В этом случае мое повторение заклинания было похоже на вырезание ямки на ткани магии. Я создавал тему вокруг содержания заклинания. Даже выбор санскрита имел значение — это был язык высокой культуры и религии, использовавшийся для "обращения вверх" к высшим существам, а не к париям, живущим ниже. Это был язык традиций и стабильности, строгости и верности во многих смыслах.
"Черт возьми, я собираюсь..." Генезис наклонилась, положив руки на бедра, и закашлялась, вздрагивая. Это продолжалось долго, почти целую минуту, прежде чем она наконец остановилась. Она плюнула на землю густым клубком слюны и зеленой мокроты, смешанной с желтой желчью. "Прости."
После нескольких минут непрерывного пения, наконец, круги в ритуальном пространстве засветились слабым красным цветом. Раздался звук, похожий на звук, похожий на звук вылетающего пара из сотни чайников, или на вой фантастической лазерной пушки, заряжающейся непосредственно перед мощным взрывом. В звуке было слабое сопротивление. И, несмотря на это, я продолжал воспевать.
Раздался такой звук, как будто самая большая в мире ложка ритмично и регулярно стучала по самому большому и толстому стеклу в мире. Купол размытых волн под ним теперь был окрашен в черный и красный цвета, с другими цветами радуги, которые смешивались и иногда смешивались в полосы. Некоторые из них направлялись по линии, которую я провел в центре; белый и черный создают серую суспензию силы.
Это было похоже на то, как мел внизу превратился в полупрозрачный портал в другой мир, через который даже я мог видеть сам космос, с того места, где я левитировал, над всем этим. Я мог видеть вечную тьму космоса и нарисованные звезды.
Но вместо звезд было что-то другое; ряд великих существ; существа, которые уже наблюдали за нами в течение некоторого времени, но наконец смогли добраться до другой стороны более прямым путем. Каждый из них был размером с планету или, может быть, даже больше, рассредоточился и соединялся друг с другом линиями художественного цвета, как синапсы человеческого мозга. Когнитивная система больше, чем сажень.
"Так это ты", — прошептала я так тихо, что никто не мог услышать. В неестественном пространстве, которое я создал, звук моего тихого голоса бесконечно эхом отражался внутри самого себя. "Мой враг."
"Что за херня..." — сказал Баллистик. Он наклонился, словно привлеченный к изображению, нарисованному на полу, желая рассмотреть его поближе.
"Не пересекайте линии! Не трогайте их!" — рявкнул я на него.
"Я не буду, Иисус Христос", — ответил Баллистик, немедленно вставая.
"Еще немного, — сказал я Путешественникам. "Пять или около того минут".
В этот момент ритуальный массив выполнял свою работу самостоятельно. Хорошая метафора заключалась в том, что я сильно толкнул тележку для покупок, и теперь она катилась с холма под действием силы тяжести. Даже если бы я на полной скорости побежал вперед, я не смог бы его догнать и остановить.
Все, что я мог сделать, это не дать сидящим внутри обезьянам нарушить его шаткое равновесие, заставить его опрокинуться и предать их всех на гибель. Телеге нужно было добраться до подножия холма, прежде чем она остановится, а основание холма было отмечено как баланс энергий между Оливером и Ноэль.
Что-то изнутри портала внимательно изучило меня.
Глубоко нервно вздохнув возбужденной энергии, я закрыл глаза и проигнорировал это.
Еще минута прошла в относительной тишине, за исключением тонкого жужжания сверхъестественного ветра, производимого ритуалом.
Ни один из Странников не вышел за пределы ритуала, но послышалось потрескивание электричества, когда одно из краев ритуала ненадолго дестабилизировалось. Это было нормальным явлением для столь мощного ритуала, так сказать в пределах ожидаемых параметров.
Дуга молнии вырвалась в воздух, облизывая ближайшую стену и потолок, почти как палец Бога, касающийся реальности, оставляя после себя темное пятно и запах горелого бетона и обугленного металла. Его статическая обратная волна была такой мощной, что я чувствовал, как мои волосы встают дыбом, как иглы ежа.
"Мне страшно", — сказала Сандансер, дрожа ногами. Было ясно, что она хотела уйти или, по крайней мере, переместиться в каком-то качестве. "Такое чувство, что что-то смотрит на меня".
"Это иллюзия", — спокойно заверил я ее. "Ваш мозг пещерного человека не может понять метафизические взаимодействия, происходящие вокруг вас, поэтому он испытывает беспокойство. Это совершенно естественно. Не беспокойтесь об этом слишком сильно. все происходит в ожидании ".
Это была абсолютная ложь. Я понятия не имел, что мозговые черви существуют в другом слое реальности или были такими большими и умными. Они были больше похожи на жутких божеств, чем на биологические ужасы из космоса, как я их представлял. Это было очень тревожным фактом.
Баллистик хмыкнул, искренне обиделся, но не показав этого внешне. Мало ли он знал, ему не нужно было это показывать внешне. "Мозг пещерного человека? Ты что, какое-то высшее существо?"
"Может быть, когда-нибудь", — подумал я. "А пока я тоже обезьяна".
Баллистически усмехнулся. "Знаешь что?" Он сделал шаг вперед, так что его нога почтикоснулся края круга. Это была преднамеренная угроза, исходящая из упрощенного шутовского гнева. Это было именно то действие, которое я бы приписал мозгу пещерного человека. "Ты высокомерный придурок".
"Да", — ответил я, успокаивающе подняв руку. "А теперь, черт возьми, успокойся. Было бы очень плохой идеей выйти за пределы круга. Даже я не могу предсказать, что произойдет".
"Садись на хуй, Баллистик!" Трикстер рявкнул, указывая на него пальцем.
"Кто, черт возьми, умер и сделал тебя королевой, а?" — спросил Баллистик с кислотой.
"Почему ты всегда должен спорить ?!" — закричал Генезис, остановив спор, который вскоре должен был произойти. "Заткнись и не двигайся, пожалуйста! Сделай это для Ноэль..."
Ее заявление было здесь успокаивающим ингредиентом, но за это пришлось заплатить, так как Трикстер и Баллистик сразу же прервали зрительный контакт. Эмоции, которые я у них почувствовал, наводили на мысль, что они оба настолько безумны, что хотели притвориться, что другого не существует. В результате их круги в ритуале начали мерцать и дестабилизироваться.
"Бля", — сказал я, понимая, что весь ритуал вот-вот отправится в ад, если я не буду действовать.
Я поплыл вниз и врезался в границу ритуала, пронзив, как стрела, металлический лист. В отличие от Странников, меня не защищали ни круги, ни диаграммы, ни даже свечи. Я полагался на свое собственное врожденное сопротивление внешнему формированию, чтобы меня не трахнули в задницу парящие вихри сверхъестественной силы.
И, несмотря на это, я чувствовал легкий ожог существ сверху и снизу. Их всепроникающее влияние пытается разделить меня на составляющие атомы или испортить мой геном и тело их собственными мерзкими данными. Я мог видеть воспоминания и видения других мест в этой и других галактике, огромных рас гуманоидов, моллюсков, людей-крабов; инопланетяне и странные вещи.
"Amicitiae Munus", — попробовала я. Заклинание не сработало. Он был недостаточно установлен, слишком слаб. В любом случае это было ужасное решение. Импровизированное заклинание в такой ситуации не пройдет.
Требовалось что-то еще, чтобы заменить связь Трикстера и Баллистика. Связь между парой товарищей по команде, воинов, друзей. Это была сложная связь с годами совместной истории и товарищества, с их особым восприятием и доброжелательными желаниями в отношении их товарища по команде, который мутировал, и они хотели помочь.
Где, черт возьми, мне теперь найти что-то подобное?
"Внутри тебя", — сказал голос.
"Внутри меня", — повторил я голос. "Но где?"
"Прошлое. Было что-то подобное раньше. Это не первый раз, когда это происходит с тобой. Ты можешь найти связь внутри себя. Тебе она больше не нужна — пожертвуй ею, как воин".
"Вы Чужой?" — вежливо спросила я, не веря, что сейчас я встречусь с ним напрямую.
Ответа не последовало, и по какой-то причине я решил принять это за "нет".
Когда я попытался следовать указаниям голоса и заглянуть внутрь себя, я ожидал, что это будет похоже на процесс медитации. Я ожидал, что это будет сложно и требовательно, потребует максимальной концентрации в стрессовой ситуации и, вероятно, займет несколько секунд даже для правильной инициализации.
Но вместо этого это было больше похоже на то, что я думал о себе, и мои мысли и душа — в идеальном единстве — ускользнули в нужное место, вспоминая воспоминания.
"Она довольно своенравна". Это сказал женский голос, стоя рядом со мной. У нее были темные волосы, собранные в тугой пучок, и черты лица европейской аристократии. Она была моего возраста, на ней была какая-то военная форма, саблей на бедре и отлитой из золота гардой.
"Легкие времена создают легких людей", — сказал я. Мой голос был другим, но похожим.
"И тяжелые времена заставляют вас?" Девушка усмехнулась. "У тебя такое настроение, милая".
"Но мы вылечили ее", — ответила я с улыбкой на губах. "Вот что имеет значение. Я люблю магию".
"Мм. Давай, я уверена, что нас ищет профессор Улисс", — сказала она. "Не годится для астралезийского героя опоздать".
"Я могу опоздать, модно. Я приеду именно тогда, когда захочу, как волшебник", — пошутил я.
"Ты солдат, а не волшебник. Воин".
Я нахмурился и
... Видение рухнуло.
Через несколько мгновений я понял, что лежу на полу и какое-то время смотрю в потолок. Меня окружало несколько человек. Я узнал Странников, но еще и запаниковавшую Лизу, которая ходила кругами и чего-то ждала.
Когда я взглянул на них, у меня хрипело в горле.
"Это сработало?" — спросила я, кашляя.
"Как колдовство." Это был голос Ноэль. Уже не было так мрачно.
Я посмотрел в сторону. Теперь она выглядела нормально, хотя и обнаженной, если не считать одеяла, накинутого на плечи. Посмотрев дальше вниз, я заметил, что ее рука была залита кровью и пронзила мою грудь. Когда я сосредоточился на ощущении ее пальцев в моих внутренностях, я теперь мог определить, что она — каким-то образом — вручную заставляла мое сердце биться.
Все мои биологические дублирования потерпели неудачу, что имело смысл, учитывая, что я подвергся воздействию сущностей, которые напрямую управляли парачеловеческими способностями. Если и было что-то, что могло испортить мои силы, то, вероятно, это был бы прямой контроль со стороны существ, которые вводили их с дозой магии, чтобы позволить им игнорировать мое сопротивление таким манипуляциям.
О, и Сион заметил меня, я почти уверен.
"О боже, что за день", — сказал я перед тем, как потерять сознание.
Клерик 6.4
Когда я пришел в себя, это было не резкое пробуждение, а скорее всплытие на поверхность против течения воды.
Как будто я медленно полз обратно в реальность, возвращаясь в сознание. Насколько я помню, снов не было. Это было больше похоже на то, что я впала в короткую кому, потеряла сознание и мгновенно снова открыла глаза на другое место.
Это было настолько головокружительно, что, несмотря на то, что потолок наверху размывался движениями моих глаз и головы, я чувствовал, что меня вот-вот вырвет.
На заднем плане комнаты я мог слышать ровный ритмичный писк кардиомонитора и запах дезинфицирующих химикатов.
Я посмотрел на себя и увидел, что дыра в моей груди зашита.
Было довольно очевидно, что это было сделано с помощью магии, поскольку не было никаких видимых признаков того, что что-то происходило, кроме участка более бледной кожи по сравнению с остальной частью, как будто кто-то взял кисть и нарисовал овальный мазок белизны на моей груди.
"О, вы проснулись, сэр", — заметила молодая медсестра, проходя мимо двери. Она вошла, держа в руках блокнот. Ей было чуть больше двадцати, у нее были светлые волосы, закатанные в пучок, и темные умные глаза. "Как ты себя чувствуешь?"
"Я в порядке", — небрежно ответила я, сбросив одеяло и сползая дальше по кровати.
Я сразу же попытался встать, но почувствовал в груди кружащийся поток чистого тепла. Это было достаточно внезапно, я вдохнул и мгновенно сел обратно, с внезапным гиперсознанием, что я мог чувствовать нормальную боль.
Когда я снова опустился на кровать, я почувствовал, как тепло распространяется по всему моему телу и мышцам, онемев, заставляя их сжиматься и разжиматься, притупляя мои ощущения. В течение короткой секунды или двух я не мог думать ровно, как будто каждый синапс в моем мозгу был взломан каким-то призраком, махающим рукой в ??моем мозгу.
Это было неплохо, насколько хватило сил. Это могло бы полностью вывести из строя и сбить с толку кого-то, кто раньше не испытывал тремора души, но для меня это было лишь слегка неприятно, потому что я к этому привык. Четыре из десяти ощущений.
"Пожалуйста, не стойте!" — воскликнула медсестра, почти мгновенно ринувшись к моей постели. "Вы спали всего около пяти часов. Сплетница сказал мне сказать вам, что ритуал прошел лучше, чем ожидалось, Баллистик хочет покинуть Странников, и что она провела диагностическую диаграмму и хочет поговорить с вами лично об этом. . Что бы это ни значило. "
Здорово. Эти ублюдки вытащили мой мозговой червь.
"Санитас Корпорис".
Как показал следующий прилив жизненной силы и силы в моем теле, хотя мои силы, вероятно, были испорчены, похоже, магия все еще действовала должным образом. Подняв обе руки, я снова встал с кровати, затем потянулся. Было несколько щелчков в костях, особенно в позвоночнике. Я был уверен, что это имеет очень плохие медицинские последствия, но в данный момент меня это не волновало.
"Пожалуйста, не торопись".
"Где Баллистик?" Я спросил ее.
Медсестра в замешательстве нахмурилась. "За пределами больничной палаты".
"Я собираюсь выследить его и ударить в живот за то, что он со мной сделал", — прямо сказал я ей. После этого короткое заклинание — больше похожее на мысленное формирование маны, подкрепленное вспышками праведного гнева — вырвало кусок стального перила из кровати рядом со мной, издав оглушительный крик изгибающегося и царапающегося металла, и тут же скрутил перила в толстую корявую трость, примерно подходящей для моего роста длины.
Используя его, чтобы поддержать себя, я вышла на улицу, и медсестра последовала за мной с холодным, нервным выражением лица, как будто это ее долг остановить меня, но она знала, что она буквально, физически неспособна на это.
"Он сделал это?" Она потянулась за мобильным телефоном. "Должен ли я заблокировать базу, чтобы охранники нашли его?"
"Нет, я чувствую, что это между мной и им", — ответил я, отмахиваясь от нее, продолжая идти и привыкая к палке. "Пожалуйста, займись другими пациентами, со мной все будет в порядке. Может быть, пусть Сплетница знает, что я встал, если сможешь, но это все".
"Хорошо", — сказала медсестра, коротко кивнув мне. Она казалась неудовлетворенной, но уступила моим требованиям. "Хорошо, я сделаю это".
