Иволга

— Надо же, когда наша золушка успела наклюкаться?! — спросила блондинка подругу. Девушки успели переодеться, обе выглядели свежо и элегантно.

— Припрятала где-то выпивку и, пока мы с Леоном были в бассейне, приговорила ее, — предположила подруга.

Мужчина сердито взглянул на красавиц так, что они обе замолчали.

— Нужно в больницу, ты не просто плохо выглядишь, у тебя вид смертельно больной, — обеспокоенно произнес он.

— Нет! Никакой больницы, отвези меня домой. Поверь, завтра со мной все будет в порядке.

Придерживая Дашу, почти висящую у него на руке, Леон дошел до машины. Одной рукой открыл дверцу, поднял девушку и усадил на сиденье джипа.

"Что произошло? Почему полная сил гостья всего через двадцать минут разговора с его бабушкой, превратилась в больное, слабое существо", — терялся в догадках Леон.

Машина остановилась на улице Озерной возле дома.

— Может, все-таки в больницу?

Он посмотрел на бледное без кровинки лицо девушки, и его сердце сжалось от жалости.

— Нет! — все так же твердо отказалась она, открывая двери машины.

Леон обошел джип. Иволга без сил полулежала в кресле. Он бережно взял ее на руки и понес в дом.

В прихожей на диване, нахохлившись, как сыч, сидел Венсан. При виде Леона с Дашей на руках, он вскочил и голосом недовольной дуэньи закричал:

— У тебя, что не все дома!? Так напоить, она же почти ребенок!

Леон осторожно положил ее на диван.

— Успокойся, она не пьяна. Я не знаю, что произошло.

Даша слабо махнула рукой, прося Лоу наклониться к ней.

— Леон не виноват, я не пила. Просто полечила его бабушку и немного не рассчитала силы. Не бойся, никто не видел, а она не должна рассказать, — прошептала ему на ухо девушка.

— С ней все будет в порядке. Отправляйся домой, — посоветовал Венсан сопернику. Его голос не подобрел ни на йоту.

Леон не сдвинулся с места. Он не понимал, что происходит, и это злило его.

— Ты можешь объяснить, что с ней?

— Не могу, если захочет, объяснит сама.

Рассерженный Леон вышел из дома. Он не сразу завел машину, минуты три задумчиво сидел за рулем.

— Принеси, пожалуйста, мне горячего сладкого крепкого чая, — попросила Даша.

Лоу отправился на кухню, а девушка, шатаясь и держась за стены, добрела до своей спальни. У нее хватило сил снять брюки, на кофточку их уже не достало. Девушка легла в кровать, укрывшись простыней.

— Держишься на одном упрямстве? — спросил Венсан, подавая чай. — Я бы сам перенес тебя в спальню. Или только Леону позволяется носить на руках?

— Ты хоть замечаешь, что разговариваешь, как ревнивец, — улыбнулась она и сделала глоток из кружки.

— Тебе еще нельзя оказывать помощь больным: ты не умеешь дозировать свечение. Сначала научись, а потом лечи. И еще, пока не разобрались, как защищаться от Берайя, неразумно привлекать внимание.

Она по-настоящему рассердила его: "Упрямая, глупая девчонка! Могла ведь пострадать. Вот вредина, блин!"

Девушка подняла подушку выше, устраиваясь удобнее.

— Не смотри на меня так, в следующий раз буду осторожнее расходовать силы. Обещаю. Откуда ты знаешь Леона?

— Мы были в одном детском доме в Ростове, — нехотя признался мужчина.

— Но... — удивленно воскликнула Даша.

— Когда нам было по десять лет, его усыновили, а меня нет. Снова встретились, когда я учился на факультете иностранных языков, а он в училище Прикладных искусств, на факультете "Ювелирное дело и резьба по камню". Отец Леона владеет сетью ювелирных магазинов, и готовил себе наследничка... — Лицо Венсана помрачнело. — Я был с девушкой, когда повстречал Леона. Очень обрадовался: в детдоме мы с ним дружили. Посидели в кафе, вспоминая детство, а потом моя девушка стала его девушкой, но ненадолго, видимо быстро надоела. Он бросил ее. Через неделю Лиза покончила с собой, наглотавшись таблеток. Леон пытался объясниться, но я не стал слушать, и так все было ясно. Теперь понимаешь, почему не могу испытывать к нему добрые чувства?

— Ты любил Лизу?

— Думаю, нет, но она нравилась мне и не заслуживала такой смерти.

Мужчина погладил Дашу по голове и вышел из комнаты.

ГЛАВА 4

"Откуда она взялась на мою голову? — размышляла Лина, глядя в окно, на отъезжающий от соседского дома джип Леона. Когда на пороге их дома появился обаятельный парень и спросил: не сдают ли они комнату, она обрадовалась, наконец-то, появилась возможность, познакомится с взрослым парнем. Одноклассники надоели: с ними было скучно. Девушка никогда не жаловалась на отсутствие внимания с мужской стороны, но ей казалось, что она опытнее, мудрее и умнее ровесников. Экзамены помешали познакомиться с Венсаном поближе — Лина успела только поговорить с ним несколько раз и все.

"Вот когда закончатся экзамены, тогда и примусь за симпатичного квартиранта всерьез", — решила она.

За две недели девушка привыкла к мысли, что этот черноглазый приветливый парень будет принадлежать ей. Приводить свой план в исполнение не торопилась. Сначала планировала расстаться с Витей, иначе в самый не подходящий момент он будет путаться под ногами. Она помнила свою ошибку: однажды ей пришлось объясняться с двумя парнями сразу и пережить несколько весьма неприятных минут. Больше такого промаха Лина не допускала. Приехавшая Даша нарушила планы и надолго испортила настроение. Ну что, спрашивается, нашел в этой малявке Леон? Выглядит она самое большее на шестнадцать лет? Фигура так себе, без того богатства, что есть у нее. Нет, Леон был ей не нужен, разве, что подразнить подруг? Венсан сразу понравился Лине. Она предложила съездить на Дон, позагорать на пляже, искупаться в реке, но он вежливо отказался.

"Как же, занят! Чем интересно? Может, еще не все потеряно: если Дашка обратила внимание на Барвинова, то Лоу достанется ей".

У девушки поднялось настроение. Она решила что-нибудь придумать и еще раз повторить приглашение Венсану. Лина не была злой или глупой, просто не привыкла к отказам. Ее сильно задела холодность мужчины, которого она считала своим. Тем более что соседка появилась позже и, по мнению девушки, поступала неправильно, претендуя на то, что ей не принадлежит. Лине даже не приходило в голову, что Лоу может сам решить, кого выбрать. Как и большинство современных молодых людей, свои желания, стремления считала самыми главными и добивалась их исполнения разными способами, не всегда красивыми. Лину дважды предавали подруги, и она научилась держать удар. По-своему это была честная и сильная девушка, дитя рыночного времени, быстро усвоившая принцип — к выбранной цели любой ценой!

В детстве бабушка, наблюдавшая, как внучка раздает игрушки, сказала: "Будешь отдавать, останешься ни с чем: больше я тебе ничего не куплю!"

И не покупала. Маленькая Лина поняла: доброта — вредна. Старушка очень любила внучку, но не осознавала, что малышка по-своему воспринимает такие уроки. Боясь, что девочка попадет в беду, откровенно манипулировала ею. Язык — магический инструмент. Как часто из лучших побуждений близкие делают опасные внушения, которые остаются потом на всю жизнь. При внешней самоуверенности, в глубине души Лина по-прежнему была испуганной девочкой и боялась, что отберут любимые игрушки. Ей приходилось постоянно доказывать всем, а особенно себе: она заслуживает всего самого лучшего.

* * *

На следующее утро, дождавшись восхода солнца, Даша, опираясь на руку Венсана, побрела в сад. Он помог расстелить покрывало на траве, вручил записи бабушки Веры.

— Я буду переводить, а ты читай, вдруг найдешь, что-нибудь важное.

— Хорошо, — покорно согласилась девушка.

Лоу с подозрением посмотрел на нее.

— Так я и поверил твоей кротости.

Иволга нежилась под ласковыми лучами солнца на полянке между деревьями. Закрыв глаза, слушала пение птиц, вдыхала нежные тонкие запахи травы и полевых цветов. Под монотонное жужжание пчел прочла половину бабушкиных записей. Устав от лежания, успела понаблюдать за муравьями. Прошел час, другой, третий и только тогда начала ощущать покалывание и мурашки на коже — началось восстановление. На этот раз силы возвращались очень долго и медленно. От легкого загара щипало кожу. Наконец она почувствовала себя лучше. Девушка встряхнула руками, потянулась всем телом и, изогнувшись как кошка, засмеялась: она снова была сильной и здоровой. Даша сложила покрывало и направилась в дом.

— Садись обедать, — улыбнулся Венсан, глядя на вошедшую Дашу. На ее лице во всю щеку сиял румянец. — Погоди-ка.

Он приподнял ей подбородок и вгляделся в глаза.

— Ничего себе! У тебя изменился цвет глаз!

— Что?

Девушка бросилась к зеркалу.

— Ой, мне же теперь нельзя показываться на улице. Люди испугаются!

Зрачки стали золотистыми и переливались, как жидкий металл.

Мужчина налил рассольник и, успокаивающе, произнес:

— Они вернут прежний цвет спустя какое-то время.

— Откуда ты знаешь?

— Все очень просто. Ты уже подпитывалась солнцем, а цвет глаз остался прежним — значит, они вернули свой цвет.

Успокоенная Даша принялась есть суп, нахваливая его. Польщенный Венсан налил ей добавки.

— Сегодня ты долго набиралась солнышка, — сказал он, раскачиваясь на стуле с кружкой чая в руке.

— Мне как будто чего-то не хватало, — пояснила она и хмыкнула: — Сейчас грохнешься, что за дурная привычка качаться на стуле?

— Тебе бабушка о травах и заговорах рассказывала? — спросил он, продолжая издеваться над стулом.

— О травах да, о заговорах нет.

— В книге написано, что восстанавливать силы быстрее помогает отвар из тефиса. Вот его описание: похож на тюльпан звездчатой формы, стебли, нежно опушенные, без листьев. Розетки ворсистые, как звезды сиреневого цвета с желтой серединкой. Тефис растет на открытых местах. Цветет в нежаркое время года. Что это за растение? — поинтересовался парень, оставив стул в покое.

— Похоже на прострел весенний, но уже конец июня собирать его поздно.

— А еще я узнал: если "светлый" перестает помогать людям, или не развивает дар, который в нем заложен, симбионт, не получая нужных ему эмоций, слабеет и впадает в спячку. Человек перестает светиться. Это и произошло с твоей бабушкой, поэтому вас не видели и не трогали много лет. Во время смертельной опасности для человека, происходит всплеск энергии и Солман может проснуться. В случае с твоей бабушкой слишком поздно. В главе, которую я начал переводить, говорится о каких-то щитах Берайя. Знаешь, что еще интересно? Почему не замечали твоего свечения?

Даша пожала плечами.

— Мне кажется, у тебя было что-то вроде щитов. Почему они тогда исчезли? И кто ставил защиту?

— Я не знаю! — воскликнула девушка. — Сама хочу выяснить!

— Странная была у вас семейка, — заметил Лоу.

— Венсан, помнишь мой сон?

Он молча кивнул.

— Так вот, моя мама погибла точно так, как приснилось мне. Я видела ее гибель, будто присутствовала там. О том, что тогда случилось, мне рассказала бабушка Леона. Она училась в одном классе с моей бабушкой.

— Это не просто совпадение, каким-то образом ты подключилась к прошедшим событиям. Но как? И почему?

— Еще одна загадка, сумеем ли разгадать? Кстати, где ты научился готовить?

Иволга вымыла посуду и стала вытирать ее полотенцем.

Венсан, наблюдавший за ней, подумал, от чего так естественно и легко с ней, словно эту девушку он знает много лет. Даша помахала рукой перед его лицом.

— Ау, я к кому обращаюсь?

— Ты о чем-то спросила?

— Значит, ты меня не слушаешь! — рассердилась девушка. — О чем задумался?

— Эй! Вы дома? — послышался голос Лины от входной двери. Через минуту, без приглашения, она уже стояла на кухне.

— Венсан, ты не хочешь съездить в Ростов на концерт Лепса? У меня есть лишний билетик.

Соседка демонстративно не замечала Иволгу, стоящую возле мойки. Сегодня Лина была одета в легкий сарафан, очень подходивший ее крупной фигуре, он делал девушку более изящной.

— Терпеть не могу этого певца! Так что извини, предложи билет кому-нибудь другому.

Даша, уловив досаду в голосе мужчины, улыбнулась. Заметив эту улыбку, Лина вспыхнула, в ее душе вскипела ненависть.

— Другому билет отдавать не хочу, может, передумаешь? — голос Лины дрогнул: она не привыкла уговаривать, обычно просили ее.

— Извини, но нет.

— Ты бы не пожалел, — со значением в голосе произнесла девушка и покраснела, слишком двусмысленно прозвучали ее слова.

— Я что-то непонятно объяснил тебе в прошлый раз? Зачем ты нарываешься на грубость?

Раздраженный Венсан вышел из кухни, оставив девушек вдвоем.

— Довольна?! — со злобой в голосе крикнула Лина. — Рада?! Тебе, что мало одного Леона?

Она была обижена, оскорблена и горела жаждой мщения.

Даша, поняв ее чувства, пожалела соседку и дотронулась до ее плеча.

— Не сердись, здесь нет моей вины.

Иволга понимала, что лукавит: она была рада, что Лоу не пошел на концерт.

Лина сбросила руку с плеча и, глядя с ненавистью, произнесла:

— Себе-то хоть не ври! Правильно бабка говорит: у вас в роду все ведьмы. Мужиков привораживаете. Только не было ни у кого из твоих родных счастья, и у тебя не будет!

Она повернулась, взмахнув цветным подолом сарафана, и выскочила из кухни.

— Что это было? — растерянно спросила Даша, вошедшего в комнату парня.

— Позавчера, боясь обидеть Лину резким словом, вежливо объяснил: она увлеклась не тем человеком. Но, видимо, некоторым девушкам, когда говоришь интеллигентно — не доходит. Садись, Иволга, читай бабушкины записи, ищи ответы. У меня плохое предчувствие думаю: у нас осталось мало времени на раскрытие тайн.

"Он может быть жестким и злым", — расстроилась Иволга.

* * *

Дождь громко барабанил по крыше. Все окна в доме были открыты настежь. Прохладный воздух живительным потоком вливался в комнаты. Даша сладко спала на диване. Раскрытая тетрадь с записями бабушки Веры валялась на полу. Венсан задумчиво любовался спящей девушкой.

"Жаль, что она так молода, разница в десять лет — это много. Я должен постараться и не потерять голову. Сейчас есть дела важнее любви".

Судорога волной прошла по телу девушки. Дыхание участилось, крепко сжатые кулаки побелели, из губ вырвался полный боли и отчаяния крик:

— Не трогай ее!

Лоу в два прыжка оказался рядом, схватил ее, как ребенка на руки, прижал к себе. Она открыла заспанные глаза и горько заплакала.

— Опять кошмар приснился?

— Не просто кошмар! Я видела, как умирала бабушка Катя — было так страшно! Сначала среди бела дня ее похитили. Мальчик лет четырех, попросил снять с забора котенка. Она пошла за ним в пустынный переулок. Там прятались двое мужчин. Один ударил бабушку, другой надел на голову мешок, потом ее засунули в машину и отвезли куда-то за поселок. Она была в доме с закрытыми ставнями и общалась с человеком в черном костюме. Берайя все время находился в тени, мне не удалось его разглядеть, но бабушка Катя знала этого человека! Три дня по капле "темный" пил ее жизненные силы, а потом... ударил ножом в сердце. Это чудовище наслаждалось, наблюдая, как она умирает. Почему я вижу все это? Мне страшно!