Там, где правит Рандом

Пока мчалась сквозь лес, судорожно пыталась понять, что же пошло не так? В чем мы ошиблись? И в чем эта ошибка оказалась роковой?

За спиной слышался хруст веток под ногами монстра, а также, хотя тут я могу ошибаться, злобное пыхтение.

"И что им понадобилось от нас?!" — оглянуться и посмотреть я боялась: если оступлюсь, то точно пропаду — меня уничтожат на месте без особых проблем. Что высокоуровневому чудищу герой-недомерок как я? Так, легкая закуска.

Кирилла, который по уровню гораздо сильнее меня, монстры, оставшиеся на поляне, уже наверняка...

"Так, спокойно, спокойно... Без паники! — начала мысленно проговаривать я, наворачивая новую петлю, кое-как ускользая от тянущейся лапы агента Смита. — В лоб атаковать такого монстра — бессмысленно, да и вообще моя главная задача — добраться до столицы, чтобы связаться с Шакки, а не воевать с администратором Годвилля".

Обидно, правда, что такой взгляд разделяю я одна.

Перескочив через поваленное дерево, я снова повернула, уходя в бок от сосны, стоявшей перед самым моим носом: в душе я надеялась, что агент Смит (вернее, администратор Годвилля) врежется в неё, потеряет сознание, и тогда я смогу убежать.

Не тут-то было.

Монстр протаранил дерево, не успев затормозить, над головой замелькали красные цифры потерянного здоровья... А секунду спустя сосенка со страшным скрипом рухнула вниз. Лицо чудища потеряло последние остатки своего равнодушия. В глазах загорелась жажда мести!

Ну, наверное, загорелась! Я этого не видела, но предполагаю, что недалека от истины, потому что за моей спиной раздался жуткий нечеловеческий вой. Зато энергии в ногах разом прибавилось: мчалась я, наверное, со скоростью истребителя, молясь всем известным богам, чтоб мне удалось сбежать от рассвирепевшего монстра.

Вдалеке едва заметно заалел горизонт, а администратор Годвилля все не отставал. Нет, ну, почему он так упрямо преследует меня?! Что я, в конце концов, сделала, чтобы меня нужно было люто ненавидеть?!

Черт возьми, это я должна за ним с пеной изо рта мчаться с секирой наперевес, чтобы узнать, какого ляда меня занесло внутрь компьютерной игры, да в добавок в тело своего персонажа! А здесь все с точностью наоборот, только мне неизвестно, в чем же конкретно я обвиняюсь.

И узнать у меня вряд ли получится: за спиной что-то мелькнуло в опасной близости от плеча, и это что-то походило на руку агента Смита, пытавшегося схватить меня за волосы!

Ещё чуть-чуть и я рухну замертво, как загнанная лошадь, и тогда монстру останется лишь потереть ручки — берите тепленькую, мучьте как угодно.

"Нет, я так помирать не собираюсь!" — возмущение придало мне ещё немного сил, и благодаря ему я смогла-таки выскочить из леса, правда, одно обидно — не на дорогу, а на обрывистый берег реки.

Легкие горели так, что я задыхалась, жадно хватая ртом воздух, точно рыба вытащенная из воды. Ноги и руки гудели так, будто они хотели отвалиться от одного неверного движения. В голове все мутнело от перенапряжения: ещё бы, полночи пробегать, словно заяц. Хотелось рухнуть прямо здесь и не шевелиться несколько тысячелетий...

...Но тут из леса выскочил администратор Годвилля, и желание лежать исчезло на корню, однако тело предательски замерло, точно парализованное, словно я была кроликом, глядящим в глаза голодному удаву.

Увидев мое перепуганное лицо, монстр довольно осклабился, точнее, усмехнулся, но для меня эта улыбка была не лучше оскала. Наверное, уже понял, что у меня все мышцы одеревенели после нашего спринт-забега с препятствиями, и решил, что раз я никуда уже не убегу, то можно не торопиться, а убивать медленно и с удовольствием.

— Ваше сопротивление достойно внимания... — медленно и с чувством заговорил агент Смит. — Однако оно бессмысленно.

Скрипнув зубами, я судорожно оглядывалась, в поиске хоть какого-то спасения: тщетно. С одной стороны стоял особняком лес, из которого мы только что выскочили, а с другой — обрывистый берег и текущая внизу река.

"Ситуация аховая: либо меня прибьет монстр, либо я разобьюсь о камни на мелководье, но если мне повезет..." — агент Смит сделал ещё один шаг вперед, а я, понадеявшись на русский "авось", все последние силы вложила в рывок вниз.

Рука чудища мелькнула перед самым моим носом, пытаясь ухватить: ещё бы, жертва была почти что в лапах, а тут такой номер.

А через мгновение я больно ударилась о воду, а следом — окунулась по самую макушку, отчаянно забарахтавшись, а пока я пыталась всплыть наружу, чтобы сделать спасительный вздох, меня подхватило течение и понесло вниз по реке, не забывая хорошенько мотать из стороны в сторону, чтобы я точно наглоталась воды. На поверхности я удержалась, наверное, только благодаря моему липовому щиту честности — вот и пригодилась деревяшка. В бою от нее толку мало, а вот плыть, держась за ее край, вполне можно.

Стоило мне высунуть голову наружу, как я тут же обернулась в сторону администратора Годвилля: монстр с нескрываемой обидой глядел мне вслед, нервно оглаживая свой изящный и строгий костюм, и сначала я даже не поняла, отчего агент Смит вдруг оставил меня в покое, ведь до этого чуть ли ни как гончая мчался за мной...

А потом я вспомнила, какой красивый и изящный костюм он носил, и подумала, сколько же может стоить в Годвилле, где герои носят одежку вроде моего водолазного костюма или полосатой тельняшки Кирилла, такой... парадный наряд. И все поняла.

Я судорожно расхохоталась, чуть не наглотавшись воды: в свое чудесное спасения я верила с трудом, боясь, что на нервной почве у меня начались галлюцинации, но река уносила меня все дальше и дальше от моего несостоявшегося убийцы, пока фигура администратора Годвилля не превратилась в маленькую точку, прежде чем окончательно исчезнуть.

Судорожно вздохнув, я подплыла ближе к берегу и вылезла на сушу.

Со стороны я походила на жертву кораблекрушения. На берег я выползала уже на четвереньках, а когда оказалась на твердой земле, то повалилась на спину — усталость, игнорируемая мной, навалилась с троекратной силой, отыгрываясь и за ночной забег, и за утренний заплыв.

Все тело сжало судорогой, и мне казалось, что если я не изогну конечности под противоестественным углом, то сдохну от боли. В голове противно шумело, как если б меня ударили чем-то по макушке, причем по весу оно не уступало чугунной наковальне. Мышцы гудели, и любое движение приносило адские муки: нечто похожее я уже испытывала после того, как попыталась за один день сдать все нормативы за год.

Прекрасных ощущений добавлял и ветер, забирающийся под мокрую одежду и, как мне казалось, прямо под кожу, продувая до минусовой температуры кости. Хотя, это было странно: на мне же этот чертов гидрокостюм "Герасим"! Уж не знаю как, но ветер забирался под него, а потому возникали определенного рода мысли, что эта одежка не то, что не приносила особого бонуса, но и свою изначальную функцию, защиту от воды и холода, не выполняла.

Никуда идти не хотелось: сама мысль о том, чтобы куда-то идти причиняла не меньше отчаяния, чем скрученное болью тело. Мысленно запросив информацию о своем статусе, я с ужасом увидела практически пустую полоску здоровья с красноречивой единичкой над ней. Чуть не умерла... И у меня еще есть шанс это "чуть" исправить! Меня сейчас укус комара убить может!

Закрыв глаза — они болели от усталости и напряжения, — я попыталась не уснуть, а это очень даже нелегко: сознание укутывал приятный туман, мысли путались, а перед глазами мелькали странные, зачастую карикатурные образы, предшествующие сну.

Мелькали зомби в кровавом угаре, весело танцующие то ли танго, то ли какой-то другой танец, где-то на заднем плане мелькало злое лицо агента Смита, недовольного таким видом развлечения, он даже пытался что-то предпринять, чем вызывал страшное недовольство у каких-то неизвестных мне героев... А потом прямо перед моим носом появился не менее возмущенный Кирилл.

— Внук Пакмана, какого черта ты разлегся?!

И тут я проснулась, дрожа, как осиновый лист на ветру.

Полоска здоровья расти не желала. Видимо для восстановления здоровья нужны были комфортные условия — солнечная полянка, или хотя бы просто уют и чувство безопаности. Ни того ни другого я не испытывала.

"Нет, нельзя мне спать! Если засну, то потеряю кучу времени, пока остальные монстрики, под началом администратора Годвилля, успеют собраться и решить, что не хватает ещё одного трофея — бренной тушки Персиваля Несчастного. А ведь мне ещё нужно добраться до столицы и найти Шакки, которую я отродясь не видела!

Сжав зубы, чтобы не застонать, я попыталась встать. Тело тут же яростно запротестовало, не желая более терпеть такого варварского к себе отношения, но, увы, ни мне, ни ему выбирать не приходилось.

Сначала я села, оглядываясь по сторонам: нужно ещё понять, в какую сторону идти! А кругом ни столбика, ни иного ориентира... Хоть монетку бросай. Как жаль, что у меня в карманах пусто, впрочем, испытывать таким образом судьбу — не самое мудрое решение.

"Но ведь ходят же здесь как-то герои! Не теряются!"

Наверное, у них в голове есть особый навигатор, который всегда выводит их в нужную сторону... Эх, мне бы такой...

Впрочем, вспомнился мне один проверенный героем способ — по запаху еды.

Желудок тут же призывно заурчал, требуя активных действий. Что ж... Рано или поздно нужно подняться.

И, встав на ноги (что можно считать моим персональным подвигом), я шатающейся и хромающей походкой направилась в сторону (как я искренне надеялась) Годвилля.

По дороге не обошлось без приключений: если раньше герои, идущие в столицу, не подвергались нападениям монстров, то теперь, похоже, атаковались местными чудищами так же хорошо, как и те, кто уходил на поиски приключений.

Но ввязываться в драку для меня сейчас не просто глупо, а высшая степень идиотизма: по пути я немного согрелась и полоска здоровья подросла до отметки "11", но это тоже было критично мало. Можно было и отлежаться, набраться сил... Но я боялась, как бы не стало слишком поздно...

Раньше монстры не нападали целой ватагой — это я помню ещё по своему скромному "божественному" опыту. А вдруг это не единственные изменения? Что, если они затронут и воскрешение героев? Побыв в обществе Кирилла всего ничего, я вновь окунулась в знакомое одиночество. Как в самом начале. По позвоночнику медленно растекался липкий и холодный страх — вновь остаться одной, когда не знаешь, что делать и куда идти, когда не слышишь голос рассудка, а в голове пульсирует лишь одна мысль: "Что же делать?" А от мысли, что смерть в игре может стать окончательной, я внутреннее заледенела: нет, такого я не хотела своему новому... другу? Пожалуй, так. Потому что только другу ты готов без лишних вопросов и разбирательств прикрыть спину. Эти мысли придали мне сил.

Потому от вылезавших чудовищ я сбегала так, что только пятки сверкали. К моему счастью, другие монстры не отличались упрямством администратора Годвилля, иначе пасть мне замертво после стольких физических упражнений за день. Однако я тоже не агнец, скорее уж баран, а потому сдаваться на половине пути — не намерена.

Хотя, объяснил бы мне кто, почему монстры, которые должны сидеть около тракта, повылазили в этой глуши?! Сюда же ни один герой не заглянет в поисках неприятностей на свою голову. Или это происки администратора Годвилля? Своеобразная месть за то, что я не дала себя убить? А что, как вариант очень даже неплохо...

Жаль только, что у самих монстров нельзя поинтересоваться, какого рожна они вылезли из нор по мою душу. Все-таки, я не настолько горячо хочу знать ответ, чтобы жертвовать своей жизнью.

Кажется, моя жизнь все-таки перевалила с черной полосы на белую, ибо мне наконец-то начало везти, хоть самую малость.! Направление я выбрала верное и добраться до ворот в столицу мне удалось достаточно быстро, хоть мне и пришлось попотеть, но охотящиеся на тебя монстры — отличный повод для пробежки в несколько столбов. Однако усилия того стоили: ещё на подходе я оценила огромный город, раскинувшийся, точно сотканный из различных лоскутков шатер: издали виднелись дома и купола храмов, даже издали можно разглядеть торопившихся куда-то людей, хоть с такого расстояния они больше походили на жирные точки.

"Прямо-таки муравейник..." — но оживленно было не только внутри Годвилля: вокруг крепостной стены раскинулись небольшие домики с сарайчиками, огороды — что-то вроде пригорода. Там, наверное, жили осевшие герои (если такие здесь вообще существовали, с такой-то любовью к приключениям).

Впрочем, это могли быть и боты, и, скажем со скидкой на фантазию, мирные монстры (да, надежда умирает лишь с носителем), которые занимаются своими делами: поставляют еду в кабаки, а может и занимаются садоводством, разводят кур и коров... Размечтавшись, мне даже удалось представить существо, отдаленно похожее на дракона, пасущего стадо овечек.

Хихикнув, я поплелась дальше.

Нельзя сказать, что настроение у меня было хорошим, потому как устала я, словно загнанная лошадь, и мне очень хотелось поскорее пройти мимо стражников и добраться до храма Шакки, где велик шанс либо встретить её, либо оставить ей, на худой конец, записку о том, в какую беду мы с Кириллом вляпались, не забыв о просьбе передать богине этой героини, что Кирилл Кудряшов опять перенесся в эту компьютерную игру.

Признаюсь честно, такой поворот событий меня сильно удивил: выходит, я не первая, кто сюда попал — вон, Кирилл уже второй раз сюда угодил. Оставалось лишь понять, каким образом. Но если с ним все более-менее понятно: первый раз он попал по воле мага, второй — своим ходом, как и я, к слову. Но я-то в знакомцах черных магов или даже захудалых экстрасенсов не держала, а оттого становилось ещё непонятнее, как я попала сюда вслед за Кириллом. И ведь крылась же здесь какая-то закономерность! Плавала, чую нюхом пишущего, прямо перед носом, а я её и не замечала.

С задумчивым видом я проходила мимо стражников у ворот, когда перед моим носом скрестились две алебарды, чуть не отрезав самый его кончик.

Испуганно икнув, я отскочила назад.

— Какого черта?! — не то, чтобы мой нос был такой большой ценностью, но обидно стало страшно. — Ребят, вы не видите, что человек идет?!

На меня бросили взгляд полный равнодушия, словно я — мелкий таракан, суетящийся под ногами.

— Нельзя! — гаркнули стражники, для доходчивости лязгнув своим оружием.

— Почему это? Всегда же было можно!

— Нельзя! — уже зарычали хранители порядка, заставляя меня попятиться. Шестое чувство настойчиво зашептало, что ситуация все больше выходит из-под контроля.

— Да, с чего же?! — ответа дождаться я так и не смогла, в меня чуть было не запустили алебардой, и я решила уносить ноги подальше от странных ребят, явно не дружащих либо с головой, либо со слухом: я же честно спрашивала, почему они не хотят меня пропускать.

Убежала я недалеко, за ближайший сарай, построенный недалеко от одного из многочисленных домиков, где и отдышалась. И хоть кости ломило от боли и усталости, голова продолжала лихорадочно прикидывать, с какого же перепуга стражники меня в штыки восприняли. Им что, низкоуровневые игроки чем-то насолили?