— Так мы это тебе и выложили. — держи карман шире. — Рассмеялся Седой, умиленный наглостью Верховного. — Может сам свое имя скажешь?
— Кирик. — коротко ответил Верховный. — Мое истинное имя, — Кирик. И я не боюсь тебе этого сказать.....
-... Потому что, единственный среди нас человек, который мог бы воспользоваться этим знанием во вред тебе, это Малыш. — Продолжил за него Ярл. — А он и так может уничтожить тебя в любой момент как таракана. ...Однако я рискну, и тоже назовусь — Ком. — Вот мое истинное имя.
— Виллий. — коротко бухнул Кудрявый.
— Хваргей — представился Нехромой, и почему-то расцвел улыбкой.
— Сергиос — Гордо, словно бы бросая вызов врагу, подхватил Вождь.
— Комнус — Ухмыльнулся Седой.
— Как-то это..... — Задумчиво сказал Ярл. — Не то, не звучит. Раньше прозвище словно бы говорило само за себя. А эти имена.... Злыдень побери. Нам надо что-то делать с именами, чтобы они звучали более величественно....
— Раньше, у знатных людей было несколько имен. — Просветил собравшихся, в новой для них сфере знаний, Верховный. Было еще родовое имя. Прозвище.... У королей еще и номер, если имена отца, сына, или деда совпадали.
... А каково твое имя, уважаемый? — обратился он к Малышу.
— Малыш. — спокойно ответил он. — Другого имени я не знаю. Наставник всегда звал меня только так.
— Угу.... — задумчиво протянул Верховный.
— Что бы ты там не задумал. — Внезапно звонко, абсолютно по мальчишески расхохотался Малыш, — У тебя все равно это не получится.
— Да я собственно говоря, ничего такого и не задумываю, — быстро ответил на это Верховный. — Просто, давно уже не приходилось никого по именам звать.....
.... Так когда ты планируешь начать? — Спросил он, резко меняя тему разговора.
— Да собственно говоря, прямо сейчас. — Удивленно ответил Малыш— Какой смысл тянуть?
— В смысле, — вот прям сейчас? — Растерялся Седой.... — А-а-а-а..., — пообедать?
— Обедайте. — Опять рассмеялся Малыш. — Мне это совсем даже не помешает.
— А сам?
— На голодный желудок, как-то проще... — Неопределенно ответил Малыш. — А впрочем, пожалуй и правда, — давай поедим все вместе. Помнишь, как мы ели тогда при первой..., а вернее, второй нашей встрече? — Наставник, ты, Кудрявый, Верховный и я.... Только сейчас, Наставника нет с нами. — Он замолк, и молчал несколько мгновений. — Ну, зато сегодня с нами будут наши друзья, — Нехромой, — первый человек, с которым я заговорил в этом мире. И первый из людей, кого я начал уважать. Ярл, — который мудр и жаден до жизни. И..., Вождь...., которого я простил, за смерть Наставника. Надеюсь что и он простит себя.... Так что, Кудрявый, вешай свой котелок над огнем, да доставай приправы. А я сейчас за водой сбегаю.....
Кудрявый принялся за дело, а остальные, по мере сил ему помогали. Даже Верховный, соблаговолил влезть под руку с парочкой советов, которые, как ни странно, были выслушаны Кудрявым с интересом, и видимо даже приняты во внимание. После чего, два специалиста, каждый в своем деле, принялись яро обсуждать разные методы приготовления жратвы, рецепты и специи. Верховный оказался кладезем знаний и в этой сфере. Что не удивительно, учитывая его долгий жизненный опыт, и хороший аппетит обусловленный идеальным здоровьем и полным отсутствием совести.
Толи мастерство Кудрявого достигло немыслимых высот, толи сработали советы Верховного, но каша, и запеченные в углях куски оленины, получились как никогда прежде. Присутствующие лопали так, словно бы это было их первой пищей, за многие-многие недели голодания. И потому не удивительно, что вдумчивая застольная беседа, началась только после того, как котелок был выскоблен до дна, а от подстреленного утром Ярлом оленя, остались только косточки.
— ...Так эти новые земли.... — Начал Ярл, разваливаясь на шкуре, и благодушно поглаживая себя по изрядно округлившемуся пузу. — Которые будут пустые. — Я думаю, есть резон поделить их сразу. Чтобы потом не пришлось из-за них ругаться.
— Не очень то надейтесь на их доступность. — Обломил его Малыш. — Эти земли окажутся за горами, которые и сейчас для вас не очень то проходимы, а после, возможно станут еще более высокими и крутыми.
— А нельзя ли.....???
— Нет. Нельзя. Если делать прокол, посреди обжитых земель, это может стать слишком опасным. Лучше уж в горах, они занимают настолько много места, что там соединение миров может быть наиболее безболезненным.
— А насколько велики горы? — Влез в беседу Вождь. — Я помню в Университете, одно время это была модная темя для споров.
— Кретины. Изображающие из себя ученых. — Прокомментировал это Верховный. — Любой Маг, достигший степени посвящения Советника, знает что горы занимают большую часть суши всего земного шара.
— Какого еще шара? — Хором спросили все немаги.
— Дурни. — Ответил им Верховный. — Земля имеет форму шара. Это ясно любому, кто поднимался над ней достаточно высоко.
— Я слышал подобные теории, но не верил в них — Задумчиво сказал Ярл, вертя в руках поднятый с земли булыжник. — Значит, получается, что если все время идти на восток, то придешь в туже точку пространства с которой начал свой путь, только с запада?
— Ага. Если умеешь ходить по воде. — Захихикал Верховный. — Вся известная вам земля, это большой остров посреди бесконечного океана. Причем большая часть острова занята горами и лишь треть, это лес, степь и побережье, — все те земли, которые вы лопаясь от самодовольства, уже поделили между собой. Если бы вы были способны подняться чуть выше своих убогих макушек, и собственными глазами увидеть насколько ничтожна территория над которой вы собираетесь властвовать, — вы бы поняли, насколько вы жалки и ничтожны.
— То-то ты сам тыщи лет жопу рвал, пытаясь миром завладеть, — Уел Верховного Седой.
— Во первых не тыщи, а всего-то пятьсот с небольшим. Именно столько длились магические войны. Именно тогда мы стали всевластны и подчинили себе людишек. А во-вторых, мне никогда не нужна была власть над землями. Я хотел властвовать над Миром, и теми, кто этим миром управляет.... Впрочем, вам этого не понять...., черви.
В ответ, Седой поднял валяющуюся рядом шишку, и запустил ее в голову Верховного. А когда она с глухим стуком отскочил от нее, он удовлетворенно кивнул, и лениво сказал. — Твое счастье, что у меня брюхо полное, и лень вставать. А то бы я показал тебе, кто тут из нас нынче червяк.....
— Вы не о том спорите. — Прервал начавшуюся ссору Малыш. — Есть куда более важный вопрос, — Кто будет хранить камень?
— Какой камень?
— Один из Артефактов. Их у меня два. Один я заберу с собой в тот мир, а другой останется здесь. Они и будут связывать два этих мира, до тех пор, пока те не сольются воедино.
— Ну так ты и храни у себя. Или тебе целого Королевства мало чтобы один камень запрятать?
— Возможно я не смогу этого сделать.
— Стоп, стоп. — Вдруг резко оборвал Малыша Седой, которому резко не понравился тон ответа на его вопрос. — А почему именно ты это не сможешь? Что происходит?
-..... Ну...., Скорее всего, я уже не вернусь. — Замявшись ответил Малыш. — Это ведь не шутка, соединить два мира.... Мне придется полностью выжечь все свои силы.... Мы считали с Верховным..., скорее всего это меня..., ну что-то вроде того, как убьет.
— Или сделает богом... — Влез Верховный. — Перевоплощение, а не смерть! — Вот как я это называю. — Не бойся Малыш, я верю в тебя.....
— Что за хрень? — Как-то испуганно спросил Седой. — Малыш. Мы так не договаривались.
— Другого способа нет. — Спокойно ответил Малыш. — Не знаю, что там случится. Но это единственная возможность спасти наш мир от смерти. Сам подумай, неужели ты бы сам промедлил, в подобной ситуации?
— Да...я... Я то это того.... А вот ты..... А как же мы с Кудрявым? А как же Красное Королевство?
— Думаю, вы с Кудрявым и Нехромым, вполне справитесь с Красным Королевством. У вас это получится.
— Да не о том речь! — Возмутился Кудрявый. — Не о том Седой говорит, срать нам на это королевство. Но мы Отряд. А в Отряде не принято своих на заклание посылать. Если уж помирать то всем вместе. Таков Обычай!
— ..Во-во, подхватил Седой. — Давай мы с тобой на тот свет отправимся! В смысле, — в тот мир. Сам говорил, что кое-какие силы у меня есть. Так может..., всем отрядом как-то и выкрутимся?
— Нет Седой. Нет смысла рисковать всем. Эту кашу заварил я, мне ее и расхлебывать.
— Кабы ты тогда тоже меня послушал, сейчас бы не пришлось бы расхлебывать. Так что погоди дергаться. Можно ведь что-то придумать. Я тебя одного точно не отпущу.
— Во-первых Седой. — Как ты сможешь заставить меня взять тебя в другой мир? А во-вторых, мне и себя самого, перенести туда будет совсем не просто. А если еще и пытаться тащить с собой вас с Кудрявым, — мы можем просто погибнуть, так и не выполнив дело. А значит, вместе с нами, погибнет и мир.... Так рисковать я не стану.
И давай больше не будем говорить об этом. Мне в общем-то и самому не очень хочется ни помирать, ни становиться богом.... Так что не надо порождать во мне надежду и провоцировать слабость. Я уже решил. И ты не заставишь меня изменить это решение.
Единственное, о чем я тебя прошу, — позаботиться, чтобы начатое мной не исчезло.
Распространяйте Учение. Или, постройте с Ярлом эту его Империю, и объедините земли, заставив людей жить в мире..., настолько, насколько они способны это сделать.
Конечно, глупо нести мир силой. Но иногда приходится. Когда люди, столько лет жили войной, иногда нужен кто-то, кто выбьет оружие из их рук, и заставит жить в мире.
Не уверен что у вас это получится, но обещай мне попытаться.
— Да иди ты.... Впрочем ладно. Я сделаю как ты просишь, но почему ты раньше то молчал... А впрочем понятно почему.... Но это реально подстава.... Так друзья не поступают.
— Вот и ладно, — улыбнулся Малыш, достал из своего мешка два камня, один бросил Седому, второй оставив себе, и с негромким хлопком исчез.
— Ну собственно говоря, и что дальше? — Спросил Ярл, примерно спустя полчаса, которые все герои молча просидели у догорающего костра. — Я так понимаю, Малыша ждать уже не стоит?
— Да уж... — Пробурчал Седой. — Вечно так с этими магами. Все у них не по-людски. Мог бы ведь и раньше сказать, глядишь, чего-нибудь и придумали бы.
— Эх Седой. Научить еще одной королевской мудрости, — смирению. Даже ты или я, подчас вынуждены подчиняться обстоятельствам. И нам, скажу тебе по секрету, приходится делать это куда чаще чем остальным людям.
И еще одна мудрость, — учись лепить из дерьма конфеты. — Ты хоть подумал как преподнести всем новообращенным исчезновение Малыша? — А я подумал! Уж не знаю, станет ли он и правда богом Там, но Здесь, я его богом точно сделаю....
... Так какие у тебя планы?
— Да все те же.
— А как там у тебя дела с этой девчонкой, не рассорились окончательно?
— Не сцы. Договоримся.
— Это правильно! Ох какие же мы дела теперь закрутим .....
КОНЕЦ (ДОЛГОЖДАННЫЙ).
