X-com: Фактор Кейна.

— Медведь, этот корабль мой, — обратился Ник к своему напарнику. Терпеливого японца, что погиб в битве с врагом рода людского, заменили на русского пилота и здоровый детина — Дмитрий Матвеевич, почти мгновенно получил позывной "Медведь".

— Хочешь отомстить, янки? — спокойно донеслось из наушников.

— Да.

— Хм... Хорошо, но этот тогда не считается, — поставил условия русский, имея ввиду извечный спор "кто собьет больше тарелочек (нло в данном случае)"

— Ок.

Вскоре два истребителя начали сближение с противником. Ник сосредоточил все свое внимание на 16 метровом диске к которому они неумолимо приближались. В прошлых битвах ему приходилось выпускать ракеты практически "в упор", но сейчас всё изменилось. Буквально накануне, яйцеголовые притащили в ангар две странного вида установки, которые потом почти сутки монтировали на перехватчик, обрадовав пилотов, что им выпала честь в боевых условиях провести испытание новейших авиационных лазерных пушек — "Скиф". Случайно или нет, но счастливчиком оказался именно его "Коготь" и теперь на лице американца цвела зловещая улыбка.

Кстати, те же яйцеголовые рассказали почему оружие НЛО так удивительно неэффективно, если сравнивать с их же пушками для пехоты. Оказывается корабельные орудия чужих были рассчитаны в первую очередь на противостояние в космосе, а в атмосфере заряд очень быстро рассеивался из-за сопротивления среды, от сюда и такая малая дальность и низкий урон при попадании. По крайней мере так было у простых тарелок, а каково оно у того монстра, что прикончил Шона над Европой, они ещё не разобрались. Впрочем, Нику на научные принципы было плевать, лишь бы сделанные умниками лазерные пушки работали как надо, а уж он покажет этим головастикам кто тут босс.

— Зафиксировал цель, — произнесли усмехающиеся губы, — открываю огонь, — и сразу же два, еле различимых лазерных луча красного цвета врезался во вражеский корабль с расстояния в пятьдесят километров. Далеко за зоной поражения орудий сектоидов.

"Скифы" не подвели. Лучи прожгли корпус корабля и видимо что-то повредили внутри, поскольку диск начал быстро терять высоту.

— ЕЕССС! Жри С@КА!! — закричал американец, вновь активируя оружие. Это был момент его триумфа. Момент когда он победил свой страх.

* * *

Корабль потерпел крушение в лесной местности, по этому возможность использования "Панциря" была крайне ограничена. Но это уже был не первый вылет бойцов и тактика боя уже была продуманна и испытана. Поэтому когда "Дар-2" совершил выброску десанта, бойцы X-com начали окружать цель, "сжимая кольцо". Умение сектоидов маскироваться являлось неприятным фактом для людей, но и в бой шли не новички, а проверенные ветераны. Нескольких сектоидов с плазменными винтовками, устранили ещё до того как они успели нанести боевой группе урон. А вот при приближении к сбитому кораблю, случилось нечто странное. Странное настолько что ввергло некоторых солдат в шок.

Отряд Дворкина приближался к цели с юго-запада когда Картэр вдруг дико закричала и бросив оружие на землю, стала буквально рыдать, обхватив голову руками.

Дворкин уже видел нечто подобное в прошлом. Когда бойцы впадали в панику и отчаяние при виде искалеченных тел друзей. При виде всего того, что творили боевики во имя своего "Аллаха" с мирными жителями, кому не посчастливилось оказаться "неверными", или при виде изуродованных пулями товарищей, что буквально секунду назад стояли рядом. Паника была не редким явлением у срочников, что буквально кинули в преисподнюю слабоумные генералы.

Но здесь ситуация была иная. Здесь не Чечня первой компании, да и Картэр не "срочник". Но не успел Дворкин додумать эту мысль до конца, как один из его бойцов — француз Лакруа, открыл огонь по стоящему рядом напарнику. Броня бойцов проекта была хорошей, но при очереди в упор вероятность выжить даже с лучшим бронежилетом стремится к нулю. Еще не осознав что произошло, Дворкин выпустил очередь в француза, который уже начал поворачивать ствол в сторону остальных солдат. Лишь в последний момент капитан сместил прицел от головы предателя, поэтому пули лишь раздробили ему плечо и руку.

Француз упал на землю крича в агонии, а Дворкин вдруг почувствовал как нечто пытается залезть ему в голову. Больше всего это напоминало холодные щупальца из вне. Щупальца что пытаются окутать его разум, подчинить, раздавить. Но Карателя было не так легко сломать как французского бойца. Прошедший ад Дворкин сумел сбросить чужое влияние и каким-то образом понять где находится неведомый враг. Близко, в приделах прямой видимости. Просто умело прячется.

Совершив рывок, потерявший бдительность после ментальной борьбы боец, получил сгусток плазмы в грудь, но к счастью сектоид стрелял из пистолета и броня выдержала. А вот его голова была буквально разорвана на части короткой очередью.

Дальнейший захват НЛО не принес сюрпризов, но произошедшие показало солдатам проекта, что о своем враге они ещё не знают ничего.

Впрочем, был тот кого новые обстоятельства ничуть не смутили. Читая отчеты о психическом состоянии бойцов и рапорты с миссии захвата, командующий лишь отметил для себя что Дворкин обладает неплохим и до сего момента скрытым потенциалом в псионике. Не даром при первой своей "ментальной битве" тот не только смог сбросить попытки контроля сектоида (что не так уж и удивительно, поскольку сильная воля сама по себе может служить определенной защитой от подобного воздействия) Но и определить место нахождение враждебного телепата. Которым оказался командир корабля — у него мозг был ещё более развит чем у "обычных" сектоидов. А значит — Дворкину суждено на время покинуть проект X-com, чтобы потом вернуться, но уже как тренированному пси-бойцу. К тому же, для пси-проекта не так давно потребовались настоящие добровольцы, а не те которых присылал НОД. Это связанно с первыми небольшими успехами. Так подопытные уже не гибли и "сыворотка для мозга" доктора Хаустона начала показывать заметный эффект. Дальше экспериментировать на всех этих отбросах человеческой цивилизации смысла не было, да и просто опасно давать им в руки такое мощное оружие как псионика. Первый этап эксперимента закончен и данный биоматериал больше не имеет причин для существования, разве что в последней раз принести небольшую пользу Братству. Все же чёрный рынок органов — отлично развит в так называемых "цивилизованных странах".

Но прежде чем начинать "Возвышение" отдельных представителей человеческого вида по пути эволюции. Есть ещё одно незаконченное дело.

Командующий посмотрел на часы. До выбранного времени ещё оставалось два часа. Можно уладить последние вопросы на сегодня. С такими мыслями Кейн вызвал по секретной линии человека, что сейчас усердно работал на "Черном Континенте".

— Пророк, — поприветствовал Кейна известный в узких кругах по позывному "Фауст", с лёгким немецким акцентом.

— Друг мой, я читал ваши отчёты и доволен вашей работой. Но пришло время для вас внести свой вклад в наш ГЛАВНЫЙ проект.

— Я слушаю Вашу волю Пророк, — ответил искаженный системами шифровки голос.

— Наши успехи смогли расширить наше влияние. Уже через полгода на территории Канады будет размещена вторая база проекта и я хочу что бы она перешла под Ваш контроль.

— Но Пророк, разве НАТО не желает видеть на этом посту вашего "Советника"? Шепарда, кажется?

Кейн внутренне усмехнулся. Его ученики всегда держат руку на пульсе событий. Есть чем гордиться.

— Желания НАТО не играют роли. Этот орган "урегулирования международных интересов" доживает свои последние годы. Он не готов к той буре, что грядет. Она оставит от всех этих лживых формирований, что якобы пекутся о "всеобщем благе" лишь жалки руины. Буря что принесет нам МИР.

Фауст не стал уточнять о какой именно буре идёт речь. Возможно что Пророк имеет в виду панику по всему миру, когда станет известно о чужих? А может это нечто иное? В любом случае он собирался это увидеть своими глазами.

— Что до янки, — продолжал Пророк. — То у них сейчас внутренних проблем хватает. Их главная промежуточная цель сейчас это чтобы командир новой базы не был, — Кейн криво усмехнулся, — "Коми".

— Я понимаю. Я как подданный "дружественной" им германии вполне подойду на эту роль, — произнес Фауст.

— Верно, — согласился Командующий. — Так что в скором времени ожидай своё восстановление в рядах доблестной армии Германии подписанное лично Канцлером.

— Я не подведу вас, пророк, — ответил "Фауст" и дождавшись разрешающего жеста, отключился.

Сам же Кейн просмотрев несколько рапортов и составив список лиц которым возможно суждено стать первыми пси-бойцами проекта. Причём среди них не было ни одного выходца из-за океана либо Африки, и посмотрев на часы приступил к основному действию уходящего дня.

Пси, телепатия, магия... у этого явления либо способности много названий. Этого бояться и этого желают. Особенно в последние годы когда экраны телевизоров заполнили продукции Голливуда. Но та которой суждено стать новой ученицей известного под именем Кейн — получила этот дар по наследию крови.

— Лена Рай... — прозвучал тихий голос и перед девушкой пристал улыбающийся человек. Не было никого больше. Лишь она, он и белая пустота вокруг.

— Тебя нет здесь, — прошептала Провидица. — Это сон.

— Верно, — согласился Кейн. — Это ТВОЙ сон Дитя. И ты ведь знаешь зачем я здесь?

— Знаю. У меня ведь нету выбора, верно?

— Выбор есть всегда. Но не все могут его увидеть.

— Расскажи мне о себе, — попросила девушка.

— Мой рассказ подождёт. Вначале поговорим о тебе. Скажи мне Лена. Ты ведь видела будущее. Каким ты его увидела?

— Я... не знаю. Оно было туманно, не ясно.

— Это потому что будущее не определенно. Его можно изменить, либо... уничтожить, — неожиданно человек оказался рядом, буквально в метре и протянув руку, произнес: — Пойдем со мной и я покажу тебе будущее таким, каким вижу его я...

* * *

Для Дворкина новое назначение стало полной неожиданностью. Не сказать что приятной. Все же у него было достаточно боевых вылетов что бы почувствовать себя, как это говорится — частью команды. Да и понимание того, что он делает работу от которой вероятно зависит само существование Земли и её судьба — вносило в пустую душу Карателя некий подъём.

На ум Андрея пришла мысль, что древний философ утверждающий что человек без цели пуст, был вероятно прав. К тому же капитана раздражала неопределенность. Подробности о новом назначении ему поведали лишь когда вертолёт приближался к базе проекта "Мистик". И подробности эти вызвали в нём двойственные чувства. Как вероятно многие, в тайне порою даже от себя, капитан желал быть уникальным, особенным. В этом нет ничего постыдного, желание отличаться от окружающих типичная реакция разума показать свою индивидуальность. А что отличает от общего числа людей более чем магия? Или телепатия, в данном случае. Хотя, как не называй эту неведомую силу — факт остаётся фактом. Дворкин хотел обладать чем-то особенным. Недоступным для простых людей. Эгоизм? Или типичное желание развиваться дальше, выйти за рамки навязанные природой и общественностью?

С другой стороны в участи подопытного кролика мало приятного. Воображение услужливо рисовало картины одна страшнее другой. Начиная от электродов в голове и заканчивая его живой головой на столе у какого-то чокнутого яйцеголового в противоположной стороне от остывающего тела, при этом голова была жива, как в одном старом романе который Андрей читал ещё в ТО время.

"И надо же было так вляпаться?" Задал Дворкин вопрос себе и оставил его без ответа. Всё же Карателю было нечего терять в этой жизни, как и остальным "добровольцам". Ну, может разве что кроме Картэр, которая начала "сдавать позиции" под ромашково-кактусным ухаживанием капитана. Или это было просто женское смирение пробудившиеся в американской фурии? Впрочем, какая разница? Перед Дворкиным было очередное СОБЫТИЕ, важность которого могла поспорить с тем Событием что открыло ему правду о "зелёных человечках", которые по какой-то непонятной причине оказались серыми. Поэтому когда вертолёт скрылся внутри комплекса, он первый шагнул к трапу насвистывая песенку из старого мультика про мишку, что очень любил мед. Тем самым вновь подтверждая репутацию "очень странного"...

Для Провидицы же, его появление оказалось тоже сюрпризом. И так же двойственным. Её как самого сильного телепата назначили своего рода "штатным психологом" для "добровольцев". Она должна советом помочь солдатам справиться с управлением и развитием телепатических способностей, которые согласно прогнозам (или надеждам) учёных у тех должны появиться. Для того что бы её помощь была более эффективной, Провидица решила воспользоваться своим Даром и заглянуть в души тем людям которым она должна была помочь. Всё же телепатия это не физическая наука. В ней нельзя быть до конца уверенной, нельзя начертить схемы, составить формулы. Очень многое зависит не только от строение мозга но и от разума, сознание, можно сказать — души "экстрасенса". Поэтому, если знать "чем дышат и живут" её подопечные — можно помочь им более эффективно. Но этот боец... Дворкин, он совершенно не чувствовался. Вообще! Его словно не было. И это было странным. Поскольку, как Провидица прочла в личном его деле, этот капитан смог противостоять "ментальному контролю". А значит он ДОЛЖЕН был как-то ощущаться во время той миссии, когда подвергся подобного рода атаке.

"Неужели его сознание, действуя на одних лишь инстинктах, смогло "закрыться" от телепатического влиянии?" Задала себе вопрос Лена Рай. И смотря на капитана, что уже вышел из вертолета, тихо прошептала:

-Кто же ты такой, Андрей Дворкин?

Глава 7

22 сентября 1999 года

— Итак, слушайте парни, — начал майор Иванцев, — не более часа назад, диск сектоидов совершил посадку на территории Российской Федерации, а точнее — республики Коми, рядом с населенным пунктом с населением в три сотни человек и вероятно совершив выброску десанта, у@бал в далекие @б@ня. Наши перехватить его достать не успели, поскольку гонялись за "разведчиком" в другой части мира. Одновременно с этим, второй диск приземлился на территории Германии. Но он нам не важен — им займется "Дар-1". Наша же цель найти противника и ликвидировать его. И ещё одно, по какой то причине, сектоиды не атаковали населенный пункт, есть вероятность что мы летим прямо в ловушку, поэтому соблюдаем максимальную осторожность. Вам Ясно!?

— Так Точно!...

...Раньше Картер любила лес. Он напоминал ей о детстве и походных лагерях. "Девочка-бойскаут" — так её называли раньше. Сейчас же этот ночной лес, в дали от Штатов, казался ей чем то зловещим, чужим и даже звездное небо словно смотрит на неё угрожающе тысячью ярких глаз. И где-то здесь прячутся монстры. Чем не сюжет фильма ужасов? Картер сильнее сжала автомат. В памяти вновь проявили себя воспоминания. Воспоминания того как её разум подвергся атаке.

Удачная в школе, дочь банкира, она могла бы стать кем угодно. Моделью, звездой шоу-бизнесса. Но из-за чувства противоречия, желание доказать себе нечто, она пошла в армию и как считала по праву называлась "крутой сукой". Но тогда, нечто липкое и холодное, что вторглось в её разум, смело всё! Все её достижения, всей её воли не хватило что бы остановить это.