Хроники Мародерши

— Эй, шпионка эльфов, сдавайся! — заорал один из гномов.

— Пошел ты, коротышка! — заорали в ответ эльфы. — Мы сами ищем ее, чтобы убить!

— Врете! Все вы лгуны и слабаки! У вас уже и мужчин не осталось, своих баб к нам посылаете!

— А НУ ЗАТКНУЛИСЬ ВСЕ!!! — грозно рявкнула Локи

Не зря Амазонка много лет была Главной в клане ВАМП. Она водила немалые отряды героев в битвы и умела командовать. Эльфы и гномы моментально заткнулись, уставившись во все глаза на Амазонку.

— Насрать мне на ваши разборки! — заорала Локи. — Сейчас я уйду, а вы деритесь дальше!

— Нет! Этого не будет! — дружно закричали гномы.

— Ну и хрен с вами, — спокойно ответила Амазонка.

Да, такого гномы еще не видели! Легко и спокойно, как на учениях, Локи выпустила веер стрел, и весь первый ряд гномов впал в оцепенение Холода. Мгновение и полетели следующие стрелы, вызывая пожары прямо в рядах войска коротышек. Раздались вопли, ощутимо запахло жареным мясом. Локи, не успокоившись на этом, метала одну стрелу за другой обращая гномов в ледяные статуи, поджаривая и убивая на месте. Почему она не сделала этого раньше? Все дело в том, что ей пришлось обратиться к магии, и запас душеных сил Амазонки быстро таял. Она исчерпала себя до дна, и тут гномы разбежались, оглашая долину истошными воплями. Без малого половина их отряда навсегда осталась в этой долине.

Вся схватка заняла ровно 26 секунд.

После этого Локи быстро повернулась к эльфам, изготовившись теперь уже действительно к последней драке.

— Никогда такого не видел, — раздался ошеломленный возглас.

— Расступитесь!

Ряды эльфов расступились и вперед вышла прекрасная эльфийка.

— Можешь не говорить, кто ты, — сказала она Локи, — и я знаю, что тебе будет нелегко поверить в то, что я скажу. Встречающий тебя совсем недавно вступил на этот пост, и просто растерялся... Мы признаем свою ошибку, и не будем больше преследовать тебя.

— Да? Большое спасибо, — ответила Локи, и только глухой не услышал бы в ее словах убойной порции сарказма.

— Более того, мы готовы предложить тебе свою дружбу. Мы — миролюбивая раса, но нас постоянно атакуют завистливые соседи. Такая, как ты, очень нужна нашему народу...

— Интересно. Что предложите?

— В каком смысле?

— В самом прямом. Не наблюдаю здесь глобальной битвы Добра со Злом, значит сражаться буду за хорошее вознаграждение, лучше всего золотом.

— О, с этим проблем не будет, — рассмеялась эльфийка, подходя вплотную. — Мы дадим тебе все, что захочешь, а также нашу любовь.

Рука ее ласково погладила Локи по плечу, и Амазонка мигом сообразила в чем тут дело. "Ну и нравы у этих эльфов!" подумала она, "хотя с другой стороны, надо же как-то убивать время в раю?" Эльфийка обняла Локи за талию и увлекла к остальным эльфам.

Поздно вечером, когда отряд уже выбрался в предгорья и новое нападение гномов не грозило, Локи и эльфийка, командир отряда пограничной стражи сидели в шатре последней, потягивая винишко.

— И что, много у вас тут врагов? — спрашивала Локи.

— О, очень много! Все они почему — то завидуют нам и нашей красоте, — сладострастно улыбнулась эльфийка.

— Я их понимаю, — закивала головой уже изрядно выпившая Амазонка. — Нападают часто?

— Постоянно. Чему ты радуешься?

— Кажется я нашла, чем заняться в ближайшую тысячу лет.

Стрельба вслепую

"...Е така гарна тактика, называэться "РАШ", або як казалы наши деды — Нежданка... Цэ колы як умога скорише стройиш когось та й нападаешь на ворога и ломаешь йому рэбра, чи ноги, чи руки, алэ це не важливо, главное чтоб не дышав бильш. Гарно выходить у Зергов, тому що их не розумиэ нихто.

Е и друга тактыка, называется "Дроп", це колы отборни вийска, а по-нашему — ВДВ, збрасуються з самольотив у тыл ворога, у саме пекло з робочих, жинок, та дитей, та выризають их усих. Трохи жорстока тактыка, але шо поробиш це життя..."

Украинский мануал по Старкрафту (Е така гра).

Мародерша отчаянно зевнула и решительным жестом отодвинула в сторону пачку бумаг толщиной в пару хороших бутербродов. Встала и, почесывая отсиженную за ночь задницу, подошла к окну. Свежий утренний ветер ворвался в кабинет, ласково щекоча щеки прославленной Магички.

— Ну вот и все, надо спешить туда, — запела себе под нос Мародерша, — где твари жгут Варваров города...

— Мародерша, — раздался голос Хайтека из всегда включенного связника, — тебе кофе или тоник?

— С каких это пор ты записался в мои секретарши, Хайтек? — проворчала Мародерша, не поворачивая головы.

— С тех самых пор, как стал Главным в клане ВАМП... и...

— Что?

— Утром вы более разговорчивы. Можно узнать что — нибудь новенькое.

— Если хочешь узнать что — нибудь новенькое, поинтересуйся, кто это там ломится в пять утра в ворота!

— Ясно. Сразу убить или пусть помучается? — деловито осведомился Хайтек.

— Пусть внятно объяснит, чего хочет, а не ломает ворота, обошедшиеся мне в кучу золота! Только сначала неси сюда, ммм, тоник.

— Будет сделано!

Хайтек молча появился, вручил тоник и пошел разбираться, кто там ломится в ворота главной резиденции клана ВАМП?

Мародерша, потягивая тоник, следила за развитием событий. Нежданный посетитель настаивал, стража у ворот вяло отбрыкивалась, интересуясь, по какому такому праву он нарушил их утренний сон? Во дворе появился Хайтек и вальяжно направился к воротам. Но Некромант не успел ничего сделать или сказать: во двор вылетел сначала один стражник, потом другой... Раздался клич: "Наших бьют!", универсальный и всеобъемлющий, во всяком случае Мародерша встречала его во всех Мирах, которые посещала.

Из расположенных неподалеку казарм высыпали Варвары, на ходу одевая шлемы и бросились к воротам.

Мародерша удовлетворенно покачала головой. Кто же это такой наглый, что рискнул вламываться в ЕЕ резиденцию? Мгновение спустя она бросила недопитый тоник на пол и приготовилась к бою. Вся охрана во дворе, не исключая могучих Варваров и Хайтека, застыла как будто попала в жидкий азот. На такое был способен только очень могучий герой или... могущественнейшие слуги Трех.

Через несколько томительных мгновений во двор вошел, небрежно поигрывая жезлом Родемира... Ураган. Без брони, одетый в какую — то непривычную одежду, но все равно Ураган!! Магичка Телепортировалась во двор.

— Привет, Мародерша! — небрежно, как будто они расстались час назад, сказал Паладин.

— Привет, — внезапно севшим голосом отозвалась Магичка.

Потом подошла и крепко обняла вернувшегося Урагана.

— Откуда у тебя жезл? — спросила Мародерша.

Она и Ураган сидели в ее кабинете, наслаждаясь беседой. Паладин уже поел, помылся и переоделся, и сиял, как новенькая золотая монета.

— Откуда, откуда... От верблюда!

— Это кто еще такой?

— Это поговорка того мира, куда меня занесло. От Везунчика, конечно! Вернулся, встретил его...

— Набил морду...

— Провел воспитательную беседу, — поправил ее Ураган. — И он сам — заметь — сам! — вернул мне жезл.

— Кстати, ты так и не рассказал...

— Что случилось со мной после атаки Вихря? Да ничего особенного. Твоя защитная сфера прикрыла меня, но удар оказался очень силен. Я потерял сознание и очнулся уже в другом Мире. Очень, скажу тебе, престранный мир! Там нет героев в нашем понимании. Знаю, этого нет во многих Мирах, но все же. Зато там есть маги, которые усердно прячутся от простых людей.

— Зачем?

— Не знаю. Прячутся и все тут! Когда люди... Смешно, вообще — то, маги презирают людей, но и одновременно вербуют из них новых магов. Так вот, когда люди видят что — то магическое или случайно узнают о чем — то тайном, приезжает специальная бригада и прочищает им мозги.

— Ты точно там не баловался спиртным?

— И наркотиками тоже, — расхохотался Ураган. — Сейчас смешно, а там... столько нелепостей! Слушай дальше! Тамошние маги, по крайней мере, огромное большинство полностью отрицают всякие там Темные Искусства, но в то же время усиленно изучают защиту от них.

— Почему Темные?

— Потому что они злые и дают власть над другими людьми и магами! — торжественно объявил Ураган. — Но и в курсе защиты от этих Темных Искусств дают столько всяких заклинаний, что можно поработить целый город. Однако считается, что разумно воспитанный маг никогда так не сделает.

— Догадаться о продолжении нетрудно: те, кто обращается к запретному, всегда находятся, и естественно, они объявляются преступниками, но в то же время справиться с ними почти никто не может, так?

— Абсолютно! В основном из — за следующей нелепости: все маги там используют волшебные палочки, ну вроде коротких жезлов у наших Некромантов. Без этих палочек никто из них и мухи не зачарует.

— Странно. Как будто колдуют палочки, а не сами маги, — пожала плечами Мародерша.

— Вот именно! — обрадовался Ураган. — Нелепость, взгроможденная на остальные нелепости!

— Ладно, я поняла, что там все сделано через одно место. Как ты вернулся — то?

— Я рассуждал просто: раз уж там злодеи такие сильные, то значит надо найти главного из них, как следует дать по голове и приказать вернуть меня. Заодно и доброе дело — по меркам того Мира! — сделаю.

— Глупо спрашивать, получилось или нет.

— Да, все получилось. Выследил главного злодея, после уроков Локи это было нетрудно, и поймал его на месте преступления. Чем — то ему не понравилось семейство магов, решил убить их. К началу битвы я опоздал, застал момент, когда злодей уже смертельно ранил родителей и собирался убить их сына. Пришлось действовать быстро и решительно, но так получилось даже лучше. Огрел злодея по голове, обратил на свою сторону... Родителей спасти не удалось, но ребенка немного прикрыл.

— В смысле?

— Начертил на лбу оригинальную руну. Этакая помесь рун Ум и Чам, получилось что — то вроде молнии...

— Ум и Чам? Повышают сопротивляемость ко всем видам магии и дают защищаемому возможность действовать даже тогда, когда всех остальных заморозило магией. Хмм, разумно, — потерла подбородок Магичка. — Только не уверена, что этот ребенок имеет необходимые навыки, чтобы полностью использовать силу рун.

— Так это же не сами руны, а только их знаки, — пожал плечами Ураган. — Игрок знает, что из этого получится, тем более рисовал я эти знаки волшебной палочкой злодея.

— И что дальше?

— А чтобы этот злодей дальше не выпендривался, приказал ему вложить всю свою энергию в мою переброску.

— Физическое развоплощение как результат полной потери не только магической, но и витальной энергии?

— Именно. Не зря я возле тебя столько лет провел! Может он и выжил, но способность гадить кому — либо утратил надолго. Отправил он меня на Перекресток Миров, а дальнейшее было делом техники. Адольфа я там так и не нашел, хотя и старался.

— Хрен с ним, — мрачно отозвалась Магичка.

При этом она непроизвольно издала вздох, такой могучий, что груди очень возбуждающе заходили под одеждой. Ураган сглотнул и отвел взгляд, смутившись.

— А ты похорошела, Мародерша, — усмехнувшись, сказал Ураган, чтобы скрыть неловкость.

— Рада, что тебе понравилось, — просияла Мародерша. — Хочешь пощупать?

— Да нет, как — нибудь потом, — слегка покраснел Ураган.

— Потом так потом. А сейчас наслаждайся жизнью, ведь через сутки мы выступаем.

— Куда, если не секрет?

— Далеко, Ураган, но края тебе знакомы, можешь не сомневаться.

— Сказала! Я в этом Мире много где побывал.

— Извини, Ураган, но у нас будет еще масса времени обсудить все это в дороге. Впрочем, если хочешь, можешь остаться и приглядывать за кланом.

— Думаю, тебе не помешает моя компания, это в — первых, а во — вторых, зная тебя, легко можно предположить, что нас ждет крупная драка с тварями.

— Эт точно! А сейчас надо поспать, хотя бы немного.

Огромный корабль, флагман наспех собранного флота, состоящего в основном из транспортов, резво и споро резал волны. Последние несколько дней стояла хорошая погода, и в это утро Ураган, стоя на палубе, с наслаждением вдыхал свежий морской воздух. Его внимание привлекли черные точки над головой, присмотревшись, он понял, что это чайки. "Значит, берег уже близко", решил Ураган, "отлично, а то надоело болтаться между небой и водом. Думаю, теперь Мародерша расскажет мне, что происходит. Странно, вообще — то говоря, плывем сюда уже Игрок знает сколько дней, а она все режим секретности блюдет, как не знаю кто".

Мародерша, как почуяв, появилась на палубе в сопровождении Хайтека и трех Варваров личной охраны.

— Все идет по плану, — втолковывала она Хайтеку. — Первый транспорт готов?

— На все сто!

— Им объяснили, что они, по существу почти смертники?

— Объяснил. Никто не ушел. Все хотят драться, и слава Игрокам!

— Привет, Ураган! Хорошее утро, не правда ли? — обратилась Магичка к Паладину. — Располагает к драке?

— Наконец — то я узнаю, куда мы плывем!

— А что, я этого еще не сказала?! В Кураст, конечно же!

— Кураст? Зачем?

— Поверь мне, Ураган, у них там большие проблемы, и нам стоило поспешить им на помощь, чтобы не потерять юг, как мы чуть не потеряли север. Одно нервирует: предсказуемость этого шага. Можно не сомневаться: Трое подготовили достойную встречу.

— В смысле? Мы же высадимся в Курасте!

— По последним данным, бои идут уже в самом городе, — устало вздохнула Мародерша. — Слушай диспозицию. Как только покажется берег, я Телепортируюсь туда вместе с отборным отрядом добровольцев. Будет кровавая бойня, уж поверь мне! Ты возглавишь флот, когда я прыгну на берег. Ничего особенного, просто скорректируешь точку высадки, по сигналу моего связника. Разговаривать не пытайся, мне будет не до того!

— Откуда такие ужасные прогнозы? — пожал плечами Ураган.

— Помнишь долину Читран, ах да, тебя же там не было... В общем, поверь мне на слово. Плацдарм будет, или я не Мародерша! Чтобы не терять время, сразу делай четыре колонны, будем расширять территорию. Короче говоря, я буду драться, а ты заниматься стратегией. Извини, Ураган, но ты немного не в кондиции для прямого боя.

— Стар? И что?

— А то, что твои мозги сейчас ценнее твоих мускулов! — резко возразила Мародерша. — Сокол.

— Да, Мародерша, — отозвался старший из Варваров.

— Приставить к этому Паладину охрану, думаю десяток лучших Варваров будет в самый раз. Так, на всякий случай.

— Будет сделано, — буднично сказал Сокол.

— Отлично! Тогда начинаем!

Мародерша Телепортировалась на специальный транспорт, плывущий неподалеку от флагмана. Пятьдесят героев, всех видов и размеров, схожие только в одном: желании драться с тварями, уставились на нее. Мародерша не стала ничего говорить, все и так обговорено на десять раз, отвернулась и начала высматривать берег. Эти пятьдесят героев за ее спиной представляли цвет армии, собранной, чтобы спасти Кураст. И все равно, при всем своем опыте, они — смертники.

"Без меня у них вообще не было бы шансов, скажем прямо, без ложной скромности", подумала Магичка, "но даже со мной — кто знает? Поэтому лучше не привязываться, а... познакомиться, скажем, после битвы и переманить к себе в клан. Да, выбора нет, Кураст надо отстоять, и Трое это понимают не хуже меня. Проклятье! Ну почему все зашло так далеко? А если бы я не вернулась? Герои героически погибли бы, да простят мне Игроки этот каламбур? Адольф, зараза, неужели все эти годы он просто ждал, в надежде, что ситуация разрешится сама собой? Как он мог? Хмм, это конечно не задача для пятисекундной разминки мозга, но над этим стоит поразмыслить. Странно, мы все стремились в этот Мир, Адольф — нет..."