Ледяной мир (рабочее название)

Какое-то время они сидели молча и совершенно неподвижно. Время шло, утекало сквозь пальцы.

-Утро наверху, — сказала вдруг Малиха.

-Да, — согласился Лис. — Пора идти. Нимах, бери своего Ученика. Тебе придется его нести.

-Куда мы пойдем? — спросил шериф.

-Где-то должен быть еще один выход. А даже если нет, часов через десять я смогу пробить нам ход. Как только отдохну. — Эраил задумчиво помолчал. — Главное, чтоб нам воздуха хватило.

-Но почему не сейчас, Учитель? — спросила Малиха, опираясь на его руку при ходьбе. — У тебя же достаточно силы.

-Одной силой тут не обойдешься девочка. Если я просто долбану всем, что имею в стену, нас с очень большой вероятностью попросту засыплет обломками, так что уже никакие спасатели не откопают.

-Так что же делать?

-Мне нужно время, чтоб найти способ аккуратно проделать дыру в этом туннеле для нас. — Он хмыкнул каким-то своим мыслям. — А лучше, без сомнения, найти запасной ход. Кстати, Малиха, пока мы будем идти, тебе не кажется, что стоило бы рассказать, каким образом вы вляпались в такие неприятности?

-Сама не знаю. Мы с Киму просто гуляли по лесу, никого не встречали. И вдруг наткнулись на странного человека. Мы сначала даже не поняли, что это Корсар. А он вдруг начал стрелять. Я с перепугу метнула в него огненный шар. Как ты однажды показывал... — Она вдруг запнулась и потерянно замолчала, вспомнив, наверное, что сотворил с человеком ее огненный шар. После короткого молчания Малиха продолжила: — Потом мы с Киму провалились в этот лаз. Он был замаскирован, и мы не заметили, как стали на крышку. Она, наверное, не выдержала нашего веса или была плохо закрыта, я так и не поняла. Я подвернула ногу при падении, там было узко и не удалось расправить крылья. К тому времени, как мне удалось вылечить ногу, пришли другие люди и начали в нас стрелять. Мне пришлось отстреливаться огненными шарами. И мы уходили в глубь туннеля. А после очередного выстрела случился обвал. Нас с Киму придавило. Люди, вероятно, решили, что нас засыпало, и не пошли за нами. Я очень боялась, что кто-нибудь решит проверить, и мне придется снова убивать. Но они проверять не стали. Я попыталась помочь Киму, но не смогла снять с него камень, удалось только остановить кровь, снять боль и залечить кое-как некоторые особенно поврежденные органы.

-Это уже немало, — заметил Лис.

-Да, но если бы вы не пришли, он бы, наверное, умер, — горестно вздохнула Малиха. — Когда я поняла, что не могу помочь Киму и даже выбраться сама, я решила звать на помощь. Вот собственно и все. Звала, пока не иссякли силы, а потом то ли заснула, то ли потеряла сознание. Вы пришли на помощь.

-Подумать только, — невесело хмыкнул эльф, — еще совсем недавно я ругал твоего отца за безалаберность, а теперь сам отпустил тебя в лес без присмотра.

-Парадиз не Арктика, — возразила девушка, — это курортная планета. Кто же мог подумать, что здесь беспрепятственно ходят бандиты, да еще так близко от города?

Шериф, услышавший эту реплику, буркнул что-то себе под нос. Но на него никто не обратил внимание.

Какое-то время они шли молча, потом Лис неожиданно остановился.

-Впереди тоже завал. Нас замуровали.

-И что теперь? — хмуро спросил шериф.

-То, что я уже говорил. Попытаюсь проделать для нас дыру. Только не мешайте мне. Отойдите подальше и не шумите.

Возражать никто не стал. Лис сейчас был единственным, кто знал, что делать в этой ситуации. Туннель казался достаточно большим, чтоб хватило воздуха, пока он думает. Эраил только не упомянул о большой опасности обвала. И о том, что туннель запросто могли обрушить, пока они внутри. Кто-то ведь подорвал вход. Да почему кто-то, конечно же, Корсары! Но Лис, тем не менее, не стал об этом никому говорить. Люди не дураки, сами догадаются. А уж Нимах тем более. Сам же он был полностью уверен, что сможет выбраться и вытащить остальных. А вот что будет потом, непонятно.

И снова гости.

-Это уже не смешно! — угрюмо буркнул командор Морис, смотря запись спутника наблюдения. — Когда это случилось?

-Три минуты назад. — ответил Игорь Крылов, начальник ВСБ станции. — Капитан Трентон летит на поверхность планеты. Я тоже.

-Ты-то зачем? — удивился командор. — Это не твоя компетенция.

-Мне интересно, — пожал плечами Игорь. Он понимал, что это не тот ответ, который ждет начальство. И это не совсем правда... но он не мог просто ждать.

В шатле Игорь вновь просмотрел запись со спутника. Все было как в прошлый раз, когда на планете ниоткуда появился неожиданный гость. Опять странный вихрь выплюнул на лед живое тело. Только теперь это была девушка. Записывающая аппаратура бесстрастно запечатлела фантастически красивое юное создание. Увидев эту хрупкую прекрасную девушку, Игорь понял, что просто обязан спуститься на поверхность планеты и постараться сделать все возможное, чтоб она не пострадала. Он сам удивлялся собственной горячности, не понимая, что происходит. Вроде бы не сопливый мальчишка уже, но вот, потянуло почему-то спасти прекрасную даму, хотя Трентон вполне и без него мог обойтись. Однако Игорь ничего не мог с собой поделать, а потому решил оставить разбирательства на потом и сейчас делать то, что сердце просит.

Когда шатл приземлился, девушка была уже едва жива. Она явно была менее вынослива, чем Лис, еще недавно проделавший точно такой маршрут. Но хотя бы то, что она смогла продержаться на поверхности Арктики столько времени, говорило о многом. Как только шатл приземлился, Игорь первым выскочил наружу, опередив даже Трентона и, быстро подхватив девушку на руки, запрыгну в шатл. Поразительно, но это чудное создание даже не обморозилось. Да, она здорово окоченела, но это легко было исправить, всего лишь согревшись. Что Игорь и постарался сделать, закутав ее в теплое покрывало и налив чашку горячего кофе.

Девушка благодарно улыбнулась, взяв чашку обеими руками, и все члены спасательной экспедиции без исключения буквально задохнулись от восторга, увидев эту обворожительную улыбку и изумительные сине-синие глаза. Слишком яркие для человека. Впрочем, то, что девушка эльфийка, поняли уже все.

Игорь с трудом смог отвести взгляд от ее восхитительного лица. Он уже устал удивляться собственным выходкам. "Что за наваждение, в самом деле!? Как мальчишка..."

Девушка допила кофе и протянула пустую чашку Игорю. Снова улыбнулась.

-Спасибо. Еще, если можно. — Голос у нее был под стать всему остальному. Столь же прекрасный. Впрочем, если вспомнить, Эраил тоже говорил так, музыкально и довольно красиво. А уж как он пел...

-Меня зовут Дилайла дан-Алаих, — представилась девушка, принимая вторую чашку кофе. — Можно просто Дила. Я ищу своего родственника.

-Мы так и подумали, — кивнул Игорь. — Вы довольно похожи.

-Да уж, — усмехнулась она. — Он здесь?

Игорю очень не хотелось огорчать девушку, но врать тоже не имело никакого смысла.

-Нет. Лис больше месяца, как улетел с нашей станции.

Девушка слегка огорчилась, потом неожиданно улыбнулась.

-Во всем надо видеть что-то хорошее! Главноеб что он жив. И мне сегодня не влетит за чрезмерную самодеятельность.

-А чтоб могло быть и так? — осторожно поинтересовался Игорь.

-Да запросто. Я же его спасать собралась. А какой из меня спасатель, сами видите. Чуть сама насмерть не замерзла!

-Ну, мы все-таки успели вовремя, — возразил капитан Трентон.

-Что впрочем, не спасло бы меня от серьезной взбучки, — иронично добавила девушка. — Вы, кстати, так и не представились, господа.

Мужчины смущенно переглянулись. Разговаривая с этой прекрасной девушкой, они напрочь забыли о всякой вежливости. Пришлось срочно исправлять свою оплошность. Эльфийка оказалась настолько хорошей и внимательной собеседницей, что они не заметили, как быстро пролетело время. И вот уже сигнальная система оповестила о том, что шатл идет на стыковку со станцией.

-Сейчас вы можете отдохнуть в одной из комнат, — сказал капитан Трентон, — а чуть позже поговорите с руководством станции.

-Спасибо. Проводите меня? — попросила она Игоря.

Крылов кивнул. Его почему-то дико обрадовало, что девушка попросила об этом именно его. Рядом с ней Игорь чувствовал себя словно слегка пьяным. Он видел, что и на других спасателей ее сногсшибательная красота подействовала безотказно, но на него как-то уж очень странно. Игорь сам себя не узнавал, он реагировал неадекватно, и его это здорово беспокоило.

-Он жил здесь, — уверенно сказала Дила, когда Крылов привел ее в отведенную для гостей комнату.

Игорь понял, что девушка имела в виду Лиса, согласно кивнул.

-Как вы узнали?

-Почувствовала, наверное. — Она пожала плечами. — Мы всегда здорово чувствовали друг друга. — Эльфийка помолчала пару минут, осматривая помещение, затем спросила совершенно неожиданно: — Скажите, вы ведь хорошо были с ним знакомы?

-С Лисом? — удивился Крылов. — Почему вы так думаете?

-Можно на "ты"? — Девушка села на кровать, поджав ноги, и вопросительно посмотрела на него. — Понимаешь ли, Игорь в нашей семье есть такое странное свойство — очень сильно влиять на людей. Поэтому по поведению окружающих я легко могу определить, кто достаточно близко общался с моими родственниками, а кто и в глаза их не видел. Ты реагируешь на меня совсем не так, как остальные.

Игорь ощутил прилив облегчения и даже сел в кресло, поскольку почувствовал себя крайне умиротворенным.

-Вот оно что! А я уж было начал подозревать, что у меня не все в порядке с головой.

Дила засмеялась, смех ее был звонкий и переливчатый. Красивый.

-Если бы ты был женщиной, тебе было бы проще.

-Почему?

-Потому что ты возненавидел бы меня. Если тут есть женщина, с которой у него были близкие отношения, она меня с потрохами съест. Если сумеет, конечно.

-В таком случае тебе здорово не повело, — усмехнулся Крылов, тоже легко переходя на "ты", — такая женщина есть. И она на станции второй человек после командора.

-Я не удивлена. Папа никогда на мелочи не разменивался. Если любить, так королеву, или хотя бы самую влиятельную женщину на этой космической жестянке.

Игорь согласно хмыкнул. Все сказанное вполне соответствовало его представлениям о характере Лиса. Он из тех, кто привык брать от жизни все лучшее, и, что интересно, по представлениям окружающих, имеет на это полное право. Этакий прирожденный лидер. Что Лис несомненно и продемонстрировал, когда ситуация того потребовала... Наконец до Игоря дошло все сказанное эльфийкой!

-Так ты его дочь?!

-Ой, сообразил, наконец! — иронично заметила девушка. — А что, не похожа разве?

-Как раз наоборот — очень похожа, — озадаченно ответил Крылов. — Просто я не ожидал.

Девушка неопределенно хмыкнула, однако промолчала. Игорь тоже молчал. И в какой-то момент он понял, что ее слова о влиянии Лиса на его личность были не просто неопределенной метафорой, потому что Крылов сейчас не чувствовал себя самим собой. В нем разгоралась какая-то бесшабашная юная сила, и уверенность в том, что он может все, и делает только то, что хочет. А потом он поступил так, как никогда не смог бы поступить немолодой и трезвомыслящий безопасник по имени Игорь Крылов.

Он спокойно встал с кресла, подошел к девушке и властно надавил ладонями на ее плечи, заставляя, откинутся спиной на постель, наклонился следом и жадно впился в ее губы. Дила сперва ошарашено замерла, затем неуверенно ответила. Больше Игорь уже ни о чем не думал, ибо это чудное создание, покорное его воле, подарило ему невиданные доселе ощущения.

Несколько часов спустя Игорь лежал в постели и ошалело разглядывал потолок. Наваждение сошло, как и не бывало, он стал прежним расчетливым немолодым уже, серьезным безопасником. Прошедшим в свое время и персональный ад во время рейда на Корсаров, и плен, и еще многое другое. Но никогда прежде Крылов так безрассудно не терял голову, не превращался в одержимого. Но признаться, то странное состояние Игорю все же понравилось. Такая легкость давно уже не посещала его, с самой юности, пожалуй, с тех пор как он служил в отряде рейдеров, отлавливал Корсаров. И тем более давно не обнимали его такие восхитительные девушки. Но почему же она даже не возражала?..

Дила подняла голову и укоризненно посмотрела на него своими сине-синими глазами.

-Ну, долго ты еще собираешься так маяться?

-С чего ты взяла?.. — удивился Игорь.

-Чувствую, — она сердито поджала губки. — Ну, в чем проблема?

-Это не похоже на меня... то есть я никогда так не поступал... — Он рассердился на себя за косноязычие. — Ты хоть понимаешь, насколько ненормально все это выглядит?!

-Нет, не понимаю! — Дила раздраженно дернула головой и невероятно грациозным движением перетекла в сидячее положение. Точнее и не скажешь — именно перетекла. Игорь ощутил, как на него вновь накатывает прежняя эйфория легкости. Он не удержался и потянулся, чтоб погладить золотистую кожу на ее плоском животе.

Эльфийка чарующе улыбнулась.

-И ты считаешь, что это ненормально? — мурлыкнула она.

-А ты считаешь, нормально? — спросил Игорь в ответ. — И часа не прошло, как ты появилась в этом мире, и тут же оказалась со мной в постели. И ладно бы был молодой да привлекательный, хотя я все-таки считаю, что сначала следует хотя бы, познакомится. Но я-то уже старый и ничем не примечательный.

-Дурак ты, — улыбнулась девушка. — Как вы, люди, любите все усложнять. Было бы из-за чего дергаться. Это всего лишь секс. Тебе хорошо и мне хорошо — все просто замечательно.

-Наверное, я слишком консервативен, но не могу так относиться ко всему. К тому же твой отец, когда узнает, явно будет не в восторге. Мне казалось, мы с ним друзья.

-Вот уж кому нет до этого никакого дела, — беспечно отмахнулась Дила. — Уже давно прошли те времена, когда папа вмешивался в мою личную жизнь. Я ведь не трогаю его любовниц, а их знаешь, сколько?

-Много, надо думать, — невольно усмехнулся Игорь. — Ладно, убедила, ничего особенного, просто секс. Хотя мне, признаться, понравилось. Давно прошли те времена, когда со мной спали такие молоденькие девочки.

-Ну, насчет молоденькой ты си-и-льно ошибаешься, — Дила хихикнула. — Эльфы, чтоб ты знал, живут гораздо дольше людей и, что характерно, не стареют.

Игорь подавил неуместное желание узнать, сколько же этой шальной эльфийке лет. Было опасение, что она может преподнести точно такой же сюрприз, что и Лис. Такой с виду молодой парнишка, а на самом-то деле... Вместо этого он притянул девушку к себе, засыпая ее поцелуями. Когда еще подвернется такой шанс? Надо пользоваться, пока можно.

Еще спустя час они неторопливо одевались, Дила крутилась перед зеркалом, расчесывая свои роскошные, золотые кудри. Крылов, не отрываясь, любовался ею.

-Игорь, расскажи мне о вашей станции. Чем вы тут занимаетесь? И что меня здесь ждет?

Он кратко рассказал об исследованиях планеты, о научных экспедициях и постоянном составе станции. В общем-то, рассказывать особо было нечего, вряд ли эльфийку очень уж интересовали подробности. По крайней мере, когда на Калисто жил Лис, он вообще не обращал внимания на эти ученые бредни.