— Юфи знакомься, моя младшенькая. Сестра в смысле, а не то, что ты подумала, — сразу добавила я, замечая изумленный взгляд Юфи.
— Хорошо, и ты мелочь проходи. Пока я твоей сестренке мордашку рисовать буду — рядом посидишь. Кстати, твой жених уже там.
Мы вошли в гримерку. К стене прислонился Гайлар.
— Ну мелкая, ну удружила! Я думал она вежливо откажется, и мы просто посидим вечерок дома. Так нет! Тебя опять понесло в очередную авантюру. Молись, мелкая, чтобы твой папочка сюда не заглянул.
— Вообще-то папу приведет мама, — пояснила я.
— Я не буду выступать! — сразу поднял руки Гайлар. — Позориться перед городом ладно, но перед твоим отцом? Ты знаешь, сколько он будет мне это припоминать?
— Я сейчас начну оч-ч-чень сильно нервничать, — ехидно протянула я, закрывая глаза, дабы Юфи могла раскрасить мою мордашку. — Так что ты выйдешь на арену и покажешь высший класс. Если нам повезет, папочка так окосеет, что потеряет дар речи, и мы успеем смотаться до того, как он начнет швыряться пульсарами.
Лайа во время наших маленьких дебатов хохотала как ненормальная.
— Кая, а где твой медальон от нас? Мы же говорили, чтобы ты его носила.
— У меня его украли, — соврала я. — Прости Юфи, не знаю как это произошло.
— Горе ты луковое, — хмыкнула Юфи, отвлекаясь от моего лица. Через секунду я почувствовала, что на шее появилась цепочка. — Мою возьми, а я потом новую у ребят выпрошу. Ты же опять уедешь от нас.
— Прости Юф, но циркачка из меня так себе. По сравнению с вами, я гадкий утенок.
— Сейчас как тресну! — Юфи воинственно потрясла щеткой для волос.
— Дорогой, — пропела я. — А чего это ты замер? Иди, переодевайся. Скоро на арену.
Маг рыкнул и вышел из гримерки, ворча что-то себе под нос. Юфи все же треснула меня по макушке.
— А теперь колись, подруга. Кто ты на самом деле и почему ты теперь такая?
— Юфи, оно вот тебе надо?
— ДА!
— Хорошо. Я — Миала Олмик. Скрывалась от некромантов, поэтому примкнула к вашему цирку.
— Олмик? — переспросила Юфи.
— Ага. Да-да. Ректор академии Олмик — это мой папа. Придет на представление.
— И тот, кто сейчас отсюда ушел, тебе не жених? И зовут его соответственно не Верм?
— Его зовут Гайлар. Он главный королевский маг, — широко улыбнулась я.
— ... и... — выругалась Юфи. — Ой, прости мелкая.
Я укоризненно посмотрела на Юфи.
— Прекрати. Мы выступали честно. И сегодня халтурить не собираемся. Что изменилось? Имя? Внешность? Внутри-то все равно я.
— Знаю, — улыбнулась Юфи. — Мы скучали.
— И я скучала, — я улыбнулась в ответ.
— Девочки, шустрее! — просунул голову в гримерку Ганс. — Я все понимаю, но через десять минут начало. Кая, тебе пора одеваться. Порядок тот же.
— Поняла, — кивнула я, вставая с кресла. — Спасибо Юфи. Ты прелесть.
— Не забудь размять мышцы, — напомнила мне циркачка.
— Лайа, поможешь мне зашнуроваться?
— Конечно, — улыбнулась сестра. — Никогда не была за кулисами цирка. Тут так интересно!
— Можно подумать ты много тут видела, — фыркнула я, натягивая платье. — Подожди. Сейчас вот выйдем, быстренько пробежимся по цирку. Я заодно разомнусь. И заново привыкну к этому пыточному орудию.
Лайа уперлась ногой мне в спину и затянула шнуровку. Я выдохнула и подумала о том, что я умна. Не стала завтракать. Когда все было готово, и я натянула специальные тапочки для прохода по веревке, мы с Лайей покинули гримерку. Мою кукольную внешность все встретили громкими аплодисментами. Я картинно раскланялась.
— Пойдем дальше. Здесь не особо много места, но как-то жили, — пока шли, я старалась размять руки, ноги, сделала пару раз колесо. — За шатром с той стороны укрыты клетки с живностью. У них есть каузу. Я даже пару раз на руках держала. Юфи тоже дрессировщица. У нее птицы. Очень красивое выступление.
— НА ВЫХОД! — загремел голос Ганса.
Я схватила Лайю за руку, и мы побежали к выходу на арену. Как всегда я широко улыбнулась и шагнула на арену. Цирк это вечный праздник. Теперь я это понимала. Мои родители и Фир сидели в первом ряду. Они не хлопали. Лишь открыли рты при виде меня и Лайи. Я чуть замедлила шаг и помогла сестре перелезть на ее место рядом с мамой и папой. Фир откровенно веселился. Я подмигнула и чуть мотнула головой назад. Указывая на хвост колонны. Там шел хмурый Гайлар. Глаза папы и мамы округлились до размера фарфоровых блюдец. Мийяки дежурно рыкнула, так что первые ряды вжались в кресла. Я улыбнулась и села на спину кошке.
За кулисами меня перехватил Гайлар.
— Довольна?
— Пока нет. Я еще не выступала. Ганс! Зараза! Я говорила всего об одном номере, а он все три вписал! — возмутилась я, тыкая пальцем в листок у выхода. — Стребую денег!
— Может лучше пойдем отсюда?
— Шутишь? Да я, наверное, первый раз так довольна! Не сижу без дела! Все расписано по минутам.
— Этого тебе не хватало, да, кнопка? — ухмыльнулся Гай.
— Да. Я слишком устала сидеть на одном месте. Сначала горы, потом Парвиаз, потом Светлый лес. Скоро я снова буду сидеть на одном месте. Так дайте развлечься.
— Ох, мелкая. Аукнется мне еще это выступление, но так уж и быть. Если играть, то играть по крупному. Гас тебя уже ловил?
— Ага. Сказал, что они там что-то с трапециями намудрили.
— Так, иди к нему, он тебе подробнее все расскажет, только не забудь. Твой выход через шесть минут. Я позову.
Я умчалась на поиски акробата.
— Гас! Меня к тебе послали. Ты мне что-то должен объяснить.
— Да. Смотри. Когда я тебя подхвачу, просто держись за мои руки. Когда отпускаю, группируйся на секунду, а потом снова выкидывай руки, чтобы тебя подхватил следующий. Просто в момент, когда я тебя отпускаю, ты крутишься. Помнишь, как я делал?
— Да, конечно. Не уроните?
— Как ты плохо думаешь об эльфах. Пусть хоть и наполовину, — укоризненно посмотрел на меня Гас. Такими знакомыми глазами.
Я даже вскрикнула. Я знаю сына дяди Сили. Вот он! Он стоит прямо передо мной! Боги всемилостивые! Ничего себе!
— Кая?
— А? — я отмерла и, рассмеявшись, обняла Гаса.
— Ты чего?
— Соскучилась просто, — широко улыбнулась я.
— Кайра! На выход! — позвал меня Гайлар. — Не стал уж тебя Миалой кликать. Пусть уж помнят Кайрой.
— Хорошо. Я пошла?
— Ни пуха!
— К черту! — ответила я и шагнула на арену.
По лестнице я взлетела так, как будто и не уходила из цирка. Встав на платформу, обвела зал взглядом. Родные лица нашла сразу и не удержавшись, помахала. Заиграла мелодия. Шаг на канат. Птичка польку танцевала...
Номер я закончила эффектным прыжком на арену. Как всегда. Поклонилась и вышла за кулисы. Ганс хлопнул меня по плечу. Значит хорошо отработала. За несколько выступлений я привыкла к этому жесту. Хотя поначалу не понимала, чего меня лупят, когда выхожу с арены. На переодевание всего несколько минут. Взять волосы в один хвост и переговорить с Рейзой. Как ни странно, кошка тоже была рада нашему единичному представлению.
Свет в зале приглушили. Заиграла тревожная мелодия. Я встала на спину кошки (этот номер я работала без обуви) и Рейза понеслась на арену. Естественно речь о дрессуре никогда не шла. Я просто просила Рейзу сделать то или иное. Под какую-то веселенькую мелодию Рейза клала свои лапы мне на плечи, и мы делали вид, что танцуем. Рейза рычала, мы прыгали через кольца, в том числе и огненные. Зрители были просто в шоке, когда я делала вид, что засовываю голову в пасть Рейзе. Как это не нравилось моей кошке! Она фыркала потом полдня. Как-то раз ей попался мой волос в пасти, так со мной весь вечер не разговаривали.
Остался последний номер, и я убежала снова менять наряд. Волосы распущены, чуть другой цвет губ. Как я и говорила, эту часть было решено увеличить. Так что теперь основное действо начиналось не на корабле, а в доме, откуда меня якобы похищают пираты. Тут для меня все было просто. Лежать бревнышком. Тут работали Гас с братьями и Ганс. Дальше шла часть, где я пытаюсь сбежать. Как раз в этой части будет трапеция. Дальше вы вроде уже знаете. Я в роли этакого переходящего приза. Честно признаю, каждый раз сердце аж замирало, когда Гайлар швырял в меня кинжалы. Я отлично знала, что он все продумал, просчитал, но свист стали у уха, заставлял вздрагивать каждый раз. Под пиратскую "Пятнадцать человек" я схватила за руки Гасильяса. Не знаю уж, что там творилось под нами. Я летала как мячик между акробатами. Иногда Гас подбадривал меня, что я хорошо держусь и что-то в этом роде. Как же я была рада снова оказаться на доске! Дальше все было отработанно и шло по накатанному. Когда меня схватил Гайлар, я бросила быстрый взгляд на родителей. Да, жалко момент не запечатлеть. Такого удивленного выражения лица у папочки я не видела давно. Мне кажется, он мне не так удивился, когда я в академии появилась.
В конце представления зал аплодировал стоя. Гайлар подхватил меня на руки и взгромоздил себе на плечо. Не очень удобно, но я якобы акробатка. Поэтому пришлось махать одной рукой, второй вцепившись в шею мага. Фир свистел, засунув два пальца в рот. Я помахала своим и, спрыгнув с плеча мага, убежала за кулисы. Переодеваться.
— Юф! Как на счет ужина за мой счет? — позвала я, когда мы в гримерке смывали краску с лиц.
— Конечно!
— С нами еще пойдет мой друг дроу и, наверное, захватим королевского мага.
— Мне кажется или кто-то хочет повторить ночь посвящения? — ухмыльнулась Юфи.
— Даже не напоминай мне об этом позоре. Надо бы у Ганса узнать подмешивал ли чего мой женишок в питье. Что-то уж больно у меня реакция бурная была.
— Есть подозрения?
— Имеются и такие. Ты готова? Я сейчас с семьей попрощаюсь до вечера и на выход.
— Я тогда сразу к выходу, — Юфи махнула рукой и направилась в указанном направлении.
Я же протерла еще раз лицо влажной тряпкой, уже без специального отвара и вышла из гримерки. Попрощалась со всем, обещая, что если снова встречусь на их пути с меня выпивка и еще одно представление. Родители ждали меня на своих местах, даже не стали выходить на улицу.
— Всем привет! — радостно оповестила я. — Как вам представление? Понравилось? Первый раз по канату прошлась спустя три дня, после того как вообще его увидела. Потому уже стала тренироваться, и вот что получилось.
— Дожили. Педагог Теоретической магии рядом с клоунами, — поджал губы папа.
— Пап! Если ты хочешь меня обидеть, то не выйдет. Я уже почти восемь лет как не педагог теоретической магии.
— Я не хочу тебя обижать дочь. Но только не для этого ты столько потратила на образование. Не для этого... — махнул рукой отец.
— Прекрати Джас, — упрекнула мама. — Она была идеальным ребенком двадцать с лишним лет. Мы с тобой можем гордиться ей. Если ей понравилось в цирке, значит понравилось.
— Эй. Я не собираюсь с ними и дальше выступать. Я их люблю конечно, но это не моя судьба. Если пересечемся еще раз, я, как и сегодня надену свой костюм, но с ними больше не отправлюсь. И они это понимают. Так как представление?
— Мне очень понравилось, — заявила Лайа. — На канате ты была так высоко! Если бы ты не помахала перед выступлением и если бы я не была в гримерной, я бы даже не поняла, что передо мной не кукла, а живая девушка. Миа! Ты научишь меня так жонглировать кинжалами?
— Как-нибудь обязательно. Мам?
— А мне больше понравился спектакль, — улыбнулась мама. — Я не ошибусь, если скажу, что рядом с тобой был Гайлар?
— Не ошибешься. Вообще этот номер весь он придумал. Оригинально вышло да?
— Очень, — мама кивнула и как-то странно посмотрела на папу. Я снова отвлеклась. Папу спрашивать даже не хотелось, поэтому я повернулась к дроу.
— Фир?
— Мне вообще все понравилось, — усмехнулся Фирзайар. — Идем?
— Да, — я приняла предложенную руку. — Пап, мам, я домой вечером приду.
— Не наедайся! — в один голос заявили родители.
— Сделали из меня обжору, — буркнула я. Фир только засмеялся.
В поле моего зрения появился Гайлар, и я цапнула его за руку.
— Мы идем в кафе. Нас просили не наедаться.
— Тебя просили, и я не пойду! — заявил маг.
— Что-то я разнервничалась, — кашлянула я.
— Прекрати меня шантажировать! Я тебе не нянька!
— Да-да-да. Пошли Гай! Хватит ломаться как девица. Посидим как взрослые люди. Расскажем друзьям, чего мы натворили совместно. Ты не настолько стар, чтобы так бурчать.
— Ты кого обозвала старым, мелочь? — взревел маг.
Я только хихикнула и покрепче ухватилась за мага, который уже почти тащил меня. У выхода мы захватили Юфи. Я быстренько представила девушку Фиру. Дроу галантно поклонился и предложил ей вторую свободную руку.
— Куда идем? — поинтересовалась я.
— Думаю в "Три веселых баньши" будет в самый раз для нашей компании, — усмехнулся дроу.
— Три веселых баньши? Где это? Не помню в городе такого заведения, — нахмурилась я. — Недавно построили?
— Ага. Дроу, — усмехнулся Фир. — Тебе понравится, если ты ходила в кафе в Парвиазе.
— О! Тогда мне точно понравится. Помнишь в Парвиазе такое кафе рядом с площадью? Там плетеные перегородки и плющ на них.
— Да, конечно, — кивнул Фир. — Да, баньши похожи на это кафе. Кафе открыли три дровки из Парвиаза. Быстро набрали популярность за музыку и меню. Собственно почти самое посещаемое место. Мне повезло, что я состою с одной из барышень в родстве. Для меня всегда там держат столик.
— Так вот вы на самом деле, откуда, да? — спросила Юфи.— Из Парвиаза?
— Ага. Оттуда. Стоянка была как раз в городе, где выступали вы, и в мою пустую черепушку забрела мысль прибиться к вам. Сейчас придем на место и все вам расскажем.
— Ловлю на слове, — заметил Фир.
— Миала, ты вообще помнишь, что ты хотела поутру уехать? Я как дурак носился по городу закупая провизию, а ты хочешь отменить завтрашний отъезд? — надулся Гайлар.
— И не думала, — пожала плечами я. — Сейчас посидим здесь. Потом я выслушаю разнос от родителей. Они попытаются нас отговорить, а поутру мы смотаемся. Думаешь, я никогда через окно не сбегала?
— Сочувствую я твоему дроу, — покачал головой Гайлар. — Тебя видимо Феникс в ж... пятую точку клюнул к тому же.
— Что-что-что? — тут же обернулся ко мне Фир, до этого охмурявший Юфи. — Я расслышал слово "дроу"? Что значит "твоему дроу"? Миа? Кто-то есть в Парвиазе? Я могу его знать? Может моя родня, и ты скоро станешь мне младшей дальней сестрой? Потребую от твоего папочки прибавки.
— Получишь пульсар между глаз, — мрачно сообщил Гайлар.
Мы вошли в ресторанчик "Три веселых баньши". К нам тут же подлетела девушка дроу, увидев Фира, она кивнула и проводила нас к дальнему столику. В ресторане стоял полумрак. На каждом столике мерцал магический светильник. Небольшая площадка в середине кафе была огорожена под танцы, несколько пар кружились под тихую музыку. Нас отвели в дальний закуток, окруженный декоративными деревцами.
— Да, теперь мне понятно, что это ресторанчик дроу, — фыркнула Юфи. — Меню я просто не разгляжу. Жаль, кушать после представления очень хочется.
