувствовал, что мое чувство идентичности, мое ощущение себя Тейлором Хебертом и Q сгибается и напрягается, поскольку волны энергии чистой космической силы начали атаковать мое сознание. Чистая сила этого места продолжала втягивать меня дальше в этот фундаментальный двигатель космоса, и это ослепляло. Мучительно.

Не знаю, как долго я был там один и без присмотра. На этом уровне существования время и пространство не имеют реального значения, и все, чем я был, казалось, сгорает. Я попытался сбежать, со всей силой, которой я обладал, чтобы вернуться в материальную вселенную, но мои усилия оказались бесполезными, и я был удержан на месте, поскольку все вокруг меня я видел, как ткань реальности разорвана и снова собралась вместе, повсюду. и все сразу, и теперь я оказался посреди этого процесса. Я чувствовал, как начинаю распадаться, разделяю те же силы, и я мог чувствовать, как части себя восстанавливаются так же быстро. Я становился единым целым с космическим подпространством, и мой ужас усиливался.

Я вспомнил детское воспоминание. История, которую однажды рассказала мне моя мать, еще до того, как я стал Q, до того, как я застрял в шкафчике, до того, как я даже впервые встретил Эмму. Речь шла о мальчике по имени Икар. Да, я уверен, что вы тоже слышали эту сказку, этот древнегреческий миф о сыне гениального изобретателя, которому подарили искусственные крылья из пера и воска. Он стал слишком высокомерным, взлетел слишком высоко, и солнце обожгло, его крылья растворились, и он упал насмерть.

В тот момент я был Икаром, и, хотя моим безрассудством двигала не гордость (по крайней мере, я надеюсь, что не гордость), в тот момент мне казалось, что меня ждет та же участь. Вся моя сила, мой интеллект были затмеваны необъятностью этого места, потому что, хотя Q и могущественны, то, что я обнаружил, было силой бесконечно большей, и с каждой прошедшей микросекундой я обнаруживал, что погружен в нее, поддерживая и швыряя из стороны в сторону. своими бесконечными волнами, метафорическим океаном, охватившим весь мульти-стих.

Понимаете, я становился частью этого океана — терялся в нем. Теряю всякое самоощущение, всякое чувство Тейлора. И тогда я понял, почему Q никогда не наносил на карту это место. И что-то внутри меня сломалось от паники и страха, даже когда другой фрагмент моего разума начал чувствовать умиротворение, принять мою глупость такой, какой она была, и с изяществом и достоинством сдаться.

Я понял, что умру здесь. Я перестану существовать, и все мои обещания и решимость ничего не значат. Я бы медленно испарялся, становился частью этого океана, рассеивался, просто больше энергии распространялось по Вселенной.

Моя борьба усилилась. Я не позволил так легко уничтожить себя, чтобы так умереть. Я цеплялся, я плакал, я повторял свое имя, свою личность и все, во что я верил. Я твердо держался за то, кем я был, и стремился отвернуться, оттолкнуть свой разум от всего, что я видел и обнажил свидетели. . А затем, когда я почувствовал, что мой разум начинает уставать, мое сопротивление ослабеванию, я почувствовал, как второе присутствие овладело мной, приглушающим и ослепляющим меня и укрывающим от бури.

Впервые в качестве Q я потерял сознание.

* * *

"Ты сделал глупость", — сказал мой спаситель, когда я пришел в себя.

Я проснулся в тревоге и ужасе, потому что понятия не имел, где нахожусь. Кто он такой и куда меня привезли? Я пытался сбежать, отчаянно пытаясь вернуться в материальную вселенную, но обнаружил, что мои силы заблокированы. Я удвоил свои усилия, движимый паникой и отчаянием, пытаясь подключиться к Континууму. Но даже это было для меня закрыто. Я обратил на него свое внимание и, полагаю, был очень похож на бешеного зверя.

"Успокойся", — устало сказала другая сущность. "Я полагаю, вам есть что рассказать. Какого черта вы там делали? Понимаете, это на грани самоубийства, если вы не знаете, что делаете, а вы явно не знали. Но сначала я хотел бы знать. Кто ты?"

"В", — сказал я.

Другая сущность начала смеяться. "Ты врешь. Вы не верите в эту чушь. Если бы каждый Q был назван Q, зачем вообще использовать какие-либо имена? И вы ни в коем случае не идентифицируете себя как Q. Вы гораздо больше индивидуалист. Вы бы никогда не выстояли так хорошо, если бы не были. Так скажите мне, что это ваше имя?"

— Тейлор, — признал я.

"Что ж, Тейлор, приятно познакомиться". — сказала другая Сущность. "Вы первый Q, которого я встретил здесь с тех пор, как они посадили в тюрьму моего первого партнера по исследованиям в этой комете. Это был темный день. Всегда говорил ему, что его план "самоубийства" доставит ему неприятности, но слушал ли он меня когда-нибудь? У того не было терпения: он был уверен, что вся наша работа просто заведет в очередной тупик... "

Я вздрогнул, узнав описание QI, о котором мне рассказывали, которым восхищались многие из моих более дальновидных братьев. "Вы знали его?"

Мои слова вызвали второй смех. "Знал его? Если вы спросите меня, он был жалким дураком, но мы знали друг друга. Мы были друзьями еще до того, как Континуум был чем-то большим, чем мечта, когда все Q были просто еще одной связкой материальных форм жизни. У него был такой вкус к знаниям. Уже тогда он был одним из лучших наших ученых. Жалко, что ему пришлось потерять голову ".

"Итак, вы Q", — сказал я, не совсем ожидая этих новостей. Во-первых, я никогда в жизни не встречал его, даже во время трибунала.

Сущность искоса посмотрела на меня. "Конечно, я Q", — воскликнул он. "Кем ты меня считал — каким-то богом? Нет, не отвечайте на это. Клянусь, молодые люди Континуума становились все смешнее с каждым новым поколением. И должен признаться, я тебя раньше не видел. Сколько тебе лет?"

Я покраснел: "Я не совсем уверен. Наверное, самое позднее столетие.

Его скептицизм усилился. "Сотню лет назад, а вы решили так скитаться?"

"Я признаю, что я, вероятно, недостаточно хорошо обдумал это".

Старший Q хмыкнул в знак согласия. "Я думаю, это само собой разумеется. И я думал, что мой старый партнер по исследованиям сошел с ума. Но даже он не был достаточно зол, чтобы так прыгнуть головой вперед. Тем не менее, должен сказать, я впечатлен. Большинство специалистов, которых я знаю, не настолько смелы, чтобы пойти на такой риск ".