-Оригинальный способ знакомства, сначала в пепел превратить, а потом...
Я не дала Зайшу феерично закончить речь:
-Офигела?! Ты того?! С Луны свалилась?! Чёрт возьми, ты могла нас убить! Черт бы тебя побрал! Какого фига, в морг отравить захотела нас?! А ты кто такая, что бы покушаться на жизнь местной милиции?!
Девушка уставилась на меня, на её лице было написано, что она меня не поняла...Ей повезло, что я матом не ругаюсь, а то бы сейчас такую тираду ей устроила, уши не только в трубочку закрутились бы, но и отвалились сразу же!
-Что? — она вопросительно уставилась на меня, видимо, ожидая перевода.
— Она лишь хотела сказать, — пояснил Зайш приторно-неприятным голосом, — что ей тоже не понравилось это. Кто ты такая?
— Эвелин. По-деревенски— Эвелина, мне больше нравится второй вариант. Эвелина Флоримель. Тут везде бродят враги. И я решила не рисковать.
— Я бы тоже не стал бы, но, увы, не успел. Мы собственно стражники из Ареота. Я Зайшарри, она — Мария. Ты, как я понимаю, маг молний, воды и...огня.
-Красный — это не огонь,— так вот, что означают эти цвета на шарфе.— Красный — это магия...крови, управления человеческими органами, или выражаясь простым языком, я — лекарь,— и Эвелина быстро взмахнула левой рукой в сторону, правую отвела в другую, противоположную левой, потом скрестила пальцы, одну руку положила на сердце, а другую навела на Зайша, растопырила ладонь, и я услышала хлопок. Он появился буквально из ниоткуда... А мой друг тем временем стал меняться, на левой стороне лица кожа стала разглаживаться и приобретать нормальный для Зайша смуглый оттенок. Даже каштановые волосы отрасли! Но самое удивительное — это то, что вместо дыры появился здоровый, но слегка затекший темно-оливкового цвета глаз. Через несколько секунд, мой друг выглядел практически здоровым, однако следы от тех ожогов остались. Теперь вряд ли от них можно будет избавится даже с помощью магии. Но все равно это чудо!
Пока я стояла пораженная, Зайш лишь кисло улыбнулся:
— Я бы мог и без помощи обойтись, -он прищурился. — У нас не особо есть время говорить. Пойдём, Маша, надо ещё найти Верхолесье.
-Верхолесье? Я могу показать дорогу.
Зайш стал морщиться, но я опередила его:
-Давай.
Идти пришлось не так долго. Деревня действительно оказалась спрятана в лесу. Эвелина и Зайш недобро на друг друга смотрели, и я не могла понять, когда это успели друг друга невзлюбить. Хотя, если вспомнить, как мой друг отзывался о магах, и кто именно нанес ему такой шрам, то такая реакция вполне объяснима. А девушка дуется, потому что ее не похвалили. Кстати, она зачем-то ко мне подошла. Сейчас наверняка что-то спросит. И я не прогадала:
— Что... это были за странные слова в твоей речи?:
-Просто я с другого мира, ну, и там свой жаргон....
— Правда? — глаза Эвелины засияли. — Путешествия из мира в мир очень редки, не все знают, как можно перемещаться, я знаю так мало и неполно... То есть вообще ничего не знаю, и не буду спрашивать. Я не навязчивая. Твое имя... немного странное. Ты говоришь, что с Астрала, но такие имена обычно бывают у северян. А как оно сокращается?
— Маша, — эта девушка кажется...немного странной. Но по крайней мере она не собирается швыряться молниями.
-Ясно...А я просто Иви. Для друзей.
Хм, уже записывается в друзья...Хотя...Относительно дружелюбно настроенных знакомых в этом мире немного. Наверняка, я ее заинтересовала лишь тем, что с другого мира. Я же здесь заморская диковинка. Глупая астралка...
Мы стали забираться на холм и уставились на...чёрный пепел. Деревни вообще не было! Одно огромное чёрное пятно на несколько километров! Ни травинки, ни дерева, ни полусгоревшего фундамента. Ни-че-го! Челюсть у меня просто отпала. Я поглядела на своих спутников. Они тоже были в глубоком шоке.
-Низины погреби! — воскликнула магесса,— это же сколько магов понадобилось, чтобы вот так всё подчистую уничтожить?! Вовремя я ушла отсюда...
-Или же это одна из аэйровийских штуковин...— проговорил ошарашенный Зайш.
М-да уж.... У меня...просто слов нет. Я...то...есть...никаких...Просто....никаких...Черт возьми, да тут целая деревня уничтожена начисто! Чертвов мир!
-Это был мой дом,— подала голос Эвелина,— но я была сиротой. Я как раз-таки собиралась идти в Шерту, целители, я думаю, там нужны будут... А тут оказывается случилось такое...— и она сделала пару шагов назад, а затем... сорвалась с места, и быстро скрылась в лесу. Я даже крикнуть не успела! Хотела уже увязаться за ней, но Зайш схватил меня за руку.
-Она..странная, — проговорила я. .
— И не выглядит шибко расстроенной...
Я перевела взгляд на выжженный подчистую пустырь:
-Зайш... кто такое мог сделать?
-Не кто, а что. Аэйровийские приборы. Хотя, я и не исключаю участия во всем этом Кордилины и ее шайки. Надо надо срочно возвращаться. Наши дела не просто стали хуже.... Над нами висит угроза уничтожения.
Сказанное из уст обычно веселого Зайша приобретало еще более зловещий смысл.Глава 6. Покушение
Когда мы вернулись в стражу, то от усталости я просто заваливалась. Это был вечер, и я себя чувствовала разбитой не только физически, но и морально. Зайшу даже приходилось поддерживать меня. До кабинета Грэйсона я еле доковыляла, но не пошла туда, а рухнула на подоконник. Мой друг сказал, что сам обо всем доложит. Дальше я не знаю, что было, потому что сразу же провалилась в темноту.
Проснулась от того, что все затекло от сидения на твердом кирпичном подоконнике, открыла глаза и сначала не поняла, что произошло. Передо мной стоял... Шэлв. Он просто стоял и смотрел на меня. От этих прозрачных глаз веяло холодом... и чем-то... непонятным. И это меня испугало. Я вся вжалась и почувствовала, как холодное стекло прикасается к спине.
— Почему ты боишься? — Шэлв протянул руку в обсидианового цвета перчатке. — Ты устала. Я могу тебя проводить. А то еще заболеешь.
-Я..я....— он бережно взял меня под локти и поставил на ноги. Ноги подкосились, однако мужчина подхватил меня.
-Ты устала. Тебе надо отдохнуть. Я тебя провожу, — и, поддерживая меня, повел куда-то. Я пока плохо ориентируюсь здесь.
Я покосилась на него со страхом:
-Ты же не собираешься... ничего делать?
Он посмотрел на меня сначала вопросительно, а затем, поняв, хохотнул:
-Это все беспамятный? Поверь, я не такой страшный человек, — затем он весь скривился.
-Что такое?
-Ничего. Просто... опять руки зудят. Такое частенько бывает.
-Ты ходил к целителям?
-Я не доверяю тем, которые здесь, в страже, — сурово он произнес. А затем обаятельно улыбнулся, — просто... они недоучки. Те, кого выкинули из Академии магов.
Мы подошли к казармам, и я начала протестовать:
-Нет-нет, не сюда! Мне надо в архивы, начать поиски!
-Какие еще поиски, ты едва стоишь на ногах! — удивился Шэлв. — Ты из другого мира, и явно никогда не сталкивалась с такими нагрузками. Я наслышан, что в вашем мире вам не приходится столько напрягаться, как нам. Поэтому тебе надо отдохнуть. И не спорь.
-Я хочу вернуться в свой мир, а не плясать под дудку противного капитана! — сорвалась. Красавчик нахмурился, а из-за его спины тут же появился Зайш. Он заулыбался:
-Что, в первый раз столкнулся с сопротивлением со стороны девушки? Маша, ты можешь идти?
Я высвободилась и поняла, что стоять все-таки могу:
-Да, — и мы пошли по направлению к архивам. Не хотелось признавать, но Шэлв все же был прав. Но чем дольше я медлила, тем мне страшнее становилось за маму. Ведь неизвестно, где она сейчас. Вдруг... в темном и ужасном подвале?! Надо ее высвободить! И эта мысль чуточку меня взбодрила.
-А ты стойкая, уважаю. И преодолела такой путь, и не попала в сети этого "очаровашки". В каком он бешенстве сейчас. Кстати в кои то веки Грэй отпустил меня. Прекрасное чувство! — воскликнул Зайш, а затем призадумался, — но это-то и странно. Мне это не нравится....Обычно он бешено смотрит на меня, орёт и не даёт передышки. Ну, ты знаешь, обычное дело, — он состроил страшно-смешную рожу. — А сегодня... отпустил, — и развел руками. — Напомни, зачем тебе надо в архивы.
-Собираюсь узнать, где находиться этот Ортег-Шип.
-Извини, я забыл про то место. Но давай же приступим к его поискам.
Я аккуратно заглянула в комнату с архивами. Все тот же противный старикашка. Он смерил нас с Зайшем презрительным взглядом и продолжил чтение. Так как сесть больше было негде, мы обосновались возле окна. Темноволосый притащил пару архивов и мы принялись изучать их. Что-то про перепись населения, какие события были в Ареоте, и что-то, что к делу вообще никакого отношения не имело. В другое время я бы почитала, но не сейчас. Я бегло просмотрела документ и взялась за следующий. Там тоже ничего не оказалось нужного... Изучая пятый документ, я заметила, что буквы стали плясать перед глазами...
Я тут же перевела взгляд на Зайша: он быстро просматривал документы. Не смотря, на чёрные круги под глазами, он не засыпал на ходу.
-Ну что? Узнал что-нибудь?— зевнула я.
-Не-а, ничего, а ты что-нибудь нашла?
-Нифига.
Мне почему-то это напомнило сидение с Наташкой в интернете и в библиотеке. Эх...не думала, что буду по ним скучать. И теперь, если я ничего не найду, я с ней больше не увижусь...
Я уже сбилась со счёта и перестала улавливать, что написано в архивах, буквы не стояли на месте, они размазывались и совсем померкли....
-Маша, Маша,— меня разбудил Зайш,— ты устала, иди спать, я тут пока посижу.
Я сонно посмотрела на него, на его лицо...Он тоже устал,причём сильнее меня, как я говорила, у него под глазами красовались тёмные круги, но друг и не подавал виду, что он обессилел.
-Да нет, всё нормально..., — я снова взялась за изучение,— Зайш...ты когда-нибудь спишь? Выглядишь тоже неважно.
-Когда-нибудь, — он улыбнулся,— знаешь, за все время, проведенное здесь, у меня уже выработался иммунитет ко сну. Возможно, вот в чем заключается мой секрет.
-Но....
-Иди, я тебя провожу, чтобы Шэлв снова не пристал, — чуть повысив тон, сказал друг. Я спорить не стала, потому что действительно валилась с ног.
По пути мы не разговаривали, потому что на разговоры не было сил. Идя по коридору, я услышала голоса, доносящиеся из столовой, мало ли кто там...Проходя мимо неё мы увидели Грэйсона и Сэта. Стоило пройти мимо них, они тут же замолчали. Но когда уши, эти двое возобновили беседу ...Интересно о чём? Хотя, какая разница?
Ночь прошла спокойно, и я с трудом встала, когда объявили подъем. Все тело, особенно ноги нещадно болели. Я опустила взгляд вниз, и обнаружила койку пустой. Так. Тут же побежала в сторону архивов и обнаружила там моего друга. Они сидел в окружениях бумаг, подперев руками голову и протяжно зевал.
-О! А я тут успел уже все просмотреть. В общем, ничего не нашел, извини, — он протер глаза. — Кстати сегодня мне выдали выходной. И это странно, Грэйсон подозрительно милый...
Я стояла и немного обалдевала?
-Зайш... зачем ты просидел здесь до утра? Ты меня едва знаешь, а уже много всего сделал, сколько раз спасал жизнь и...
Мой друг прервал меня, приложив палец к губам, и продолжил шутливо:
-Да ерунда. Приятно что-то сделать для нормального человека в этом дурдоме, — я тут же засмущалась. — И я не только для тебя старался, но и для себя...Вдруг что-нибудь зацепило бы в памяти, что-нибудь бы... — он начал махать руками, — но чуда, увы, не произошло.
-Послушай, — меня кое-что зацепило в его речи. — я не понять, почему ты здесь, если тут так невыносимо?
-Мария... — и тут Зайш стал серьезен как никогда. — Что будет если враг захватит провинцию или даже королевство? Будет хуже, чем здесь, это точно. Знаешь, почему они меня все ненавидят? И Грэйсон в том числе? Потому что в отличие от всех этих низинцев я делаю свою работу. Не засыпаю на дежурстве, не завожу романов, не оставляю никому мелких подлостей,... Просто я не такой, какие они. И ещё я потерял память. И ещё, по идее я должен пыхтеть от злости, когда я вижу эти мерзкие рожи, но я улыбаюсь, — стал говорить он с особой злостью. — Мне хорошо. А это ещё один повод ненавидеть меня ещё сильнее... Ты знаешь, чего мне стоит просто улыбаться и не унывать? Это чудовищно сложно. Но если я не буду верить в хорошее, я попросту сломаюсь, — Зайш стал по-немного остывать.— Извини... накипело, — он осунулся,— вот сейчас всё взорвалось, и кое-что вспомнилось....
-Что именно?
-Да, что кто-то...он, или она...или вообще они...Хотя нет один был...или одна...Не помню, и этот кто-то меня учил не падать духом, почему-то такое ощущение...Не важно, лишь мимолётное вспоминание. Хотя и они помогают. Я узнаю всё больше об этом, или этой "кто-то"...— Зайш улыбнулся, — наверное, надо было просто выговориться. Закончиться война, мы победим и отсюда убегу, встречусь с этим "кто-то",и этот "кто-то" всё прояснит...А ты найдёшь маму и отправитесь в Астрал. И всё будет прекрасно. Хорошо, пойдем отсюда, — он встал, и мы пошли по коридору до казарм. Мы не говорили, а думали каждый о своем, Зайш лишь смог произнести:
-Сон, — он рухнул на нижнюю полку. — а то даже забыл, что существует слово такое слово.
Я поспешила удалиться. Пока Грэйсон меня не вызывает, отправлюсь-ка я в архивы. Может, уставший Зайш все же что-то проглядел.
И все-таки я дура. Считаю, что у меня все плохо, а есть люди, чье положение еще хуже, но они не унывают. Зачастую мы думаем больше о плохом, чем о хорошем. Или попросту не замечаем этого. Но мне всегда хотелось найти силы, чтобы стать более оптимистичной, но ничего не выходило. А у Зайша получилось...
А может он всего лишь делает вид...
Но в любом случае это ему помогает.
* * *
Вечером Грейсон всё-таки вернулся к своему обычному состоянию. Когда он обнаружил, что мы по его мнению "болтаемся без дела", то, извергая из уст лаву, отослал Зайша и меня на дежурство к башне.
А мой друг был как никогда весел. Он сказал, что никогда так долго не удавалось выспаться, ну и добавил, что придётся расплачиваться целой неделей скорей всего, или даже...вечностью на дежурстве.
Мне на подсознательном уровне не нравилась эта башня. Дело было в том, что Ареот стоял на неровной холмистой местности( как Смоленск), и мы находились аккурат рядом с крутым обрывом. Внизу едва можно было разглядеть чистый ручеёк и завораживающий лес. Особенно он был необычен в закат, казалось, что они весь сияет и сверкает. Но меня даже пугал не обрыв, а то, что эта башня была наиболее отдалена ото всех.
Облокотившись на зубцы, я подумала и озвучила свои мысли:
-Как-то странно, что было мало нападений...
-Это странно, но объяснимо вполне, — Зайш тоже оперся о зубья, как и я. Он резко весь побледнел...
— С тобой всё в порядке?
— Да...нормально,— он весь побелел, что при его смуглом оттенке кожи совсем ненормально, и угрожающе накренился. Зайш зашёлся в кашле, очень сильно... Из его рта струилась кровь.
-Отойди! — вырвалось у меня. Я застыла на месте. Что делать?! Надо позвать, кого-нибудь, я закричала. Но друг еле-еле прохрипел : "Не надо." Кровь уже струилась не только из рта, но из носа и ушей!
