Далее разговор с Коронатовым пошёл о семейных делах. Делились новостями, хвалились успехами подрастающих отпрысков.
— Ты надолго в Москве планируешь? — спросил напоследок Коронатов.
— Дня на два-три. Впрочем, не загадываю. Смотря, сколько ваша лавочка у меня времени отнимет.
— Это ты зря... Это ты к завтрашнему вечеру управишься.
— А что?
— Да вот вздумалось мне по дружбе досугом твоим озаботиться.
— Это как выйдет. Я и сам подумывал в театрик какой сходить.
— Артисток на вечер? — Коронатов усмехнулся. — Ни в жизнь не поверю! Чтоб ты! Да от Любаши на сторону? Х-ха!
— Вообще-то я о спектаклике подумывал...
— Тогда советую премьеру в Большом. В пятницу... Новый балет Прокофьева "Ромео и Джульетта". Я на той неделе на Путиловский завод ездил, успел в Петрограде посмотреть перед отъездом в Москву. Знаешь, партия "Монтекки и Капулетти" до сих пор в ушах звучит. Так что, благоволи сходить.
— Жаль. До пятницы меня в Москве уже точно не будет.
Коронатов кивнул и пожал напоследок руку.
— Бывай, Григорий Александрович. До вечера. Сегодня вечером непременно жду тебя в гости. Галина очень тебе обрадуется.
— Всенепременно загляну.
Спускаясь по лестнице, Авестьянов думал о вечернем визите к Коронатовым, но как-то незаметно мысли переключились на дела службы. Он задумался о Польше и о полученном назначении. Польская граница всегда была "горячей". Мелкие стычки в двадцатые, диверсанты, нарушение границ авиаразведчиками. Потом боестолкновения в 1931-м, когда русские корпуса прошли через Восточную и занятую поляками Западную Пруссию, прошли в Берлин на помощь рейхсверу, и Антанта не решилась на большую войну в Европе. Польша — насыщенный войсками Антанты буфер между Россией и Германией. И поляки давно жаждут реванша.
* * *
Пели добровольцы, Пыльные теплушки
Ринулись на запад в стукоте колес.
С бронзовой платформы выглянули пушки.
Натиск и победа! или — под откос.
Арсений Несмелов
Образованное на исходе мировой войны новое Польское государство с самого начала своего существования взяло курс на расширение территорий за счёт ближайших соседей. Политике польской экспансии поспособствовали капитуляции Германии и Австро-Венгрии, армии которых более не могли вести активных боевых действий. Притязания Польши распространялись на старые границы 1772 года, в орбиту которых социалистическое правительство в Варшаве включало значительные территории Малороссии, Новороссии и Белороссии, и часть земель Чехословакии и Германии.
В ноябре 1918-го после ухода германских частей из Белороссии, в неё, в соответствии с принятым стратегическим планом советского правительства, начали быстро продвигаться войска красной армии недавно образованного Западного фронта, а с запада в Белороссию устремились поляки. Наступление Западного фронта шло в направлении недавно образованных прибалтийских государств, а также в Белороссию, последующим направлением в ходе развития наступления красное командование считало польское.
Успешное наступление польских армий шло весь 1919 год и половину 1920-го, где полякам в Белороссии, Литве и Украине противостояли войска Западно-Украинской Народной Республики, Украинской Народной Республики и РККА. Уже в марте 1919-го поляки взяли Слоним и Пинск, выбив оттуда части УНР. В апреле вошли в Вильно, Барановичи и Лиду, в июле взяли важные железнодорожные узлы Молодчино, Лунинец и Вилейка, несколько раньше поляки заняли Ровно, в августе взяли Менск(1) и Бобруйск. Осенью 1919-го фронт устоялся на линии: Полоцк — Борисов — Бобруйск — Мозырь ‒ Житомир. Достигнув практически всех запланированных успехов касательно границ 1772 года, Варшава инициировала мирные переговоры с большевиками, которые окончились ничем в декабре.
В марте 1920 года началось частное наступление польских войск в Белороссии, окончившееся взятием Мозыря и Калинковичей. А к концу апреля, после перегруппировки войск, польская армия начала генеральное наступление. К середине апреля в составе польской группировки в Белороссии имелось свыше 60 тысяч штыков и 7 тысяч сабель, в составе украинской группировки было более 30 тысяч штыков и около 5 тысяч сабель. Уже в первый же день наступления 25 апреля поляками был взят Овруч, на следующий день Коростень, Житомир, Радомысль. 12-я красная армия была разбита на голову. 6 мая почти без боя поляки вошли в Киев.
К этому времени значительные изменения произошли в положении ВСЮР и всего Белого Движения. После череды поражений в ноябре-декабре 1919-го, отступление деникинцев приостановилось под Екатеринославом(2). В конце ноября, после спровоцированного "союзниками" по Антанте мятежа чехословацкого корпуса, в бою с красными партизанами погиб адмирал Колчак. Парализовав железнодорожные сообщения в тылах белосибирской армии, 60 тысяч превосходно вооружённых и отдохнувших в тылах чехословаков устремились во Владивосток, таща с собою сотни вагонов награбленного в России добра. Поезда русской армии чехословаки останавливали, грабили, заводили в тупики, отбирали паровозы. Благодаря им застряли свыше ста двадцати эшелонов с военным имуществом, с ранеными и беженцами. В захваченных поездах чехословаки не гнушались выбрасывать пассажиров из вагонов, а чаще просто отбирали паровозы там где настигали, кого на станциях, а кого и в тайге, обрекая на смерть в сибирские морозы от холода, голода и болезней. В обречённых эшелонах вспыхнули эпидемии тифа, на них нападали банды разбойников всех мастей и отряды красных партизан. "Бравые" чехословаки не ограничивались только грабежами, нередко их действия носили сковывающий характер для перегруппировки резервов белосибирских войск.
Верховным правителем стал генерал Деникин. Однако ненадолго. В канун нового года он неожиданно слёг со степной лихорадкой, заразившись после посещения тыловых частей. Не надеясь вылечиться, Деникин назвал своим преемником Кутепова и призвал всех лидеров белого лагеря поддержать его в этот не лёгкий для Отчизны час. Неожиданно для многих генералов, Кутепова поддержал Врангель, назначенный вскоре Главкомом ВСЮР и наделённый практически неограниченными полномочиями, чем он и воспользовался сполна, начав по-своему наводить порядок в тылах, смещать и выдвигать командиров, перегруппировывать войска. К концу декабря 1919-го под контролем ВСЮР оставалась практически вся Новороссия(3) (исключая Елизаветград(4) и весь север Херсонской губернии) ‒ казачьи области Терского, Кубанского, Донского, Ставропольского, Астраханского Казачьих Войск, Крым и незначительная часть Малороссии — несколько уездов Полтавской губернии. А также южная Слобожанщина(5) — южные уезды Харьковской губернии.
Прорыв 1-й конной армии Будённого не получил оперативного успеха и был ликвидирован вовремя подошедшими резервами, чему способствовали вовремя предпринятые в августе-октябре меры по укреплению тыла. На Дону готовилось новое наступление на Воронеж. Колчаковцы Западной армии генерала от артиллерии Ханжина закрепились в Саратовской, Симбирской(6), Екатеринбургской и Казанской губерниях, Белосибирская армия готовилась наступать на занятый красными Омск. Урал и Семиречье были в руках белых казачьих армий, приобрёл устойчивость Туркестанский фронт, боевые действия продолжались в Сибири и Забайкалье, где положение колчаковцев сильно осложнилось после инспирированного англичанами мятежа чехословацкого корпуса, ставшего ещё одной вехой Большой Игры.
Имея пример трагедии Северо-Западной армии Юденича, Кутепов начал нелёгкие переговоры с Маннергеймом о помощи, с тяжёлым сердцем согласившись принять все выдвинутые бароном условия. Известие о территориальных уступках Финляндии вызвало недовольство у части офицерства ВСЮР и колчаковских армий, но здоровый прагматизм взял верх, бывшее Великое Княжество Финляндское являлось и так фактически независимым. Отстранив от власти президента Стольберга и взяв под стражу ряд проанглийски настроенных политиков, Маннергейм 10 января 1920-го начал наступление на Петроград совместно с находившимися в Финляндии частями Олонецкой(7) белой армии. Неделей раннее началось новое наступление армий ВСЮР на Курск. В это же время развернулось восстания в красных тылах в Малороссии(8), спровоцированные политикой военного коммунизма. У крестьян, живших до этого то при "вольнице" батек всех мастей, то под деникинцами, то под блакитными(9) и рейхсвером, большевики принялись изымать все "излишки", деря при этом три шкуры.
За январь-февраль 1920-го армии ВСЮР взяли Харьков, Белгород, Путивль, Курск. На Тамбовщине, Ингерманландии(10), Вологодщине, Ярославщине вспыхнули крестьянские восстания. В марте Советские сибирские войска нанесли ряд поражений Белосибирской армии и вступили в Иркутск. В это же время Врангель предпринял ряд частных наступлений в Малороссии и Новороссии, итогом которых стало взятие Полтавы, Миргорода, Елизаветграда. Корпуса ВСЮР пополнились десятками тысяч бойцов, отчасти мобилизованных, отчасти вступивших добровольно. Вместе с ними во ВСЮР влились на союзных основаниях некоторые части ЗУНР, основу которых составили взбунтовавшиеся против большевиков галицийские бригады из опытных солдат бывшей Австро-Венгерской Империи. Ещё в феврале Кутепов стал налаживать контакт с эмигрировавшим правительством ЗУНР во главе с Петрушевичем. Влились и несколько петлюровских частей, потеснённые поляками и красными, и ещё недавно с остервенением воевавшие против белых. Эти части пополнили бригаду генерал-майора Васильченко, сформированную на основе 8-го армейского корпуса УНР, перешедшего к Деникину в ноябре 1918-го. 3-я бригада Васильченко была развёрнута в шестиполковую дивизию. Достигла успехов Донская армия, заняв Воронеж и подойдя к Тамбову.
В апреле начался рейд конного корпуса Шкуро, принявшего командование после смещённого Врангелем Мамонтова. Корпус к этому времени был вновь отмобилизован и составлял около 40 тысяч сабель. К исходу апреля войсками Врангеля были взяты Тамбов, Орёл, Тула и Ряжск; восполненный военнопленными 5-й кавкорпус генерала Юзефовича повторил собственное наступление, но уже севернее Киева, снова взяв Чернигов и Новгород-Северский. Колчаковцы генерала Ханжина заняли Пензенскую и Нижегородскую губернии, большую часть Вятской(11), где в Сарапульском уезде в Ижевске и Воткинске были сформированы свежие дивизии из рабочих-добровольцев. Ожесточённые бои развернулись на подступах к Рязани и Калуге, которые были взяты в мае.
В мае же к Петрограду с севера подошёл Маннергейм и вновь история повторилась как при наступлении Юденича. Троцкий не изобрёл ничего нового в защите колыбели революции. Вновь с других фронтов были сорваны резервы, вновь в городе начали строить баррикады, а в предместьях возводить линии обороны. Как и в октябре 1919-го, Упырь, как среди белых называли Троцкого, занялся децимацией отступивших частей и террором в тылу, снова в бой были брошены курсанты и давно растерявшие революционный пыл рабочие и горожане, при этом последние, как и во всё том же октябре, вооружались в лучшем случае одной винтовкой на троих, кому выдали кавалерийские шашки, кому полицейские сабли, а кому и казацкие пики. Огромной ценой в начале июня финские и белогвардейские части были отброшены на полторы сотни вёрст, где и закрепились.
В июле произошёл первый неудачный штурм Москвы, при обороне города большевики применили хранившиеся на складах химические снаряды. Наступавшие на столицу 9-я и 10-я казачьи дивизии 4-го Донского корпуса генерал-лейтенанта Павлова и сформированные орловско-брянские и тульско-ефремовские дивизии генерал-лейтенанта Репьева понесли большие потери и отступили. Под Москву Врангелем были брошены дивизии ударников, а конный корпус Шкуро совместно с нижегородской армейской группой колчаковцев генерала Сукина взял Владимир и Ковров. О применении химического оружия большевиками на весь мир раструбил не жалея красок ОСВАГ, что в общем-то не вызвало как ожидалось какой-либо острой реакции Антанты. Однако известия подобно ветру разнеслось по России, включая и красные тылы. Вновь запылал уже дважды подавленный красными Ярославль, всколыхнулось Подмосковье. В августе начался второй штурм Москвы и поспешная эвакуация по неперерезанным пока дорогам Центрального Советского Правительства в Вологду. Москва была взята после тяжёлых уличных боёв, обороняли её в основном китайские и латышские части, обороняли ожесточённо, прекрасно понимая, что пощады им не будет. Город был отчасти разрушен и сожжён, пострадали и Кремль и многие старинные здания. При штурме состоялось, пожалуй, единственное в истории крупное сражение бронепоездов, в котором их участвовало семь со стороны красных и пять со стороны белых. В этом сражении были полностью уничтожены два красных бронепоезда "Интернационал" и "Роза Люксембург" и два белых "Вперёд за Родину!" и "Доброволец". Москву белым удалось взять 20 августа и указом Кутепова первопрестольную объявили столицей России. В это же время на Северном фронте начались стычки белогвардейских войск генерала Миллера с англо-американскими частями, вроде бы союзниками, но как выяснилось потом, приглашёнными в Архангельск и Романов-на-Мурмане(12) лично Троцким. В конце августа красные взяли Архангельск, генерал Миллер контуженным попал в плен и после пыток огнём был заколот штыками. Тело его разрубили на много частей и так и оставили в подвале.
Вскоре наступила красная агония. В сентябре началось новое наступление Маннергейма, закончившееся занятием Петрограда в начале октября. Центральное Советское правительство эвакуировалось в Архангельск и покинуло Россию на пароходах под защитой британского флота. На большей части территории России установилась власть белых.
В марте 1921-го Кутепов начал переговоры с гарнизоном Кронштадта, в котором уже пылали настроения "о советах без коммунистов". Гарнизон капитулировал спустя неделю, выторговав ручательства об амнистии.
Бурлившее в восемнадцатом-девятнадцатом годах Закавказье стало ареной раздора нескольких противоборствующих сторон. Здесь все воевали только за себя и против всех: армянские войска, стремившиеся по-видимому создать независимую Армению, где скопилось множество бежавших от башибузуков и мюридие турецких армян; мирюмиды Гоцынского, провозгласившие джихад всем неверным; кавказско-каспийское правительство под протекторатом англичан; турецкие и красные войска; ополчения русских крестьян в Мугани, защищавшие от разорения свои деревни. Был и поход казачьей бригады Бичерахова, шедшей из Персии и пронзившей Закавказье насквозь, впитав остатки войск Центрокаспия, затем при поддержке каспийской флотилии разгромив красных в Дагестане, заняв Дербент и Порт-Петровский(13). Начавшиеся летом 1920-го переговоры Кутепова и Кемаль-паши, закончились оформлением военного союза России и Турции. Испытывая всегда сильное стеснение в вооружении, Россия тем не менее начала военные поставки турецким частям в Закавказье силами каспийской и азовской флотилий. А после захвата военных складов и промышленной базы поставки приняли массовый характер. Помощь туркам велась зачастую тайно, так как флот французов и англичан вёл патрулирование Чёрного моря. Позже был проложен сухопутный путь через Кавказ, сильно ожививший действия турок не только в Закавказье, но и в Малой Азии против греческих и английских войск. Отдавали туркам в первую очередь полученное от французов и англичан старьё, которое "союзниками" по Антанте и так планировалось утилизировать после Великой Войны. Но наряду со старьём, Кутепов поставил несколько сотен пушек вместе с артиллерийскими парками и немало трофеев, захваченных у красных, махновцев и петлюровцев — германские карабины, русские винтовки, французские и английские пулемёты, миллионы патронов, а также все исправные английские танки, исправные бронеавтомобили, брошенные петлюровцами австрийские пушки со снарядами и двадцать трофейных аэропланов, захваченных белой конницей на разных фронтах и в разное время.
