— Хорошо, тут я не претендую на абсолютную защиту. Но я хочу иметь статус... младшего партнёра, а не товара. И иметь надежду, что партнёров, без острой необходимости, вы всё-таки не сливаете.

— А может просто отправить тебя в Тикуану прямо сейчас? Мы ж сопроводим.

— А ведь это будете, возможно и не вы. А, к тому же, разница в цене вопроса?

— Ты прав, разница... большая.

Решив не наглеть, я решил не интересоваться финансовыми деталями. Пока. Тут могут и обидеться.

Страх сделал меня сильным и упорным, но осторожным.

— Нам нужен дамп твоих протоколов и все записи нейросети за тот период, пока ты был на Ларке. И, если с тобой потом кто-то по этим делам связывался — все записи и протоколы.

— Сделаю.

— Нет, это мы сделаем. А ты нам дашь доступ. Добровольно, под протокол. По договору. Мы должны просканировать твою память, чтобы быть уверенными, что ты ничего не утаил.

— Согласен, но договор проверят мои юристы.

— Мы твои юристы!!!

— У меня есть ещё юристы, целых трое. Они и проверят. И вы поможете мне с опросом от местной СБ

— У тебя слишком много юристов.

— Жизнь у меня тяжёлая. Кстати, а я ведь правильно понимаю, что просто так вытянуть меня из номера и увезти куда-то вы не можете?

— Мы можем перейти к процедуре агрессивных переговоров и, знаешь, она тебе не понравится совершенно. Не наглей.

Что-то я не уверен, что агрессивные переговоры с доверенным сотрудником дома Хофф окажутся даже для Аргатт таким уж однозначным и быстрым делом, но ведь и Хофф может расторгнуть наш с ними договор в обмен на урегулирование инцидент с Аргатт.

Впрочем, об этой процедуре я мало что знал, и сейчас был явно не лучший момент для выяснения её деталей.

Торговля продолжалась около часа, и я чувствовал, что, кажется, пока я имею шанс остаться в фазе "всё очень плохо, но есть просвет". Я был вынужден согласиться на формальный договор с Аргатт, причём на такой, в котором было, всё же, довольно мало от охранного. Но это был плюс и для них, так как своим уже нанимателям они могли бы довольно быстро отчитаться, что я сотрудничаю и отгрузить данные из моей нейросети. По большому счёту, ничего особо секретного в ней не содержалось, но были, что называется нюансы. В виде договора с Хофф и общения с Сартом. Что было делать с Искином в этой ситуации — оставалось совершенно непонятным. А его наличие вскроется довольно быстро.

Пока мы ожидали физического прибытия обоих юристов, которые могли это сделать, я успел "продать" урегулирование конфликта.

— Есть ещё обстоятельство. Я — доверенный сотрудник дома Хофф и мне надо закрывать с ними договор. Но...

Филис отмахнулся как от мелочи.

— Тут на кону стоит намного больше, да и там, это всё... развлечение было. Мириться с ними мы не будем, но конкретно по этому эпизоду я готов подписать взаимный отказ от претензий.

Я связался с Тенненге Хоффом и изложил ему ситуацию, без деталей. Мол, как выяснилось, источником проблемы были старые дела на Ларке, но я договорился с представителем Аргатт, что они снимут все вопросы.

— Я не хотел бы вас втягивать в решение посторонних для Вас дел. — то, что я и не рассчитывал на то, что он будет решать — я тактично озвучивать не стал — но буду рад помочь.

Хофф некоторое время думал. И после этого показал, что благородство и честь о которых он так много говорил, у него всё же есть.

— Вся эта ситуация могла повредить лично мне. Я не боюсь этих... существ как таковых, но мои действия были крайне неудачны. Их огласка могла повредит мне внутри дома. И я постоянно находился в ожидании того, что они это всё сделают публичным и потащат меня в суд. Мы договаривались на год Вашей работы на меня, ради того, чтобы лишить их свидетеля в суде. Вы это сумели сделать и так. Я оплачу Вам год работы. И готов вернуться к сотрудничеству когда Вы решите свои проблемы. Уже на обычной основе, но буду рад Вас поддержать. Предлагаю сейчас приостановить договор. Расторгать его под давлением Аргатт вело бы Хофф к ущербу чести, а защитить Вас, если Вам действительно придётся вернуться на Ларк — я не смогу, и при действующем договоре это будет также ущерб чести.

Кажется, я думал об этом человеке хуже, чем он того заслуживал. Как бы то ни было, проект договора уже готовили его юристы, а к ожидаемому приезду юриста — представителя дома Хофф сюда, текст отказа от претензий был согласован между обоими сторонами методом челночной дипломатии. Напрямую они не общались, но пересылали через меня текст документа с правками и комментариями.

Намного сложнее было согласовать позиции по моему собственному договору с Аргатт. Условия мне предлагались, прямо скажем, отстойные. Начал Филис вообще с проекта контракта с ограничением моей дееспособности, а на моё замечание о том, что "здесь не любят работорговцев" нагло ответил, что мы вообще-то собрались возвращаться на Ларк.

Как бы то ни было, тут я упёрся категорически и сказал, что это — красная линия и я скорее сдамся Тикуане сам, чем на такое соглашусь.

Филис Аргатт виду почти не подал, но я понял, что я действительно попал в больное место. Так то у меня, конечно, не было ни контактов надлежащих представителей этой империи, ни особого понимания где их искать. Но само существование Инфосети и возможность удалённого поиска позволяло надеяться, что я сумею найти нужную мне информацию. В конце концов, не иголка в стоге сена, а одно из крупнейших и наиболее могущественных государств Содружества, наверняка есть какие-то официальные представительства.

А связаться с таким и сказать "ваша СБ меня тут ищет, забирайте" — много ума не надо.

Торговля продолжалась до приезда обоих юристов — Сеон и Регеле Хофф появились с очень коротким интервалом, причём оба раза в номер они попадали в сопровождении руководителя планетарных СБшников, который явно был возмущён тем, что в номер лезут какие-то вроде бы посторонние люди.

Оба раза я подтверждал, что это — вызванные мною юристы, а не посторонние и оба раза физиономия местного силовика становилась несколько разочарованной. — Возможно, здесь даже правовое государство, — подумал я, — когда эта ситуация возникла по второму разу — только какое то странное.

Кстати, выглядели они достаточно дорого. Те же самые одежды, сильно напоминающие традиционные индийские шервани, но ткань, отделка, фасон... Да и все остальные элементы одежды, какие-то аксессуары неясного мне назначения — эти люди выглядели так, что было очевидно, это не бродяги с улицы, а очень уважаемые личности, просто так их с дороги не отодвинешь.

— Надеюсь, я не разорюсь на их услугах — хотя лучше бы разориться, но остаться живым и свободным. И комплектным.

После их появления, обсуждение договора пошло по новой и, с учётом того, что по требованию Филиса Аргатт причины поиска не разглашались более подробно, чем "последний владелец моего контракта, который был заключён принудительно нужен этим уважаемым людям в связи со сделанной нами находкой. И они очень хотят, чтобы я сопровождал их в поисках" всё это происходило совсем не быстро, даже с учётом того, что новые версии документа создавались очень быстро и правились буквально находу.

Филис Аргатт уже явно злился. Особенно, когда я затеял консультироваться с Сеоном о возможностях городской СБ остановить получение мною гражданства Аратана и вообще о том, насколько быстро и просто это сделать. И насколько сильны внешние влияния от других государств, могут ли на их основе мне отказать. Тикуна названа не была, но в этот момент я почувствовал, что и у этого кадра есть свои красные черты и одну из них я едва не заступил.

Однако, в результате обсуждения этого вопроса с юристом я несколько обнаглел и, оговаривая краткий период отдыха на планете, твёрдо заявил, что намерен подать заявление на получение местного гражданства и лучше бы мне это сделать лично, чем дистанционно жаловаться на то, что меня удерживают силой и собираются вывезти на Ларк.

У меня не было причин задабривать Филиса, я уже понял, что он совсем нифига не спонсор, а достаточно жёсткий и тяжёлый в общении авантюрист, если не сказать прямее — легализованный и хорошо обученный бандит.

Удалось добиться и того, что просмотр и копирование памяти моей нейросети будет происходить в сертифицированном одноимённой компанией медицинском центре в городе Таб'аратан. По моему выбору. В присутствии юриста и местного специалиста по нейросетям и под их наблюдением.

А вот "партнёрского" статуса мне получить не удалось. Договор был сформулирован как договор о частично платном обмене услугами, причём баланс оказывался сильно не в мою пользу, а штрафные санкции за нарушение для меня были крайне неприятными, а для другой стороны, как мне показалось, весьма терпимыми.

Вопрос с Сартом урегулирован так и не был, когда тема зашла, я сказал, что у меня есть определённая собственность, включая Искина и я намерен распорядиться ею самостоятельно. Данные с модулей памяти готов дать скопировать, всё что есть — предоставить для осмотра в присутствии меня и моего юриста и нанятого юристом технического специалиста, но готов гарантировать, что оно к разыскиваемому предмету не имеет отношения. Разве что... сказал я... про этот предмет есть что-то в слитых с офисного сервера данных, но я их копировал не глядя, готов передать вашему специалисту полную копию, пусть разбирается.

Нагло грабить Филис меня не стал, согласился и на это. Чем дальше, тем сильнее мне казалось, что эти люди захотят меня кинуть после выхода из пространства империи Аратан. Одно дело — совсем уже беспредельничать, когда нет заинтересованных свидетелей, другое — делать то же самое в присутствие юристов сразу двух уважаемых структур. Да, если так вдуматься, и зачем, если всё что им нужно сделать плохого они могли бы совершить, выйдя из юрисдикции империи Аратан. Тем более, что указанных юристов я за собой таскать не смогу.

Мне только и оставалось, что тянуть время и придумывать как выкрутиться или, хотя бы, хоть в чём-то, повысить свои шансы.

Остановка на этой полугостеприимной планете намечалась, в итоге, на двое-трое суток.

Оговаривалось совмещение неприятного с полезным, а именно, подача заявления на гражданство, сканирование памяти моей нейросети и осмотр моего барахла. Дополнительно я заявил, что устал и хотел бы провести стандартный курс медицинского восстановления в местной капсуле, ну и просто немного, хотя бы несколько часов, поспать без всяких процедур.

Поспать было действительно необходимо, но были и другие вопросы, первоочередным из которых было придать Сарту хоть какую-то автономию.

— Надеюсь, ты понимаешь, что у нас нет выхода, вот прямо сейчас кроме как тащиться обратно? Иначе поедем принудительно, причём оба.

Искин согласился. Доступ в сеть я ему скинул ещё во время ожидания юристов, открыл его через мою собственную нейросеть. Так было медленнее, чем напрямую, но зато его ID в сети Таб'аратана вообще не светился. И сейчас он был занят тем, что пытался соорудить проект по модернизации одного роботов обслуживания коммуникаций, которые находились в нашем распоряжении, причём таким образом, чтобы сам процесс модернизации совершать вторым.

Предполагалось, что, пока мы будем шляться всей весёлой компанией по медицинским центрам и местному аналогу МВД в целях получения гражданства, Сарт закажет недостающее оборудование и перенесёт себя на платформу робота. Время доставки приходилось рассчитывать так, чтобы она произошла во время нашего отсутствия, так же как и весь технический процесс. И это, также как и деньги, сильно ограничивало нас.

Тем более, что ни на одном из двух одинаковых роботов-ремонтников не было достаточно мощных для этих целей манипуляторов, имевшиеся были слабенькие. Так что предстояло сначала установить дополнительные эффекторы на одном из роботов, а потом его силами модернизировать второго, переставив на него Сарта. К сожалению, большую часть дополнительного оборудования пришлось так и оставить упакованным. Оно сильно увеличивало возможности Искина, но, в случае чего, помешало бы его просачиванию по коммуникациям, а у нас на это были вполне очевидные планы.

Роботы-уборщики в качестве платформы для Сарта были еще хуже — более слабая энергетика, меньше возможностей для модернизации.

К счастью, все их конструкции были модульными, а технические стандарты были достаточно общими для обоих империй, также как и для иных государств Содружества. Часть заказывавшейся электроники была произведена не в Аваре, не в Аратане, а где-то ещё.

В итоге, разработанный Сартом план сводился к тому, что на двух базовых роботах — ремонтниках мы, вслед за манипуляторами, ставили его самого, аппаратуру усиленного электропитания, дополнительные модули связи, работавшие на более дальней дистанции и кое-что ещё. Малый охранный блок, которых мы тоже заказали ещё 9 штук.

Это было, по сути, единственный доступный для меня вариант получить доступ хоть к какому-то оружию, даже нелетальному, и я не собирался от него отказываться. По одному блока на робота, четыре — внутрь корпуса транспортной тележки, так чтобы их снаружи вообще не было видно.

На второго ремонтника ставился электрохимический реактор и хранилище топливных брикетов — благо точности моторики манипуляторов было достаточно, чтобы подкладывать их в реактор. Брикеты тоже было бы неплохо заказать дополнительно.

Для уборщиков охранные блоки были чуть тяжеловаты, но, в то же время, встроенный в них аккумулятор повышал энерговооружённость, и выходило так на так. Их мы тоже решили оборудовать дополнительными манипуляторами и модулями связи.

Что делать с транспортной тележкой до конца ясно не было, в итоге решили увеличить запас хода и сделать ей в днище встроенные порты для питания роботов, а сзади — откидываемый пандус, чтобы роботы могли на неё взобраться самостоятельно. Всё прочее барахло предполагалось оставить упакованным и закреплённым на ней.

Модульность устройств нам сильно сыграла на руку вот с какой стороны. Подготовленный Сартом проект оказался, по его словам, доступен ему для реализации, а в результате никакой из роботов не должен будет выглядеть так, чтобы со стороны был виден нештатный характер того, что с ними проделано.

Я заранее скинул Сарту доступ к управлению всеми шестью устройствами, а перед уходом планировал частично распаковать багаж, чтобы у Сарта в доступе было всё, что ему понадобится.

Но тут уже было совсем скользко. Ведь мне предостояло продемонстрировать Аргатт всё своё барахло включая Сарта и всю робототехнику и это нужно было сделать так, чтобы они не догадались о модернизации роботов. В то же время, как минимум, установку самого Сарта с аккумуляторами и элекрохимического реактора, не говоря уже об охранных блоках, совсем скрыть не удалось бы.

К нашему счастью, выбранный мною номер был оснащён не то кладовой, не то гардеробной, куда можно было втихую свалить промежуточные результаты работы.