Во время очередного маневра, прервавшего ответную стрельбу, от бегущей группы отделился один булкхед в необычной раскраске. Покинув общий строй, он, развернувшись в их сторону, ощутимо прибавил в скорости пошёл на сближение.
-Идут на сближение! — рявкнул пилот стрелку.
-Вижу!
Идущие лоб в лоб машины практически одновременно открыли огонь по друг другу. И если стрелок ПКШ экономил боезапас стараясь стрелять прицельно, то его оппонент будто бы зажал гашетку задавшись целью выстрелять всю ленту за минуту. И даже попал. Очередь из подвесного пулемета прошлась по одному из булкхедом прошивая тонкую обшивку. Машина задымилась, стала трястись, пошла на снижение отвернув от боя назад к поселку, но разваливаться не спешила. Чего не скажешь о неизвестном. Товарищи подранка стремясь отомстить, сконцентрировали на нем огонь и через секунду во время очередного манёвра, очередь прошила наискосок борт, разнеся в хлам один из двигателей, вызвав детонацию. Взрыв.
-ТВОЮ МАТЬ!!! — заорал во всё горло пилот, выворачивая руль в сторону уклоняясь от неожиданного препятствия.
Где-то рядом с громким стуком впечатался в приборную доску стрелок. Что-то громок грохнулось в десантном отсеке. С громким скрежетом металла по камню, летающая машина, испытывая чудовищные перегрузки от резкого маневра проехалась брюхом по каменной скале, сминая обшивку киля и нанося урон внутренним механизмам, размалывая в труху и трудноразличимое месиво аппарели и шасси машины.
С трудом уклонившись, пилот кое-как смог выровнять полет до того, как Булкхед окончательно потерял в управлении и рухнул. Датчики орали, сигнализируя о повреждениях и неисправностях, приборная панель стрелка треснула, как и боковой иллюминатор. Правый двигатель ощутимо барахлил и рвано выдавал мощность.
-Сука! Топливная система повреждена. Обшивка повреждена. Рулевое управление повреждено. Правый двигатель поврежден. Праховое орудие номер 2 уничтожено. Аппарели уничтожена. Шасси уничтожено. Стабилизаторы повреждены и похоже накрылись. Я борт номер 3 не могу продолжать преследование. Выхожу из боя!
Вскоре отчитались и прочие булкхеды. Все кроме командирского. Тому не повезло особенно. Взрыв был ближе всего к ним. Эти ублюдки начинили земляным прахом булкхед и пошли на таран. После взрыва тот сдетонировал и образовал огромную скалу прямо по ходу их движения. Учитывая расстояние, чудо, что им удалось избежать столкновения. Почти всем удалось. Сколько же они туда праха засунули, чтобы подобное сотворить?!
-Я Второй, принимаю командование на себя. — прозвучал голос заместителя командира. — Выходим из боя. Прекращаем преследование и отступаем к посёлку!
Уйди благодаря удачному манёвру, конвой под руководством Роуз двинулся к континенту фавнов. Лишь три булкхеда пользуясь случаем, были спрятаны в одной из горных долин, дабы на обратном пути вернуться за ними. Те самые машины, что были набиты прахом, найденным на складах посёлка. Прочий транспорт сохранил свою цель, двигаясь к Куо Куано.
Путь сначала через весь континент, а следом и океан, занял не малый отрезок времени. Для многих путешествие стало испытанием. Касалось и людей, и техники. Без дозаправки, такой продолжительный путь весьма негативно сказывался на запасе топлива. Стоит ли говорить, что к владениям семьи Белладонна конвой подлетал на последних "каплях" праха в своих баках. Несмотря на то, что предварительные расчеты указывали, что топлива хватало с запасом, погоня и кратковременная остановка в горах, сыграли свою роль испарив расчётный запас.
Саммер не сомневалась, что её люди, весьма приободрились наконец получив запрос кодов доступа. Континент всё ещё не был виден, но сам факт запроса, надёжно указывал на близость стражи Менаджери. После отправки стражам установленного кода, им только и оставалось, что лететь по их указаниям, в установленном коридоре и сесть на предоставленное посадочное место.
-Лорд Белладонна, леди Белладонна. — церемониально поклонилась паре правителей Саммер выступая вперёд жестом останавливая своих сопровождающих.
-Приветствую, эм...
-Заместитель командующего полковник... — запнувшись в конце, Роуз извиняясь развела руки. — Прошу прощения за грубость, но моё положение и приказ командования вынуждает умолчать своё имя и фамилию. Обращайтесь ко мне просто адъютант, в данный момент, данная обращение наиболее отражает реальность.
-Что ж, раз вам так угодно. — скрыв своё замешательство и откровенное недоумение согласился Гира, после чего посторонившись сделал приглашающий жест. — Прошу за мной, мы подготовили место, где вы и ваши люди смогут отдохнуть после долгого пути.
Видя, что Саммер окинула взглядом посадочное поле, на котором в рядок выстроились корабли и транспорты ПКШ, заговорила молчавшая до этого Кали.
-Не волнуйтесь, насчёт беженцев, им помогут. — женщина кошка доброжелательно улыбнулась, прикрыв глаза. — Нам не впервой принимать у себя освобожденных собратьев.
-Мои люди разместиться в представительстве. Пока что они обеспечат порядок высадки и разгрузки, думаю, мы вызовем помощь наших товарищей из представительства. — не отходя ни на ньюту от доброжелательного тона, Саммер уведомила хозяев континента что её люди будут охранять ИХ корабли, пока они не договорятся о ПРОДАЖЕ тех.
Вежливо улыбнувшись, Кали лишь чуть наклонила голову прищурившись, в тоже время её муж едва заметно нахмурился, после чего вернув контроль над своим выражением лица, направился в город. Последовав за семейной четой, Белладонна, Саммер отправила одного из своих бойцов в представительство. Молча кивнув, тот исчез на одном из перекрестков мгновенно растворившись в толпе, что, казалось бы, сложным в их-то камуфляже. Но для фавна родившегося и выросшего в этом городе, пара пустяков. Она была практически уверена, что он сейчас бежал к собственности Пандоры, стараясь не покидать оживленных улиц. Перед приземлением, она провела дополнительный брифинг на тему агентов Белого Клыка в городе.
Расположившись в отдельной комнате неизвестного ей официального учреждения, Саммер ещё раз окинула взглядом своих нынешних собеседников вспоминая что о них было известно. Гира и Кали Белладонна, нынешние правители самого маленького из континентов, Менаджери. Ранее были лидерами Белого Клыка в те времена, когда они ещё были правозащитниками. Ушли после радикализации организации, официально. В реальности же, успели уйти до того, как лидер радикалов, Сиенна Хан помогла им с досрочной пенсией. Оба бывшие охотники, но в школах или академиях не учились. Гира самоучка, Кали училась в одном из военных родов старого Мистраля. Официально не участвовали в охотничьей деятельности, но по косвенным сведеньям, являются весьма опасными бойцами. Не элита, но весьма достойно.
Гира идеалист, далеко не дурак, но некоторая не реалистичность в его картине мира присутствует. Верит в дипломатию и мирный исход любого конфликта. Господин имел о нем весьма смешанные чувства. Однако, сотрудничество с ним пока что было выгодным для Пандоры. Кали Белладонна была иным персонажем. Феодосий упоминал, что она пыталась взять с него гарантии безопасности для своей дочери Блейк. Необычный ход для вроде как добрячки.
К слову, глядя на женщину перед собой, у неё в голове всплыли некоторые указания Хозяйки. Хозяйка Салем опасалась, что воспоминания юного господина будут ослаблять его и тянуть назад к совершенно бесполезным и нежизнеспособным константам его прошлого. Оглядываясь назад, она понимала, о чем беспокоилась Хозяйка, юный господин действительно сдерживался и был не последовательным. Некоторые его действия были ей не понятны, другие свидетельствовали о том, что внутри него идёт борьба между двумя... моралями, константами, образами мысли? Да, пожалуй, последнее наиболее верно. Как правило, его решения принимались с поочередным доминированием того или иного. Это было видно в том числе и по отношению к ней. Лишь во время сильного эмоционального подъёма, его новое я полностью брало ситуацию под контроль. И подобная неопределенность явно волновало Хозяйку. Отправляя её к нему, она давала вполне четкие указания на её действия. Сидящая напротив неё женщина, вполне вписывалась в одну из установок. По возвращению, она обязательно сообщит о своей находке Хозяйке!
Вежливо улыбнувшись, Саммер лишь позже вспомнила, что на ней маска и её усилий никто не оценит. Тем ни менее, блюдя вежливость и репутацию юного господина и Пандоры, она чуть склонила голову, выражая своё уважение сидящим напротив.
-Думаю, нам стоит начать переговоры. Пандора официально уведомляет вождя Менаджери Гиру Белладонну о скором начале строительства нашего представительства. Потому, прошу вас увести воздушный флот на время строительства из вашей столицы. Наш вам совет.
Переговоры и взаимные расшаркивания заняли Саммер на несколько часов. Следующие двое суток, они провели в городе разбираясь с накопившимися делами. После чего, Саммер с большим облегчением покинула Менаджери на трех кораблях увозя с собой полсотни рекрутов. Их миссия завершена, осталось лишь вернуться на базу и отдохнуть.
Вейл. Яхта "Затмение королевы"
С комфортом расположившись в мягком и чрезвычайно удобном кожаном кресле личных покоев корабля, Синдер потягивала их бокала легкое вино подданое прислугой. Роскошная яхта, принадлежащая её госпоже, пришлась юной воспитаннице королевы гримм по нраву. Синдер вообще располагала слабостью перед роскошью. Она её не руководила, но, если была возможность путешествовать или жить в комфорте, она поступит так. Саму Салем такая особенность ученицы не волновала, она, как и первопричины её появления, были очевидны для Темной Королевы, от того предсказуемые. Синдер об этом знала, вернее она знала, что её наставница лучше всех в мире знает души и мысли разумных, было бы странно обойди её стороной личность своей же ученицы. Смысла как-то реагировать на это, Синдер не видела. Даже у неё, весьма нескромной и одаренной по части самомнения девушки, не повернется язык сравнивать себя с древней королевой гримм, богиней, если верить словам Феодосия. Того же мнения также придерживался Тириан, фанатик и личный убийца королевы. Впрочем, мнение фавна-скорпиона для неё всё равно что пустой звук.
Вновь пригубив вина, девушка с некоторым сожалением поставила бокал на тумбочку, заменив его свитком с инструкциями по её текущему заданию. Успешное завершение миссии в Вакуо, убедило Салем в надежности Синдер, которой стали поручать всё более и более серьезные или деликатные задания. Постепенно, ей становились доступны новые связи, ресурсы, которые она могла привлекать для своего удобства увеличивались. К явному удовольствию самой Синдер. Однако, была и обратная сторона, чем больше ей даровалось, тем больше требовалось. Брюнетке было плевать, между своей прошлой жизнью и нынешней, она не сомневалось, чтобы выбрала. Цена же... она её не волновала. В этой жизни ничего не бывает бесплатным.
Госпожа поручила ей отправиться в Вейл и помочь Беатрикс Браунинг. Приближенная королевы, вот уже двадцать лет вела успешную деятельность по распространению влияния своей госпожи на Вейл и частично Мистрал. Для официальных лиц, глава лучшей школы подготовки будущих леди в Вейле. Прочие, более знакомые с изнанкой мира, при некоторой удаче, узнают, что она союзник и деловой партнер Пауков из Мистрала. В реальности, верная слуга её госпожи.
И сейчас ценному активу госпожи требуется помощь. В документах госпожи ничего о цели помощи не говорилось, лишь упомянув, что на следующие пару недель она в её распоряжении. Не лучший исход, но терпимо. Фолл сама по себе не любила подчиняться, и если перед госпожой у неё был не малый пиетет, то к прочим своим "товарищам" подобное не относилось. Однако госпожа поручила ей это дело, и она ожидает наилучших результатов. Которые, она, Синдер Фолл, ей предоставит!
-Госпожа, мы садимся. — с поклоном обратилась к ней стюардесса из экипажа.
Прибыв в Вейл, Синдер заселилась в номер одного из самых дорогих отелей. Поселилась бы и в самом дорогом, но именно в этом особо следили за конфиденциальностью своих клиентов. По достоинству оценив прелести своего нового места обитания, она отправилась на встречу. Браунинг ждала её в съемной квартире одного из северных районов Вейла. Не слишком далеко от её нынешнего места обитания и достаточно незаметно из-за многолюдности этого места.
Женщина ждала её в гостиной с удобством наблюдая из тени за происходящим на улице, впрочем, не подходя близко к окну. Войдя в комнату, Синдер с самоуверенной улыбкой приблизилась к женщине. Оглядев ту, она недовольно отметила, что несмотря на свой возраст, та всё ещё сохраняла некоторую долю привлекательности и изящества.
-Итак, её величество отправила тебя для оказания помощи. — утвердительно обронила Беатрикс поворачиваясь к ней. — В таком случае, соблюдем приличия. Беатрикс Браунинг, верная сподвижница нашей госпожи. Ты же, Синдер Фолл, протеже и новая игрушка её величества.
Самоуверенная улыбка на лице Фолл чуть померкла от слов женщины. Но лишь на мгновение, следующим моментом, она вновь взяла себя в руки и вспомнила наставления темной королевы. не просто так ей прислали весьма интересные подробности о её новом партнёре.
-Беатрикс Браунинг, агент Салем в Вейле, связана с Пауками из Мистрала, директор подготовительной академии для будущих леди имени себя. В реальности выращиваешь из учениц шпионов и убийц для Салем. Через них же собираешь информацию и контролируешь политическую среду королевства.
К неудовольствию Синдер, её собеседница вообще никак внешне не показала, что ответная шпилька Фолл хоть как-то задели ту. Проклюнув про себя выдержку женщины, протеже королевы, выжидающе уставилась на собеседницу.
-Итак, раз ты уже показала зубки, мы можем перейти к делу. — сохраняя невозмутимость и не обращая внимания к то, как скривилась младшая женщина, она, взяв с туалетного столика свиток после чего протянула его Синдер. — Твоя задача, ликвидировать несколько мешающих мне личностей.
-И кто же? — спросив Фолл включила свиток и стала быстро посматривать предоставленные материалы.
-Ничего особенного, пара мелких политиков, конкурент по бизнесу, который может стать опасен и один отряд пауков, что прислали сюда чтобы взять под контроль город. Если ты получила информацию обо мне от госпожи, значит понимаешь, над чем я здесь работаю. Нам не выгодно то, что пауки пытаются влезть в этот город.
-Зачем тебе моя помощь? У тебя под рукой столько подготовленных убийц. — усмехнулась Синдер.
-Мне нельзя раскрывать себя как самостоятельную фигуру. — невозмутимо пояснила Беатрикс никак не реагируя на провокации. — Пауки должны свято верить, что я на их стороне. И ты мне в этом поможешь.
-Пока ты и все, кто с тобой связан будут на виду, я ликвидирую все цели, оставляя тебя вне подозрений. — озвучила свои выводы девушка.
-Верно. — подтвердила правильность тех Беатрикс. — Для того и встреча именно здесь. Данное заведение не использует камер, а персоналу плевать кто и с кем встречается пока платят за время.
