Часть 22. Амнезия-2

Теперь моё тело пахло окружающим воздухом и чувствовала я себя с этим прегадостно. Казалось, что я вдруг перестала жить, дышать, ощущать, будто моё тело стало искусственной оболочкой, в которой временно разместилась душа и сознание, причём, независимо друг от друга.

Профессор Фит не отходил от меня ни на шаг всё это время, а когда я, наконец-то, смогла двигаться, внимательно наблюдал за моими потугами вернуть боевую форму и с каждым днём становился всё более хмурым.

Постепенно я привыкла к своему новому состоянию, научилась контролю 'чужого' тела, а эмоции, которые проявлялись без участия сознания, загнала под каблук воли и рациональности. Только тогда сообщила профессору Фиту, что готова возвращаться в Академию, потому что там скоро наступит рассвет следующего дня.

— Я совершил не только преступление, Дарина, — сказал напоследок профессор Фит со слезами на глазах, — я совершил грандиозную научную ошибку, деточка. Но я её исправлю. Во что бы то ни стало.

— Всё нормально, господин профессор, никакой ошибки Вы не совершили. Именно этого я и хотела, — ответила монотонным голосом, потому что иначе пока разговаривать не могла. — Будем считать, что Вы помогли мне выжить во время пребывания в группе, выполняющей задание Высшего Совета и получить статус высшей магини-воина. Дана Ритарс Вам искренне благодарна.

Он тяжело вздохнул, виновато глянул на меня и мы вернулись к воротам Академии. Я проводила профессора до его комнаты на преподавательском этаже и пошла к себе.

Не успела отойти на пару десятков шагов, как услышала за своей спиной голос Ариса:

— Дана?! Что ты здесь делаешь в такое время?

Развернулась к нему всем телом.

Он стоял у открытой двери апартамента командира, в одних брюках, босиком и недоумённо таращился на меня. Окинула его взглядом и не могла не отметить про себя идеальное сложение мускулистого тела, заодно, оценила опасность, которую он мог представлять для своих врагов. И для меня в том числе. Если бы не самозванка и её Мастер, я бы давно удрала отсюда и не подвергалась бы опасности находиться рядом с ТАКИМ ЗВЕРЕМ.

— Не спится. Решила прогуляться. Извините, если помешала, — ответила монотонно.

Он подозрительно прищурился, но больше не произнёс ни слова. Я отвернулась и пошла по коридору, физически ощущая его пристальный взгляд на своей спине.

Только когда вернулась в свою комнату, до меня дошло, что Арис и Анри поменялись местами лишь на время и настоящий командир группы он, а не Анри. И ещё то, что это игра против того же Мастера, которого искала я. Мы были на одной стороне, но лучше бы было им пока этого не знать.

* * *

Группа собралась быстро, но 'Бешеных' не было. В аудитории присутствовало двадцать пять мужчин и двадцать женщин. Это я от безделия посчитала.

'Многовато для одного задания, — подумала про себя. — Разве что придётся воевать с целой армией противника...'.

— Интересно, что за задание, мы должны будем выполнить, чтобы получить статус высших магов? — спросила самозванка, заинтересованно оглядывая группу. — Кто как думает?

— Может найти какой-то артефакт? — предположил Волчара-оборотень.

— Если артефакт, то зачем им такая большая группа? И шуму больше, и толку меньше, — пожал плечами маг из Мира Людей, которого, кажется, звали Гором.

Видимо мы думали похоже.

— Ну, если набирается группа из такого количества магов, то может быть ищут то, что хорошо охраняется и нам придётся это что-то отбивать с боем? — предположил один из Ашеров.

— А может ищут не что-то, а кого-то, кто аж так важен для Совета, и для выполнения задания призывают 'Бешеных' и 'Шальных', — подал голос молодой Орнит, покосившись на тройку самозванки. — И вообще, нас отбирают каким-то странным образом, будто не на задание посылают, а чуть ли не замуж отдают в высокородную семейку. А доктора-маги, так вообще добили. После них не знаю, что и думать.

— Ты точно знаешь, Бёрд, или просто так трепешься? — искоса глянул на него Ашер.

— Вроде бы у тебя брат из 'Бешеных' или я ошибаюсь? — спросил Волчара.

— Да, Альтаир мой старший брат, — ответил Орнит, — но я знаю не больше вашего и тоже сейчас тычу пальцем в небо. Не думайте, что он меня во что-то посвящает. Сами же видели, что я попал в группу по тому же пути, что и каждый из вас.

— Значит, или что-то, или кого-то, — задумчиво сказала Тика Бош. — Нам-то от этого не легче.

— Да, с нашим принцем не соскучишься. Ему всегда выпадают ненормальные испытания, будто за какие-то грехи, — тихо заметила Ашерка Берта Брамс, — а ведь он под стать святым...

Её заявление меня удивило, но я промолчала, внимательно слушая говоривших.

— Думаю, ему сейчас не до командирства, — вздохнула Алиса Брискас. — Он сгорает от желания найти и наказать того, кто виновен в смерти его любимой.

— В смерти?! — подскочила на месте самозванка. — В какой смерти, если я жива?!

'Любимой?! — обалдела я, растерянно хлопнув ресницами. — Ашера?!..'.

— Кажется, он не сильно жаждет признать тебя своей невестой? — вопросительно приподнял кустистые брови Медведь-оборотень.

— Ну и что? — нервно передёрнула она плечами. — Это его проблема. Закон есть закон и после выполнения задания Совета мы поженимся, хочет он этого или нет.

Я озадаченно закусила губу, не совсем понимая, о каким 'Законе' речь и с какой стати 'Дарина Стар' должна выходить замуж за Ариса?

— Значит, он не верит, что ты это ты? — хмыкнул Волчара Шевир. — Я слышал, что он крайне строг к своим чувствам и желаниям и ни за какие блага не подпустит к себе ту, которую не любит.

'Чувствам?!' — ахнула я в душе, продолжая внимательно наблюдать за всеми участниками разговора. Илька и Ари вели себя так, будто произнесённое их ни капельки не удивляло.

— Да, пошёл ты... — ругнулась самозванка, но тут же в разговор встряла Ариадна, которая всегда предпочитала больше отмалчиваться, чем говорить:

— Ты бы помолчала, милая, а то, неровен час, нарвёшься на неприятность, — брякнула кончиками пальцев по столешнице.

— От тебя, что ли? — презрительно хмыкнула самозванка.

— Между прочим, дамы и господа, — вмешался громовым басом Кентавр, — в моём Мире ещё не найдены исчезнувшие по непонятным причинам король и его сын. Может быть заданием Совета и есть их поиск? Что-то такое я слышал краем уха в одной корчме.

— А как они исчезли? — спросил кто-то.

— Говорят, они напали на Кенну, — буркнул второй Кентавр.

— На Кенну?! — ахнула какая-то магиня.

— Разве они существуют на самом деле?! — удивилась другая.

— Молва говорит, что существуют так же, как и их родина — Мир За-Гранью, — авторитетно кивнул Медведь.

'Отец! Да! Король Мира За-Гранью! — бешено заколотилось сердце от вдруг вспыхнувшего из закутков памяти воспоминания. — Мир За-Гранью существует! Ещё как существует! И Кенны существуют! И некоторых из них я, кажется, знаю!'

В сознании мелькнуло милое лицо кудрявой блондинки и я вспомнила, что её звали Лаура. Она была Кенной, Кобылой Смерти, посланницей своего короля, моего отца Николса. Кажется, я спасла её от короля Мира Кентавров и его сына, вовремя бросила дедово заклинание и превратила их в статуэтки... Хм. А куда я дела статуэтки?..

Это воспоминание меня потрясло, но я старалась не показать вида, чтобы не привлечь к себе ненужного внимания группы.

'Мама... — шевельнулась в душе тоска. — Она с отцом... Странно. Она всегда говорила, что я как гадкий утёнок. Никто не знал, кто из меня вырастет: Богиня, магиня или просто человек. Выросла магиня и это не оправдало их надежды, увы...'.

Болтовня досужих языков длилась добрых четверть часа, а 'Бешеных' всё не было. В какой-то момент меня будто теплой волной окатило.

Дед!

Он только что появился в Академиии и находился где-то рядом. Я почувствовала его присутствие сразу и не сомневалась в этом ни на мгновение. Машинально глянула на поисковик над портретом. Рискнуть?! Неистовое желание увидеть его, хоть одним глазком, полыхнуло во мне с такой силой, что я чуть не застонала от необходимости прыгнуть туда, где он находился. Но каким-то чудом сдержалась, замерев с опущенными глазами.

Дед появился ровно через минуту, когда я уже успела прийти в себя. Он выглядел таким же непоколебимым и уверенным властелином Миров, которого знала с самого рождения. Он заметно постарел и я видела это не только глазами.

Дед окинул пристальным взглядом группу и пошёл между рядами.

— Имя? — остановился у первого стола.

— Алиса Брискас.

У второго:

— Имя?

— Габриэль Бёрд.

— Имя?...

Пока не дошёл до самозванки.

— Имя?

— Дарина Николс Стар, — выпалила она и надменно спросила. — А Вы кто?

Дед пробуравил её пристальным взглядом, сжал губы и шагнул дальше, не удостоив нахалку ответом, взглянул на Медведицу.

— Имя?..

Чем ближе он подходил ко мне, тем больше я не хотела, чтобы он меня узнал, и тем сильнее накатывал страх, что если это произойдёт, случится что-то ужасное, даже непоправимое, причём, немедленно. Ногти впились в ладони, сердце заколотилось от страха, когда он подошёл ко мне.

— Имя?

— Дана Ритарс, — поднялась с места, глядя на его губы, едва видимые из-под седины усов и бороды.

Я физически чувствовала, как глаза деда впились в меня не хуже пиявок. Он покачнулся на стопах, шагнул дальше и остановился рядом с Илькой. Она подскочила со стула, вытянувшись в струнку. На долю мгновения их прикрыл 'купол тишины', и вот дед уже рядом с Ариадной. Что-то шепнул ей на ухо, взмахнул дорожным плащом, как крылом, и был таков.

Я проводила его взглядом и медленно выдохнула, сообразив, что всё ещё стою. Села на место и только тогда разжала пальцы. Руки дрожали, а на вспотевших ладонях отпечались глубокие следы от ногтей. Спрятала их под стол, испуганно оглянувшись, не заметил ли кто моего состояния, и только тогда вспомнила, что выгляжу совсем иначе. Поблагодарила в душе профессора Фита и немного успокоилась.

Может дед меня не узнал?! Но в это поверить я не могла. Слишком хорошо его знала. А если узнал, почему не подал никакого знака? И что сказал Ильке и Ари?..

Тишину нарушил Габриэль Бёрд:

— Стар, а ты со Старейшиной однофамилица или родня какая? — спросил громко и с интересом глянул на неё.

Она нахально усмехнулась и свысока глянула на Орнита:

— Да будет тебе известно, уважаемый, что Старейшина Высшего Совета мой родной дедуля, а я его единственная и горячо любимая внучка.

Многие повернулись к ней. Кто смотрел удивлённо, кто недоверчиво, а кто-то усмехнулся, как мне показалось, с досадой. Габриэль вскинул брови и с самым серьёзным видом спросил:

— Что-то я не понял, Стар, как такое может быть, что 'единственная и горячо любимая внучка' спросила, кто он такой?

Самозванка растерянно хлопнула ресницами, зыркнула на Медведицу, хмуро наклонившую голову, на Волчицу, с досадой закусившую губу, перевела взгляд на вредного Орнита и зло процедила сквозь зубы:

— Это не твоё дело, Бёрд. Не суй свой клюв, куда не просят, — и сверкнула на него взбешенным взглядом.

Группа недовольно загомонила, а я с трудом подавила желание съездить ей по физиономии за унижение моего имени. Такой глупости от неё я не ожидала. Если уж ляпнула невпопад, то могла бы додуматься, как ответить, или промолчать с умным видом.

— Эй, Стар, а он тебя тоже не узнал, — хохотнул кто-то из мужчин.

— Значит, врёт она, — уверенно поддержал его женский голос из дальнего угла аудитории

— Ты это брось, дивчина, — предупреждающе пробасил Медведь-оборотень. — Со Старейшиной шутки плохи. Он не любит самозванцев.

— Да что вы понимаете?! — со слезами на глазах выкрикнула 'близняшка'. — Я специально так сказала!

Но её уже не слушали. Похохатывали, поглядывая на Габриэля и нехорошо косились на неё. Я посмотрела на подруг. Обе сидели с непроницаемыми минами, будто ничего не слышали и весь этот сыр-бор их не касался. Это значило лишь одно: они были заранее проинструктированы на случай подобной ситуации.

Через несколько минут из 'переходов' появились 'Бешеные'. Все, кроме Ариса.

— Хватит болтать! — недовольно буркнул Сан и в аудитории воцарилась тишина. — Сейчас вы отправитесь в свои комнаты, соберёте вещи и вернётесь сюда. У вас полчаса, — и неожиданно рявкнул. — Марш!

Мы сорвались с мест и кинулись к выходу.

* * *

Собрать вещи, уменьшить и спрятать в перстень драконов минутное дело. Пробежать в общагу и назад максимум десять минут, но нам дали целых полчаса. Интересно, зачем?

Умылась холодной водой и глянула на себя в зеркало. Из него на меня смотрело округлое, как луна, лицо, густо усыпанное конопушками, над узеньким лобиком, едва ли в два пальца шириной, копна светло-каштановых волос, ниже реденькие, широкие брови и едва заметные ресницы, нос картошкой, бесформенные губы и скошенный подбородок. Настоящими остались только глаза и коса, спрятанная под одеждой.

'Не удивительно, что дед меня не узнал, — подумала про себя. — Ведь аура, наверняка, изменилась после облика драконши. Семь лет всё же не шутка. Себя можно потерять за это время, не только прежнюю ауру. А, может, просто сделал вид, что не узнал... Хм... Кстати, относитально ауры. У самозванки я почему-то не смогла её увидеть. Странно даже. У всех видела, а у неё и у Ариса нет. Что бы это могло значить? Хм... Кстати, что она сейчас делает?'.

Бросила 'глазок' к самозванке и, к своему удивлению, нашла её лежащей на кровати навзничь, с раскинутыми руками и ногами. На шее, запястьях и щиколотках пульсировали мертвенным сапфировым светом ожерелье и браслеты. Она, явно, была в трансе и я предположила, что таким способом она связывается со своим Мастером, докладывает о ситуации и получает инструкции. Это было самое правдоподобное и логичное объяснение увиденного.

Я огляделась в её комнате и обнаружила, что мой поисковик не одинок. Недалеко от него висели ещё три. Илькин узнала сразу, дедов тоже, а третий был точно таким же, как и в аудитории над портретом. То есть, самозванка интересовала не только меня. С одной стороны это радовало, а с другой, если я видела чьи-то поисковики, значит, они тоже могли заметить мой и тут же вычислить его хозяйку, а это в мои планы не входило.

Мгновенно деактивировала 'глазок', внимательно оглядела свою комнату, чтобы ничего не забыть и не пропустить, заклинанием удалила следы своего пребывания в комнате и вышла в коридор, по обычаю оставив ключ на столе, чтобы будущий жилец смог им воспользоваться, как запасным.

В аудиторию идти было ещё рано и я отправилась в вестибюль Академии, где располагалась единственная лавка со всякой мелочёвкой, в которой испокон веков торговал древний Эльфик Лиль, из низкоросликов, всем, что было срочно необходимо студентам и преподавателям.

Когда подошла, около лавки никого не было. Эльфик Лиль шебуршал где-то в её глубине, товары пестрели разноцветьем и ценами, доступными любому и каждому, кто приходил сюда за потребностью, и я даже подозревала, что у него каждая цена была приспособлена для каждого покупателя в соответствии с его или её финансовыми возможностями. У меня никакой необходимости что-либо покупать не было, поэтому я просто рассматривала яркие этикетки, подумывая о том, что могло бы ещё пригодиться для похода, чтобы потом не жалеть о забытом.