Момонга задумался на несколько тяжелых долгих секунд, прежде чем помотать головой и махнуть, решив оставить убитого дракона временно в Назарике, по крайней мере до того момента, когда Демиург и Актер Пандоры получат больше информации о механизме создания постоянной нежити, прежде чем наконец-то успокоить свой разум, обрадованный подобными перспективами, и кивнуть самому себе. Действительно, Момонга мог довериться Демиургу в том, что касалось научных экспериментов — и вернуться обратно в мир людей.
Приняв это решение, Момонга кивнул сам себе, после чего протянул руку, использовав [Врата], прежде чем оказаться вновь в доме Мики, радостный от того, что мир наконец-то смилостивился над ним и преподнес ему что-то хорошее — причем, кажется даже, без каких-либо непредвиденных последствий!
* * *
Катасе покинула резиденцию Хедо в состоянии намного более странном и беспокойном, чем она отправлялась в ту всего считанный час назад.
Возможно, до этого влияние Мураямы отравило разум Катасе, заставив ее всерьез допустить мысль о том, что Сатору имел какое-то отношение к взрыву в школе, но все же она была абсолютно уверена в том, что в крайнем случае Сатору являлся каким-нибудь подпольным бойцом, на самый худший вариант — внебрачным сыном главаря якудзы...
Но абсолютно точно она совершенно не думала о магии!
Катасе нашла взглядом Мураяму, идущую рядомс ней не менее задумчиво, чем сама Катасе — даже если ее подруга всерьез думала о клишейных аниме-сюжетах — она опредеделенно не рассчитывала на то, что реалистичным окажется наиболее неправдоподобный из них!
Мики, впрочем, не стала рассказывать ничего о Сатору или магии, вместо этого высказавшись о существовании магии в реальности, прежде чем многозначительно посмотреть на двух подруг, заставив тех дойти до довольно очевидного вывода из ее слов, после чего, пробормотав что-то о том, что они "еще не были готовы узнать правду", она просто позволила тем покинуть ее дом своим ходом.
Первым же порывом Катасе было, определенно, просто отбросить слова Мики — слишком безумным казалась сама идея существующей магии в реальном мире. Магия представляла из себя способ отъема денег у населения путем очередного "чудо-проповедника" выступающего на конференции — или концепцию из клишейного аниме... Но слишком часто в ее жизни в последнее время концепция клишейного аниме легко ложилась на ее жизнь!
Таинственный новичок, взрывы в школе, разговоры о магии... Все это было просто нереальным! Историей из дурацкой манги!
-Мураяма, ты же не веришь в это, не так ли? — Катасе, поняв, что постепенно ее способности к самоубеждению начинают подводить ее, обратилась к своей подруге. Как, впрочем, можно было понять исходя из того, что ее подругой являлась Мураяма — Катасе приняла совершенно неверное решение.
-Я была бы рада сказать тебе, что я не верю в происходящее... — С фальшивой грустью в голосе произнесла Мураяма, показывая, что несмотря на всю нереальность происходящего, она вполне себе была рада именно тому, что это все могло оказаться правдой — как Мураяма могла не хотеть оказаться героиней любимого аниме? — Но нужно смотреть фактам в глаза.
-Каким фактам?! Это просто абсурд! — тут же возмутилась Катасе, повысив голос, и осознав этот факт мгновенно прижав голову к плечам,— То есть, ты понимаешь, что именно ты вообще говоришь?! Это просто абсурд! Мураяма, магии не существует!
-А взрывы, разносящие школу после появления там нового ученика, неожиданно переводящегося после начала учебного года, хранящего какие-то секреты за душой — вполне реальны! — Мураяма легко отбила слова Катасе обратно, заставив ту возмущенно замычать внутренне, не имея возможности ответить на слова Мураямы. Как не посмотри, но она также говорила чистую правду!
-Но это невозможно! — Катасе вновь попыталась ответить своей подруге, но новых слов для ответа своей подруге она все же не смогла подобрать, в результате просто повторив свой прошлый аргумент — из-за чего тот оказался только еще более жалким, чем до того.
Мураяма, также прекрасно понимающая этот факт, даже не стала отвечать на слова своей подруги, вместо этого только бросив на нее покровительственный взгляд, заставивший ее сникнуть, а затем перевести взгляд вперед,— В таком случае, мы обязаны побывать в месте, где будут храниться ответы если не на все вопросы... То на как минимум некоторые из них.
-Я обещала вернуться домой спустя час, родители волнуются на фоне взрывов... — Катасе неуверенно протянула, заставив Мураяму закатить глаза.
-Тебе нужны ответы или нет?! — с напором надавила на нее Мураяма, заставив Катасе неуверенно пожевать губы и медленно кивнуть.
-В таком случае, у нас есть только один путь вперед,— Мураяма победоносно подняла указующий перст в небо и усмехнулась, направив свой взгляд на невидимую цель,— Вперед, к заброшенной церкви!
* * *
Войдя внутрь своего дома — что, технически говоря, оставался домом Мики, но Момонга в целом уже мог считать тот своей собственностью, учитывая состояние Мики — Момонга огляделся вокруг, прежде чем приблизится к Мики, бросив взгляд на ее тень, что мгновенно пошла мелкой рябью — Момонга мог предположить, что для Теневого Демона это было нечто сродни попытки отдать воинское приветствие в его присутствии... Правда, предположить это Момонга мог только на уровне домысла — учитывая тот факт, что существа Иггдрасиля стали полностью живыми в этом мире, приобретя множество повадок, что они, естественно, не имели в игре — Момонге предстояли, вероятно, годы прежде чем он сможет полностью разобраться с уникальностью его новообретенных знакомых и подчиненных...
Что, было, правда, несколько необычно — то, что касалось его собственных призывов, например нежити? Даже сейчас Момонга сохранял какую-то странную ментальную связь с теми — не полноценный диалог вроде использованного [Сообщения], а что-то более размытое и практически необъяснимое, словно бы он чувствовал их присутствие на границе его сознание, их ощущения, факт их существования, мысли, даже мог отдавать им невербальные приказы, и при этом не общался с ними на полноценном воспринимаемом человеческом языке. Стоя, например, напротив Рыцаря Смерти Момонга мог общаться с тем, несмотря на то, что Рыцарь Смерти не говорил и не посылал в его голову никаких мыслей достаточно отчетливых для того, чтобы те стали полноценными фразами в его разуме — и вместе с тем он вел диалог столь отчетливый, что он мог без труда интерпретировать его в виде полноценных текстов... До крайности странное ощущение.
Но Момонге, пожалуй, стоило начать привыкать к этому ощущению — учитывая информацию о том, что призванная им нежить теперь существовала постоянно, Момонга планировал не разбрасываться подобным подарком судьбы. Сперва он сделает хотя бы несколько сотен Рыцарей Смерти...
"А потом" — со вздохом решил Момонга — "Еще двадцать миллионов. До тех пор, пока в наращивании силы есть какой-то смысл — я не вижу смысла прекращать это делать. А учитывая то, что этот мир, кажется, переполнен другими паранормальными существами, некоторые из которых сравнимы с игроками сотого уровня — пожалуй, я не вижу обозримого будущего, в котором я решу, что создал уже достаточно нежити для того, чтобы остановиться в своем стремлении сделать Назарик как можно сильнее."
Назарик — саму гробницу Назарик — можно было назвать практически неприступной крепостью — пустота вокруг той накладывала отличные дебаффы, не говоря уже о том, что для того, чтобы попасть в нее потенциальному нападающему требовалась могущественная способность телепортации — и сам Назарик в прошлом выдержал крупнейший рейд в истории Иггдрасиля, в котором участвовало полторы тысячи игроков, но это было изначально проигрышной позицией, запереться в Назарике и ждать, пока противник продолжит развиваться и изучать Момонгу. Проактивность а не реактивность — именно так говорил Пуннито Мое, отправляя гильдию на упреждающий рейд против потенциального противника — и даже если Момонга был ни в треть также умен как Пуннито — как минимум он запомнил эти слова.
В любом случае, Момонга израсходовал свои особые способности, связанные с созданием нежити, а потому смог вернуться обратно в мир людей, в дом Мики, и взглянуть на ту, моющие стаканы и данный момент в раковине и на кипящую небольшую кастрюлю, разносящую по кухне благоухающий запах карри...
До этого Момонга пробовал карри, наверное, один раз — на свой двадцатый день рождения, он тогда копил на этот карри почти четыре месяца — но каждая капля того стоила потраченных денег. Сублимированное мясо было просто потрясающим на вкус!
Конечно, оказавшись в этом мире, Момонга неоднократно пробовал блюда, что настолько превосходили все его предыдущие кулинарные опыты, что об этом нельзя было даже говорить в одном предложении с его диетой — настолько, что его вкусовые рецепторы постепенно начали адаптироваться под местную готовку и Момонга уже практически нормально реагировал даже на готовку Мики — возможно даже спустя какое-то время он рискнет попробовать готовку Шефа Назарика — но до тех пор — готовка мики казалась Момонге весьма неплохим вариантом.
-Что-то произошло, пока я был занят? — Момонга задал вопрос одновременно Мики и Теневому Демону скорее из вежливости, выдерживая попытку завязать небольшой разговор с Мики, чувствуя себя несколько неуютно в полном молчании в присутствии других людей, однако неожиданно получил ответ от Мики, обернувшейся к нему,— Ничего слишком важного. Лорд Момонга, однако двое девушек, отмеченных печатью вашего выбора, Катасе и Мураяма, появились в этом доме пока вы были заняты.
Момонге понадобилась целая секунда для того, чтобы вернуться из размышлений о потенциальных использованиях создаваемой прямо сейчас армии нежити в реальность и вспомнить, о ком именно говорила Мики — особенно учитывая что он, как это оказалось, успел "отметить печатью выбора" кого-то в этом мире — кроме, пожалуй, Альбедо и Шалти — прежде чем вспомнить о двух знакомых ему школьницах, с которыми он успел несколько раз пересечься до того.
В более простых условиях, пожалуй, Момонга бы не особенно отреагировал на подобные новости, однако в последние несколько часов его жизнь подкинула ему значительную удачу в виде возможного создания армии мертвецов — однако как вполне успел научиться на своем горьком опыте Момонга — ни одна положительная новость в его жизни не могла поступить без равной отрицательной новости, а потому Момонга ощутил, как поднимается его уровень стресса — прежде чем подавление эмоций в очередной раз заблокировала возможный приступ паники и остановила потение его ладошек, позволив Момонге повернуться к Мики спросить у нее спокойно,— И зачем именно они приходили?
-Они желали знать, как именно вы связаны с взрывом школы,— Мики ответила спокойно, вернувшись к помешиванию карри на плите, явно не чувствуя ничего особенно в подобных вопросах, сообщая их исключительно с простотой человека, для которого подобное общение было обыденным делоМ,— Я сообщила им о том, что знаю о случившемся факте не более самих девушек...
Момонга не успел выдохнуть облегченно, как следующие слова Мики врезались в его голову,— Я сообщила им о существовании магии, впрочем, Лорд Момонга. Однако, прошу простить эту недостойную слугу, я не смогла оценить их уровень вовлеченности, а потому не решилась говорить с ними более открыто о вашем естестве, Лорд Момонга. Прошу вас, Лорд Момонга, накажите меня за то, что я посмела не разобрать ваш великий план!
Помешав карри, Мики мгновенно развернулась, после чего упала на колени, вытянувшись вперед, простерев руки к Момонге и уткнувшись лбом в пол — судя по тому, что прозвучавшие в дальнейшем слова прозвучали заглушено — не символически, а вполне стараясь вжать свою голову и лицо как можно сильнее в пол, заставив Момонгу моргнуть, множество мыслей в его голове перемешались единовременно — вымаливающая на коленях прощение Мики, очередной великий "план", информация о том, что все попытки Момонги не выдавать информацию о его существовании и о существовании магии пошли прахом, о том, что прямо сейчас по улицам бегали две школьницы, знающие о натуре Момонги — и он совершенно никак не мог ограничить их действия и даже не знал о их месторасположении...
Разум Момонги на мгновение вскипел мыслями, прежде чем вновь быть успокоенным подавлением эмоций, заставив Момонгу задуматься о том, что ему определенно стоило начать тренировать устойчивость к подобным новостям, после чего, спустя мгновение, начать со вздохом располагать эти сведения в своей голове, одно за одним.
-Уму, Мики, подними голову,— спустя мгновение Мики подчинилась, убрав свое лицо с пола, но не поднявшись с колен, глядя на Момонгу внимательно — красный отпечаток досок и половиц на ее лбу.
Если бы подобная ситуация была создана существом Назарика, то, конечно же, Момонга бы мгновенно сказал, что они ни в чем не виноваты и все сделали "практически правильно", однако это было справедливо в отношении существ Назарика. Даже в отношении своих призывов Момонга наверняка бы ощутил какое-то сочувствие, и по крайней мере не стал бы их ругать за их проступок, ощущая ответственность на себе, как на их создателе, однако в отношении Мики Момонга при всем желании не мог заставить себя сказать о том, что она ни в чем не была виновата. С другой стороны, Мики все же находилась на обеспечении Момонги — и если она дошла до того, чтобы сидеть в него в ногах во время его обеда и ужина, опустившись на уровень собаки... Какой спрос у Момонги мог быть со своего "питомца"? Не то, чтобы Момонга хотел ставить Мики в такое положение, но как он "хотел" было одним вариантом, а как "вышло" — другим.
Поэтому медленно Момонга втянула воздух в себя, прикрыв глаза, после чего потянулся пальцами в глазницам, помассировав те, переносицу и свои виски, на десяток секунд замолчав, позволяя исключительно звуку поднимающихся наверх и лопающихся пузырей в готовящемся карри быть единственным звуком, разносящимся по кухне.
-Ладно,— спустя десяток секунд Момонга резко выдохнул и убрал руки от своего лица, после чего повторил еще раз, чуть увереннее,— Ладно, хорошо, понятно. В таком случае — Мики, ты можешь встать с места и... Да, больше, пожалуйста, не обсуждай подобные вещи с людьми вне Назарика и теми людьми, на которые я укажу тебе лично в дальнейшем.
Поднявшись с места, Момонга размял плечи, стараясь хотя бы фантомно сбросить с себя резко навалившуюся на него психологическую усталость, глядя на лицо поднимающейся с места Мики.
Наверное, кошка, которую только что пнул прохожий выглядела менее опечаленной, чем Мики в данный момент, заставив даже нерабочее сердце Момонги почувствовать укол, и все же соврать сквозь сжатые зубы,— Ты не сделала ничего плохого... Просто, в дальнейшей, не поступай так больше, ладно? Просто... Да, я не совсем уверен, что ты сможешь распознать тех, на ком лежит "печать моего выбора" в дальнейшем, да...
Лицо Мики, до того явно готовой к совершению жертвоприношения за грех неправильной интерпретации плана великого Лорда Момонги, спустя мгновение разгладилось, заставив Момонгу ощутить легкое облегчение — судя по всему, несмотря на то, с какой легкостью Момонга отправил на смерть захваченных падших ангелов, в его сердце по крайней мере осталась толика человеческого сочувствия к людям — по крайней мере тем, что уже были вписаны в его жизнь — и поклониться глубоко Момонге,— Конечно же, Лорд Момонга, простите меня за дерзость мысли, за то, что я посмела считать, что могу толковать Ваши планы, Лорд Момонга!
