Сказка о зеленоглазой колдунье и семи богатырях

— Игорь, смотри, корни живые. Нужно придумать как оставить тебе огонь, — оглядываясь в поисках подходящего источника для факела.

Игорь тут же скинул с себя плащ обмотал его вокруг своей деревянной палицы, выдернул один из шевелящихся корней, тот тут же обвил его руку.

— Нет, не меня, вот сюда иди, — проговорил спокойно Игорь и, отцепив один из шевелящихся концов корня, примотал к палице. Корень тут же обвил палицу, намертво прикрепив ткань.

Поднесла свой огонь к импровизированному факелу. Вспыхнувшее пламя осветило лучше, чем мой небольшой огонек в ладшке.

— Торопись, этого на долго не хватит, — спокойно подтолкнул Игорь к разлому.

Подняла голову вверх, неба не было видно, настолько было далеко до него. Позвала свою помощницу и почувствовала такой мощный отклик, что пещера задрожала и земля стала обваливаться в пещере.

Поблагодарила землю за отзыв и попросила быть спокойнее. Я понимала, что здесь, в ее самой глубине, была сама суть моей помощницы, поэтому она отозвалась так сильно.

Мне нужен был спуск для отряда. Объяснила земле, что мне нужно и земля снова задрожала, но уже спокойнее. Она перестраивала стены разлома под удобный спуск. Я поднималась рядом вдоль ступенек, ветерок поднимал меня.

Свет факела вскоре пропал в глубине бездны и сердце сжалось от разлуки с Игорем. Он ведь остался там совсем один. Стала торопиться еще сильнее. Перестройка для спуска пошла почти волшебно быстро. Я летела и почти не успевала. Земля поняла, что нужно торопиться.

На верху меня встретили встревоженные братья и веселый Гамаюн. Этого ничего не могло расстроить.

— Готовьте много факелов и торопитесь. У Игоря факел быстро прогорит, — проговорила им быстро и стала откручивать сумки с седел. Лошадей решили оставить наверху. Вниз их никак не спустить.

Братья торопились, переговариваясь только по делу, отвязывали сумки от седел. Гамаюн поглядывал вниз и с недовольным видом что-то бурчал себе под нос.

— Вот что мы там забыли? Свистнули и Чернобог сам вылетел. Чего к нему в гости идти? Нас же не приглашал никто. А не званный гость это похуже нашей Веселины после скандала с Игорем. — За что получил пинка ветром и не очень плавно полетел кубарем в разлом.

Возмущенные крики и клекот долго доносились из темноты.

Братья стали спускаться по ступенькам, которые уже были готовы. Схватила в охапку Святополка и стала спускаться с ним на ветре. Теперь спуск был быстрее, путь указывал возмущенный говор Гамаюна. Вскоре показался свет факела Игоря. Он уже почти догорел, но свет еще был. Отпустила брата и Святополк быстро стал зажигать следующий факел.

Пожав руки с Игорем, снова принялась за подъем. Встретила отряд, обняла следующего брата и на ветре стала спускаться. Так мы собрались внизу гораздо быстрее.

Гамаюн притих и с тревогой оглядывался по сторонам, прижимаясь к ноге Игоря.

Когда все были в сборе Гамаюн первый высказал общую мысль:

— Выходов отсюда только два: или с победой наверх или сразу в чертоги Светобога.

— Меня Ягушенька ждет, поэтому предпочитаю с чертогами повременить, — сказал Доброслав.

Эти слова нас взбодрили, даже живые корни не смущали нас. Проходов было три.

— Гамаюн, вещай! — повернулся к птице Святополк. — Теперь все от тебя зависит. Говори в какой проход идти.

— А какие расчеты? Какова вероятность правильного ответа? — тут же взбодрился Гамаюн.

— Один к трем. Неправильный ответ — одно перо. Ставки ты знаешь. — С улыбкой ответил ему Святополк.

— Сразу перо. Тут холодно без перьев ходить, — проворчал Гамаюн.

— Хорошо расплатишься на поверхности. — Покладисто согласился Святополк.

Гамаюн потоптался у проходов, понюхал, вытянув клюв.

— Веселина, — позвал он, — иди сюда.

Подошла к нему заинтересовано.

— Огонь свой давай, — распорядился Гамаюн.

Огонек вспыхнул на ладошке.

— Теперь подходи к проходу и смотрим. — Вид у Гамаюна был азартный и заинтересованный, чем заразил и меня.

Огонек светил, не меняя своего положения.

— Следующий, — распорядился Гамаюн.

Пошли к следующему проходу. Огонек чуть шелохнулся, но снова замер.

— Следующий, — снова сказал Гамаюн.

У третьего прохода огонек стал стелиться вдоль ладошки.

— Сюда, — уверенно произнес Гамаюн. — Если есть сквозняк, значит, есть куда идти.

Братья одобрили такой подход. Весь отряд направился в зияющую черноту.

Извилистый коридор то расширялся, то сужался. Иногда потолок прохода возвышался, а то падал на уровне груди. Гамаюн старательно держался рядом со Святополком. Корни стали попадаться все меньше. Зато стала появляться живность. Кто это был рассмотреть не удавалось, огоньки вспыхивающих глаз в свете факелов, явно говорили, что это живые существа. Гамаюн боязливо вздрагивал, но принюхивался и с загадочным видом прошептал мне: "Мыши".

Черный проход неожиданно закончился обрывом и ярким светом, который просто ослепил нас после полнейшей тьмы. Немного привыкнув к освещению, мы с удивлением стали рассматривать долину в ярких живописных красках, которая растилась внизу.

Мы находились настолько высоко над ней, что облака, которые плавали у нас под ногами, просто закрывали долину.

Свет лился сверху, был не понятен его источник, но он был не слабее солнечного.

— Интересно, а Чернобог все подати уплатил за этот мир. Что-то мне, кажется, здесь укрывательством доходов пахнет. — Подозрительно проговорил Гамаюн. — Версия такая — я здесь главный и у нас податная инспекция, — с этими словами он достал откуда-то пенсне и одел его на клюв, что смотрелось бы солидно, если бы не то, что глаза в окуляры не попадали. — Мы прибыли изыскать излишки и отобрать их мою пользу. В смысле в пользу казны.

— Какой казны? — переспросил Матвей.

— Да какая разница? Потом поделим поровну. Вам пятьдесят процентов и мне пятьдесят. У князя свое княжество есть ему не надо денег. — Отмахнулся довольный Гамаюн.

— И почему нам пополам с тобой? — заинтересовался такими расценками Матвей.

— Потому что вы одна семья. А я один одинешенек. Никто корочки хлеба не подаст, — жалобно заголосил Гамаюн, и так это забавно смотрелось с его пенсне.

— Гамаюн, а сам ты, когда подати платил в последний раз? — строго повернулся к нему Святополк.

— Так, а я что? Доходов у меня нет, сплошные убытки и разорение, — горестно вздохнул Гамаюн, — Но здесь. Чувствую, здесь меня ждет удача. — Он даже принюхался в сторону долины.

— У Чернобога? — переспросил Матвей у Гамаюна.

— Мне у него казну проверить надо, потому что порядок должен быть! — важно поднял перо на крыле вместо указательного пальца.

— Тогда что? Полетели птичка! — весело подкинул Гамаюна Матвей в долину и тот, перекувыркнувшись в воздухе, стал парить над облаками.

Откуда-то из облаков вынырнули Драконы и, выпуская пламя, стали охоться на Гамаюна. Тот увернулся от нескольких атак и вернулся к нам.

— А знаете, Чернобог хорошо защищает свою казну. Я лучше с Веселиной буду, она только на мой хвост покушалась, а эти целиком зажарить хотели. — Сообщил Гамаюн, изрядно подпаленный, но не побежденный. — Наши Змеи Горынычи гораздо веселее будут.

Драконы покружив, снова исчезли в облаках, как будто их здесь и не было.

— Как будем спускаться? — спросил Матвей.

— Веселину не отпущу, — решительно сказал Игорь.

Пока мы раздумывали и предлагали всевозможные и невозможные варианты спуска. Драконы снова взвились над облаками, подлетели к нам. На спинах двух из них были ведьмы. Красивые женщины, старше меня, сидели уверено на спинах драконов, длинные черные волосы развивались на ветру. Обнаженные ноги обнимали шеи драконов. Грудь прикрывала перевязь с оружием.

Братья засмотрелись, ведьмы тоже рассматривали наш отряд.

— Из мира пришли? — строго спросили ведьмы.

— Из сказки, — вышла вперед.

— Ведьма из сказки? — удивилась одна из них. — Что так все плохо в сказке стало?

— Мы к Чернобогу, — строго ответила ей.

Они переглянулись, видимо указаний на счет отряда из сказки не было.

— Хорошо, подождите, — Решили они.

Драконы нырнули снова в облака.

— Ух, какие строгие, темпераментные ведьмочки попались, — произнес довольный Гамаюн.

— Рано радуешься, еще не известно с каким решением они вернуться, — произнес задумчиво Святополк.

— Мы же воевать шли с Чернобогом. Или нет? Так чего нам бояться? — воинственно спросил Доброслав.

— Воевать, — задумчиво произнес Святополк. — Как мы против его драконов воевать будем?

— Веселинка на что? — задорно произнес Матвейка, подмигивая мне. — Она одна терем Чернобога разнесет, лучше всех армий.

Я обижено надулась, помощница моя тут же отозвалась легким возмущением. Дрожание прошлось по черному проходу и отозвалось в долине. Высокие здания зашатались.

— Ничего себе! А еще так можешь? — восхищенно спросил Гамаюн.

— Ну чего тебе? — обижено повернулась на него.

Земля снова задрожала уже сильнее. Высокие терема ощутимо зашатало.

— А я что говорил? Надо было одну Веселинку сюда запускать, она бы им устроила темную! — восхищенно проговорил Гамаюн, перевешиваясь через край и заглядывая вниз.

Слезы навернулись на глаза и я, чтобы спрятать их, отвернулась.

Ливень пролился на долину, затапливая все внизу.

Сразу несколько драконов взвились из облаков к нам, подлетели поближе и пыхнули пламенем.

— Веселина, пли! — тут же заорал Гамаюн, быстро прячась за мою спину.

Косы вспыхнули, огонь пробежался по рукам к ладоням, повернула их в сторону драконов и стала поливать их своим пламенем. Те, попадая под мой огонь, пытались сопротивляться или увернуться. Но обида на несправедливость меня только подпитывала, и я щедро поливала их.

Новые драконы взлетали на замену погибших и снова попадали в мой обстрел. Атака драконов захлебнулась под моим огнем.

Позвала ветерок, он послушно ткнулся в руку. Направила его вниз и разогнала облака, чтобы посмотреть, что твориться в долине. А там была паника. Нежить металась, голосила, жаренные драконы достались самым смелым.

Чернобог появился неожиданно. Он взлетел сразу перед моими ногами. Огромные черные крылья махали за его спиной, позволяя зависнуть передо мной. Черная кожаная одежда обтягивала его тело, подчеркивая его худобу, обрисовывая каждый мускл. Вместо глаз были провалы в которых светилось пламя. Он был страшен, но не ужасен. Он был страшен своей внутренней силой, мощью.

— Сильная ведьма, — голос был лаковым и слова он произносил напевно. — С чем пожаловала?

— Справедливости ищу, — твердо сказала ему.

— У меня? Здесь? — он расхохотался от души.

— Денег требуй, а то разнесем всю его долину, — подсказал Гамаюн из-за моей спины.

— Чернобог, прекрати разорять мир людской! — потребовала у самого всесильного в подземном мире.

— Почему? — совершенно серьезно спросил Чернобог, сложив руки на груди.

— Иначе ... иначе ... — начала я и не смогла сходу придумать угрозы.

— А что стоим на пороге? — доброжелательно спросил Чернобог. — Прошу в гости, — сделал пригласительный жест рукой.

— Как? — удивилась его предложению.

— Тебя лично доставлю, остальных мои ведьмы перенесут, — произнеся это, Чернобог быстрым движением обхватил меня вокруг талии и стал резко падать вниз.

— Веселина, — раздался голос Игоря.

Обернувшись, увидела, как братья держат князя на краю пропасти. Они подтягивали его обратно.

Чернобог закончил стремительный спуск мягким приземлением. Не отпустив меня из своих рук, он, почти не касаясь земли, быстро прошел в черный терем, по лестнице выше. Открыл дверь и зашел огромную горницу.

Меня отпустил и отошел в сторону, позволив оглянуться. Стены были обиты темной тканью, окна закрыты занавесками, на полу лежала черная шкура огромного зверя. В камине пылал огонь. Половину комнаты занимала огромная кровать.

— Теперь давай познакомимся, — доброжелательно произнес Чернобог. — Присаживайся.

Вокруг не было лавок или стульев. Приглашающий жест хозяина показал варианты на шкуру перед камином или кровать.

— Я постою, — ответила ему, чувствуя себя чрезвычайно неудобно.

— Как хочешь, — Чернобог махнул рукой и из стены вышло кресло. Жуткого вида, из костей животных, обтянутое шкурами.

Хозяин удобно устроился, оставив меня стоять по середине комнаты.

— Так кто ты ведьма? — спросил Чернобог закидывая ногу на ногу и усаживаясь поудобнее.

— Веселина из сказки, — не видела смысла этого скрывать.

— Природная ведьма, — сделал вывод Чернобог. — И ты пришла ко мне в надежде уговорить прекратить земли мирские разорять, — Улыбка была приветливая, но почему-то от нее пробила дрожь.

— Да, — кивнула ему. Понимая всю тщетность такой попытки.

— У тебя есть, что предложить мне? — заинтересовался Чернобог.

— Мы шли воевать с тобой, а не торговаться! — с гордостью сообщила ему.

— Глупо, — разочарованно сказал Чернобог. — Я думал ты умнее. Ты не сможешь со мной справиться, даже со своими богатырями.

Косы от негодования вспыхнули и огонь побежал по рукам. Чернобог с интересом смотрел на это, потом щелкнул пальцами и огонь погас. Метнула в него порыв ветра, он поймал его ладонью. Топнула ножкой, земля загудела и терем закачался. Чернобог погладил ладонью по подлокотнику кресла и тряска прекратилась. От обиды пролился дождь, он засмеялся и дождь замер льдом.

— Все? — весело спросил Чернобог. — Теперь ты видишь, что ты по силе не равна мне.

Я досадливо кусала губы, пытаясь быстро найти решение, но ничего в голову не приходило.

— Так вот, Веселина, у меня есть для тебя предложение. Ты становишься мне женой, а я прекращаю разорять мир. — Он был более чем доволен.

Стояла оглушенная, не в силах собрать мысли. Мне за Чернобога замуж? А как же Игорь? А как же мои надежды быть с любимым мужем? Как же сказка? Мои родители, что они на это скажут? А как же мир? Как же ни в чем не повинные люди?

— Что ж ты молчишь? Скажи свое решение, — вся эта ситуация Чернобога забавляла.

— Я не могу, — выдавила из себя.

— Из-за князя Игоря? Так он на Ольре своей женится. Не честно соблазнять девицу, а перед ведьминым кругом отказываться от брака. Тебе так не кажется? — вкрадчиво проговорил Чернобог.

— Я тебе не верю! — крикнула ему, а у самой сердце разорвалось на части от такой новости.

— Почему? — удивился Чернобог.

— Ты бесчестный! — сообщила ему.

— Это сплетни, — махнул рукой он.

— Он не захотел на ней жениться, потому что у нее душа темная, — сказала, а сама была очень не уверена в своих словах.

Конечно, тогда князю поверила с первого же слова, но кто знает, какая она правда?

— А у него? У мирского князя, который хватал всех ведьм без разбору, сначала тащил их к себе в опочивальню, а потом отправлял на костер. У такого князя душа светлая? — Чернобог был доволен.

— Зачем? Зачем он это делал? — удивилась на такие слова.

— Ведьма ему в жены нужна была, думал, защитится от Ольры и мести ее, — все так же мягко говорил Чернобог. — Как только понимал, что ведьма уступает по силе Ольре, так на костер отправлял. Те, что успели, ко мне сбежали.