-Да, конечно, прощена,— Момонга выдохнул, после чего откинулся обратно на спинку стула, пытаясь раскрутить в своей голове мысль о том, что же именно ему было необходимо делать в данный момент в отношении двух неизвестных переменных, прямо сейчас спокойно перемещающихся по Куо.
-Интересно, заметят ли демоны пропажу двух девушек из Куо в данный момент? — задумался Момонга, подняв взгляд к небесам.
Небеса, к сожалению, на вопрос моменты в ответ хранили молчание.
* * *
Ясака-но-Кьюби была не слишком большой любительницей решения государственных проблем — кто мог быть любителем подобных занимающих огромное время и личные силы вещей, особенно когда она могла потратить себя на свою дочь, Куно — однако иногда необходимость торжествовала над ее желаниями. И к сожалению, иногда отвратительное слово "необходимость" или даже "экстренная встреча" выдергивали ее на ее рабочее место прямиком из обещанного чаепития с Куно.
-Итак... — раздраженно, Ясака постучала указательным пальцем с великолепно выполненным маникюром на том, по столу,— Я жду слов о том, что это какая-та крайне глупая шутка.
Сглотнув от раздраженного вида главы всей фракции японских йокаев, ее личный секретарь-тенгу, бросил взгляд на своей окружение, ища поддержки в том, и столкнувшись с взглядами одобрения, чуть приободрился, взглянув украдкой исподлобья на Ясаку,— Б-боюсь, здесь нет никакой ошибки.
-Тридцать два йокая мертвы, тридцать четыре йокая пропали, все это произошло за ночь, под моим носом в Киото... И в этом обвиняется могущественный вампир, пробравшийся через половину обитаемого мира из Европы чтобы попасть в Японию. Куно бы не поверила в подобную чушь! — Ясака хлопнула ладонями по столу, заставив ее окружение вздрогнуть, после чего выпустила пар. Ясака знала, что она была в данный момент эмоциональна, однако и без того нерадостное настроение из-за необходимости вырваться на срочное совещание, тем более от ее дочери, омрачалось еще больше какой-то совершенно безумной историей.
Последний раз, когда Ясака видела вампира в Киото было примерно шесть лет назад — и уже тогда вампиры представляли из себя слабую и раздробленную фракцию — и это, черт его подери, говорила Ясака, глава йокаев Киото! Среди всех вампиров едва можно наскрести десяток более-менее могущественных, способных расправиться с десятком йокаев единовременно — и все они полностью связаны в данный момент в гражданской войне, разразившейся между вампирами. И это не говоря о том, чтобы убить три десятка йокаев, похитить столько же, проделать все это за ночь и едва ли оставив какое-либо упоминание о себе, кроме иссушенных трупов, разбросанных в случайных местах Киото. Или не столь случайных — учитывая, что и погибшие и исчезнувшие йокаи также не были случайными фигурами, попавшимися под руку разбушевавшемуся кровососу.
Погибшие исчезнувшие все являлись преступниками — насколько это слово вообще применимо — в Киото. Контрабандисты, дельцы контрафактом, торговцы оружием — в общем, те люди, которым Ясака не давала разрастаться в Киото, но и не уничтожала полностью, держа те под контролем, как и полагалось политику в ее положении. И это ломало текущую и без того кривую во всех возможных местах линию повествования еще больше — во первых, какой вампир и зачем решил поиграть в вигиланта на территории йокаев, в центре их силы?! А во вторых — хотя таких людей нельзя было назвать самыми могущественными йокаями Киото, они вовсе не плелись в хвосте — тем более их телохранители. Половина из которых исчезла, а половина — превратилась в иссушенные трупы, разбросанные теперь по всему Киото!
-Граф, мать его, Дракула решил вернуться в наш грешный мир и натянуть трусы поверх трико, карая преступников через половину земного шара от его родины! — Ясака ударила еще раз по столу, выругавшись в присутствии ее подчиненных — обычно Ясака не позволяла своей более агрессивной натуре вырываться так просто на людях, но она все же была девятихвостой кицуне, зверем разрушения в своем собственном праве — и текущая ситуация совершенно не способствовала ее рациональности и спокойствию.
Поэтому злобно втянув воздух и выдохнув с силой, из-за чего в воздухе отчетливо потянуло легким запахом озона — вовсе не радостный признак для всех присутствующих вокруг нее йокаев, шумно Ясака втянула воздух обратно, раздувая широко ноздри, прежде чем попытаться принять свой обычный регальный вид и кивнуть,— Хорошо, что удалось собрать кроме того, что вы уже сказали? Какая-то связь между убитыми? История их прошлых сделок?
Тот факт, что убитые являлись представителями "злачных кругов" Киото являлся секретом Полишинеля — как и тот факт, что они существовали под тщательным контролем и надзором Ясаки, так что никто не удивился ее требованию информации о заключенных сделках погибших.
-Ничего особенного, обычная мелкая торговля и контрабанда, фальшивомонетничество, разбавленные поддельные зелья — обычный бизнес. Никаких крупных контрактов в последнее время с новыми сторонами — большая часть из них никогда не вели дела с Европой вовсе — я думаю только один или два йокая вообще до этого видели вампира в прошлом,— к сожалению, порадовать Ясаку информацией не получилось и у пронырливого нэдзуми, которого Ясака держала при себе именно для вынюхивания темных делишек и секретов других йокаев, людей и демонов — иными словами, для предотвращения текущей ситуации в Киото,— Между убитыми — обычные рабочие связи, несколько личных общений, пара измен, обычный бизнес.
Сцепив между собой руки, Ясака прикрыла глаза, стараясь сопоставить всю известную ей информацию между собой в ее разуме.
Что могло связывать йокаев из подбрюшья Киото, не связанных бизнесом и личными связями, с вампирами, а учитывая жизненные условия вампиров — с Румынией? Старые боги Европы — Балкан — давно удалились в свои собственные карманные мирки, так давно, что сама Ясака не застала даже тех, кто помнил бы о временах их существования — вместе с приходом Римской Империи те были фактически уничтожены и в дальнейшем больше не появлялись на мировой арене, тем более с приходом христианства...
Разум Ясаки коснулся идеи, заставив ее поднять взгляд на Нэдзуми,— Христианство.
Вампиры представляли из себя отдельную фракцию на мировой арене — по крайней мере формально — однако вампиры были слабы. В самом факте подобной слабости не было ничего особенного, мир не мог выдержать сотни тысяч монстров, способных разорвать весь мир на части одним неудачным утром, не сумев сдержать свое злобный душевный порыв — однако это в свою очередь означало. что большая часть более слабых фракций так или иначе, находилась в сфере влияния более крупных игроков. Не то, чтобы слабым фракциям нравился этот факт, но факт все еще оставался фактом — если бы это было не так, то Киото никогда бы не согласилось отдать демонам под полный контроль территорию целого города и окрестностей, просто потому, что каким-то демоническим аристократам захотелось получить "загородное поместье" на территории чужого государства — за смешную сумму. А сумма это действительно была смешной — что стоили эти сотни триллионов, когда любой слабосильный паранормал мог получить гораздо больше за демонстрацию крох своей магии? Грязь под ногами, созданная для того, чтобы не унижать йокаев еще сильнее.
Впрочем, если у всей ситуации с демонами, по сути, отобравшими целый город у Киото под свой контроль и была какая-то положительная сторона — неважно насколько малозначительная — то она заключалась в том, что Ясака оказалась более или менее посвящена во внутренние дела христианской фракции...
Румыния была такой же. Формально вампиры были самостоятельны — крупных игроков мало интересовали разборки между одним и другим кланом — или что у них там было, семьи? — вампиров, до тех пор, пока никто из них не переступал за обозначенные границы их личных разборок — однако эта самостоятельность заканчивалась тогда, когда местным игрокам требовалось зачем-то воспользоваться ресурсами, территорией или населением фракции вампиров. И крупнейшим игроков в регионе был вовсе не Греческий Пантеон — слишком близко это место было к центру силы Святого Престола. Контроль над второй столицей того и без того служил постоянным камнем преткновения между двумя пантеонами, из-за чего греческий пантеон редко действовал открыто, уступая место ангелам — а это в свою очередь значило, что рука христианства глубоко увязла в мути вампирских разборок. А значит, если Ясака не могла придумать, как можно было связать вампиров и йокаев... Возможно, ей стоило добавить лишнее звено.
-Мне нужен полный отчет об информации, происходящей в последние две недели христианской фракции,— Ясака серьезно кивнула и бросила взгляд на окружающих ее йокаев,— Чего стоим?! Киото на пороге очередного кризиса! Работаем, работаем!
После финального приказа группа заместителей, советников и министров Ясаку мгновенно поклонилась той, после чего, поднявшись, направилась по своим рабочим местам — Ясака заметила то, как легко выскользнул из своего места нэдзуми, тут же вытягивая на ходу свой мобильный телефон — естественно, давно доработанный как против слежки, так и для работы вовсе не через мобильную сеть.
Однако, почему-то, вопреки всем предыдущим годам, когда вид подобной рабочей машины наполнял Ясаку уверенностью, в этот раз глядя на подобное все, что она могла ощутить, было странным и неясным чувством тревоги...
* * *
Асия Ардженто была верной послушницей и монашкой, сестрой утешения и слугой Господа... Даже будучи отлученной от церкви.
Асия всегда была ревностно верующей в доктрины церкви и слова Господа — однако, как и бывает с различными доктринами и словами — разные имплементации тех могли давать разные, порой, совершенно противоположные результаты и идеи. И, разные результаты и идеи в конце концов служили разным людям — в конце концов слуги Господа также являлись людьми, а где существовали люди — существовало людское несовершенство. Борьба за власть, подковерная политика и принятые решения, устраивающие далеко не все стороны вовлеченные в этот процесс.
В частности, из всех идей христианства — католицизма, если быть более точным, а если быть еще точнее — то испанского отделения женской католической конгрегации Дочерей Милосердия — с наибольшим пиететом Асия относилась к словам "Не навреди" и "Возлюби ближнего своего как себя самого." Возможно, на это повлияла история жизни самой Асии — брошенная у ворот церкви и воспитанная с самого начала жизни в обетах церкви и милосердии своих сестер, Асия всегда относилась к ближним со всем возможным милосердием, помня слова "возлюби грешника, возненавидь грех." Когда же случайное событие заставило ее проявить свой [Священный Механизм] и обрести способность к исцелению людей — жизнь Асии оказалась буквально предрешена и вымощена под ее ногами. Демонстрировать милосердие никогда не было легче, чем обладая способностью буквально исцелять раны.
К сожалению, как это часто бывает, лучшие планы людей рушатся из-за мелочи на пути к их исполнению, и во время всего воспитания и обучения милосердию учителя Асии забыла сделать важную отметку в ее образовании о том, что милосердие должно распространяться не на всех нуждающихся, а исключительно на тех, что были предварительно отобраны церковью для получения этого милосердия, и исцеление демона поставило большой крест на будущем "Святой Девы" из небольшого городка Испании, призвав к ее отлучению от церкви. К счастью для Асии, в текущие времена отлучение от церкви не означало однозначной смерти или боевого отряда инквизиции, посланного по ее душу — к несчастью для Асии, отсутствие подобных вещей не гарантировало Асии ничего больше. Оказавшись неожиданно на улице и вне пределов родной церкви, выросшая в застенках той девушка неожиданно столкнулась с суровым реальным миром, к которому она оказалась совершенно не готова.
Впрочем, бывшая когда-то в ходу репутация "Святой Девы" все же принесла свои дивиденды — и спустя пару дней скитаний благообразный пожилой джентльмен нашел ту в ближайшем приюте, после чего предложил ей вернуться в церковь вновь — даже напрямую начать связываться с ангелами... Церкви, в которым она должна была быть, впрочем, представляли бы из себя заброшенные церкви, а ангелы, с которыми она общалась, обладали крыльями подозрительно темного света, но если она исцелила демона до того и сама была объявлена еретичкой — что ей было до того, чтобы оказаться в команде других еретиков, отлученных от Божественной Благодати?
С этого началась работа Асии среди падших ангелов и их союзников в людском мире — частые переезды, изорванные тела и богохульные отступники щедро полились в ее жизнь. Но, как и всегда, Асия Ардженто свято блюла долг, заученный ей с ее церковных времен, что не смогло стереть ее отлучение от церкви — "возлюби ближнего своего." И, не то, чтобы каждый встреченный ей падший или еретик представлял из себя монстра.
Люди всегда оставались людьми — помимо плохого, в этом определенно была и хорошая черта. За время ее работы ей довелось повстречаться с выдающимися еретиками, отлученными от церкви из-за разногласий со своим начальством, или с падшими, чье благородство сверкало ярче Солнца. Безусловно, далеко не все из них были таковыми, но сам факт существования подобных, сам факт того, что среди отлученных и посрамленных встречались люди, воплощающие в себе доктрины церкви лучше иных священников, заставил Асию лишь еще больше укрепиться в мысли, что милосердие не принадлежало лишь узкому кругу людей, а должно было быть проявлено ко всем в равной мере — и среди опустившихся на дно грешников порой встречалась вера куда чище и яростнее, чем среди благородных церковных санов.
Асия успела проехаться по всему известному миру следуя за падшими ангелами, побывать в восьми странах мирах — и потому, когда в свои семнадцать лет Асия оказалась в Японии по просьбе падшей Рейналь — Асия не думала ничего особенного о миссии, стоящей перед ней. В ее восприятии все было как обычно — общение, лечение, и через пару месяцев она вновь отправится прочь, в другую страну — может быть в этот раз она отправится в Африку? На это континенте Асии за всю ее жизнь так и не удалось побывать...
О том, что эта миссия вовсе не будет похожа на остальные Асия поняла в тот момент. когда встретившая ее с поезда Миттельт, падшая в услужении у Рейналь, задала ей простой вопрос,— Скажи, Асия... А ты веришь в Бога?
Получить подобный вопрос в кругах падших ангелов — особенно от самого падшего ангела — было большой странностью, можно даже сказать — глупостью О чем можно было рассуждать в вопросе "веры", если существование Бога было объективно доказанным фактом?
Однако на этот вопрос Асия ответила утвердительно — в конце концов, ей не требовалось одобрение церкви для того, чтобы продолжить хранить веру в своем сердце...
Правда, как показала ей дальнейшая практика — испытания ее веры только начались в момент, когда она сошла с перрона на небольшой станции рядом с небольшим городком Куо.
Конечно же Асия знала о существовании демонов — в конце концов она излечила одного из них в прошлом — однако о существовании демонов-христиан Асия не знала, поскольку всегда считала — и была обучена — что демоны не могли выносить прикосновение святых реликвий, будь то крест или библия. Даже упоминание имени Господа — именно в таком вике, а не Имени господа — причиняло им боль. В конце концов, даже бессильные люди могли отвадить демонического Слугу словами Святых...
