Общий файл. Житие колдуна

Я поморщился, невольно вспомнив последнюю выходку Ирен. Надо же было ей сказать, что она обрекает на вечные муки Эдварда. Скрытая садистка, издевающаяся над бедным больным драконом.

— Настроения нет, — вздохнул я, — а тут ты, светишься от счастья, словно тебе премию выдали... спиртным. Что случилось-то?

Названный брат хмыкнул и отмахнулся:

— Да ничего особого... Лира домой вернулась и решила воспитать из будущего зятя идеального супруга, чтобы потом хвастаться какой у дочери прекрасный муж. А ты же знаешь, что в ее представлении является идеалом, — я слегка улыбнулся, еще как представляю. Дамский угодник, верный рыцарь, который знает назубок все рецепты из кулинарной книги и талмуда по зельеварению, что станет в этом нелегком деле опорой всей семье... мне даже стало этого ворюгу немного жаль, потому что последняя ученица Лиры сбежала от нее поздно ночью в одной ночнюшке. — Да и Риэл, как ожидалось, воспринял ее попытку не так благосклонно, как представляла моя женушка.

— И ты рад мучениям бедного парня?

— Он недостоин моей кровиночки! — воскликнул друг и уже тише добавил. — Посмотрим, насколько хватит его терпения. Лирочка мастерски умеет избавляться от ненужного хлама, как-никак у нее огромный опыт в изощренных пытках. А как говорят: "мастерство не пропьешь".

Или еще лучше: "от старых привычек так просто не избавишься". Риэл и не знал, что пришел в логово матерой паучихи, которая, пока не высосет из намеченной жертвы все соки, его не отпустит. Филгус, хитрюга, сделал вид, что согласен с выбором любимой дочурки, а сам только и поджидал момент, чтобы ударить противника, как только тот усыпит свою бдительность. Да и решит избавиться от него не своими руками, а умелыми ручками дрожащей супруги, наверняка это он и подкинул ей идею о превращении Риэла в идеал настоящего мужчины.

Ему всегда нравилось наблюдать за постановкой с первого ряда, умело дергая за ниточки своих пешек. Как он порой похож на Азеля...

— Ладно уж, заботливый папаша, — иронично улыбнулся я, — Так с чего это ты решил поделиться со мной своей радостной вестью? Я же тебя знаю хорошо, ты пока не вытурил бы этого вандала из своего дома и жизни Петры, мне и с ловом бы не обмолвился о предстоящем триумфе. Там в чем же дело?

Светловолосый маг поднялся с кресла и, подмигнув мне, заговорщески прошептал:

— Готовь портал, приду и все расскажу.

Заинтригованный этим таинственным посланием, я разорвал связь и чуть ли не бегом двинулся в зал Прибытия. Меня душило изнутри любопытство о том, что мне решил поедать при встрече Фил. Все же он был человеком занятым, и нам нечасто удавалось погостить друг у друга и всласть наговориться, так что мы вместо этого использовали связь через зеркала. А тут сразу и "открывай портал". Он что, случайно убил Риэла и пришел спросить у меня, где спрятать труп и возможно ли трансфигурировать его в нечто незаменимое для хозяйства? Например... ну может лопату для уборки навоза в конюшне. А что — вещь-то незаменимая.

Настройка портала и ввод в его структуру координатов дома друга много времени не заняла и, открыв проход в свою вотчину, я с нетерпением стал дожидаться брата.

Через несколько мгновений сверкнула начертанная на полу пентаграмма, проход вспыхнул слепящим белым светом и в зале очутился маг.

— Фил, ты чего... — моя радостная улыбка вмиг погасла, когда вместо своего дорогого друга, я увидел "это". — Ты?!

Даже сквозь не до конца рассеивающиеся световые частики пыли, что остались после открытия портала, я увидел длинные синие волосы, черный плащ и развязную улыбочку Саямы... то есть магистра Микио, что заявился ко мне домой, словно в насмешку, в образе этого недоделанного властителя мира.

— Приветик, Ники! — улыбчивый член Совета перепрыгнул через непогасшие края пентаграммы, прямиком направившись ко мне. Я на всякий случай потряс головой, зажмурился и ущипнул себя за руку, надеясь, что это просто внезапное помрачение рассудка из-за резкого слепящего света. Но, к сожалению, это было не так. "Филгус, зараза! — ошарашено подумал я. — Это что за выходка!" — А я к тебе решил прийти в гости!

"Все, Филгус, пытки Лиры тебе покажутся манной небесной, когда я до тебя доберусь!" А я еще удивлялся, почему этот белобрысый интриган такой довольный, а он всего лишь сговорился за моей спиной с этим синеволосым чудом! Как он мог?! Предатель!

— Конечно, Микио, — от моей приветливой улыбки мастер иллюзий вздрогнул и остановился. — Ну что вы остановились, подойдите ближе. Мы же так долго не виделись!

Магистр невольно дотронулся пальцами до своей шеи, видимо вспомнив, чем закончилась наша последняя встреча, и попятился к порталу. А он, оказывается, учится на ошибках, молодец, неужели его инстинкт самосохранения наконец-таки заработал?

— О! Прежде ты начнешь меня душить, мне нужно тебе кое-что сказать! — Микио неожиданно вдохновенно засияв, вновь двинулся вперед, несмотря на мою кислую мину. А нет... не заработал...

Эта назойливая синеволосая моль еще в столице успела меня достать до печенок. Мне и так из-за него пришлось выслушивать двухчасовую лекцию от главы госпиталя Парнаско на тему, почему нельзя пытаться убить в его вотчине пациентов, а также, где и как это можно сделать, чтобы департамент дознавателей, пытаясь найти преступника, развел руками от бессилия. А тут он снова, будто настаивая на том, чтобы я довел дело до конца, прямиком отправился ко мне домой... ведь дождется и доведет до греха.

— Каких демонов ты забыл у меня дома, — я угрожающе смотрел на приближающегося ко мне мага, прикидывая в уме, где я спрячу труп члена Совета. Заодно и покажу магистру Гариусу, что его лекцию я заполнил хорошо, причем дословно. — Да и умудрился еще магистра Гоннери приплести к своей выходке. Соскучился по Парнаско, помочь тебе вновь там оказаться? Уверен, Азель тебе обрадуется как родному.

— Злой ты Ник, совсем как Партар, — печально вздохнул Микио, — а я всего лишь хотел тебя обнять. Да и пришел я не по своей воле, а направил меня к тебе старик, наказав проверить, как здесь поживает Ее Высочество, не обижаешь ли ты ее... — он притворно всхлипнул. — Вот меня ты уже обидел. Так и напишу в отчете — магистр Никериал Ленге злой и безжалостный человек!

— Ну да, — скептически хмыкнул я, скрестив на груди руки. — Так я и поверю, что Совет отправил тебя с проверкой... — Микио счастливо улыбаясь, кивнул в ответ и достал из внутреннего кармана плаща запечатанный свиток, протянув его мне. Я шокировано его взял, внимательно рассмотрев сургучную печать Председателя Совета магов, которая тускло светилась от моих прикосновений и изумленно прошептал. — Да они все там с ума посходили!

— И не говори, Ники! — с готовностью откомментировал мою реплику один из этих сумасшедших. — Старик совсем распоясался! Пригрозил, чтобы я недели две на его глаза не попадался и вообще забыл дорогу во дворец совета! А все из-за чего? Ну и какая разница, что я залез в его сад и съел пару яблок, а потом распустил слух, что глава закапывает все неугодных ему магистров под вишней, а наглых — под яблоней.

— И где он приготовил тебе местечко? Половина тела под яблоней, а остальная часть — под вишней?

— Да нет... — печально вздохнул магистр, словно горюя о черствости бесСердечного главы. — Я же особенный, так что мне уготована судьба быть закатанным в банке... вместо съеденных мной яблок. Жмот, землю на меня пожалел. А я может, мечтал стать прекрасным удобрением для его чудесного сада и даже после смерти радовать народ!

— Поверь, даже если ты просто умрешь — уже многие обрадуются, — пробормотал я, с сомнением рассматривая послание Партара. Почему-то вскрывать его мне до жути не хотелось, может выкинуть это предписание в камин и забыть о нем как о страшном сне? Но тогда я не узнаю об опусе Председателя, который он писал и сочинял ради меня, наверняка потратив уйму своего драгоценного времени. Но как же сладко искушение... и камин совсем недалеко... за стеной....

— Так жить станет скучно! — уверенно заявил Микио, оторвав меня от соблазнительных мыслей. — Кто же, как не я буду скрашивать Серые будни Совета?

Я недовольно покосился на него. Нет, я лучше промолчу, и не стану говорить, что я думаю про его манию величия. Меня сейчас заботило другое — какую подлянку мне в этот раз подложил Председатель? Я умиляюсь, меня так сильно любят в Совете, что по доброте душевной решили свести с ума, прислав это недоразумение. Не было кого-нибудь другого кроме него? Да я согласен даже на Стефана, от этого ворчливого интригана хоть знаешь, что ожидать...

Видимо, свои последние мысли я произнес вслух, ибо магистр Совета с готовностью решил на них ответить:

— Так все же заняты! Вот даже меня оторвали от важной работы! — синеволосый мужчина подошел ко мне и попытался приобнять, но его энтузиазм сразу исчез, как только маг уловил мой тяжелый взгляд. — Старик не исправим... и ты тоже, Ники... И почему все такие злые?

— А Филгус? Этот прохиндей не мог явиться ко мне сам, а не строить... это представление?

— Филя? — на меня недоуменно посмотрел мастер иллюзий и вдруг хлопнул себя по лбу. — Он же тебе записку просил передать! Подойди секундочку, сейчас найду!

— Филя? — шокировано повторил за ним я. Меня передернуло. Я себя невольно почувствовал рогоносцем. "О, Великая Элисень, да очисти мой разум от греховных мороков, слух от лживых речей, а мысли от жестокого убийства..." Нда... похоже, та неделя в Силенвиле еще долго будет мне аукаться. Я всегда знал, что чтение священного писания и вхождение в образ жреца меня до добра не доведут.

— Угу, — как ни в чем не бывало продолжил копаться во внутреннем кармане Микио. — У Фили сейчас проблемы в семье. Лирочка ругается с дочкой, все делят женишка. Иля случайно взорвал кухню...— он внезапно посмотрел на меня. — Ники, вот ты знал, что мелиссу и патрим нельзя смешивать?

— Естественно, — хмыкнул я. — Это же основы...

— А вот мы не знали, — еще печальнее вздохнул маг. — О, а младшенькая, представь себе, умудрилась где-то найти оборотня и продала его с аукциона!

— Что? — опешил я, судорожно думая, где девочка откопала такую опасную зверюгу.

— Только он через несколько часов исчез, аккурат, когда вы Эдварда забрали из госпиталя, — продолжил говорить Микио и достал липкую, в желтоватых разводах бумажку. — О, нашел! Держи!

— Подожди... — я пытался собраться с мыслями. Теперь, когда я примерно понял, кем был тот оборотень, меня стало волновать другое. Ну, Ярослав... и почему я узнаю о твоих похождениях с детьми от этого сумасшедшего? — Как продала?! За что?!

— Да за конфеты вроде... — нахмурился иллюзионист и махнул рукой. — Неважно, держи письмо. Зря я его, что ли спасал?

— Спасал? — совсем растерялся я, приняв из его рук почему-то влажную и мерзко попахивающую записку. Судорожно раскрыл ее и с изумлением попытался разобрать расплывшиеся чернила. О, Великая... да он что, издевается?

— Так я говорю, что кухню Иля взорвал! Ну и мы ее спасли... знаешь, а оказывается, полезно забывать про суп... Конечно, за месяц он уже превратился нечто несъедобное и его надо было вылить, но оказывается, он так хорошо тушит огонь! О, и я наконец-то освободил лирин котелок от своего обеда! Поздравь меня!

Невероятно, но я уловил из его потока сумбурных мыслей смысл — он, во-первых, притащил важный документ на кухню, во-вторых, залил его протухшим супом, в-третьих, принес испорченное письмо сюда и вручил его мне. Изумительно... потрясающе... превосходно...

"Так, Ник, спокойно, — услужливо прошептал внутренний голос. — Убивать члена Совета в своем доме не этично и не красиво. Кто будет оттирать пол от крови? Успокойся... дыши глубоко, думай об артефактах... шоколаде... о том, как с упоением душишь Микио".

Сладкие воспоминания о той встрече с магистром в палате госпиталя настолько захватили мой разум, что я совершенно упустил момент, когда "ревизор" сбежал. Если уж быть честным, я краем глаза заметил, как иллюзионист резво убегал, решив не дожидаться, чем закончится моя полемика с внутренним голосом, но это было не важно. Поймать его можно было потом... потом, когда поутихнет желание увидеть его долгую и мучительную смерть. Как бы сильно мне не хотелось вытряхнуть из Микио душу, я понимал, что мои желания мало осуществимы, да и после придется его лечить... Нет уж, лучше пускай от греха подальше побегает где-нибудь там... в лесочке... со зверюшками... зубастыми. У меня их как раз двое, причем первый точит зуб на Саяму еще с кладбища, а второй невольно стал в госпитале моим подельником в благородном деле по удушению одного "вампира".

Подсушив влажную записку Фила легким дуновением огненной магии, и мысленно проговорив заклинание, чтобы проявить ранее написанные на ней слова (эти действия уже давно вошли у меня в привычку, в силу своей работы и порой безалаберного обращения с записями исследований, что я торопливо черкал на любой подвернувшейся бумажке), я попытался разобрать еще не до конца четкие строки. Подчерк у Филгуса был каллиграфический — крупный, с ровными, слегка косыми буквами и завитушками, не чета моему торопливому, кривому, стремящемуся наползти на соседние строки, с резкими угловатыми буквами, которые вполне могли в конце предложения превратиться в одну сплошную черную кляксу. А что, я порой задумываюсь и совсем забываю о том, что еще хотел записать, и кляксы давно стали неотъемлемой частью моей работы. Мне брат всегда говорил, что из-за своей тайной паранойи я интуитивно придумал шифр и теперь понять смысл в моих записях может только вусмерть пьяный или же я.

Честно сказать, он ошибался — даже я порой не мог понять ни слова в своей писанине, поэтому пришлось долго помучиться и придумать жутко заковыристое заклинание "расшифровки подчерка", которое, оказалось, еще проявляет и ранее написанное, даже если это было уничтожено с бумаги. Делиться своим детищем я, естественно, ни с кем не собирался, все же потратил на него непозволительно много времени, но вот пользоваться плодами своего труда... Может потом, на смертном одре я и открою потомкам свое главное достижение, и мои записи можно будет расшифровать, а пока...

Черные чернила проявились полностью и я вчитался в оправдание лучшего друга. А то, что это было именно оправданием, можно было понять по первому слову. Эх, Филгус, ты не исправим...

"Дорогой Никериал,