Очередная глава "Иного"

И когда она задумалась, звать ли на помощь и что вообще делать, ведь даже Хельга не среагирует на сверхскорости, в правой руке слуги появилось другое устройство. Вспышка боли!

Темнота.

Слова, повисшие в пустоте:

Выполняется перезагрузка в безопасном режиме...

Базовое сознание активно

Информационная среда изолирована

Подключение драйверов памяти... выполнено

А? Она живая? Что вообще произошло? Слуга достал второе устройство и — что?

Подключение сетевых драйверов... безопасный доступ к внешним устройствам установлен

Она осознала тело. Осознала, что прошло буквально мгновение и что болит буквально всё! Все три сети повреждены, а структурная сеть «принудительно переключена в режим псионной изоляции». Её атакуют! Слуга держит её устройством в левой руке, а в правой — излучает некие «деструктивные псионные импульсы»! И её тело, реагируя на экстренную угрозу, задействует какую-то загадочную «автономную защитную реакцию»!

Ситуация классифицирована как экстремальная

Вероятность гибели: 0,992

Поиск решения: задействована основная память... решение отсутствует

Поиск решения: задействована резервная память... решение найдено

Создаётся слепок фазы взаимодействия...

Снимок фазы сохранён

Она ощутила, что делает тело под руководством операционной системы. Почувствовала, что такое (не поняла, только почувствовала — но настолько глубоко и тонко!) эта «псионическая хватка», которой сжал её Слуга, и что за деструктивные импульсы излучает другой его прибор! А заодно — что такое воздух, касающийся её кожи, что притягивает её к полу и что отталкивает от него, не давая провалиться. Свет (или, как подсказывали ассоциации, «излучение»), видимый и невидимый, что её омывал, а ещё многое-многое намного глубже, и ассоциации не успевали хотя бы назвать...

Фильтрация фазы...

Сохранение снимка отфильтрованной фазы...

Снимок новой фазы сохранён

Начат переход в новую фазу...

Выполнено фазирование псионной компоненты

Выполнено фазирование электромагнитной компоненты

Выполнено фазирование гравитационной компоненты

Выполнено фазирование инерционной компоненты

Выполнено фазирование сильной компоненты

Выполнено фазирование слабой компоненты

Формирование базового двигателя nmw-4... завершено

Отключение автономной защитной реакции... выполнено

Отключение безопасного режима... выполнено

Возвращение контроля... завершено

Это было... странно. С ней столько всего странного произошло, что должна б уже привыкнуть! Но это? Она чувствовала, что и как делает «реакция», знала, что может повторить в обратном порядке, вернуться «в предыдущую фазу». Мрак. Не совсем — ей удалось нащупать спектр, в котором искажённо, но было заметно Слугу, пол и мельтешащий воздух. Свобода. Псионная хватка пропала вместе с гравитацией и привычным светом! По-прежнему разогнанный реактор, совершенная тишина, искажённые цвета и формы, невесомость и — двигатель?

Часть экоталла внутри неё сформировала двигатель модели «non-material world v.4». Она ещё могла двигать руками и ногами, но проходила сквозь воздух, сквозь пол и сквозь псионное поле Слуги. Ей просто не за что было ухватиться! Двигатель позволял лететь, совсем неторопливо, но смещаться без опоры. И она полетела.

Для начала отлетела подальше от Слуги, судя по движениям, силящегося разорвать оковы и пока не разорвавшего. Элизабет была уверена, что он справится, поэтому сперва выцелила устройства в руках «редукто», а затем добавила сверху верёвок, да побольше! Колдовать, с трудом различая цель и результат, было неудобно, но она приноровилась. Ещё несколько заклятий укрепления, а поверх всего — чары вечного приклеивания. Не зря учила! Напоследок ухватилась за верёвки «вингардиум левиосой» и бросила в направлении команды. Терпеливо дождалась, пока Слугу на микроскорости протащит подальше, и только тогда сбросила чары. А теперь — функционал!

Мучительно медленно приблизилась к нему, не рискуя переходить в обычную фазу. Мало ли что случится! Заклятья, похоже, стекали с него, как с гуся вода. И не различить, что же происходит, в сумеречном мерцании цветов, вывернутых наизнанку. Отлетела подальше, освободила участок от воздуха (не хотелось узнавать, что будет, если воздух, проходящий сквозь неё, внутри неё же и появится — особенно внутри головы и реактора!) и сама, пользуясь идеальной памятью, фазировала экоталл. С облегчением приземлилась, убрала вакуумный пузырь и бросила в светящуюся фигуру десяток разнородных чар.

Ничего? Исчезли без следа? Нет. Её улучшенное зрение и идеальная память выручили вновь: каждое заклятье увеличивало объём функционала и температуру его света, холодного лишь на вид. Немного — но что, если его забросают магией Хельги-клоны? А они, между прочим, это уже делают! Немедленно надиктовала голосовое сообщение и отправила его транслироваться в общий чат, продублировав текстом. Это на случай, если козырь не поможет. Она не знала, сколько всего «козырей», но подозревала, что по одному у каждой команды. Их, в свою очередь, Элле вручил в качестве последнего подарка Ученик. Хотела бы она вернуться именно к нему! Учиться у него псионике и эссенциалистике. Хотя, конечно, с Эллой будет интересней.

Кристалл подавления послушно извлёкся из капчалога. Он был в защитной плёнке — плёнке, которая сломается от любого удара, от высокой температуры — очень хлипкой плёнки. Против Слуги кристалл бы только помешал — не было в нём никакой «магии», да и псионика была не основным оружием, зато её собственные чары — как ветром б сдуло! Но функционал — функционал сам по себе был искажением*! Она не научилась различать ордополе сама по себе, но вот его искажения «отдавались» в Потоке, а Поток был — всюду.

— Съешь это! — выкрикнула, бросая «гранату» в центр врага. Защитная плёнка, обёрнутая хрусталём округ золотого тетраэдра, со звоном разбилась об холодное пламя функционала.

Жёлтая волна ударила прямо в кожу, и структурная сеть раскалилась от напряжения, но устояла. А вот функционал оказался не таким уж прочным! Его свет взял — и угас! Весь разом: был — и вдруг не стало. В воздухе остался висеть активированный кристалл, сдувший большую часть «черепаховой» завесы. Слугу она забросила подальше, а вот сдуло ли Одекса? Повредило ли его? А ей откуда знать! Сквозь мешанину взрывных чар и «антиэнергию» кристалла ничего не различалось! Одно точно — свою «магию» дух творить не сможет. Кристалл подавляет «сверхъестественное», и даже Поток выбросило из золотистой зоны!

Она побежала. С Одексом всё равно ничего не сделает, это работа для друзей, для Хельги. А вот Устранитель — его винтовка, если подавление добралось до друзей, теперь опасна! И без синих взрывов пули по-прежнему смертельны! Насмотрелась на огнестрел во время зомби-эпидемии... Так что вперёд, быстрей, не теряя ни мгновенья!

Вот и Устранитель — позицию поменял, окутанный жёлтой завесой, и Элизабет прочитала в чате сообщение от Эллы, что завесу эту пробить удастся вряд ли. Но в ней — дырка, дырка, сквозь которую Устранитель и стреляет, и эту дырку нельзя убрать — только переместить в сторону куда. Думай, Миртл, думай! Поле подавления до Устранителя чуть-чуть, но не дотягивалось. Сунуть руку к дулу винтовки — ну да, шикарная идея! Смотритель бы поаплодировал её «технической смекалке». Что-то внутрь колдануть? А что?

Ты ведь знаешь что, Бет. Помнишь?

«Ты никогда не убивала», — вот слова Вораис.

«Я буду должна, да? — отвечала ей тогда. — Если понадобится...»

«Я надеюсь, что ты не забудешь мои уроки, — память послушно воспроизвела и интонации, и холодные переливы псионики. — У тебя есть преимущество. Ты можешь остановиться и подумать. Не превращай преимущество в уязвимость: бей наверняка».

Наверняка. Ты же понимаешь, глупая Элизабет? Здесь не о чем думать... или есть о чём? Что, если Устранитель — бездушная машина или голем там какой? Обычных големов Смертельное заклятье разрушает, но голем, спроектированный Морриган? Значит, не «авада». Да и получилась ль бы «авада»? Магических сил хватит, а решимости? Ненависти? Нет. Есть другое средство, рассчитанное на контроль. Уж чего-чего, а контроля у неё с лихвой теперь!

— Адеско Файр, — шепнула Элизабет.

Завороженно смотрела, как небольшой огонёк быстро разрастался в сторону отверстия... которое сместилось! Ушло вниз! А Устранитель начал двигаться, пусть медленно для ускоренной неё, но среагировал!

Сосредоточься, агент. Сконцентрируй всю волю на таком непокорном огне и направь его в обход. Окружи им защитный шарик... вот так. Теперь — сожмись, пламя! Элла не соврала: даже проклятый огонь не прошёл, поглощён был полями безразличия. Не весь. Тот кусочек, что напротив дырки (она оказалась снизу), метнулся внутрь, расплавил, поглотил дуло винтовки, перекинулся на металлическую же руку (она и не знала, что заклятье позволяет чувствовать, что поглощает!), покатился по плечу, внутри которого — не только металл, но и живая кость и плоть!

Элизабет сжала экоталловые зубы. Обычные маги, должно быть, и не замечают, как много передаёт Адское пламя. С её скоростью — различалась каждую деталь. Под металлической оболочкой скрывался человек — человек глубоко киборгизированный, Седрику до этого было очень далеко, а вот она — в ней не осталось ничего от изначального тела. Или, лучше сказать, в Смотрителе? Или он вообще родился в этом теле, а не — человеком? О чём только не задумаешься, чтобы чуть отвлечься от собственной магии, сжигающей мозг пусть и врага, но человека!

Она довела дело до конца. На поясе Устранителя сгорел загадочный прибор, вместе с которым исчезли и поля безразличия. Остался только чёрный дым и расплавленный металл. Пахло отвратительно! Чувствовала себя — ещё хуже. Целую ускоренную минуту просто медленно и глубоко дышала, сосредоточившись на этом. Давай, соберись, Элизабет! Ничего ещё не кончено! Да, разобралась (убила!) с двумя врагами, поймала третьего, четвёртый — на друзьях, но самое главное — то пятый. Орион здесь, ты что, агент, будешь стоять на месте и сопли на кулак мотать?

Не Плакса! Больше никогда. Не сдалась собственной смерти — чужие тоже не помеха! Ну, рейвенкловка? Что делать будешь? А вариантов — два. Попытаться как-то хоть помочь с Одексом и Слугой или отправиться вперёд самой. Хаффпафф или Гриффиндор, а? Нет, Хельга всем бы хороша, но здесь и сейчас ты больше гриффиндорка, а значит — вперёд, агент, пока не стало слишком поздно. От тебя зависят жизни всех на станции и судьба Потока-Песни!

Добежала до края зала. Двери, разумеется, закрыты. От накопителя зал отсекали тонны высокопрочного металла. Взорвать всё это? Она не Мерлин! Трансфигурировать? И не Макгонагалл! Есть способ лучше. Спасибо «автономной защитной реакции» и в чём-то спасибо Слуге — эта штука не включилась бы, не лишись она сознания. Элизабет отошла, разбежалась и прыгнула со всей силы, параллельно рефазируя экоталл на «сверхпроходимость». В призрачном состоянии пролетела два метра металла и изоляции, технический коридор, ещё метр защиты и, наконец, оказалась в накопителе.

Переключилась в нормальную фазу: разобраться в хаотических завихрениях Потока, чтобы выцелить Ориона, не вышло бы. Замерла на мгновение, заворожённая. Вместо чего-то технического — яркие звёзды в тёмно-фиолетовых небесах! И ветер! Ледяной потоковый ветер, пронизывающий её металлическую кожу насквозь. Это было прекрасно, и даже Орион — струящаяся меж звёздами паутина тьмы — делал иллюзию ночного неба лишь реалистичней.

— Ты пришла, — его голос звучал совершенно естественно на её сверхскорости. — Знаешь ли ты, Элизабет, что создала? Знаешь ли ты, что такое «Песня»?

— О чём ты? — всмотрелась в пульсацию «звёзд», будто они могли ответить. — Поток прекрасен!

— Мы, идущие с Морриган одним путём, всегда гордились своим мастерством. Мы мастера разрушения, убийства, и величайшей красотой всегда считали последний миг существования. Но сейчас я чувствую себя жалким самоучкой перед природным мастером, не сознающим свой подлинный талант. Я знаю, чувствую, что сделает и делает уже Поток. Я вижу сотни, тысячи вселенных, миллионы цивилизаций, что падут. Многие миры будут уничтожены целиком, без шанса на восстановление, походя, без смысла. От многих едва вспыхнувших звёзд цивилизаций останутся едва тлеющие угли, и как же многие из них мучительно медленно угаснут!

Он не врал. Он говорил «почти псионно», наполовину транслируя мысли сквозь Поток, наполовину — способом, присущим скорее не протоссам, а лучерождённым. Элизабет искала и не находила свидетельств подделки. Он не мог владеть Потоком совершенно, а речь лучерождённых даже для её слуха звучала фальшиво. Требовалось особое искусство, чтобы лгать что на том, что на другом. Он не способен был лгать. Это была правда — правда, какой он её видел.

— Морриган мнила себя величайшим разрушителем, но она ошибалась, — продолжал он, и звёзды мигали тревожно и сердито. — Но мы всегда желали делать это лично, а если и оружием, то оружием, имеющим свой разум. Вы отбираете у нас эту возможность. Вы разрушите то, что могли бы разрушить мы, своим Потоком, Песней проклятой! Я остановлю вас. Я буду спасителем вселенных — ах, ирония какая! — что разрушил бы Поток. И если ценою будет моя жизнь — пусть так.

Звёзды мигали всё чаще, всё несогласованней... Мерлин и Моргана, да он же просто тянет время! Он заговаривает зубы, а она слушает, как дурочка! Агент, понимаешь ли, секретный! Грэм сказал, что он будет уязвим — но как, к чему? К чему вообще уязвимы фейри, что-то там успела Гвен сказать? Нужно заклинание, которое действует на якорь! Или заклинание, которое действует на душу или разум, а не форму. Не Адское пламя, иначе тут взорвётся всё! То, что добирается до формы, действуя через якорь? Ну конечно! Элизабет собрала всю свою волю в кулак и выкрикнула, ткнув палочкой в направленьи паутины:

— Ступефай!

И это сработало! Орион исчез, сбежал от оглушения: тёмная паутина тела фейри, раскинувшегося по всему накопителю, испарилась, и заклятье погасло в звёздоподобном сгустке света. Но огни-сгустки мерцали всё быстрее, всё тревожней! Неужели она опоздала? Неужели всё это было зря?

И Элла, Элла не отвечала, она была занята, да и могла ли бы ответить на ускорении таком? Инструкция! Инструкция была в чате — инструкция, оставленная Джеймсом, как разряжать накопители, но инструкцию должна была Элла объяснить! Справится ли сама? Как будто выбор есть! Отставить бои и разрушения, агент — пришло время ремонта, инженер! Элизабет глубоко вдохнула и погрузилась в замудрённые инструкции, как с помощью классического волшебства накопитель разряжать, оставив на потом вопрос, откуда Джеймс вообще знает о магии так много**.

___________________________