Я не знал, чего ожидать от клиники, но то, что я получил, было не то. Мы вошли внутрь, и почти сразу я почувствовал облегчение в животе. Усталость смылась, и небольшая головная боль, возникавшая из-за того, что часами сидели в машине, буквально исчезла в считанные секунды. Я мог сказать, что другие чувствовали то же самое, по вздохам облегчения, эхом отражавшим мой собственный.
Несколько человек толпились в большом вестибюле и просто ждали. У меня было ощущение, что они бездельничают с высотыВласть клиники, казалось, производила, поскольку в остальном они выглядели здоровыми, но бедными. Может, даже бомж.
Суровый интерьер, имитирующий больничный кабинет, за исключением того, что там не было никаких плакатов или украшений. Вряд ли я мог ожидать от женщины, которая могла бы заработать тридцать тысяч за десять минут, делая то, на что никто другой в мире не был способен.
Одинокий черноволосый кассир в очень богатой одежде сидел за большой, но простой стойкой. Ее окружали трое клиентов. В отличие от тех, кто стоял у входа, эти люди были хорошо одеты и опрятны. Они отвернулись от стойки, когда мы подошли к нам, и я был почти уверен, что самый низкий из них ухмыльнулся кассиру, прежде чем ударить ладонью по выходной двери. Двое его товарищей стоически последовали за ним, не встречаясь с нами глазами.
"Интересно, о чем это было?" Я задумался вслух. Прежде чем кто-либо из моих друзей смог мне ответить, это сделал кассир.
"О, я просто давал им понять, что Клиника плохо переносит угрозы. Она попросила меня сообщить всем, что она вылечит, когда захочет.
Кого она хочет и за любую цену, которую сочтет подходящей, — сказал кассир с неопределенной улыбкой.
"Ой. Гм. Мы здесь не для того, чтобы угрожать Клинике! " — сказал я, чувствуя себя немного глупо.
"Чудесно! Вы бронировали?"
"Н-", — начала я.
"Мы делаем! Тейлор Хеберт ". — сказал Рид, кивнув мне.
"Мы делаем?" Я озвучил.
Хлоя усмехнулась мне. "Мы делаем."
Моя нижняя губа задрожала. Ч-блин... дерьмо! Цены, которые Клиника иногда взимала за отрастающие конечности, были выше, чем цена дома моего отца!
Любой из них.
"Т-вы... вы, ребята, заплатили за...?"
"Не только мы худые. Был ... небольшой сбор средств. Мы начали с малого. Подумал, может быть, мы могли бы заставить вас начать копить на это, но это как бы разрасталось как снежный ком, и более половины школы пожертвовали. Некоторые люди тоже сделали действительно большие пожертвования. Ты знаешь, черт возьми, держать это в секрете от тебя . София небрежно предложила, как будто от 30 до 50 тысяч долларов не было большой проблемой. "Ты любопытный".
Я даже не зарегистрировал для себя ее назойливое прозвище.
Что за херня !?
"Но это была наша идея".
Мои губы были сухими. Мое лицо онемело. Я подумал, что это, наверное, самое приятное, что кто-либо когда-либо делал для меня за всю мою жизнь.
Что за хрень !!?
Где вы были замечательные люди, когда я был потерян и сломлен? Когда мне было не к кому обратиться, некому было меня спасти? Когда я убедился, что могу полагаться только на себя?
Я тренировал свои черты, а внутри превращался в кашицу и замазку. Я изо всех сил скрывался.
"А, вот и мы".
Мой взгляд метнулся к кассирше, как будто она была спасательным кругом. Мой образ распался на тысячу частей, и я не мог его остановить. Блядь. Это было полной противоположностью тому, как Эмма говорила о моем признании в том, что плакала целую неделю, но имела тот же эффект.
"Тейлор Хеберт. О, тебе не хватает руки? Ха, я с трудом мог сказать! " Вялый тон кассира был уловкой. Так должно было быть.Как она могла смотреть в мои красные глаза и ни капли не жалеть меня? Я, должно быть, выгляжу чертовски жалко. Бля, я был лучше этого.
"Если вы последуете за мной, Clinic скоро будет с вами".
Я был смущен без всяких причин и расчетов. Когда я был Скиттером, у меня было больше денег, и я выбрасывал их с меньшими причинами. Это то, что я заставлял людей чувствовать? Это поющее жало в моей груди? Бля, неудивительно, что они заступились за меня в Аркадии! Прямо сейчас я бы убил этих людей.
"Д-вы, ребята..." — тихо сказала я, упорно избегая встречаться с ними взглядом. Я чувствовал себя необъяснимо виноватым в их присутствии. Здесь я подозревал их в розыгрыше за моей спиной, когда ... когда это было ...?
К черту все дерьмо, через которое я прошел, и именно добрые чувства довели меня до беспорядка. Я не привык иметь дело с такой благодарностью.
"Привет..." — мягко сказала Хлоя, и я почувствовал, как она положила руку мне на плечо. Могла ли она это увидеть? Могла ли она сказать, что это заставляло меня разваливаться на части, разрушая мой имидж? "Все нормально. Все хотели это сделать, понимаете? Вам не нужно ничего говорить. Мы знаем, что тебе не нравятся обидчивые мелочи.
Кэти подпрыгнула на одной ноге и выглядела немного смущенной. Она еще не очень хорошо знала остальных, но я был рад, что они пригласили ее с собой. Она сидела рядом с этим парнем Майклом. Он был тихим человеком. Странно, что он был таким близким другом с такими крикунами, как Таннер и Рид.
Я облизнул губы и заставил себя встретиться взглядом с Хлоей. "П-спасибо". Я почти прошептала, надеясь, что это передало хоть каплю того, что я чувствовал.
Я повернулся и проследовал за кассиром за стойкой к двери, которая автоматически открылась после нескольких шагов от женщины.
"Удачи!"
Когда я проходил через дверной проем за женщиной, я услышал, как София пробормотала: "Черт возьми, я рада, что ты знаешь, как с ней разговаривать. Она была действительно охренеть! Перед закрытием автоматической двери ее отрезали.
Черт возьми, разве они не видели, что со мной делают? Я не был! Я был... я был нормальным. Совершенно нормально. Мне больше не нужно было придерживаться этого имиджа, но, черт возьми, эта привычка умерла с трудом. Я постараюсь объяснить им, как много это значит для меня на обратном пути. Я мог бы. Мне пришлось.
Женщина провела меня по длинному коридору мимо нескольких маленьких офисов к большому в дальнем конце комнаты и вошла.
Затем, к моему удивлению, она сняла черноволосый парик, позволив взлохмаченным светлым кудрям. падать свободно. "Боже, так лучше!" Девушка заговорила, и ее голос внезапно изменился.
"Э... клиника?" — неуверенно спросил я.
"О, да! Я клиника. Иногда я беру кассира, чтобы помочь слабым. Они действительно хорошие люди, но я не в силах их вылечить. Вроде как в камере смертников. Генетические заболевания — это небольшая проблема для меня, как и умственная отсталость. Не могу исправить то, с чем люди обычно рождаются, но тем, что на переднем плане, некуда больше деваться. Они говорят мне, что чувствуют себя чистыми вокруг меня, поэтому я позволяю им болтаться и сидеть перед ними, когда я не слишком занят лечением Стражей или клиентов. Ой! Я болтаю.
Она была. Она тоже была очень долгой. Но это было нормально.
"Я ... думаю, это мило с твоей стороны. Не знаю, был бы я достаточно терпелив, если бы у меня были твои силы, — сказал я с некоторым спокойствием, происходящим от маскировки всех эмоций, которые у меня были.
Бля, я просто хотел вернуться и обнять их. Когда я стал таким глупцом?
"Вы сказали " свои " силы. Подразумевает, что у вас есть свои собственные?
Я раздраженно нахмурился. "Почему все меня об этом спрашивают?"
"Ой, давай!" Она сказала высоким мелодичным голосом, который можно найти в пьесе 1800-х годов. "Гадать, какими силами мог обладать" Тейлор Хеберт ", было в последнее время в моде. Вы довольно популярны из-за того, что сказали здесь, в Нью-Йорке. Несколько Стражей хотели лично вас поблагодарить.
Я покраснел. "Я ничего не делал".
"Нет? Вы не смогли в одиночку обуздать начало полномасштабного бунта против героев, начатого благонамеренными, но бессильными профессорами, разгневанными потерей друга? Ах. Должно быть, это какая-то другая девушка, получившая в школе, прислала мне больше сорока тысяч, чтобы починить их пропавшую руку. Ну вот и дверь. Я подожду другую девушку. Я так надеялся, что она появится сегодня.
Я ощетинился. У женщины было очень... наглое отношение. Я не знаю. У нее была царственная осанка, что меня раздражало. Ее сарказм должен был воодушевить меня, но я только разозлился.
"Я ... не сделал того, чего бы не сделал кто-то другой". — поправил я.
"Но ты сделал это". Она сказала окончательно. " Ты сделал. Это действительно заставило многих из нас почувствовать себя хорошо и по-настоящему хорошо. Честно говоря, если бы ты вошел сюда на следующий день, я бы вылечил тебя на месте. Еще бы. Собственно будет. Деньги, пожертвованные вашей школой, уже были переданы таким же людям, как те, кто находился на переднем крае. Я не мог с чистой совестью принимать деньги за то, что отдал бы даром ".
Я приподнял бровь. "Почему? Я просто не так уж много делал! "
Она сердито и весело ухмыльнулась мне. "Вы действительно сочиняете замечательную сказку. Тоже скромный. Ты мне нравишься. Скажите, хотите ли я косметическую операцию, пока я на ней? Глаза разного цвета? Волосы? Короче? Выше? Бюст побольше? Это в доме. Девушка, которая дает целому народу плащей повод стать героем, но даже не осознает этого ". Последнее, что сказала женщина почти сама себе, когда она села на табурет и развернулась, поставив одну ногу себе на колено.
Ни в малейшей степени.
"Э... н-нет. Просто. Только руку, пожалуйста. Я не могла... принять больше ничего, — она ??заставила меня взволноваться.
Бюст побольше?
Нет,
но, может ...!
Нет!
"Хорошо, вот как это работает. Мое исцеление поражает всех рядом со мной, но я могу направить его на определенных людей в пределах моего досягаемости. Чем меньше здание, в котором я нахожусь, тем лучше я могу управлять им. Если я на улице, я вообще не могу этого сделать. Для таких вещей, как отрастание кожи, вены, пальцы, конечности, что угодно, мне нужно прикоснуться к тебе напрямую. Вы собираетесь сжечь много энергии, вырастив ее, а остальной материал для вашей руки поступает из... ну... тел, пожертвованных после смерти. И вам придется их трогать. Ага. Меня это тоже немного бесит. Но такова жизнь ".
Удивительно, но меня это устраивало. Примерно то же самое, что кормить моих клопов панацеей от протеина.
"Также.... будет больно. Много. Сможешь ли ты принять боль и убедиться, что держишься и за меня, и за труп, или тебе нужно будет нокаутировать? " — спросила она, вероятно, самым непрофессиональным тоном, который я когда-либо слышал.
Все это было очень случайно.
"Разве нет форм, которые мне нужно подписать? Что-то подобное?" Я спросил. Я не совсем пытался остановиться, но мне не очень нравилась боль.
"Я не врач. Я не поступаю по правилам, и если вы планируете подать на меня в суд, уверяю вас, вы проиграете. Избавляет меня от кучи бумажной работы и позволяет мне выздоравливать столько, сколько я захочу ". — сказала она, не останавливаясь ни разу передохнуть. "У меня тоже нет клятвы гипократии. Если я узнаю, что у тебя ВИЧ, я не буду держать это в секрете. Вот почему я лечу сейчас только по предварительному заказу или по собственной прихоти. Людям не нравится раскрывать свои секреты. Тебе есть что спрятать? На самом деле я могу хранить твои секреты.
Я сглотнул. Затем кивнул и попятился.
"Да ладно тебе. Клянусь, я никому ничего не скажу. Хорошо? Ты, девочка, заслуживаешь того, что я могу дать. Если кто-нибудь это сделает. Клиника сказала мне, и по какой-то странной причине я ей доверял.
Она повернулась на табурете и нажала несколько кнопок. К моему отвращению, резервуар в углу комнаты повернулся, открыв стеклянную сторону и мертвую женщину, плавающую в воде внутри. Была небольшая панель, которую можно было снять с резиновой подкладкой. Я предположил, что это то место, куда я положу руку.
"А теперь, пожалуйста, Тейлор. Мне нужно узнать степень твоих травм. Моя сила сосредоточена сразу на всем вашем теле. К сожалению, он не начнет заживлять старые раны, пока все остальное не будет исправлено. Вот, присядь и возьми меня за руку, и мы подарим тебе новую руку. Хорошо?"
Мои секреты ... О боже, это было так чудовищно глупо, но как я мог пойти туда сейчас и сказать им, что их работа была напрасной? Их усилия помочь мне, по какой-то другой причине, кроме того, что они хотели, я бы отказался по какой-то необъяснимой причине?
Они бы меня возненавидели. Они бы ...
Я не мог этого принять. Не снова.
К черту последствия.
Я сел на табурет рядом с резервуаром и клиникой и протянул руку. Она двинулась, чтобы взять его.
Она коснулась моей руки, и она мгновенно дернулась. Ее глаза были широко раскрыты, дыхание затруднено, как будто она только что пробежала марафон. Медленно, хотя она расслабилась. Я обнаружил, что ее рука легла мне на плечи.
"Ты в порядке...?" — спросил я, стараясь не напугать ее, когда она вцепилась в стену для поддержки. "Было... это нормально?"
"N-Нормальный". Она усмехнулась. "Бедная девочка..."
Мне это не очень понравилось.
"Психическая травма. Осколок... от какой-то бомбы, которую я не узнаю. Тупой удар или синяк почти на каждой кости и мышце ".
Я съежился. Вероятно, она имела в виду Бакуду и Лунга.
"Сломана спина, травма позвоночника. Исцелил другой целитель, вероятно, лучше меня. Психическая травма ". Она продолжила.
Левиафан. Оружейник выгоняет меня.
"Череп распил на лбу? Еще больше душевной травмы, — слова Клиники теперь становились все громче.
Да ладно, я забыл об этом. Всегда слишком сосредоточен на том, чтобы видеть внутренности Гру на всей кухне ...
"Пронзительные раны. Сломанная нога."
Разве Shadowstalker не ударил меня хоть раз? А может, это был Манекен.
Некоторые из этих травм не приходили в голову.
"Вы были ослеплены , а также исцелены от этого!" Женщина проревела, ее тон стал сердитым.
Ноэль и козел отпущения. Я помню.
"А чуть больше года назад ты полностью сошёл с ума из-за ... чего-то, блядь, с твоим мозгом. Но вот вы стоите, на первый взгляд едва ли заметно отличаясь от своих сверстников. Все это, и ты здесь... — Она замолчала, вздрагивая, почти дрожа. "... чтобы вылечить руку. Которую ты засунул в огонь, чтобы прижечь ".
Я немного покраснел. "Эй, я выжил!"
"И давай не забудем проклятые пулевые ранения в твоей голове! Тейлор Хеберт... что... ты? Я видел ветеранов, которые кричали, как девочки, от твоих травм! Я никогда не видел... Я даже не могу...! " Она отпустила меня, ее глаза наполнились жалостью, которую они не сдерживали раньше. Хотя это было легко. Старые травмы, которые больше не болели? Старые боли, давно вылеченные? Я воспринял эти воспоминания спокойно. Меня облажали только хорошие вещи из неожиданных источников.
