Элирм

И тогда, пред лицом страшной опасности, откроются все 540 дверей Вальхаллы, и выйдет оттуда войско Эйнхериев во главе с Одином и другими асами, которых призовет Хеймдаль, трубя в рог Гьяллархорн. И случится величайшая битва, подобно которой не было еще во всей вселенной...

— Ну, вот и все. — Сказала Снёр после минутной паузы. — Вот и сказке конец. Так что пора укладываться спать.

— Ну мааам! — Заныли все трое.

— Никаких ну мам! Уже поздно. Завтра рано вставать. — Хозяйка встала с места, уводя детей укладываться в дальний угол комнаты, оставив меня с Ригом наедине.

Я снова уставился на картину на стене, дивясь тому, насколько же настойчиво система не хотела давать мне хоть малейшую подсказку. Так же, как и утром, я видел лишь одно: Автор: Неизвестен. Сюжет: Неизвестен

— Риг!

— Ммм? — Великан оторвался от рога, вопросительно глядя в мою сторону.

— Слушай, мне сис..., точнее я все гляжу на эту картину на стене и никак не могу вспомнить, кто на ней изображен. Не подскажешь?

— Картину? Какую картину? А, эту! Неее, дружище, ты уж не серчай, но я тебе не могу сказать. Может позже, да и, пожалуй, хватит сказок на сегодня.

Опа!

Вот это номер!

То, как Риг отреагировал на мой вопрос, могло означать лишь одно — уровня моей репутации перед Одальбондом было явно не достаточно для того, чтобы он поделился со мной этой информацией. Ну надо же! Что же это за картина такая особенная? И какое же у Рига должно быть ко мне отношение? Дружба, кровное братство? Хмммм...

— Ладно, Рагни, не бери в голову. — Тон Рига заметно смягчился. — Лучше выспись хорошенько. Завтра нам с тобой предстоит небольшое путешествие.

— Путешествие? — Удивился я.

— Ага! — Улыбнулся великан. — Ты знаешь, все эти истории пробудили во мне тягу к приключениям. Сегодня ты несколько раз спрашивал меня про пиковый риф. Если честно, я считаю, что там ничего нет, но кто его знает. Думаю, небольшая прогулка нам не повредит. А там, быть может что-нибудь, да и найдем. Желательно еще пару бочонков медовухи Роллона Одноглазого. — Сказал Риг, глядя на дно пустого стакана. — Эххх...кончилось...жаль. Ладно...ик...пойду помочусь и проверю лодку. А ты отдыхай.

Пошатываясь, здоровяк вышел на улицу, напевая всю ту же воинственную мелодию. А я, растянулся на скамье, подложив под голову тюфяк и натягивая одеяло из медвежьих шкур до подбородка. Пожалуй, хватит на сегодня. Система показывает, что я в игре уже более десяти часов, да и тело вибрирует не переставая последние пол часа. Видимо система вышечной стимуляции в моей депривационной камере решила помочь мне с кровообращением.

Закрыв глаза, я мысленно вывел скрытое меню и нажал кнопку "Выход".

Тут же мягкий женский голос оповестил.

Инициировано завершение сеанса.

Пробуждение начнется через 10, 9, 8, 7, 6, 5, 4, 3, 3, 2, 1.

Короткая вспышка!

Я снова ощущаю свое реальное тело, плавающее в соляном растворе депривационной камеры, и наблюдаю, как плавно и бесшумно отъезжает в сторону верхняя панель моего "кокона", одновременно впуская внутрь яркий ламповый свет и тихий гул столичного мегаполиса за окнами.

Добро пожаловать в реальность.

Глава 4. Морское путешествие.

Мой второй день в Элирме начался достаточно рано.

Увлеченный игровыми событиями, я, проспав всего несколько часов в реальном мире, приняв душ и на скорую руку позавтракав, снова направился к ожидающему меня игровому "кокону".

Уж не знаю, были ли это нотки развивающейся игровой зависимости или нет, но все же, мне не терпелось поскорее начать свой игровой день и прожить его на полную катушку. Тем более, что этот день, обещал для меня быть последним на острове Одальбонда.

К сожалению, я не мог тут оставаться долго. И, как только обучающая серия квестов будет выполнена, мне, скрипя сердцем и прощаясь со славным семейством приютивших меня викингов, придется отправиться на "большую землю" к другим игрокам. Туда, где творится настоящая игра, и царит опасность, потому как только я отплыву с острова, меня уже не будет оберегать бывший воин "берсерк" и его милая "старушка" со своими целебными зельями и заклинаниями.

По правде говоря, у меня было такое ощущение, будто бы мне вот-вот грозит совершеннолетие, и уже очень скоро наступит момент, когда домашнему птенчику придется покинуть свое родное гнездо и отправиться постигать дивный новый мир. Странно, но всего за день я успел привыкнуть к Ригу, Снёр и детям.

Конечно, разыгравшиеся сантименты я успокаивал мыслью о том, что это всего лишь игра. И там, за пределами острова меня ждут настоящие приключения и слава... ну или позор и статус "нуба"-неудачника. Как говорят в Элирме, это мир, где все равны и все возможно. Вот только равенство это, само собой, условное. Оно подразумевает, что каждый может добиться многого, но вот как игрок распорядится своими талантами, навыками и возможностями, уже другое дело. Так что, отбросив все эти высокие пафосные речи разработчиков, можно сказать одно: Элирм это мир, в котором правят сила, деньги, информация и связи. Ничего не напоминает?

Как бы то ни было, я не намеревался прослыть неудачником, и поэтому, после недолгих раздумий, набросал небольшой план своего дальнейшего развития, и с энтузиазмом окунулся в игру.

Сегодняшний день обещал быть длинным, что хорошо, а вот планов была тьма тьмущая. И главный вопрос состоял в том, как все успеть, особенно учитывая то, что я понятия не имел о том, сколько времени займет запланированный тур на пиковый риф...

Войдя в игру и отведав очередную порцию "активности и затухания", я нашел себя вальяжно растянувшимся на скамье, уже дважды сослужившей мне роль первоклассной кровати.

Про себя я отметил тот факт, что видимо, когда я выхожу в реальный мир, мой аватар все-таки не превращается в безвольный овощ, и сохраняет некое подобие активности. Этот вывод я сделал, наблюдая две вещи: во-первых, медвежье одеяло было сброшено на пол, что сигнализировало о том, что игровой Рагнар, по всей видимости, ворочался ночью, а, во-вторых, — ночной горшок, стоявший рядом, был заполнен до краев. Уж врятли Риг, или кто-то из его семейства, проделал бы ночью путь через всю комнату с тем, чтобы отлить в мой горшок...

Глядя в тонкую прорезь окна, я оценил, что до рассвета оставалось еще несколько часов. При этом, на улице было достаточно светло. Можно было сказать "сумерки", но как-то не нравится мне это слово... уж не знаю почему, видимо на подсознательном уровне.

Все члены семьи Одальбонда еще спали. И это значило, что у меня еще оставалось время на то, чтобы заняться своими делами, и реализовать первую часть намеченного на сегодняшний день плана. Поэтому, собрав все свои небольшие пожитки и удерживая на вытянутых руках доверху заполненный горшок, я, под громогласный храп Рига, осторожно направился в сторону двери, стараясь действовать максимально тихо и ничего не пролить.

Оказавшись на улице и избавившись от "ценного" груза я снова на минуту задержался на пороге, вдыхая прохладный утренний воздух. Да, несмотря на то, что в Элирме в настоящий момент царило лето в самом его разгаре, на улице было достаточно свежо.

Вдох — Выдох! Вдоооох — Выдооох! Удивительно, какое все-таки наслаждение может доставлять всего-навсего обычный свежий воздух. Пусть даже и цифровой, но сейчас я не чувствовал никакой разницы.

— Урррр... — Неподалеку раздалось сонное ворчание. Открыв глаза, я обнаружил, что ко мне, покачиваясь, подобралась сонная псина Шаги. Обнюхав и убедившись, что в руках у меня нет ничего съедобного, собака уныло побрела обратно в будку досматривать свои собачьи сны. Да уж, Элирм, даже собаки ведут себя тут по-собачьи.

Насладившись утренней прохладой, я, уже практически привычным жестом, просунул древко своего, теперь уже "редкого", топора через кольцо на поясе и зашагал в сторону пляжа.

Кстати, железное кольцо было последним и весьма неплохим приобретением за вчерашний день. Риг вручил мне его перед самым ужином, объяснив свой подарок тем, что ему надоело смотреть, как я постоянно подтягиваю кушак. И, мол, врятли у меня получится сохранить грозный вид, ежели вооружившись и приняв боевую стойку, я останусь без штанов.

Поэтому прицепив кольцо сбоку на поясе, я получил некое подобие ножен, если конечно это можно так назвать. А что, достаточно удобно. Теперь топор легко доставать, да и само кольцо дает пусть небольшой, но все-таки бонус: + 1 ед. к ловкости.

Так что я был доволен. Мало-помалу, крохотными шажками, воин Рагнар получал дополнительные бонусы к характеристикам, и час от часу становился быстрее, сильнее и выносливее. Конечно, до супермена мне далеко и я еще не скоро смогу сносить стволы деревьев небрежным взмахом топора или метать во врага камни размером с грузовик, но уже сейчас, я чувствовал, как здоровье из моего аватара так и хлещет. Хотелось действия. Хотелось побыстрее начать практиковать приемы, которым меня обучил Одальбонд. Хотелось еще. Больше, выше, дальше, сильнее. И этому я и намеревался посвятить целое утро, направляясь к единственному пригодному для "прокачки" месту на острове — к пляжу, оккупированному каменными крабами.

Конечно, я затаил небольшую обиду на то, что меня чуть не растерзали агрессивные ракообразные. Тогда я вышел победителем, но зато с каким трудом! Не хватило бы энергии на последний удар и все, пиши пропало. Да здравствует первое в Элирме перерождение.

Но не теперь! Вчера крабам попался слабенький игрок 1-го уровня, совсем зеленый и чуть было не обделавшийся при первом неожиданном "укусе". Сегодня же, к ним идет начинающий воин 3-го уровня. Топор уже показывает урон 28-36 ед., а здоровье 180 ед., так что держитесь. Я иду устраивать бойню и маленький Армагеддон в совокупности с тотальным геноцидом. Надеюсь, что главарь каменных крабов уже давно возродился, и мы снова встретимся. А ежели он возрождается в коротком временном интервале, так вообще, устою ему самый неприятный в истории день сурка. Вот только теперь я не буду прятаться за мусором, и кидаться булыжниками. В голове у меня отчетливо повторялись напутствия Рига: "никаких танцев, только чудовищные, быстрые и точные удары". Так я и был намерен сражаться. Пропущу пару "укусов" — не страшно, здоровья много, зато расправлюсь с главарем тройкой мощнейших ударов.

Добравшись до пляжа и вступив на песок, уже ничто не могло скрыть мою ехидную улыбку. Как я и подозревал, вся крабовая банда успешно переродилась, и теперь ожидала меня в полном и даже увеличенном составе. Сегодня их было куда больше чем вчера, да и обломков затонувших кораблей прибавилось.

Вот интересно, увеличение популяции моих противников было связано с тем, что я учинил тут вчера? Мол, одну битву проиграли, но война за пляж только началась. Или же их количество напрямую зависело от ценности мусора, выбрасываемого волнами на песок? И чем ценнее находки, тем труднее их заполучить? Интересно... Что ж, проверим. Если последний вариант верен, то я буду исследовать местность с особой тщательностью. Все-таки все, что чего-то стоит — чего-то стоит. И если оно чего-то стоит, то это что-то можно продать или обменять. А деньги мне понадобятся очень скоро, причем, чем больше, тем лучше.

Блин! Вот я олух! Я остановился, хлопнув себя по лбу. Хотел же взять тележку на всякий случай. Вот как чувствовал, что что-то забыл... Ай. Ладно. Разберусь тут, потом сгребу все в одну кучу и сбегаю за тележкой. Все равно мы на острове одни, никто не украдет.

Я достал оружие, попутно разминая суставы и пару раз хрустнув шеей.

Сделав еще пару десятков шагов в сторону кромки воды, я остановился метрах в десяти от небольшой группы щелкающих клешнями каменных товарищей.

— Мсье, мое почтение! — Я учтиво поклонился ближайшему противнику, удерживая вместо шляпы топор в шикарном реверансе.

Реакция не заставила себя ждать. Застрекотав, на мой призыв сразу же бросились несколько каменных крабов с одной лишь целью — раскромсать и уничтожить.

Вот так и началась очередная пляжная бойня на фоне утреннего рассвета, под аккомпанемент морского прибоя, вперемешку с криками чаек.

Стоило отдать Ригу должное. Не зря он дубасил меня вчера весь вечер дубиной по всем открытым местам, выбивая крохи здоровья, и доставляя при этом массу неприятных ощущений. Причем, в основном, моральных. В плане эффективности обучения — 5 баллов. Как говорится, несколько часов консультации у психотерапевта, заменяет добротный удар по морде...

Я методично передвигался от одной группы противников к другой. Раз! Два! — Противный писк и короткое сообщение о получении очков опыта. Жаль только, что на этот раз, за двухуровневых противников давали опыта куда меньше. Раз! Два! Раз! Два! Раз! Два! Лезвие топора поднимается вверх, и, кратко блеснув в лучах поднимающегося из воды солнца, стремительно опускается вниз, пробивая панцирь. И снова писк, и снова опыт.

Мне казалось, что я уже неплохо приноровился орудовать топором. По крайней мере, на точность я не жаловался. И с каждым разом у меня получалось все лучше и лучше. Практика друзья, только практика и ничего больше!

И мне нравилась эта реалистичность. В Элирме так. Ты можешь быть хоть мегапрокаченным воином сотого уровня с самым лучшим обмундированием и оружием, но ежели при этом банально не умеешь драться, — успеха ждать не стоит никакого. Может быть поэтому хороших воинов тут было куда меньше, чем всех остальных. Мало кому хотелось все время стоять в первых рядах и вечно первым получать стабильные синяки и шишки, пусть даже и виртуальные.

Раз! Два! Раз! Два! Три! Мой кровавый рейд продолжался...

Я ничего не подбирал и не выискивал. Мною было принято решение сперва основательно зачистить территорию, а уж потом заняться поиском всяческих полезностей.

Главаря каменных крабов я ликвидировал с особым пристрастием. Причем дважды. Первый раз, через 15 минут после моего появления на пляже, а второй — после того как я пулей сбегал за тележкой и вернулся обратно.

Тележка была нужна, даже необходима! После полутора часов тотальной пляжной зачистки, погрузки ожидала целая куча добра:

— 21 тушка каменного краба и 2 тушки главаря;

— два юферса для крепления штагов;

— три пустые, но целые бочки;

— девятнадцать досок, коих было гораздо больше, но вскоре мне надоело их отдирать;

— почти четыре десятка прямых и хороших гвоздей, и в два раза больше кривых;

— рваная сеть и весьма неплохой огрызок парусины;

— две чудом сохранившиеся бутылки с размокшими этикетками (как показало "вскрытие", внутри был убийственно крепкий ром);

— четыре весла;

— маленькая бочка масла;

— ящик лимонов с пометками Элиинской торговой кампании и половина мешка с картошкой;

— обрывки каната, общей длинной около тридцати метров, а также огромное количество парусных строп;

— два деревянных баклера, причем у одного запас прочности был практически полон, а второй не рассыпался разве что из-за того, что его чайки загадили... другого объяснения я не находил;