"Я верю в силу, силу и милосердие Джанеши", — пробормотала она. Она была только на полпути к молитве, когда голова дракона ударилась о ее руку и сильно брызнула , рассеиваясь в огненные струйки, которые погасли естественным образом. Как только она закончила молитву и заметила потрясенное выражение его лица, она оказалась с ним лицом к лицу.
Используя силу Костяной пилы, она могла сказать, насколько он прочен и где ударить лучше всего. Она не хотела его убивать, поэтому согласилась на серию ошеломляющих ударов. В конце концов, он просто пытался делать свою работу.
Когда она замахнулась на него, он попытался заблокировать, но она была сильнее и быстрее его. Один за другим ее кулаки врезались в него, один до точки челюсти, а другой до солнечного сплетения. Каким-то образом ему удавалось не спать, хотя ее сила говорила, что он был на волоске. Сделав хороший вид, он резко замахнулся на нее. Она поймала удар на предплечье и ударила его ногой в очень чувствительное место. Он издал сдавленный крик и сложился; зная, что он не оправится еще секунд двадцать или около того, она схватила его за шиворот и швырнула в клетку с серебряным светом. В идеальное время клетка поглотила его и захлопнулась сзади.
Внутри клетки она могла видеть, как одна накидка дрожала повсюду, моргала с места на место, но так и не сумела выбраться из клетки. Другой бил по серебряным слиткам, но безрезультатно. Клетка упала на землю рядом с платформой и осталась там.
"Здесь ваши потенциальные защитники бесполезны", — провозгласила Джанеша. "Я говорю это, и это так. Никто не придет тебя спасти ".
Словно издеваясь над ее словами, вспыхнула яркая золотая вспышка. Тейлор почти ожидал следующего нападения плащей, но это оказался Сагун, парящий в воздухе. Он огляделся, затем посмотрел на собравшихся, на накидки в клетке и, наконец, на Джанешу и Тейлора.
— Леди Джанеша, — официально сказал он.
— Лорд Сион, — ответила она одинаково.
"Я получил сообщение от некоторых супергероев о похищении их мировых лидеров". Его глаза скользили по рядам мировых лидеров под ними. "Что именно здесь происходит?"
Джанеша вздохнула. "Я пытаюсь улучшить участь каждого мужчины, женщины и ребенка на Земле Бет, а эти политические смертные отказываются сотрудничать. Они будут возвращены целыми и невредимыми, я вам обещаю.
"Это все, что мне нужно было услышать". Сагун слегка склонил голову. "Это о том, что с книгами?"
"Точно." Джанеша скрестила руки и раздраженно взглянула на собравшихся. "Я не могу поверить, что они могут действовать таким образом и при этом считать себя хорошими людьми".
"О, я могу", — заверил ее Сагун. "Люди прекрасно умеют так себя обманывать".
"Я слышу твои слова и понимаю их", — сказала Джанеша. "На самом деле, лорд Сион, ваше присутствие здесь избавляет меня от необходимости связываться с вами". Она указала на ряд мировых лидеров. "Некоторые из них и их заместители действительно наделены полномочиями".
Сагун на мгновение замолчал, словно ждал, пока она продолжит, затем кивнул. "А также?"
"И... если я свергну их за некомпетентность или нежелание делать то, что правильно для их граждан, они, скорее всего, силой вернутся к власти. Независимо от мандата народа ", — объяснила Джанеша. "В этот момент я буду вынужден привести их в пример, и это действительно станет очень грязным делом. Нам обоим будет лучше, если вы сейчас просто лишите их силы. Это позволяет избежать пауэрлифтинга между вами и мной ".
"Хм." Сагун задумался. "Вы правы". Вдруг он ухмыльнулся. "Но за это ты мне должен".
Джанеша позволила себе нежный, женственный фырканье насмешки. "Точно так же, как ты у Меня в долгу за то, что все, кому не лень, знали о твоем божественном статусе бога супергероев?"
Золотокожий небожитель громко рассмеялся. "Совершенно верно. Это является приятно иметь собрание. Хорошо, давай сделаем это ". Он протянул руку. Золотая молния вырвалась из него, ударив в сидящих мировых лидеров. В другой момент все было кончено. "И... готово. Все там внизу и все, кто мог бы занять их место, теперь обычные смертные.
"Весьма признателен, лорд Сион".
"Точно так же, леди Джанеша. Увидимся. Приятно снова тебя видеть, Тейлор. Приложив кулак к ладони и слегка поклонившись в их общем направлении, он исчез в новой вспышке золотого света.
Прокашлявшись, Джанеша повернулась к плененной аудитории. "Теперь, когда это у нас есть, вы все знаете, кто я. Я приступил к тому, чтобы сделать жизнь ваших подданных более приятной, и я показал вам, как продолжить эту хорошую работу, но вы решаете бросить ее мне в лицо ".
Джанеша наклонилась вперед, и каким-то образом Тейлор знал, что ее лицо доминирует в поле зрения каждого лидера на сиденьях. " Объясняйтесь сами ", — прорычала богиня-подросток.
Они извивались из стороны в сторону, и Тейлор видел, что некоторые из них пытались встать, но они не могли избежать безжалостного взгляда Джанеши. Некоторые из них начали лепетать извинения, затем все больше и больше участвовали в этом действии до такой степени, что даже с ее расширенными умственными способностями Тейлор не могла угнаться за ней.
Джанеша, конечно, могла. Она внимательно слушала все тридцать секунд, затем махнула рукой; каждый голос стих в мгновение ока. Вздохнув, она закрыла глаза и ущипнула переносицу. "Иешуа сказал, что любовь к деньгам является корнем всех зол. Теперь я лучше понимаю, что Он имел в виду ".
"Вы не можете удержать нас здесь!" крикнул один голос.
"О, но я могу", — возразила ему Джанеша, несмотря на то, что с десяток голосов пытались согласиться. "Вы сейчас здесь, и здесь вы останетесь, пока это не будет решено. Не принимайте Меня за то, что я подчиняюсь законам смертных. Здесь и сейчас вы связаны Моей волей, и только Моей волей. Я выслушал ваши слова и заглянул в ваши сердца. Есть такие из вас, кто презирает своих подданных и не поступает с ними должным образом, какие бы побуждения я ни предлагал вам. Я мог бы изменить твое мнение силой, но это не поступок мудрой и любящей богини. Так что вместо этого я сменю ваше руководство ".
Она щелкнула пальцами, и несколько национальных лидеров внизу исчезли, чтобы их заменили другие.
Тейлор придвинулся к ней ближе. "Если вы поручите их заместителю руководить, что им помешает снова взять на себя управление, как только вы отправите всех обратно?"
Джанеша понизила тон до нормального разговорного уровня. "Потому что каждый из людей из этих стран теперьзнает, что предыдущий лидер был свергнут и больше не может руководить страной. Какая бы лояльность они ни имели к первоначальному лидеру, теперь их заменит его ".
Это был... определенно один из способов сделать это. За исключением... "Разве это не раскрытие свободы воли?"
Джанеша фыркнула. "Нисколько. Вторые в команде были выбраны либо людьми, либо лидерами, чтобы они выступали вперед, когда лидер был не в состоянии вести за собой. Эти лидеры доказали свою неспособность или нежелание ставить благополучие своего народа на первое место, поэтому я удалил их как непригодных для командования. Что касается влияния на умы своих людей, они никогда не собирались отказываться от второго в команде; Я просто позаботился о том, чтобы бывшие лидеры не смогли ниспровергнуть волю людей, которых они когда-то возглавляли, и снова захватить власть ".
Обернувшись вперед, она еще раз повысила голос. "Сейчас, когда. Вы все готовы слушать и прислушиваться к Моим словам, или я должен... ах. Вздохнув, она снова щелкнула пальцами. Снова пропало меньше людей, и их нужно было быстро заменить. Джанеша снова сосредоточилась. "Действительно?" Еще один щелчок пальца. "Как коррумпированные это вы , люди?" Щелчок.
"Еще раз. Вы все готовы слушать? Хороший. Я могу заниматься этим весь день, пока не дойду до заместителя помощника уборщика, если понадобится. Нет? Превосходно. Так почему же вы не можете полностью реализовать задуманное? "
Тейлор хотела посмотреть через плечо на Землю, но знала, что должна сохранять бдительность. Поэтому она просканировала ряд мировых лидеров, затем взглянула на светящуюся серебром клетку, в которой лежали накидки. Казалось, никто не может пройти, даже тот, который меняет форму, чтобы выскользнуть между решетками. Решетки сдвинулись, чтобы сдержать его.
"Очень хорошо", — объявила Джанеша. "Итак, теперь проблема в том, что у вас есть советники или государственные органы, которые будут препятствовать вам выполнять Мою волю". Однажды она хлопнула в ладоши, и внезапно на сиденья в зале за спинами национальных лидеров сидело гораздо больше людей.
Новички снова разразились яростью и криками. Джанеша позволила этому продолжаться около тридцати секунд, затем резко рассекла руку по воздуху. "Достаточно. Каждого из вас обвиняли в нежелании позволить своим лидерам выполнять планы по улучшению мира. Зачем ты это делаешь?"
Люди вставали, но не могли покинуть свои места. Возникли крики, крики, оскорбления. Джанеша позволила всему этому омыть ее, затем еще раз рассекла руку по воздуху. "Сидеть. Молчи."
Они сидели и молчали.
"Некоторые из вас готовы работать вместе, чтобы это произошло. Теперь вы можете вернуться в свои страны происхождения и начать эту работу ". Джанеша щелкнула пальцами. Исчезло около трети пленных лидеров. Тейлор чуть не пропустил это, когда один или два плаща сделали то же самое.
"Что касается остального... вас обогащают внешние интересы, чтобы игнорировать вопросы, которые могут нанести вред обездоленным. Дай мне увидеть эти ". Щелкнула пальцами, и внезапно большинство мест оказалось заполнено. "Каждый из вас тормозит выполнение действительно добрых дел в этом мире. Работы, которые принесут пользу каждому из ваших граждан в долгосрочной перспективе и большинству из них в краткосрочной перспективе. Вы делаете это по нескольким причинам, большинство из которых сводятся к "прибыли". Вы не хотите упускать шанс купить другую яхту или новейшую модель спортивного автомобиля ". Она остановилась. "Но некоторые из вас не делают этого из-за этого. Некоторые из вас делают это, потому что я предлагаю это. Потому что я верховная богиня этого царства, и ты не можешь этого принять ".
Те, кто встал сейчас, составляли небольшую часть от общего числа, но их было больше, чем несколько. Все закричали одновременно; как и в случае с национальными лидерами, они использовали несколько языков, но каким-то образом Тейлор мог прекрасно понимать каждый из них.
Да, "каким-то образом". Тейлор скрыл ухмылку. Джанеша потрясающая.
Казалось, что Джанеша снова была права. Те, что стояли на ногах, кричали много чего, но фраза "ты не мой бог" была преобладающей. Пальцы указывали, голоса повышались, и использовались жесты разных религий.
Потому что, когда дело касается узколобых фанатиков, религиозные узколобые фанатики — худшие. Они действительно верят, что их бог говорит им быть такими ужасными.
"Тишина." Джанеша сделала жест, и религиозные протестующие замолчали, их голоса притихли. "Вы работаете по недоразумению. Я не требую вашего поклонения. Вы можете дать Мне свою веру, если захотите, но вы также можете продолжать поклоняться тем, кому вы верили всю свою жизнь ".
"В чем разница?" — потребовал один мужчина в одежде мусульманского священнослужителя. "Один человек не может служить двум господам!"
"Я вообще не требую никакого поклонения", — терпеливо повторила Джанеша. "Но если вы поклоняетесь Мне, я ожидаю, что вы будете следовать Моим указаниям. А если нет ... ты не будетевмешиваться в Мои работы ". Последнее заявление звучало не столько как просьба или даже приказ, сколько как предсказание. "Какой бы вере вы ни придерживались, когда вы умрете, вы попадете в загробную жизнь. Но здесь, на Земле, ставка, я безраздельно правлю ".
"Что, если наша вера требует, чтобы мы противостояли тебе?" потребовал другой.
"Если вы решите, что так оно и есть, вы можете это сделать. Я обещаю, что без немедленного божественного вмешательства вашего Бога вы далеко не уйдете. Более того, если вы решите причинить вред Моим последователям или выступить против Моих замыслов, вы привлечете Мое личное внимание. Я не рекомендую такой образ действий ".
Затем наступила тишина, пока она смотрела на них; ей не нужно было жестикулировать или даже проявлять свою силу. Ее присутствие было настолько сильным, что каждый из них самостоятельно сел, чтобы обдумать ее слова. Один за другим они начали кивать. Некоторые неохотно. Остальные задумчиво.
Джанеша слегка отряхнула руки, вызвав облако сверкающих искр. Те, кто выкрикивал протесты, исчезли. "Теперь, когда я отказалась от религиозных аргументов, — сказала она, — давайте обратимся к аргументам жадности". Она подняла руки, расставив пальцы, и посмотрела на оставшихся в зале. "Каждый из вас здесь, потому что решил, что для вас лично более выгодно выступить против мер, которые я ввел в действие, чем позволить им осуществить. Вы решили обогатиться дальше, вместо того, чтобы жертвовать немного ради блага всего человечества на Земле. Ставка. Прямо здесь, прямо сейчас ваш выбор — покаяться, направить свои ресурсы на помощь другим... или нет. Никто не будет голодать, никто не захочет. Какое твое решение?"
Во всяком случае, эти кричали громче, чем те, кто выступал против этого по чисто религиозным мотивам. Тейлор слышал дюжину различных оправданий, начиная от "вы ничего не можете изменить" до "на меня работают тысячи людей".
"Достаточно." Из рук Джанеши вырвался световой импульс, и они замолчали. Она опустила руки вниз. Они сели не по своей воле. "Я прислушался к вашим словам и увидел, что у вас в сердцах. Мое суждение, таким образом,
таково ... " Возмущение, очевидно, перевесило здравый смысл, потому что некоторые кричали варианты:" Вы не можете нас судить! У тебя нет права! "
"Я верховная богиня этого царства", — безмятежно сказала Джанеша. "Нет никого с большим правом судить вас, чем Я".
"А что насчет Земли Алеф?" потребовал другой. "Ты собираешься осуждать нас и просто позволять им продолжать жить так, как они есть?"
"Как только я наведу порядок в этом доме, я посещу другие Земли. Здесь и сейчас; Я тебя сужу . И поверьте Мне, есть о чем судить ". Джанеша вытянула руки, широко раздвинув пальцы. "Те из вас, кто не может отказаться от своих путей, должны быть... защищены... от вмешательства в Мои дела".
Тон ее голоса был неумолимым. Тейлор верила, что она поступит правильно, но она не могла не задать вопрос. "Как ты собираешься сделать это, не причинив им вреда?"
Уголок рта Джанеши скривился в улыбке. "Финансовые жертвы — это не физический вред. И если они чувствуют себя обделенными, они всегда могут помолиться Мне о прощении ". Она щелкнула пальцами, и вспышка серебряного света вспыхнула наружу. "Реки денег, ведущие к срыву Моих целей, иссякли. Те из вас, кто жертвовал другим, чтобы остановить Меня, теперь лишены всего, кроме достаточного, чтобы жить. Те компании, которые были направлены на эту цель, распускаются. Те, кто зависит от этих компаний в качестве средств к существованию, теперь имеют другую хорошо оплачиваемую работу. Избыточные деньги и ресурсы пошли на питание, одежду и жилье для нуждающихся. Я поговорил."
