продка

— У тебя есть хоть какие-то доказательства? — Нахмурился Джонг Ин.

— Вот мои доказательства! — Щелкнул я пальцами.

И в следующий миг в зале для совещаний открылось сразу несколько врат.

Охотники натурально выпучили глаза. До этого врата считались, по сути, природным явлением, естественной аномалией. Идея, что кто-то открывает их специально, казалась абсурдной. Но вот, я на глазах сильнейших охотников страны открыл собственные врата.

— Раньше я был более скрытным, опасаясь провоцировать Монархов.

— Но... — Сложил руки в замок председатель.

— Но, время пришло. У нас осталось не так много времени, прежде чем в этот мир придет Антарес, сильнейший из Монархов. Он повелитель драконов...

— Камиш... — Вспомнил Юн Хо.

— Да, дракон, что принес разорение многим городам, пока его не остановили. И в армии Антареса будут сотни таких. А сам он настолько невообразимо силен, что вы даже не сможете коснуться его.

— Н-невозможно... — Голос танка дрогнул.

Это был массивный мужик, глава гильдии Славы, и один из тех, что был в группе на острове Чеджудо.

— Если это правда. — Нахмурился Джонг Ин. — Зачем ты это говоришь нам сейчас?

— Как я и сказал, осталось мало времени. И я хочу подготовить вас к решающей битве.

В моей руке зажигается яркая сфера.

— Эта магия позволила мне очень быстро достигнуть достаточной силы, чтобы выдержать всю мощь Монарха Теней. И сейчас я дарую вам это... заклинание. С его помощью вы сможете стать гораздо сильнее и когда придет время, у вас будут силы, чтобы помочь мне.

— Что это?

— Система, созданная одним из искуснейших магов хаоса.

Только, я не стал уточнять, что эта система была существенно изменена по сравнению с той, какую изначально создал Архитектор. Хотя, общие черты очень схожи. Но, здесь так же есть еще одно небольшое дополнение. После своей смерти владельцы этой системы, в итоге, станут моими тенями.

Не пропадать же добру даром?

Глава 26 Подготовка

Из зала совещаний я отправил охотников сразу в подземелье S-ранга. Одно из немногих, которое пока еще было доступно. И здесь, при поддержке моих теней, они начали набирать "опыт", чтобы как можно скорее прокачаться в уровнях. Ну и, конечно, я так же приглядывал за ними, попутно пополняя свое войско. Стоит ли говорить, что охотники были сильно удивлены, поняв, как именно я увеличиваю численность своей армии.

— Вы... это некромантия? — Удивился Джонг Ин.

— Что-то вроде нее. — Киваю ему. — И, на этот счет, у меня есть к вам просьба...

Люди подозрительно на меня покосились.

— Если во время войны с Монархами вы погибните, могу ли я призвать вас в этот мир снова?

— Что? Ты можешь и людей... — Замешкался Юн Хо.

— Да.

И тут для демонстрации из тени появился ассасин Тэ Шик.

— Мой Король. — Поклонился тот.

— Этот парень был наемным убийцей. — Пояснил я. — Он так же хотел убить и меня, как свидетеля, а так же еще нескольких человек. И, на самом деле, это уже не тот человек, коим он был при жизни. Скорее его копия, созданная с помощью силы Монарха.

— Эй! — Возмущенно воскликнул Юн Хо. — Что ты несешь? Нас не так-то просто убить!

— Хмм, наверное, вы просто не совсем осознаете силу Монархов. — Покачал я головой. — Когда закончим зачистку этого подземелья, я покажу вам, с чем нам придется иметь дело.

А пока охота продолжалась существенно дольше, чем, если бы я занимался зачисткой самостоятельно. Но сейчас моей задачей было усиление союзников до того минимального уровня, когда они смогут противостоять армиям Монархов. Но я не собирался тратить на это слишком много времени. Сначала я помогу им освоиться, а дальше они уже будут качаться сами. Вдобавок, они все еще не полностью извлекли силу своих источников. Охотники были связаны с Повелителями низших рангов. Но, после прокачки, возможно, они смогут извлечь силу осколков.

Председатель Гу Хи является носителем сильнейшего осколка, но он просто не способен выдержать всю его силу. Возможно, скоро кто-то из этих ребят сможет провести в этот мир силу осколков света.

Что же касается моего обещания...

Это произошло здесь же, когда мы победили босса подземелья. Но, вопреки ожиданиям охотников, подземелье не начало разрушаться. Наоборот, его энергия перешла в особое состояние, запирая врата.

— Красные... врата?

— Да, я обещал показать вам, на что способны Монархи. Хмм, сначала надо привести вас в порядок. Бер...

Охотники вздрогнули, увидев знакомого монстра.

— Это же...

— Да. А еще он обладает навыками целителя.

Эти навыки он получил, когда сожрал голову японской охотницы Шимизу. Одна из особенностей Короля Муравьев заключается в том, что он может перенимать способности тех, кого пожирает. Точнее, он мог это делать, пока был жив.

— Отлично, а теперь, Эсиль! — Призвал я свою демоницу, когда охотники были исцелены.

В ответ на мой зов появилась одна из сильнейших моих теней.

— Повелитель?

— Покажи им свою силу, никого не убивай, но вытри ими полы.

— Да! — Кровожадно оскалилась демоница.

— Э? Что за...

Юн Хо замешкался ненадолго и в следующий момент его пронзило копье.

Со мной Эсиль довольно мягко себя ведет, даже ласково. Но она демон. И сейчас девушка раскрыла свою кровожадную сторону. Она не стремилась никого убить, но ее атаки были жесткими и травмирующими. Лидер Тигров начал превращаться в монстра уже после того, как получил несколько уколов копья сквозь свою броню. Хоть органы и не были задеты, но он уже истекал кровью, превращаясь в подобие антропоморфного льва.

— Это не тренировка. — Решил я дать пояснение. — Я просто хочу показать, что нам предстоит. И, сражаясь с Эсиль, держите в голове то, что она сдерживается, и даже со всей своей силой она слабее Монархов.

Хотя, последнее было некоторым лукавством, так как Эсиль очень быстро осваивает новые силы и уже скоро сравняется в мощи с Бараном, или даже превзойдет его.

— Черт, какого... почему она так сильна? — Закричал танк.

Он попытался оттеснить Эсиль.

Но...

Демоница провела яростную атаку, пробив несколько суставов охотника. Его правая рука была порвана в клочья и теперь держалась на ошметках плоти, в то время как левая рука и вовсе была отсечена напрочь.

— Гха...

— Пламя!

Джонг Ин собирает огонь в своих руках. И Эсиль даже позволяет ему закончить заклинание. Но, когда в нее полетел огненный шар, девушка совершила выпад, создавая поток яростной белой плазмы, что разделила огненный шар охотника. После чего демоница прорвалась к нему и, раскрутив копье смертоносной мельницей, отрезала обе руки мага лезвием своего оружия.

Последней под раздачу попала мечница.

Но даже она... поставив все на скорость и ловкость, не могла угнаться за демоницей.

Пронзив ее живот, копье прошло насквозь, и Эсиль подняла свою противницу вверх. Девушка закашлялась кровью и уже не могла продолжить бой. Не только она. Все охотники получили тяжелые травмы и раны, которые могли бы привести к их смерти в ближайшее время. И никто из них уже не мог сражаться.

— Бер, исцели их.

— Слушаю и повинуюсь. — Почтительно произнес инсектоид.

И теперь, после исцеления, охотники смотрели на меня с куда большей опаской. Одна из моих теней превратила их в бесполезные куски мяса быстрее, чем за минуту.

— Как видите, вы не способны противостоять даже одному командиру армии хаоса. Монархи же гораздо сильнее.

— Что за черт? — Хрипло выдохнул Юн Хо.

— Вообще, вам и не придется сражаться с Монархами. Этим займусь я. Вашей задачей будет просто... выжить...

— Что?

— Выжить и спасти столько людей, сколько сможете, чтобы к завершению войны Монархов, хоть сколько-то людей осталось, чтобы возродить человеческую цивилизацию.

Танк ошарашено разинул рот.

Я же только развел руками.

И, с тех пор, должен отметить, эти охотники начали прокачиваться гораздо упорнее. А после, через них я так же передал систему и другим достаточно сильным охотникам их гильдий. Таким образом, пока сильнейшие охотники прокачивались в подземельях высокого ранга, в более слабых подземельях тренировались бойцы послабее. Не то чтобы это сильно сказалось на общей картине, но, к моменту вторжения корейская группа охотников станет несколько сильнее, что сыграет свою роль в войне.

Тем не менее, они все еще люди, и им все еще нужен отдых.

— Ты отлично поработала. — Заметил я, обращаясь к мечнице.

— Спасибо... — Неловко протянула она, отводя взгляд.

— Не против, если я угощу тебя обедом?

— А... д-да...

И вроде бы взрослая девушка, но смущается, словно невинная школьница. Это было даже интересно.

Некоторые повадки Хэ Ин чем-то напоминали мне неловкость Эсиль. Но, в любом случае, пока мы просто пообедали вместе. Я не торопил события, да и сама девушка не была готова к чему-то большему, хотя она и казалась заинтересованной во мне.

— Кстати... вы не против совместной тренировки?

— Тренировка? — Удивилась девушка.

— Да, вы ведь... наверное, один из лучших мечников в Корее. Я хоть и призыватель, но так же использую меч в бою.

— Я не против...

Стоит отметить, что она и правда была хороша.

Я превосходил ее в силе, скорости, выносливости, реакции... но не в мастерстве. Хотя, тут не все так однозначно. В боях один на один мы были практически равны. Тренировки с Игрис дали о себе знать даже больше, чем наследие Эшборна. Но вот в массовой бойне, когда тебя окружает множество противников, здесь я был гораздо сильнее Хэ-Ин. При этом и сама девушка в окружении монстров чувствовала себя увереннее. Такие бои больше соответствуют ее опыту. Тем не менее, сама ее техника владения мечом не особо предназначена для таких битв и больше сосредоточена на дуэлях один на один.

В общем, мы неплохо провели время.

И, я так же решил уделить внимание своей девушке. И еще одной особе.

Встреча была назначена в парке.

Хи Джин явно была рада меня увидеть.

— Как твои успехи? — Спокойно спросил я.

— Я... в последнем рейде мой уровень поднялся несколько раз... спасибо. — С благодарностью ответила она.

Как часть гильдии Белого Тигра, она так же получила от меня систему. И, возможно, за шанс увеличить собственную силу, она была особенно благодарна мне. Эту возможность она ценила больше, чем статус и деньги, которые могла бы получить от наших отношений.

— Джин Ву? — Дрогнул голос другой девушки, что только подошла.

— Джу Хи. — Слабо улыбнулся я. — Рад, что ты пришла.

Нахмурившись, она с обидой посмотрела на мою спутницу-брюнетку. Сама волшебница несколько растеряно оглянулась на меня.

— Эмм... ладно, Хи Джин, это Джу Хи, моя бывшая...

— А... — Растерялась волшебница. — Приятно познакомиться?

Ее голос звучал неуверенно, но она сохраняла вежливость, изобразив приветственный поклон. Джу Хи ответила тем же, но ее жест отдавал холодом.

— Зачем ты меня позвал? — Нахмурилась она еще сильнее.

Хотя, признаю, мне несколько тронуло то, что она сразу же согласилась на эту встречу и пришла, словно на свидание. Возможно, она полагала, что я хочу возродить наши отношения, какими они были раньше. И, учитывая ее характер, это было бы вполне вероятно, если бы я просто расстался с Хи Джин. Но, в любом случае, я пригласил их обеих не для этого.

— Нам есть о чем поговорить. Это не про наши отношения... разве что... немного.

— Что?

— Сейчас лучшие гильдии заняты совместными тренировками. И не просто так... вскоре нас ждет сильнейшее потрясение со времен открытия первых врат.

Хи Джин нахмурилась.

Да, охотники из гильдий теперь тоже прокачиваются, но они пока еще не знают всей информации.

— Пусть мы уже не вместе, но я все еще волнуюсь за тебя... — Говорю голубоглазой шатенке. — Поэтому я тебя и позвал. Это не свидание. Я просто хочу тебя защитить.

— О чем ты говоришь? — Подняла брови Джу Хи.

— Давай пройдемся... я постараюсь все вам объяснить.

И, по сути, я рассказал им то же самое, что говорил лидерам гильдий.

— Возможно, уже через несколько месяцев произойдет вторжение, армии хаоса, орды чудовищ, еще более сильных, чем во вратах, ворвутся в наш мир. Это вполне можно назвать концом света. Мир, каким мы его знаем, будет уничтожен. И немногие смогут выжить.

— Неужели... мы ничего не можем сделать? — Забеспокоилась целительница.

— Я стараюсь подготовиться. Так же я хочу усилить других охотников, чтобы у них было больше шансов выжить.

У меня была мысль, что можно затрубить тревогу на весь мир. И, убедив мировых лидеров, я смог бы открыть врата в более безопасные миры для эвакуации людей. Но, столь масштабная операция ослабит меня. И Монархи обязательно этим воспользуются. И если они меня одолеют, то и до спасенных людей доберутся, рано или поздно. Таким образом, я могу эвакуировать лишь относительно небольшие группы людей перед судным днем. И постараться минимизировать потери, усиливая союзников и пополняя собственные войска.

— Но, это все правда? — Проявила скепсис Хи Джин.

— Да...

За моей спиной открываются врата.

— Идемте. Я открыл эти врата, чтобы вы могли стать сильнее перед вторжением. Так у вас будет больше шансов выжить. И... Джу Хи...

Протягиваю к ней руку и, с моей ладони срывается поток темных нитей заклинания, что сплетался в новую конструкцию системы.

— Что... это... — Опешила девушка. — Характеристики?

— Эту систему создал один из лучших магов хаоса. С ее помощью вы обе сможете стать гораздо сильнее в рекордные сроки. А теперь... идем.

Для первого раза я не стал устраивать девчонкам марафон на несколько месяцев. Хотя, Хи Джин и к такому была готова. У нее уже имеется подобный опыт благодаря моей тренировке в красных вратах.

— Джу Хи, ты уже могла заметить, система позволяет тебе не только увеличить свою силу, но и направить ее развитие. Ты можешь осваивать как магию поддержки, так и атакующие заклинания, и навыки воина.

— Я... — Замялась девушка.

— Да, я помню... для тебя все это сложно... я не хочу, чтобы ты сражалась в первых рядах, но мне будет спокойнее, если ты станешь сильнее. И, прежде чем мы продолжим...

Я использовал свои новые заклинания, чтобы пристроить к душам девушек новые плетения через систему. Пассивные навыки магическая экипировка и титулы, которые сделают их еще сильнее. Другие охотники тоже получают подобные подарки, но у каждого эффекты разнятся по силе. В конце-концов, эти навыки питаются энергией самого "игрока", а потому, чем сильнее охотник, тем мощнее будут его эффекты.

— Леди теней? — Усмехнулась Хи Джин.

— Ну а что? У меня не особо богатая фантазия. — Пожимаю плечами.

Так назывался титул, который получил волшебница.

— Хнн... — Недовольно взглянула на меня Джу Хи.

— У тебя такой же? — Заинтересовалась брюнетка.

— Нет. — Все так же недовольно пробурчала целительница.

— А что...

— Ничего.

— У нее титул "бывшая". — Пояснил я.

— Пфф...

Весело усмехнувшись, волшебница приблизилась ко мне, заключив в нежные объятия.