Ну а Ниеллон подвёл карету, в которой сидели два пилота, прямо к находившемуся напротив узкой части водоёма буфету. Где продавались не только необходимы для ухода за ребёнком средства. Но и можно было прикупить то, чем можно было перекусить и покормить чадо, но и чем можно было покормить рыб. Стайка, которых, тут же стала собираться напротив, остановившейся, на самом краю верхней ступеньки лестницы, кареты. Распахнув весьма немаленькие пасти. Чем тут же привлекли внимание одного из рысят. Два других продолжили бороться у ног Эланы. На полу кареты. Лежавшая же, в засаде, на спинке дивана кареты, рядом с плечом девушки, кошечка, оценив, что тут для неё доступной дичи нет, так и осталась в засаде. В безопасном, по её мнению, месте. Хотя и засмотрелась на рыб. А вот её брат, увидев, как ему показалось, добычу, отправился на охоту. Перевалившись через низкий борт кареты, и забавно прыгая вниз, по ступенькам лестницы. Но, достигнув последней, перед водной поверхностью, ступеньки, котёнок засомневался в своей возможности, одолеть добычу. И поэтому он, остановившись прямо перед водой, стал принюхиваться. Опустив нос к воде, и за него тут же ухватилась одна из рыбин. Котёнок тут же махнул лапкой, с выпущенными когтями, и зацепился одним когтём за губу рыбы. Которая от неожиданности сильно всплеснув воду, ушла на дно, утягивая за собой и котёнка.

Элана, этот момент упустила, обратив внимание на одну семью, заинтересовавшую её. На одной из скамеек сквера сидели молодой парень, в комбинезоне службы ангарного обслуживания "Астролябии". Явно один из тех, кто должен был обслуживать размещённые на Элентии малые корабли. С белой кепкой на голове. Жилет, такого же цвета[9], лежал рядом с ним на скамейки. И этот человек обедал, держа в руке глубокую тарелку, наполненную рисом, с большим количеством мяса и овощей. Сидя рядом с женой. Которая, прижавшись к нему, положила голову, на плечо мужа. А рядом, в лёгкой, на основе бамбукового каркаса, эльфийской коляске, раскинув в разные стороны, сжатые в кулачки, руки, спал годовалый малыш. В самодельных, вязанных песочнике и шапке. С эльфийскими же детскими сандаликами на ногах. При этом на молодой женщине было светло-зелёное эльфийское платье, из паучьего шёлка. Отнюдь не из самых дешёвых. И эльфийские сандалии на ногах. Хотя это и не было удивительным. Эльфы неплохо доплачивали персоналу, обслуживавшему переданные им корабли. Ну и обучавшему их персонала. И Элана вспомнила, что видела, эту женщину, когда женщин, с детьми, эвакуировали на кораблях эльфов. И тогда она скромно стоявшую в углу, в старом, потёртом комбинезоне. И с ребёнком на руках. При этом на ребёнке была какая-то сшитая самостоятельно, из тряпочек, одежда.

При этом парень, увидев такое количество овощей и мяса, в своей тарелки, судя по его жестам, попытался было показать жене, что это надо бы ей оставить себе. Но женщина, рассмеявшись, достала из, бывшей рядом с ней, фруктовой корзинке, один из фруктов и вложила его в руку мужа. Явно наслаждаясь сложившейся ситуации. Ведь, судя по их положению на "Астролябии", получить официальное разрешение на рождение малыша они не могли. И их положение последний год было далеко не завидным. Так как им приходилось обеспечивать сына полностью за свой счёт. Ну или с помощью родных. Сейчас же они явно наслаждались полученными возможностями. Оказавшись в новой ситуации на эльфийском корабле.

И тут внимание Эланы привлёк сильный всплеск воды и вскрик Аясы:

— Рыбы, рысёнка, утащили!

Элана повернула голову в сторону водоёма и увидела буквально бурлящую возле берега воду, среди которой мелькало буквально огромное количество рыб. И девушка, буквально выпрыгнув из кареты, пробежала по лестнице к воде, и, сунув, в мельтешащий косяк рыб, руку, буквально нащупала тельце котёнка. При этом почувствовав на руке прикосновения, пусть и не больные, но от холодных и жёстких рыбьих губ, чувствуя, как они тыкаются в её руку, со всех сторон, а одна, из рыбин, даже втянула в себя её мизинец. Причём втянула прежде, чем она выхватила котёнка из воды, вырывая, уже втянутые в рыбьи пасти, лапки, хвост и уши рысёнка. Одновременно стряхнув с мизинца наглую рыбину. При этом, оказавшись над поверхностью воды, котёнок лежал совершенно неподвижно, блёклым, мокрым комочком. И от этого вида у девушки спёрло дыхание, зашло сердце и захолодело в душе. Но тут принц произнёс:

— Момент, я сейчас, — и с этими словами Ниеллон распростёр в сторону рысёнка руку. После чего маленькое тельце окутало яркое свечение. А из пасти зверька вырвалась тонкая струйка воды. После чего котёнок дёрнулся, сначала закашляш, а потом и жалобно запищал. Обиженно посмотрев, на девушку, ещё голубыми, молочными глазами, заставив девушку облегчённо выдохнуть воздух.

Хотя теперь ещё предстояло высушить и согреть малыша и вообще позаботиться о нём. Но тут всё, в свои руки, взял Ниеллон, который приобрёл пару больших тканевых салфеток. В одну, из который, и завернули мокрого рысёнка. Оставив снаружи только его умильно выглядящую мордочку. Давая возможность ткани впитать воду. А потом, уже не настолько мокрого, и при этом брыкающегося рысёнка, Элана завернула в новую, сухую салфетку. И прижала к себе, чтобы согреть. Осознав, что превратилась в некоторую пародию, на окружавших её мамочек. Благо этому помогли и оставшиеся котята. На которых обратила внимание детвора. И попыталась было схватить. Но кошечка, как только дети стали собираться вокруг кареты, спрыгнула, со спинки дивана у кареты, скачками добежав до Эланы, и цепляясь, за её комбинезон, взобралась девушки на плечо. Теперь посматривая на всех сверху вниз. А вот двое других котят увидев, стоявших, со всех сторон, незнакомых им детей, самые смелые, из который, попытались их даже погладить, чтобы потом взять на руки, зашипели в ответ, а потом метнулись к ногам Эланы. И теперь прижавшись к её ногам, рычали на всех, кто, по их мнению, приближался слишком близко. Пока девушка занималась их братом.

При этом Ниеллон занялся тем, ради чего они сюда и завернули, что бы приобрести то, чем можно было бы покормить котят. Приобретя керамический горшочек, со сливками, и четыре небольших, так же керамических, плошки. Ну и дюжину порезанных кусочков мяса, приготовленного на камнях, и завёрнутых в тонкую лепёшку. Помещённые в плетённую, из лозы, корзинку. А также коробочку с двумя пирожными, сказав, что это для девушек. Что бы те могли полакомиться в дороге. Из-за чего Аяса тут же взяла одно пирожное, и, издав полный наслаждения звук, укусила своё лакомство, а потом, с превосходством во взгляде, осмотрела всех человеческих женщин. В ответ на что, сменившая исполнительницу на сцене, блондинка с гитарой, играя уже новую композицию, и посадив своего ребенка в седло эльфа, сейчас просто недовольно поджала губы. Остальные если не фыркнули в ответ, то просто пожали плечами.

А вот котят такой подарок взбудоражил. Почувствовав запах еды, все четверо рысят, тут же стали крутиться вокруг корзинки с едой. Жалобно, при этом, мяукая и пытаясь добраться до еды. Особенно в этом преуспел искупавшийся котёнок. Который, учуяв еду, стал буквально вырываться. Пришлось Элане отпустить его, а потом заняться тем, что стала снова кормить котят.

VII.IV

Выстроившиеся же в ряд корабли, встретили Элану разноцветной окраской. Ведь вместо стандартной, для людей, окраски, из всех оттенков серого цвета, эльфийские корабли имели ало-золотую окраску. С уже нанесённым на килях изображением стилизованного феникса. Но когда девушка подошла к этим кораблям, пытаясь понять, как быстро эльфы перекрасили корабли, то поняла, что корабли не перекрашены. А им просто поменяли цвет. На что, в ответ на удивлённый взгляд девушки, эльф, пожав плечами, ответил, что маги, с помощью трансмутации, изменили окраску с серой, на ало-золотую. А на вопрос, почему именно такую, принц ответил, что первый скуадрон космических истребителей формируется в составе королевской гвардии. И имеет цветовую гамму именно этого подразделения эльфийской армии. И что Ниеллон собирается просить об его переводе в эту часть. Для чего намерен пройти обучение в лётной школе. И в дальнейшем возглавить этот скуадрон. Выразительно посмотрев на Элану, которой предстояло побыть в этой школе инструктором, дождавшись в ответ только то, что девушка лишь пожала плечами.

Но как выяснилось чуть позже, не смотря на то, что новые курсанты, в том числе и среди эльфов, были набраны, и даже приступили к теоретическому обучению, в том числе и с техникой, участвуя в её расконсервации, подготовленным к полётам был только один истребитель. Тот самый, который и был некогда кораблём Эланы. Правда на двух других уже тестировались системы, перед тем как на них должна была начаться предполётная подготовка, но вот остальные истребители ещё нуждались в большом объёме работ. Но пока они проводили инспекцию, к которой присоединилась и Киссина, то наступило время обеда. Который и было решено провести тут же в поле. Что было, в свою очередь, обеспечено дворцовыми службами, сервировавшими обед на троих, в шатре, установленном на берегу реки. Где и возник разговор о том, как уничтожить разведывательный космолёт противника. При этом на предложение Эланы поймать "Призрака" в тот момент, когда космолёт находиться на противоположной стороне Астры, по отношению к кораблям союзников, Ниелонн высказал сомнение:

— Мы можем его спугнуть, если будем его ожидать там. Если он обнаружит нашу засаду, то тут же уйдёт в другую точку. При этом мы возможно даже не зафиксируем его присутствие. Поймать "Призрака" мы можем, если только внезапно вывалимся из порталов рядом с ним. Но предугадать этот момент довольно сложно.

— Если мы сумеем уловить его проход, мимо нас, на траектории, по направлении к Астре, — задумчиво ответила Элана, поглаживая спящих, у неё на коленях, сытых котят, помня, что последняя чёрточка, на схеме возникла было в направлении от светила системы, — то возможно получиться, зная траекторию, скорость и расстояние которое необходимо будет пройти этому разведчику, до той расчётной точки, что мы выбрали местом атаки, то мы сможем рассчитать время. Его нахождения в этой точке. Вычислительная техника навигационной системы "Астролябии" могла бы сделать необходимые расчёты. Но как я поняла, наши системы пролёты разведывательного корабля противника не фиксируют.

— Рассчитать было бы не плохо, — усмехнулся, было, принц, — Вопрос в том, что его фиксируют, по своим ощущениям наши пилоты, чувствуя нарушения магического поля, вокруг "Элентии". Создавая заклинания. Которые и фиксируются в системе навигации нашего корабля. Вопрос как бы совместить эти две системы.

При этом Ниеллон бросил взгляд на Киссину. Которая, отпив из своей чашки, произнесла в ответ:

— Предлагаешь решить эту проблему мне и создать такой адаптер? Это было бы интересно. Но для этого мне необходим доступ не только ко всем системам "Элентии", но и ко всем системам "Астролябии".

Теперь уже эльфийка сама бросила внимательный взгляд на Элану, ожидая её ответа. На что девушка, посмотрев на стоявший невдалеке ряд кораблей, проговорила:

— Если мы будем обороняться в одном союзе, то нам просто необходимо единое информационное поле. Для координирования наших действий. Тем паче, что вам, в любом случае, придётся адаптировать истребители под свои системы. Так что это сделать надо. И я распоряжусь, чтобы тебе, Киссина, открыли полный доступ. Ко всем системам "Астролябии". Что бы успеть, на обратном пролёте "Призрака", расчитать время его нахождения в точке перигея[10], у Астры.

— Ой, спасибки, — захлопав в ладоши, произнесла эльфийка и, наклонившись, поцеловала Элану в щёчку.

VII.V

Ночью Элана проснулась от ощущения, что рядом кто то есть. Нет, когда она засыпала, то котята тоже прижались к ней, греясь. Но сейчас она проснулась от того что в её ноги упиралось, что-то большое, массивное и пушистое. Девушка открыла глаза, и присела на кровати, опираясь на руку. Провела второй рукой по глазам, как бы убирая остатки сна. А потом протянула руку и включила магический светильник в комнате. И взглянула на другую сторону кровати. Где встретилась глазами, с взглядом, смотрящих на неё жёлтых глаз, с узкими вертикальными зрачками, большой рыси.

Которая в упор, недовольно смотрела на девушку, лежа на боку, подставив живот четверым, присосавшимся к ней, котятам. Как бы говоря, чтобы та не пиналась, да и свет тоже выключить не помешает. А потом большая кошка зевнула, продемонстрировав свои совсем не маленькие клыки, и положила голову на кровать. Вытянув шею и закрыв глаза. Заставив девушку, выключить светильник и поджав ноги, снова лечь спать. Явно поняв, что пока Халаази не покормит своих котят, согнать её не получиться.

А утром, ни кого из кошек, в комнате, не оказалось.

VII.VI

На следующее утро, придя в столовую, на общий второй завтрак, Элана была премного удивлена, увидев сидевшего за столом, причём во главе него, и уже завтракающего эльфа. Причём в одеяниях жрица не высокого ранга. Хотя стоявший, в оружейной стойке возле двери, простой деревянный посох, пусть и усиленный серебряными накладками и с символом меной веры, на вершине, имел весьма солидный магический кристалл. Синего цвета. Хотя природный сапфир, таких размеров, стоил бы баснословно дорого. И зная, что эльфы могли трансмутацией преобразовывать один материал в другой, Элана сразу же решила, что кристалл в наведшие посоха искусственный. Или если хотите синтетический. Как, впрочем, и большинство кристаллов, используемых эльфами в виде магических накопителей. При этом эльф показался ей смутно знакомым. Девушка явно его, где то, до этого, видела. И все сомнения развеяла ворвавшаяся следующей, за Эланой, в королевскую столовую, Киссина. Которая, произнеся "приветики" и чмокнув Элану в щёчку, вошла в столовую, и увидим эльфа, который, увидев юную эльфийку, стал подниматься, тут же кинулась к нему, на шею, со словами:

— Деда, деда приехал!

И тут Элана вспомнила этого эльфа, который уже прибывал на "Элентию". Причём вместе с королевой. И когда он прошёл портал, опоздав, к начала церемониального шествия, то королева подождала его. Члена королевского совета, главу одной из официальных церквей, к тому же курировавшей научные исследования, в королевстве эльфов, и просто своего брата, лорда Арамина. Ну и отца королевы Феллисии, по совместительству. Который приобняв внучку за плечи и прижимаясь щекой к её щеке проговорил:

— Здравствуй, здравствуй егоза. Чем занимаешься? Вместо учёбы в академии.

На что эльфийка тут же затараторила, усаживаясь рядом, что у хуманов есть информационная система, которая позволяет передавать и обрабатывать информацию, получая необходимый результат. И что она сейчас подключает магическое поле, контролируемое магами-пилотами, вокруг "Элентии" к этой системе. Что бы используя возмущения, этого магического поля, определить, с помощью вычислительных систем хуманов положение вражеского корабля-разведчика. Ну и потом хочет создать подобную информационную систему и уже на основе магии. Применяемой эльфами. На что эльф, внимательно выслушивая внучку, утвердительно кивал, подбадривающе улыбаясь ей. Поэтому, переступив порог, Элана вежливо поздоровалась, получив в ответ весьма радушное приветствие, и присела на своё место, за столом. После чего стала накладывать, из центральной менажницы, на свою тарелку, то чем предпочитала позавтракать. Одновременно прислушиваясь к беседе эльфов. Где эльфийка рассказав свою историю, стала тормошить эльфа, что бы тот рассказал о том, что он тут делает.