Капитан "Буревестника". Книга 1

— Я знаю! — прошептала Надежда, в свою очередь, пытаясь успокоить партнера. Ведь Тимур и правда не знал, как она себя поведет, оказавшись на освещенном пятачке сцены, на виду сотен пар глаз.

Так они постояли некоторое время, взявшись за руки, потом Тимур прошептал:

— Наш выход, — и тут же воскликнул: — Ну, Надежда, вперед!

И за руку вывел ее на сцену. В тот момент, когда свет прожекторов сфокусировался на них, Тимур почувствовал, как рука Надежды в его руке дрогнула и расслабилась, и почему-то решил, что девушка сейчас упадет в обморок. Краем глаза он глянул на свою партнершу, и с облегчением заметил, что она больше не дрожит. На ее лице сияла обворожительная улыбка, глаза оставались сосредоточенными и спокойными. Она мягко развернулась, и взгляды их встретились. Тимур улыбнулся и, в такт музыке, сделал одновременно с партнершей первое движение. А дальше все пошло еще лучше, чем на репетициях. Лишь в одном месте Надя чуть сбилась, но искусство Тимура и невозмутимость девушки сделали свое дело — никто ничего не заметил. Поклонившись, они ушли со сцены, сопровождаемые бурей оваций. Едва зайдя за кулисы, партнеры радостно обернулись друг к другу. Надежда пискнула и, широко взмахнув руками, обняла Тимура, на что тот, смутившись, вопреки обыкновению не нашел, что сказать. Когда девушка, наконец, отпустила его, он заглянул в ее глаза и с чувством произнес:

— Ты молодец!

Девушка тряхнула головой:

— Мы молодцы!

В это момент к ним подскочила Яса.

— Это было потрясающе! — затараторила она. — Просто слов нет! Вы так танцевали! Просто замечательно!

— Спасибо, Яса! — Надя решила обнять и подругу, а Тимур скорчил самодовольную физиономию, готовясь к тому, что сейчас набежит еще куча народу, чтобы выказать ему восхищение. Он не обманулся в своих ожиданиях — девчонки из хора тут же обступили танцора плотным кольцом, наперебой восхваляя его талант и умение! Надежда с улыбкой поглядела, как Тимур, чувствуя себя, словно рыба в воде, отвечает на все любезности, глядя свысока на пеструю толпу поклонниц.

Девушка почувствовала приятную усталость во всем теле, и хотела было присесть на небольшой старенький диванчик, стоящий неподалеку, как вдруг всех выступавших позвали на сцену. Тимур среагировал моментально — он тут же оказался рядом и, взяв Надю за руку, вышел вместе с ней на сцену. Надо же! А Надежда и забыла, что их номер был последним!

Максим восхищенно следил за Надеждой все время, пока они с Тимуром танцевали. Он уже почти считал Надю своей девушкой, и поэтому к Тимуру теперь был настроен слегка отрицательно. Но, что ни говори, танцевали они красиво. А еще — о чудо! — теперь Максим знал, как Надежда выглядит в платье. Ведь до этого весь ее гардероб состоял из формы, да еще его, Макса, рубашки, в которой девушка разгуливала по дому. Парень толкнул локтем своего друга и произнес гордо, кивнув на сцену:

— Это моя Надя!

Кир удивленно поднял бровь. Ему казалось немыслимым, что та, ничем не примечательная на первый взгляд девушка, кое-как одетая, молчаливая и совсем непривлекательная, которую он видел в доме у Макса, и эта грациозная красавица на сцене — один и тот же человек. Любопытное перевоплощение! Кир подумал, что Максу, скорее всего, и на этот раз повезло, и тут же решил, что будет интересно познакомиться с Надеждой поближе.

После поклонов, все отправились по раздевалкам. Надежда повесила концертный наряд на вешалку и сдала в костюмерную, а сама, одетая в изумрудно-зеленое платье, которое купила на выпускной, и в тех же туфельках, вышла из здания театра и направилась к площадке. Вдруг кто-то дернул ее за локоть. Надя обернулась. На нее злобно смотрела подружка Максима.

— Послушай меня, детка, — прошипела Кассиль, — не бегай за Максом, а-то пожалеешь.

Ответить Наде было нечего. Скажи она, что ни за кем не бегает, ей все равно не поверят. Она собиралась молча уйти, но Кассиль остановила ее.

— Подожди-ка минутку!

Красавица подошла к Наде вплотную, и девушка слишком поздно сообразила, для чего она прихватила с собой стакан сока. Кассиль выплеснула содержимое стакана в лицо той, кого считала соперницей, и быстро удалилась, пока опешившая девушка протирала глаза от сладкой жидкости.

Надежда беспомощно осталась стоять на месте. Лицо ее было мокрым, но это еще полбеды. Хитрая Кассиль позаботилась о том, чтобы большая часть сока вылилась на платье. Стараясь не попасться ни к кому на глаза, девушка спокойно прошла в уборную, умылась, почистила водой платье, а потом, выйдя в коридор, сообразила, что у нее на груди теперь большое мокрое пятно, которое, к тому же, сильно пахнет соком. Она села на подоконник и, не в силах больше сдерживаться, тихо заплакала, спрятав лицо в ладонях.

— Что случилось?

Надя вздрогнула и подняла заплаканные глаза. На нее с тревогой смотрел Тимур. Увидев мокрое платье девушки, он покачал головой, а потом сел рядом с ней на подоконник.

— Ну, ну, тише, не реви! Это всего лишь платье.

И в ответ на участившиеся всхлипывания, неуверенно добавил:

— Его постирать можно.

Тимуру пришлось подождать, пока девушка сама успокоится. Он протянул руку и погладил ее по плечу:

— Ну, рассказывай, что случилось.

А когда Надежда все ему объяснила, нахмурился, а потом весело улыбнулся.

— Я знаю, чем тебе помочь! Пошли!

Он привел Надю в свой танцкласс и убежал, строго приказав ждать его и ни под каким видом никуда не исчезать. Затем вернулся с небольшим свертком.

— Королева сегодняшнего праздника не должна прятаться по темным коридорам!

С этими словами Тимур развернул сверток, и Надя растерянно моргнула — перед ней было то самое серебрянно-синее платье. Она неуверенно подняла глаза на Тимура.

— Нет, я не могу его одеть. Это же концертное! А вдруг с ним что-нибудь случится?

— Ничего страшного. Ты же не собираешься в нем траншеи рыть? — подмигнул Тимур, а затем добавил совершенно серьезно. — А если эта Кассиль опять что-нибудь тебе сделает, я ее собственными руками задушу.

Надя смущенно улыбнулась и, взяв сверток из рук Тимура, скрылась в раздевалке.

Как только Надежда появилась на площадке, ей сразу захотелось стать невидимкой — слишком много людей обернулось в ее сторону. Девушка попыталась отыскать взглядом Ясу или еще кого-то из семьи Славиных. К огромной радости Надежды, к ней вскоре подошел Максим. Он галантно предложил девушке руку и повел в центр площадки. К слову сказать, танцевал Макс не очень умело, но Надежда почти не обратила на это внимания, так как сама старалась приспособиться к новому партнеру. Но тут Максим заговорил.

— Надя, ты замечательно сегодня выступила.

— Спасибо, — коротко ответила девушка.

— Знаешь, ты очень красивая...

Надежда насторожилась. Этот неловко начатый разговор мог логически иметь только одно завершение. И она ни в коем случае не хотела этого допустить. Надя еще надеялась, что может ошибаться, но лучше было не рисковать. Поэтому она сказала Максу, что у нее кружится голова (ничего другого Надя выдумать не успела) и попросила увести из круга танцующих, а затем ей очень захотелось увидеть Ясу, и Макс был вынужден начать активные поиски сестры. К его великому огорчению, Надежда с Ясой словно приклеились друг к другу и явно собирались весело проболтать весь вечер.

Расстроенный Максим решил ненадолго их оставить, отойдя к столам. И надо же было именно в это время появиться Сергею Петреченко! Он пригласил Ясу на следующий танец, и парочка весело упорхнула, оставив Надежду одну. Но не на долго.

— Разрешите пригласить вас на танец?

Мягкий голос заставил девушку обернуться. Она увидела Кира, чему ужасно удивилась. Минут десять назад она заметила этого человека в обществе Кассиль, а теперь... Что-то в поведении Кира настораживало, но его приглашение прозвучало достаточно вежливо, поэтому девушка позволила любопытству взять верх над осторожностью и протянула Киру руку. Но очень быстро пожалела об этом. Взгляд черных глаз этого странного человека буквально прожигал ее насквозь, и Надежда почувствовала себя неуютно. Кир молча разглядывал девушку, а затем неожиданно спросил:

— Откуда ты взялась?

Надя непонимающе подняла глаза. Кир усмехнулся.

— Вчера я видел тебя одну, а сейчас ты совершенно другая. Надо сказать, этот второй образ мне нравится больше!

— Очень за тебя рада, — не совсем вежливо ответила Надя.

Кир покачал головой.

— Не могу понять, что ты нашла в этом оболтусе?

— В ком?

— Я имею в виду Максима. Похоже, на этот раз у него получилось очаровать девушку, которой он не заслуживает.

Надежда замерла.

— Он же считает тебя своим другом! — потрясенно прошептала она.

— Другом? — Кир небрежно повел плечом. — Если это так, то совершенно зря! Он...

Но Надежда не изъявила желания дослушать реплику до конца. Она взмахнула рукой и на глазах у танцующих пар влепила Киру звонкую пощечину. Ее возмущению не было предела. Надежда смерила глазами этого человека, который теперь был ей совершенно омерзителен, и резко развернулась, намереваясь уйти. Но не тут-то было. Кир грубо развернул ее за плечо. Лицо его было страшным, глаза полыхали дикой, почти нечеловеческой яростью. Он наклонился к ней и порычал:

— Мы еще встретимся...

Надя сузила глаза.

— И тогда я еще раз тебя ударю! Да так, что мало не покажется!

Она вырвалась и направилась туда, где ошеломленными глазами на нее смотрели Яса с Сергеем и Максим. Парень первым подошел к Надежде и спросил взволнованно:

— Что произошло?

Надя бросила быстрый взгляд на Ясу, а потом решительно заявила:

— Кир тебе не друг. По-моему, он тебя ненавидит, — она запнулась, и грустно закончила, — прости, что я тебе это сказала.

Макс в полном недоумении пожал плечами, а Надежда украдкой оглянулась и с облегчением отметила, что Кира поблизости нет. Она все еще не могла забыть пугающее выражение его глаз, и теперь была уверена, что нажила себе серьезного врага.

Глава 12

В понедельник с утра Надежда отправилась на встречу с майором Крыловым. Как и было договорено, ровно в одиннадцать Надя подошла к его кабинету в сопровождении девушки в форме сотрудницы космопорта.

Геннадий Алексеевич ждал ее. Как только Надя вошла, он поздравил ее с успешным окончанием курсов и предложил сесть.

— Вот что, Наденька. Я помню, что вы хотели получить работу...

Надя кивнула.

— Тогда у меня есть хорошая новость. В субботу утром стартует "Фарватер". Вам предлагается на нем место, но — рейс будет длительным, ориентировочно два с половиной месяца. Так что, Наденька, подумайте...

— Я согласна! — радостно воскликнула Надежда.

Еще бы! Весь экипаж она знала, была в дружеских отношениях с командой. Надежда даже и не мечтала о таком счастье!

Майор улыбнулся.

— В пятницу вечером, Наденька, вы должны прибыть на борт "Фарватера". Старт в пять-тридцать утра в субботу. Надеюсь, вы еще успеете зайти ко мне, когда прибудете в космопорт.

Надя кивнула и с чувством произнесла:

— Спасибо, Геннадий Алексеевич!

В Лесное девушка возвращалась в приподнятом настроении. Она была взволнована и счастлива. Яса сразу же заметила ее состояние:

— Ты, что, влюбилась? — с порога спросила она.

Надя удивленно моргнула.

— Нет, Яса, я просто счастлива! Ужасно счастлива!

И напевая что-то себе под нос, Надежда направилась в ванную, умылась, потом забежала в столовую выпить сока, и, заскочив в комнату, упала в кресло.

Яса с беспокойством наблюдала за подругой, но та не стала долго испытывать ее терпение, и, наконец, произнесла:

— Яса, меня взяли на "Фарватер"! В пятницу вечером я должна быть уже на борту, а в субботу корабль отправляется в рейс.

— Надолго? — полюбопытствовала погрустневшая Яса.

— Не знаю точно. Геннадий Алексеевич сказал, что месяца на два с хвостиком.

Яса вздохнула. А потом примостилась рядом с Надеждой на облучке кресла.

— Знаешь, Надя, мне будет тебя не хватать. С тобой весело. И интересно. По крайней мере, когда ты не хмуришься. — И, заметив, что Надежда хочет что-то ответить, продолжила. — Я не отговариваю тебя, ни в коем случае. Просто я хочу, чтобы ты знала — у тебя есть подруга, которая будет по тебе скучать. Так что будь осторожна.

Звякнул дверной звонок. Надя не обратила на него никакого внимания, но Яса вздрогнула, и совсем тихо произнесла:

— А еще Максим, наверное, очень расстроится...

Надя вздохнула. Ей стало вдруг как-то тяжело на душе — она почувствовала себя виноватой. Этот простой и немного грубоватый парень был ей, в общем-то, симпатичен. Но у него своя жизнь, а у нее... Она как раз пытается найти свое место в этой новой жизни.

И все же девушка очень надеялась, что Яса ошибается, и что Макс не будет настолько расстроен ее отъездом.

Вечером за ужином Надежда рассказала всем о своем назначении на "Фарватер". Ее известие было воспринято довольно хмуро. И не только Максимом, который сразу же стал похож на грозовую тучу, но и его матерью. Людмила Владимировна видела состояние сына, и, по-видимому, сочла Надежду в этом виноватой. Она довольно холодно пожелала девушке спокойной ночи, и Надя, чувствуя, что ничем не заслужила такого обращения, еле-еле сдержала слезы.

Находиться в доме ей теперь было неловко. Утром Надя долго лежала в постели, ожидая, пока Людмила Владимировна уйдет на работу — встречаться с матерью Ясы ей было трудно. Потом тихо, чтобы не разбудить, все еще сладко посапывающую подругу, Надя выбралась из комнаты и вышла из дому, придержав пальцами колокольчик на двери.

Надежда пошла обычной дорогой к лесному озеру. Она анализировала свое поведение, и не находила, в чем себя обвинить. Казалось, все было сделано правильно. Даже просматривался некий положительный момент в привязанности брата Ясы — он, по крайней мере, перестал пить. Так, неспешно топая по дорожке, Надежда вышла к берегу озера, и обнаружила, что в такой сравнительно ранний час там уже кто-то есть. Каково же было ее удивление, когда в ссутулившейся на берегу фигуре девушка узнала Максима! Надя тихо подошла к нему и села рядом, на траву. Он лишь хмуро глянул в ее сторону и отвернулся. Но от Нади было не так-то просто отделаться.

— Ты почему не на работе? — грозно спросила она.

Макс посмотрел на нее так, будто она сморозила редкую глупость.

— Какая теперь работа... — безучастным голосом произнес он.

Надежда опешила.

— Как это "какая"? Максим! Тебя же так и уволить могут!

— А пусть увольняют! Мне уже все равно...

Надежда почувствовала почти непреодолимое желание снова искупать его в озере.

— Максим, это из-за меня? Из-за того, что я улетаю на "Фарватере"?

Он хмуро глянул на нее и, подобрав с земли камешек, бросил его с размаху в воду. По темной глади озера разошлись широкие круги.

— Послушай! — девушка села перед Максом на корточки и попыталась заглянуть в его лицо. — Это же не конец света! И не повод бросать работу! Максим! Так нельзя!

Она уже отчаялась дождаться реакции на свои слова, но Макс вдруг поднял голову.