Но веду я не к тому, сколько много у меня прибавилось причин для горьких слёз, а к происхождению местных вампиров. Ребята эти были, изначально, уроженцами Луны, но в какой-то момент Гайе стало завидно, ибо у неё монстрики получались какими-то совсем не красивыми, а люди так и вообще от рук отбиваться начали, неподдельно обижая этим маму. В общем, даме стало грустно и она сделала своему миниатюрному кавалеру с орбиты «морг-морг» щенячьими глазками. Тот вошёл в её положение, пожалел, приголубил и, в общем, подарил патент на производство серии таких же лапочек-обояшек, вместе с эксклюзивным экземпляром ручной сборки — тем самым Брюнстадом Багровой Луной. Задарил девушке плюшевого мишку, можно сказать.
И всё бы хорошо, но даже Луна тут представляла из себя отдельный, самостоятельный Мир, пусть не настолько отличающийся от Земли, чтобы там действовали иные законы физики, но достаточно, чтобы там отличались законы магии и прочих тонких энергий. А Гайя, между тем, не особо-то разумное существо, то есть категориями «проверить», «адаптировать» она не очень-то способна рассуждать. Как следствие, она просто вязала и тупо скопировала полученную «технологию», сделав всё «как в инструкции» и ни шагу в сторону. Ну или почти не шагу… Своих Истинных Предков она создавала, как природных духов, однако тот же Брюнстад чистым духом не был, оригинальные его сородичи были полуматериальными существами, и пусть имели сильный уклон в духовное начало, физического тоже не теряли. И как раз на физическом уровне обмен кровью через укус был у них частью механизма размножения и создания себе подобных, в результате чего и нёс в себе прямые аналоги того же механизма получения сексуального удовольствия, что и половой акт у людей. Ну и, в силу того, что прокушенная шея и потеря крови — дело болезненное, интенсивность наслаждения там была выше той, что чувствует человек во время секса, просто потому, что нужно было компенсировать негативные ощущения.
А Гайя, повторюсь, перенесла все механизмы и концепции полностью «как они есть». На духов. Да ещё с другого мироздания.
Будь природа Истинных Предков чуть менее совершенной, на этом бы они и кончились, едва сделав первый вздох, но «проект» оказался реально толковый и с большим потенциалом живучести. В итоге единственной реально серьёзной, среди всех вылезших проблем, стала именно Жажда. Чем старше становился такой дух-вампир, тем сильнее ему на мозги давил привитый инстинкт размножения, буквально погружая в перманентное состояние длительно воздержания и недотраха, но стоило сорваться и вкусить людской крови, как всё только ухудшалось, ибо наслаждение било по мозгам и при этом накопленный «пар» не особо спешил спускаться. Ну не устают вампиры от того, что хлещут кровь, ну не те это затраты выносливости для них. Так, к слову, начали появляться Мёртвые Апостолы, но те вышли откровенно пиратской копией снятой с бракованной копии, ибо размножаться сородичам Брюнстада Багровой Луны предполагалось всё-таки не через людей, но речь не о них.
Собственно, долго ли, коротко ли, но уже сами Истинные Предки, у которых полноценный разум, в отличие от Гайи, всё-таки имелся, проблему осознали и начали решать. Ну и дорешались до создания Арквейд, за одно сделав девочку реально лучшей из них в плане общего совершенства и личной силы. Однако механизм Жажды в ней просто заблокировали, а не удалили. А потом блокировка рухнула, и никого способного её поставить заново да ещё и в уже живом, развитом организме, просто не оказалось. Так что, на данный момент, я только восстановил поломанное, грубо говоря, поставив психологический блок на триггер-раздражитель, но не разрешил причину проблемы. Простейшим вариантом её решения было поменять саму природу Арквейд, но пусть я и мог такое провернуть, проворачивать это было крайне нежелательно, потому как, помимо прочего, девочка оказалась чем-то вроде аватары души планеты Земля. Не воплощение Гайи, как Воли Мира, в гуманоидной форме, а именно что аватарой души. Вполне самостоятельной и независимой, но в определённых обстоятельствах, способной стать вместилищем для всей этой души — живым воплощением планеты. И при этом Гайя продолжала бы существовать независимо от неё, как, собственно, и Алайя. Я, когда попытался вникнуть в этот план «экстренного спасения», чуть челодланью не убился, ибо намешано это всё было в такую забористую дичь, с точки зрения работы всех механизмов и процессов в мироздании, дабы идея сработала, что просто ой. В итоге своё вето на приведение процесса в действие я, конечно, наложил, но трогать то, что они там намешали, пока не решался даже трёхкилометровой палкой. Но по итогу, радикально менять природу Арквейд было никак нельзя, только очень аккуратно и нежно разбираться с тем, как, сохраняя всё в целости, перестроить ей «репродуктивную систему» реализованную на духовно-энергетическом уровне.
Нет, была ещё возможность сменить фокус привязки на что-то менее общественно-опасное, но менять Жажду Крови на Жажду Какао… это было немного слишком даже для прошлого меня. И не спрашивайте, почему именно какао — я сам был без понятия, но вся эта концептуальная хрень утверждала, что таки да — какао обладает мощью и подойдёт. Однако сама идея, делать так, чтобы у девушки, при глотке какао, начинался оргазм… Никогда!
— Понимаешь, — отвечаю на вопрос милой «кровавой феи», — наработанная мной статистика показывает, что в этом мире не муд… кхм, приличными чародеями могут быть только девочки-волшебницы и ОЯШ. Во всех остальных случаях попадаются такие кадры, что банальная смерть для них — это слишком мягко. А Мерлин — это не ОЯШ и не девочка-волшебница. А злой и брутальный мужик из пятого века. Так что я ожидаю много худшего.
— Ясно. Спасибо за пояснения, — и хлясь-хлясь из пакетика.
— Ну, коли теперь всё… Артурия, — приглашающе указываю рукой на ритуальный круг, куда надлежит поместить ножны. Девушка вздыхает, но всё-таки протягивает мне артефакт и вскоре тот укладывается на нужное место.
Во второй круг последовал Экскалибур — магический барьер авторства этого старого маразматика всё ещё присутствовал на клинке и мог служить якорем для поискового импульса. Ряд невесомых плетений, моя воля устремляется по каналу связи в мир Фей, ища автора зачарования. Сила щедро льётся даже не рекой, а целым океаном. Мерлин прячется — я чувствую! Маскировоных чар намешал на себя так, словно решил отыграть кочан капусты, но я всё равно нахожу свою цель. Живую и здоровую, после чего просто резко дёргаю к себе, грубо проламывая защиту и не давая ни мгновения на то, чтобы сбросить чары, отбиться или сбежать. Ещё миг и в ритуальном круге появляется моя будущая жертва, сразу же надёжно отрезаемая от любой внешней магической подпитки и возможности творить заклинания. Он, конечно, распиарен, как никакой другой маг в истории, но пробить раскинувшийся на весь дом купол, что старательно готовил по твою душу Хозяин Зла, обладающий админскими полномочиями по контролю за реальностью, не сможет и самый хитровыкрученный архимаг. Во всяком случае, быстро и незаметно.
— Тц… ай-яй, — «гость» довольно ощутимо плюхнулся на пол и принялся болезненно потирать свою пятую точку. Вид он имел… ох, мои глаза. Белая мантия, всюду цветы и завитые кудряшки, сами волосы белого с розовым оттенком цвета, и широкие, лиловые глаза... Это уже даже не бисенён. Это откровенный яойный штамп… проклятье, я теперь знаю, как должен выглядеть яойный штамп. И даже не могу за это никого покарать, ведь знание это исходит из веры пары миллионов людей, считающих яой злом, что должно быть уничтожено и предано анафеме! И я согласен с ними. Но… я Хозяин Зла, а потому знаю… у-у-у-у-у, где бы тот другой я ни был, чтоб… чтоб ты без плеера остался за такую-то подставу! Но невесомый миг моих размышлений прошёл и новоприбывший наконец-то осознал, что с ним случилось. — НЕ-Е-ЕТ!!! — прыжок из положения «сидя» на три метра в сторону, чтобы забиться за стульчик Артурии, с ужасом глядя на меня. — Я ни в чём не виноват! Я всё объясню! Я всё скажу! Я сознаюсь! Мой отец был алкашо… в смысле, инкубом! — поспешно поправился Мерлин. — Это всё его вина!
— Ты знаешь, зачем тебя призвали? — с долей академического интереса развернулась на своём месте Мордред, растерянно вскинув бровь.
— Да! Я наблюдал через Авалон! Я не в чём не виноват! Артурия, не отдавай ему меня! — в плечи ошарашенной Сэйбер вцепились, как в спасательный круг и постарались сделаться за спинкой стула как можно меньше.
— Так, хорошо, я дам тебе шанс, — мрачно смотрю на кудрявую макушку бисенёна, опасливо выглядывающего из-за спины блондинки одним фиолетовым глазом. — Объясни мне, зачем ты превратил эту милую девушку в псевдо-мужика, чтобы она заделала наследника и всё такое... более традиционных вариантов не было?
— На дворе был пятый век! — панически воскликнули из-за плеча блондинки. — Ты себе представляешь, что такое рыцарь пятого века?! Да некоторые обезьяны симпатичнее! Как я мог вот такую очаровашку принудить даже начать встречаться с чем-то подобным, не говоря уже о большем?!
— Эм… — я представил это. — Кхм… — я представил Сэйбер в этом…
— Но это не так, — прерывая мои мысли решила возразить оправданию сама Артурия, — мужчины в моё время ничем не отличались от тех, которые живут в этой эпохе. Я имею в виду, кроме умения владеть оружием и телосложения от тренировок, — дополнила она.
— Ты просто ничего не знаешь! — блондинку обогнули, заново схватили за плечи и проникновенно, с долей истерики, применили приём «Глазки кота из Шрека». — Ты даже не представляешь, сколько сил мне пришлось положить, чтобы мир для тебя был не такой ужасный, как на самом деле! Я каждый день выкладывался на полную, чтобы защитить тебя от этого кромешного ужаса!
— А почему я тогда тоже помню, что рыцари Круглого Стола были не уродами? — уточнила пребывающая наравне со мной в некотором аху… изумлении Мордред.
— Ну, так получилось… — Мерлин неловко помялся, — вы же с Артурией полные физические копии… Ну, и вы же помните, какими женоподобными у большинства из них были лица? Это… ну… В общем… Художника всякий обидеть может! — резко перешёл в наступление бисенён. — Вы не можете меня осуждать! Я делал это ради свой любимой приёмной дочери!
Я стоял, смотрел на него и мой мир медленно покрывался трещинами. Внутренний мир. Его цельная, гармоничная и разумная картина. Я… Я не хотел в это верить. Я отказывался! Но… но, чёрт подери, его аргументы работали! Это были существенные аргументы! Это было… было…
— Окей. Ты полностью оправдан, — с ощущением разлетающегося вдребезги где-то внутри стекла, ко мне пришло осознание, что я только что нашёл оправдание превращению милой девушки в футанари. Это было настолько Больно и ужасно, что… я с сочувствием посмотрел на Мага, которому пришлось принять реально Тяжёлое решение, на его месте я бы... Минутку… — А сам чего на ней не женился?... Ты же не из этих?!
— Н-нет! — почему-то покраснел и заюлил ещё больше Мерлин. И он не врал, только вот если говоря о рыцарях пятого века, он был до предела искренен и до последней запятой верил в свои слова, то тут что-то было не так. Очень не так.
— Точно? — мои подозрения росли, а в руке вновь начала ощущаться нехватка чего-нибудь этакого. То ли чайника кипятка, то ли коленвала от трактора Беларусь.
— Точно! — он опять спрятался за спиной Сэйбер. — П-посуди сам, это возымело бы очень неоднозначные последствия с политической точки зрения!
— Не убедительно, — я сделал шаг вперёд. Ибо вот сейчас соврал он полностью.
— Нет! Я признаюсь! Я всё скажу! — Мерлин зажмурился и… вместе со всеми многочисленными слоями маскировки, вокруг него распалась иллюзия. — Я… Я женщина… — сказала миниатюрная красотка, с третьим размером груди, ужавшаяся из бесенённого плейбоя.
— … Чта?! — мы с Рин, Илией и Мо-тян сказали это одновременно.
— Ну… Зачем бы мне ещё было придумывать такой мозголомный план на двадцать с лишним лет, если бы я была мужчиной? — сжавшись за спиной Сэйбер ещё сильнее, смущённо пропищала девушка.
— ... — я не находил слов. Просто не находил.
Будь проклята эта мерзкая лужа чёрной слизи, что втянула меня во всё это! Пусть у него все плееры нафиг расплавятся и все бекапы музыки погорят! Грёбанный мир, грёбанный я-халявщик… Они довели меня до того, что я одобрил превращение своей любимой девушки в псевдо-мужика. Превращение светлого, прекрасного ангела — милую кудэрэ с чистым, храбрым и праведным сердечком, в футанари! Даже произнося это в мыслях, я ощущаю себя куском дерьма и больным извратом! И, как будто, этого надругательства над моей совестью и самоуважением было мало, так сразу же выясняется новая гендерная интрига длинной в полторы тысячи лет. И эта трансвеститка-извращенка ещё и наделяла рыцарей пятого века — рыцарей Круглого Стола, чтоб их, бисенённой внешностью женоподобных анимешных мальчиков! Что?!… Что дальше?! КАК мне с этим жить?! Мне ведь ещё Моргану призывать, которая тоже шкерится где-то то ли на Авалоне, то ли на Луне — я ещё даже не приступал к её нормальному поиску по инфополю. Но… Но мне уже страшно!
— ... — остальные тоже не находили слов, пребывая в схожем эмоциональном состоянии.
— Так, — я сделал глубокий вдох, закрыл глаза и постарался успокоиться, на пару мгновений реального времени полностью уйдя сознанием во вневремение, посвятив всего себя разгребанию авгиевых конюшен местного мироздания, пока ко мне не вернулось душевное спокойствие. — Стоп, — решительно выдохнул я, спустя вечность самоуспокоения. — Я не понял! — мотаю головой, ибо трезвый разум нашёл одну важную несостыковку. — Почему ты сделала псевдо-мужчиной её, а не себя?! — ещё раз, будь ты проклята, трусливо сбежавшая чёрная слизь! Будь ты прокляла за то, что я теперь считаю такое действие приемлемым!
— Ну как бы… — замял…ась Мерлин, — спать со своей дочерью, пусть и приёмной... вот ты бы на такое пошёл?
— Это... — перед глазами, как на зло, всплыли воспоминания о Рори. Да и факт того, что Рин и Мордред, с энергетической точки зрения, теперь являлись моими дочерьми, причём даже не формально удочерёнными, а вполне себе родными... вносил свои коррективы, — очень... неоднозначный и сложный вопрос.
— Э-э-э-э?!
— Эй! Легко осуждать, когда ты и твоя дочь — люди, а вы попробуйте объяснить Высшему Демону-нимфоманке, способной в одно лицо заровнять целый континент, что пытаться залезть в постель к отцу — это плохо! — возмущённо потребовал я соблюдения справедливости. — Только имейте в виду, что вашей главной проблемой в процессе будет не подбор аргументов, а слежка за тем, чтобы вас не заткнули поцелуем! И добавьте к этому, что она знает абсолютно все ваши слабые стороны и не стесняется на них давить!
