— Уф, кажется, это здесь!— сказал эльф, прислушавшись к шуму, раздающемуся из за массивных, двойных, полукруглых створок двемерских дверей.— Нуууу, поееехалллиии!— напрягая, больше по привычке, мышцы, Дзирт открыл их и оказался на балконе одной из галерей, опоясывающих огромный подземный зал, свод которого поддерживали массивные колонны в виде пучков многосекционных труб, часть этих колонн были разбиты, оттого помещение было завалено обломками, среди которых кипело сражение, нереальное сражение, даже на искушенный взгляд эльфа, ведь там, внизу...
— Уууучфффууу! Уччч!— исторгая пар, двемерский центурион отступил от толкнувшего его таранным ударом механизма в виде ящера.— Пфффф, уыыыааачччч!— выстрелил в ответ, по дезориентированному противнику центурион. Огромный шипастый шар-кулак смял узкую грудь механического ящера, после чего, механизм стал подтягивать шар обратно за приделанную к нему цепь.
— Уррруууу, дхаааа, цаааа, цаааа!— исторг тот и повалился рядом со своими собратьями.
— Ухххх, пффф!— словно презрительно, пропыхтел паром центурион. Сзади, забравшись на обломок колонны, на него прыгнули еще две механические ящерицы.— Уррррчччаахххх, бпреххххх!— зашипел раздраженно разрываемый подлецами железный воин.
— Урчассс, уччччч!— отбил щитом атаку центурион— мечник, тут же протыкая бок замершего противника. Его напарник— стрелок выпустил из руки-арбалета серию стрел в набегающих ящеров, отчего те окутались магическими молниями, ведь его снаряды оказались зачарованными!
— Укррррааааа!— простонали зажаренные механойды, падая на каменную крошку и пыль, группа других 'ящеров', отбивалась от, разнообразных по размерам и формам, механических паучков и крабов. Подобные стычки происходили по всему залу, отчего можно было сделать вывод, что...
— Они воюют друг с другом! Они изготовлены враждебными кланами?— выдохнул ошарашено эльф.
— Учраххх, чааахххххсссс, чааааххсссс!— словно в ответ, раздалось со спины, ведь дверей в зал вело множество.
— Оба, до смотрелся...— буркнул эльф, пригибаясь и разворачиваясь на носках.
— Бух!— механическое тело ящера врезалось в подставленный щит.
— Уррр!— взвизгнули щит и монстр, перекинутый с его помощью через перила площадки. Упавшая вниз машина разлетелась на куски, но в проходе уже показались еще две стальные рожи.
— Привыкли руки к топорам..., эм, а дальше я не помню там!— пропел эльф, вколачивая новых гостей в пол.— Надо срочно сообщить в город.— сказал эльф, и поставил магическую пометку, после чего применил заклинание 'Вмешательство АЛЬМСИВИ', перенесшее его на Храмовую площадь.
— Ух, мать твою огриму, скампа тебе в рот!— подпрыгнул сонный стражник, когда рядом появился незнакомец в светящихся доспехах, но заляпанных машинным маслом, отчего тот его принял за призрачную тварь.
— Спите спокойно, я не за вами!— хохотнул эльф и поспешил во дворец...
Дворец, приемная.
— Сражаются друг с другом?— удивился Тьениус.— Хм, это...неееобычно, как любят говорить босмеры!— хохотнул нервно человек.— Что же, думаю, эту странную новость король захочет услышать из первых уст! Подожди, я сейчас ему доложу, у нас еще одна проблемка тут..., сейчас, жди!— зачастил имперец и кинулся в сторону королевских покоев...
— Значит, эти существа и двемерские машины воюют друг с другом? Гм, интересно, кто же стоит за их изготовлением? Как мыслишь?— спросил король, откидываясь на спинку кресла.
— Да скамп его знает!— пожал плечами Дзирт.— Может, они из враждебного города? Тысячи лет сидели по соседству, а потом произошел обвал или всякие 'любители старины' раскопали входы, вот и схлестнулись освобожденные машины, а поверхность случайно атаковали! Всякое может быть в этом безумном двух— лунном мире!
— Верно, верно... это надо изучить...— протянул король.— Думаю, надо подождать и подготовиться тщательней к бою с механическими тварями, а потом пройти и добить что там останется!— решительно произнес король.— Отличная работа, наемник! Я позже тебя награжу!— обратился он к Дзирту.— Эм, кстати, я наслышан о твоих..., эм, проблемах с Темным Братством и, хм, как ты им вернул должок...— криво улыбнулся король.
— Мда, было дело...— смущенно ответил Дзирт.
— Знаешь, я поздно это делаю, уж не представляю, почему ты до сих пор мне никаких претензий не предъявил, надеюсь, ты не задумал меня убить?— спросил король ехидно.
— Эм, о чем Вы, ваше великолепие?— удивился Дзирт.
-Ах, оставьте эти игры в невинность на пятом месяце..., пффф...— фыркнул король.— Ладно, поясню мысль, раз предпочитаешь играть...— нахмурился Хелсет.— У меня много врагов и просто недоброжелателей, которым я...мешаюсь..., мда, так вот, в связи с этим, у меня есть много советников, агентов, просто преданных или обязанных мне услуги разумных, которые собирают информацию обо всех происшествиях в провинции...., когда на острове появился не кто, кого считают Нереварином, более того, он активно отыгрывает эту роль, лезет во все дыры..., гм— откашлялся Хелсет.— Маг сильный, кучу наемников под себя подмял, имеет дела с Империей, Эшлендерами и Храмом, в общем, существование такой фигуры было признано опасным для провинции и трона...— говорил король, а Дзирт все более мрачнел.— В общем, я, по многочисленным советам, подписал контракт на устранение опасности..., да вы его нашли в вещах главы Братства!— на что Дзирт задумчиво кивнул (разуметься ему тогда было не до поиска бумаг, но тут надо было кивать).— О, это было жуткой, нелепой ошибкой, увы, но отменить заказ было уже невозможно, так что..., я рад, что вы справились с этим самостоятельно... Как бы то ни было, лояльность твоя многократно подтверждена и мы очень сожалеем о доставленных неприятностях и я прошу принять эту небольшую компенсацию и выполнить еще одну маленькую работку!— щелкнул пальцами король и в комнату внесли мешок с деньгами, который положили под ноги Дзирта.
— Гм, неприятности...— просипел парень— 'Каков наглец, ну, твое величество...., держись!'— подумал он про себя.— Что вы, забудем об этом, это был очень интересный опыт, кроме того, вряд ли бы, без такого экстравагантного приглашения я отважился посетить город!— улыбнулся он.
— Рад, очень рад, что вы поняли меня и простили!— хлопнул в ладоши король.— Ах, так как насчет маленькой услуги?— спросил он, наклонившись вперед и показав пальцами насколько она маленькая.
-Хорошо, излагайте свою маленькую просьбу...— вздохнув, сказал Дзирт, подбирая мешок с откупом...
'Я обнаружил двемерские конструкции и этих загадочных новых фабрикантов, сражающихся в руинах Бамз-Амсшенд. Двемерские существа, похоже, защищают руины от вторгшихся конструкций. Их происхождение все еще загадка для меня, но ясно, что они имеют не двемерское происхождение. Я должен немедленно доложить о моей находке...
Я доложил Федрису Хлеру о битве, которую я наблюдал в руинах Бамз-Амсшенд. Теперь я должен передать эту информацию лично Альмалексии...'— выдержки из потрепанного дневника.
Снова Храм, покои Альмалексии
— Я обеспокоена этими происшествиями, мне не достался дар провидца и поэта, как у Вивека или мага, как у Сота Сила, я— управленец, я построила этот город, эту страну, народ, меня почитают и обожают!— говорила Альмалексия, лениво растягивая слова.— Однако, настали тяжелые времена и этого оказалось мало! В тенях моего города, завелся культ под названием 'Конец Света', главой которого является некий Эно Ромари. Что он проповедует, пока неясно, но вот уже семь бывших членов этого... сообщества были найдены мёртвыми! Они совершили суицид, приняв сильный яд. Такое положение дел не может радовать меня, в связи с чем, у меня есть задание для тебя— найти их базу, выведать планы, принять соответствующие меры!
— И как мне найти этих ребят, Эно спокойно расхаживает по городу, или у них есть всем известная база?— спросил Дзирт.
— Нет, но ты можешь, к примеру, пойти поговорить с сестрой одного из семи умерших культистов, и узнать что-нибудь о самом культе и об Эно Ромари!— ответила Альмалексия.
— Звучит как план!— задумчиво протянул Дзирт.— Что за девушка?— спросил он...
Девушка, одетая в жёлтое платье, бродила на Великом Базаре, рядом с одной из лестниц на нижний уровень, когда незнакомец попросил ее поговорить о брате и его странном 'увлечении'...
— Да, эти чертовы фанатики все многочисленней и многочисленней, в последнее время я стала замечать культистов по всему городу! Это ужасно, они стольким задурили голову!— плакала она.
— Скажи, где им можно найти!?— спросил Дзирт.
— Они собираются во дворе старого брошенного дома, за крылатым возле трактира 'Крылатый Гуар' в Годсриче, потом, они куда то поворачивают в проулок и исчезают! Я так выследила брата незадолго до того, как...— сорвалась она на плач.
— Как выглядит этот Эно Рамари, вы его видели?— спросил данмер.
— Да, он часто сам собирает своих... 'прихожан', а выглядит, да обычно, высокий...— начала она отвечать.
Вечер, двор заброшенного дома.
— Эно Ромари?— спросил Дзирт, выходя из тени и перегораживая выход из двора.
— Да, чем обязан?— спросил рыжий данмер с проседью в волосах, поправляя мантию, похожую на мантию Храма.
— Хочу задать Вам пару вопросов о вашем... 'учении'!— улыбнулся Дзирт.
— Пф, храмовый палач, арестовывать не собираетесь, уже не модно?— фыркнул Эно.
— Зачем же так сразу, мы можем и мило поговорить!— обиженно надув губы, протянул данмер, поигрывая молотом.
— И что Вас интересует?— сложив руки на груди и сжимая рукава в кулаки, спросил Эно...
-Боги Трибунала больше не имеют такой силы, как раньше. Вместе с этой силой они потеряли бессмертие и рано или поздно умрут и, соответственно, больше не смогут защищать свой народ!— продолжал вещать вошедший в раж проповедник.
— С чего же Вы взяли, что они лишились своей силы?— спросил Дзирт.
— Я чувствую, она тает, вытекает, как вода из дырявой бочки, почти перестала поступать, в то время, как силы проклятого стали больше! Я видел, что сияние стены под горой ослабло! Я чувствую, что Сота Сил молчит не потому, что ушел в глубокое познание мира, а просто... умер!
— Умер?— удивился Дзирт.
— Да, именно поэтому он прекратил отвечать мне! Трибунала больше нет, их теперь лишь двое против сил тьмы! Быть может, в возвращении к древним богам наш новый путь? Я знаю, я верю, что Врата Забвения когда-нибудь откроются, и Даэдра смогут посетить этот мир! Часть моих братьев считает, что это хороший знак, ведь все расы произошли как раз от даэдра. Но я думаю по-другому...— грустно оборвал свою речь он.
— И что же нас ждет?— заинтересовался Дзирт.
— Смерть, очищение! Как только даэдра смогут войти в этот мир, то начнут уничтожать всё и вся! Единственные, кто могут помочь в борьбе с ними— предки. Чтобы присоединиться к ним и помочь им в будущей битве, члены Культа проводят специальный обряд под названием 'Очищение', глупцы обзовут это самоубийством, но я и мои последователи верим, что только в смерти мы обретем нужные силы, станем равными по своей природе и мощи с демонами Обливиона!— патетично восклицал Эно.
— Ясно, значит, смерть для себя? Надеюсь, 'осчасливливать' других вы не собрались?— спросил Дзирт.
— Нет, каждый должен сам прийти к этому знанию!— ответил Эно.
— Хорошо, я не буду трогать ваших...последователей, еще увидимся...— кивнул Дзирт и пошел прочь.
— Подумай об Очищении, брат, в этом сила!— крикнул в след Эно.
Выслушав Эно, Дзирт возвратился к Альмалексии, что бы сообщить ей всё, что стало известно. Едва услышав слова о слабости Трибунала, Богиня пришла в бешенство и потребовала проучить членов культа!
— Раз эти ничтожества смеют сомневаться в силе и мудрости Трибунала, то я им покажу, какова она на самом деле! Я им...— бушевала женщина-богиня.— А, впрочем, обойдутся и фокусом!— резко успокоилась она.— Спустись в глубины Бамз-Амсшенд, найти Карстангз-Бшарн— древнее двемерское устройство управления погодой и с его помощью вызови пепельные бури в Морнхолде! Посмотрим, как они запоют, когда их Конец Света придет к ним на порог, многие из них решаться себя того!— хохотнула она, проводя пальцами по горлу.— Особенно будет приятно, когда этот жрец— отступник себя отравит!— расхохоталась Альмалексия.
— Слушаюсь, моя богиня!— склонился Дзирт.— А как я с этой машиной разберусь?
— О, не волнуйся, сейчас выдам особый настроечный прибор и инструкцию! Гномы — такие затейники были, знаешь ли...— ностальгически закрыв глаза и усиленно запыхтев, ответила она.— Гм, ладно, отвлеклась, малость..., км, слушай, где и что надо искать...
'Опять эти руины, подозрительно, то она все знает, то не знает ничего..., странно! Такое чувство, что все это часть постановки, хотя, она же Богиня, это ее город, уж где строила новую столицу она должна была знать! Надеюсь, эта погодная машина не сломается и не станет причиной изменения климата на материке!...'— из потрепанного дневника.
Огромное устройство нашлось в специально отведённом для него зале, армии механизмов взаимно истребили друг друга, лишь несколько 'ящеров' одиноко бродили по верхнему уровню двемерского города.
Уровни подземного города были разделены огромными полукруглыми створками с поэтичными, по мнению двемеров, надписями-названиями уровней: Зал Сердечного Огня, Проход Шёпота, Кузница Радака, Проход Идущего, Аллея Короля, Небесная Галерея.
Спустившись в подземелья, нужно было повернуть налево и войти в Проход Шёпота, после чего идти вперёд, минуя железную дверь. Продвигаясь далее и не доходя до одной из двемерских машин, повернуть направо, после чего снова направо и войти в Кузницу Радака. Там продолжать идти вперёд, проходя большой зал, до конца коридора, после чего аналогично свернуть два раза направо (скамповы гномы любят все запутывать) и так до самой машины, через затопленную Аллею Короля.
Небесная Галерея оказалась и комнатой и сферой— механизмом, к сердцу которого вело несколько мостков. Выданный аппарат оказался частью системы управления, изъятой, по видимому, еще самой Альмалексией на заре закладки Морнхолда. Повернув рычаги, согласно инструкции, Дзирт увидел, как яйцеобразный пьедестал, в который он и вставил выданную деталь, засветился зеленым, после чего, части купола изображающие времена года и погодные явления стали двигаться, переворачиваться, пока, в фокус линзы не встало изображение пыльной бури.
— Эм, кажется, у меня получилось...— протянул озадаченный данмер.— Интересно, я смогу вернуть все назад?— спросил он себя.— Эх, надеюсь, жаль, что не помню, как было то до этого!— вздохнул он тяжко.— Ох ты горе, мое горюшко— авантюриста долюшка!— напевая неизвестный мотив, пошагал он обратно, ведь оказались, это, на удивление, не разграб..., эм, не изученные руины...
Когда Дзирт вышел на поверхность груженый трофеями, точнее телепортировался заклинанием 'вмешательства', то он обнаружил, что его манипуляции действительно повлияли на погоду. По городу носились тучи песка, а небо было красно-коричневое, от поднятой взвеси, закрывший солнечные лучи.
