Система

D) Я не знаю, какая демографическая политика проводится сейчас

12. Какое количество детей Вы хотели бы иметь?

A) Не хочу иметь детей

B) 1 (обведено кружком)

C) 2

D) Более

13. Считаете ли Вы колониальную политику Корпорации удовлетворительной?

A) Да

B) Нет

C) Частично (обведено кружком)

14. Считаете ли Вы удовлетворительной практику частичного гражданства?

A) Да

B) Нет (обведено кружком)

C) Частично

15. Как Вы относитесь к привлечённым сотрудникам Корпорации?

A) Скорее положительно

B) Скорее отрицательно (обведено кружком)

C) Нейтрально

16. Как Вы относитесь к полноправным сотрудникам Корпорации?

A) Скорее положительно (обведено кружком)

B) Скорее отрицательно

C) Нейтрально

17. Удовлетворяет ли Вас социальное обеспечение Корпорации?

A) Да (обведено кружком)

B) Нет

C) Частично

18. Как Вы относитесь к магам?

A) Скорее положительно (обведено кружком)

B) Скорее отрицательно

C) Нейтрально

19. Как Вы относитесь к возвышенным?

A) Скорее положительно

B) Скорее отрицательно

C) Нейтрально (обведено кружком)

20. Как Вы относитесь к политике информационной стратификации (разграничению информационного доступа в зависимости от высоты положения в Корпорации)?

A) Скорее положительно

B) Скорее отрицательно

C) Нейтрально (обведено кружком)

21. Как Вы относитесь к политике транспортной стратификации (разграничению доступа к телепорт-сети в зависимости от высоты положения в Корпорации)?

A) Скорее положительно (обведено кружком)

B) Скорее отрицательно

C) Нейтрально

22. Находите ли Вы своё социальное положение в Корпорации приемлемым?

A) Да (обведено кружком)

B) Нет

C) Частично

23. Удовлетворяет ли Вас ваша должность?

A) Да (обведено кружком)

B) Нет

C) Частично

Часть 3. Автоопрос

1. Считаете ли Вы эту анкету полезной? Нет.

2. Считаете ли Вы формулировки вопросов адекватными? Да.

3. Как Вы относитесь к бумажным анкетам Отдела кадров? Отрицательно.

4. Считаете ли Вы статистические исследования Отдела кадров полезными? Да.

5. Как Вы относитесь к деятельности Отдела кадров?

A) Скорее положительно

B) Скорее отрицательно

C) Нейтрально (обведено кружком)

Ирини обвела последний пункт и устало откинулась на спинку кресла. Отдел кадров... Такое ощущение, что он специально подгадывает со своими анкетами на самое проблемное время! И эти внешники с их назойливостью... Интегристы из Отдела кадров, как всегда, идут на поводу и засыпают всю Эллстар своими опросами. Лучше бы работали, а не страдали этой... "политикой".

11 Станция

28 января.

Асио.

— ...Можешь наблюдать издалека, — после долгой паузы согласилась она с Дарой. — Сначала — я... покажу тебе... интересную вещь, — мгновение размышления. — Тебе и профессору Шэррифу.

— К вашим услугам, мисс Истор, — полупоклонился обеим Шэрриф, улыбнувшись.

Втроём покинули они гостевую зону. Асио подвела нескольких агентов-защитников и сформировала из них плоскую платформу в пять метров радиусом и посадила её рядом:

— Мы полетим на ней.

Эрис без колебаний ступил на платформу, а сестра попросила:

— Может, какие-нибудь перила?

— Защитный эфемер не даст упасть, — не поняла Асио. — Перила не нужны.

С колебанием, но сестра встала на платформу, Асио шагнула следом и аккуратно сформировала эфемер, привязав его к центру платформы. Сопротивление воздуха аннулировано. Следующий эфемер — восстановление газообмена. Ещё один эфемер — слабый защитный барьер. Последний эфемер — инерционный компенсатор.

Коснуться пси-потока платформы, взять под прямой контроль, вторичным потоком запустить обсчёт параметров полёта в зависимости от положения центра масс в зависимости от перемещения пассажиров. Создать интерфейс, задать цепочку связей агенту-платформе, обеспечить доступ к интерфейсу ему и себе, изолировать поток, отпустить его и поток агента.

Платформа медленно взлетела. Десять метров. Сто метров. Двести пятьдесят метров. Хватит. Курс... задан. Платформа разогналась. Дара замерла. Профессор аккуратно, будто чего-то боясь, подошёл к краю платформы и потрогал барьер:

— Очень непривычно. Ты не испытываешь страха упасть, Асио?

— Нет, — страх упасть? Откуда?

— Твоя сестра — испытывает, — заметил Шэрриф. — Похвально сильная воля, Дара.

— С-с-спасибо, — прошептала та, расфокусировав взгляд.

— Дара? — обеспокоенно спросила Асио.

— Перила... бы... не... помешали, — запинаясь, произнесла сестра.

Мимо проносились шпили энергосборников. Один из них — за метр от платформы. Дара вздрогнула... побледнела?

— Страх высоты? — предположила Асио.

— Страх близкой смерти, — покачал головой Шэрриф, провожая взглядом шпили. — Иллюзия беззащитности, Асио. Мы не видим защиты. Иллюзия, что в следующий миг этот транспорт врежется в башню, — Дара снова вздрогнула. — Или ветер сбросит вниз, — Дара закрыла глаза, а потом резко их открыла. Частота моргания снизилась. — Дара, не стоит так мучить себя. Сядь или ляг и закрой глаза.

— Нет, профессор, — тихо ответила сестра — на сей раз без запинок. — Я... смогу.

— Я стар и привычен ко всему, — мягко молвил Шэрриф. — Закрой глаза.

— Я... хорошо, — выполнила та указанное.

— Представь, что ты стоишь на твёрдой земле, — гипнотически мягко произнёс профессор. — Расслабься. Чувствуешь притяжение земли? Чувствуешь напряжение в ногах? Ты устала. Не открывай глаза. Сядь.

Медленно, точно боясь чего-то, Дара опустилась и села, скрестив ноги. Профессор подошёл к ней, присел рядом и положил руку на плечо. Дара вздрогнула.

— Тихо, — всё тем же тоном продолжил Шэрриф. — Расслабься, всё хорошо. Не открывай глаза. Как себя чувствуешь?

Асио наблюдала, начиная замедлять платформу. Они почти прибыли. Она не знала, что это перемещение так подействует на сестру. Надо было использовать эфемер-иллюзию, чтобы скрыть всё за платформой.

— Будто весь день на полигоне отрабатывала боёвку, — выдохнула Дара.

Платформа начала спуск.

— Лучше, чем я думал, — кивнул Шэрриф. Платформа приземлилась. — Можешь открывать глаза.

— Прилетели, — глубоко вздохнула сестра. Попыталась встать — но едва не упала. Асио поддержала её. Опираясь на неё, Дара распрямилась и, кажется, немного отошла. — Не делай так больше.

— Принято, — согласилась Асио. — Нам — туда, — показала рукой.

— Твой сектор? — уточнила сестра, обратив внимание на мелькающие над головой молнии.

— Мой домен.

— Ты хотела что-то показать нам? — поинтересовался Шэрриф. — О, это?

Его впечатлило то здание, к которому вела Асио — точный куб из зеркально-чёрного материала. Стоило им подойти, как отодвинулась пластина входа.

— Не похоже на обычные сооружения Системы, — заметил профессор.

— Иной техноуровень, — подтвердила Асио. — Система вынуждена была импортировать его из ближайшего узла. Это — станция перестройки высокого уровня. Здесь я... родилась... второй раз.

Шипение внешней створки. Тьма — но лишь для Дары, Асио и Шэрриф видели вихрь эфемеров, прошедший по шлюзу. Секунда молчания, другая — внешняя створка отодвинулась. Стоило Асио ступить внутрь, как автоматика станции зажгла белую светоизлучательную полосу над головой. Полоса осветила широкий, метра в два, коридор, уходящий вдаль с лёгким изгибом. По обеим сторонам в шахматном порядке тянулись два ряда капсул — полусфер из того же чёрного металла.

— Очень интересное место.

— Значит, здесь...

Профессор и сестра произнесли одновременно и одновременно же замолкли. Асио направилась вперёд.

— Эти штуки... — неуверенно начала Дара, показав на полусферы.

— Капсулы перестройки. Одна из базовых технологий Системы. Концептуальная модификация существ, устройств и сущностей. Трансформация, оживление, трансфоживление, — короткие ответы — сейчас Асио проводила быструю диагностику и подготовку к процедуре. — Здесь можно создать агентов вплоть до высокого уровня. Эта аватара провела здесь около четырнадцати лет. Уровень этой станции соответствует верхушке технологической цепочки узла, к которому относится мой дженум. В частности...

Асио остановилась перед одной из сфер. Та медленно раскрылась. Посреди пустого пространства висели две серебристые пирамидки, окружённые ореолом зелёного света. Асио взяла обе.

— Что это? — поинтересовался профессор.

— Фрактум-память.

— Ты упоминала фрактум-сервера, — заметил Шэрриф. — Фрактум-память связана с ними?

— Это другая линия фрактум-техноцепочки, — Асио закрыла капсулу и направилась дальше.

— Для чего они нужны? — спросила Дара.

— Статичные хранилища пси-потоков. Фрактум-сервера позволяют пси-потоку течь. Фрактум-память позволяет ему только быть. Фрактум-память используется, когда Системе требуется переместить значительный объём данных не через внутреннее инфопространство. Обычно — при взаимодействии Системы с другими информационными структурами.

— Например, с человечеством? — предположил Шэрриф.

— Возможно, — покачала она головой — уже привычный жест. — Но не с Союзом Городов. Требуется высокий техноуровень.

Коридор приобрёл ощутимый уклон и больший изгиб. Они спускались всё ниже и ниже.

— Эти капсулы пустуют? — нарушил молчание профессор Эрис.

— Большая часть — да. В некоторых я или Система ведём процессы модификации или формирования агентов низкого звена. Другая часть занята резервными аватарами. Третья часть используется для модификации важнейшего оборудования.

— Куда мы идём? — Дара задала более приземлённый вопрос.

— В зал глубоких модификаций, — перевела Асио пси-образ. — Сюда.

Коридор закончился ещё одним шлюзом. Вышли же они в огромное помещение всё из того же чёрного металлопластика, в котором бликами отражались светополосы, образующие на потолке сверкающий крест. Зал заполняли капсулы самого разного размера. Сотни капсул. Они крепились на кронштейнах ультрамаринового цвета, оплетённых подведёнными к капсулам тёмно-зелёными питательными кабелями. В центра зала — возвышение в десяток метров диаметром, окружённое парящими проекторами

{Косвенное управление автоактивировано}

— Что это? — вскрикнула Дара.

{Инициализация интерфейса... выполнено}

— Телепатическое общение? — уточнил профессор Шэрриф.

— Верно, — кивнула Асио. — Вы улавливаете примерное значение пси-образов. Здесь мне приходится управлять именно так — протоколы станции не совместимы с нашей версией фрактум-серверов.

{Ожидание команды...}

— Оно исходит откуда-то оттуда, — сестра указала в центр зала.

— Там сейчас располагается модуль связи. Подождите немного, я закончу настройку.

{Инициализация фрактум-цепочки технологий}

— Теперь от тебя, — тихо сказала Дара. Асио приложила палец к губам, сестра кивнула.

{Цепочка инициализирована; ожидание линии ввода...}

{Линия фрактум-памяти; подлиния резервирования}

{Подлиния инициализирована; необходимые библиотеки разархивированы; ожидание алгоритма...}

{Алгоритм 1362-7235-8694-2; модификация согласно пакету 6234-03}

{Пакет инициализирован и применён; ожидание объектов модификации и фрактум-памяти...}

Проекторы различной формы — чёрные и тёмно-серые низшие агенты с чуть светящимся неоново-синим выходами чуть — разошлись в стороны.

— Тебе туда, — сообщила Асио сестре.

— Что? — возмутилась Дара. — Я не хочу никаких модификаций!

— Это не модифицирующий алгоритм, — попробовала объяснить Асио. — Он создаёт определённую... связь между разумом и фрактум-памятью.

— Я подумал, что ты хочешь передать какую-то информацию, — медленно произнёс Эрис. — Но ты говоришь... про связь. Копировать разум? — он сделал шаг назад, от возвышения.

— Копировать на момент гибели тела, — уточнила Асио. — Процедура, которую Системы обычно использует для разумных со стороны, чьи знания или личность достаточно ценны. По стандартной процедуре копирование происходит во фрактум-сервер, но я сочла, что Дара откажется, и модифицировала алгоритм. Копирование произойдёт сюда, — она подбросила пирамидки, и те полетели в сторону возвышения. — Отец или я решим, что делать с памятью дальше... в случае твоей гибели, — она встретилась взглядом с сестрой.

{Получена фрактум-память; ожидание объектов модификации...}

— Ты хочешь... сохранить меня так? — расширенные глаза — удивление?

— Я хочу сохранить тебя, Дара, — отрезала Асио. — Это надёжный способ. Я не гарантирую восстановления, но... могу попытаться.

— Интересно, — молвил Эрис, смерив взглядом центр зала, а затем Асио. — У нас это называется "использовать служебные полномочия в личных целях", — и мягко улыбнулся.

— Система не запрещает, — без промедления ответила Асио — и это была сущая правда. А ещё Система одобряла. Кое-что иное.

— Надо встать в центр? — полюбопытствовал Шэрриф.

— Да.

— Я... — долгий взгляд глаза в глаза. — Хорошо, сестра. Если ты так хочешь.

— Я так хочу, — подтвердила она. — Если хочешь, буду стоять рядом.

— Я сама, — неожиданно отказалась сестра.

Дара встала на возвышение, обе пирамидки зависли над её головой, и Асио отдала следующую команду:

{Начать выполнение алгоритма}

{Принято; инициализирована запись лога событий; инициализация эфемер-цепочек... инициализировано}

Поток закружился вокруг возвышения. Агенты-проекторы разошлись ещё дальше, некоторые уже испускали незримые проект-лучи.

{Выгрузка программы в модули... выполнено}

Незримые даже для Асио проект-лучи сейчас создавали две связи типа "разум — фрактум-память.

{Создание концептуальной связи типа 1362-7235, подтип 6234-03... выполнено}

Эфемеры кружились уже и человеческим зрением видимым вихрем мягко-белого свечения.

{Создание и внедрение концептуального алгоритма... выполнено}

Свечение начало гаснуть — основная часть позади.

{Закрепление алгоритма и связи... выполнено}

Свечение исчезло рывком. Следом — проект-лучи.

{Тест операции... итог: ноль ошибок, успешно; ожидание команды}

— Всё, — громко сказала Асио. Пирамидки, подчиняясь эфемеру, спикировали — одна в ладонь Асио, другая — в руки сестры. — Успешно. Теперь же... Дара, ты по-прежнему хочешь посмотреть — или устала?

— По-прежнему, — решительно ответила та.

— Я бы тоже не отказался, — заметил Шэрриф.

— Тогда пойдём.

12 Нелл и бой

Атьер.

За окном смеркалось. На улицах прохожие маги вешали волшебные огоньки — Атьер изредка поглядывал на это многоцветье и возвращался к проекту. Осталось совсем немного. Дооформить и отправить запрос на обсчёт на "Генезис-3", европейский суперкомпьютер корпорации. А там пара шагов, чтобы его сняли с этой "почётной" должности и поставили нормальным аналитиком. И хорошо бы ещё повесить пару серверов внешникам — эти их анкеты...