— Конечно нет, Хозяин.
— Тогда как понять то, что я миллион раз говорил, чтобы она оставила окружающих в покое? И что же мы имеем в результате?
— Вы говорили Хозяин, а не приказывали. — Пояснила Лаура. — Если бы Вы приказали, результат был бы совсем иным.
— Значит, если я прикажу выкинуть дурацкий намордник, что Хул вечно подкладывает на самом видном месте, то она именно так и сделает?
— Конечно, Хозяин.
— Не верится. А вообще, нужно будет попробовать.
— Если Вы твердо решили относительно намордника, то скажите об этом Хул, и можете быть уверены, никаких намордников Вы больше не увидите. Только Хозяин подумайте еще раз, для Хул это ведь не только намордник, но и повод привлечь к себе Ваше внимание. Если прикажите, Хул выкинет намордник, и придумает что-нибудь еще.
— А проще сказать, все останется также как и было? — Уточнил Хозяин. Впрочем, он мог бы и не спрашивать, если и так все очевидно.
— Конечно Хозяин. Вы глава клана, и Ваше слово закон. Да еще Хул ....
— Понятно. Ну, если дело обстоит именно так, то что же ты посоветуешь мне по поводу Хул? Если уж кто и должен понимать что и почему делает аргонианка, так это другая аргонианка.
— Лаура тут Вам не поможет. Если уже Хул сделала для себя выбор .... — Ну, как еще ему это объяснить? — Она же аргонианка, Хозяин.
— Погоди Лаура. У нас ведь из аргониан не только Хул. Учти, меня на всех не хватит. Да и неправильно это как-то.
— Почему неправильно? — Удивилась Лаура. — Потом обо всех остальных аргонианках можете не волноваться, Хозяин. Когда набирается определенное число партнеров, новые психические связи не появляются. Есть у нас такая защитная способность. Ну, раз семья на всю жизнь, то .... Ошибаться тут нельзя. Вот и ....
— Дальше можешь не объяснять. — Прервал Лауру Хозяин. — И у людей есть что-то похожее. Ревность называется. Тут или сам отойдешь вовремя в сторону, или сковородкой в лоб.
— Хозяин, Вы не совсем правильно поняли Лауру. Аргонианки никогда не ....
— Возможно и не пользуются. — Согласился Хозяин. — Только вот ты не думала, что это только потому, что в болотах наблюдается явная нехватка сковородок?
— Хозяин, то что Вы говорите абсолютно невозможно. — Уверила Хозяина Лаура. Тут что не говори, а временами Хозяина посещают крайне странные мысли. — Аргонианка никогда не сможет ударить главу семьи, то есть Вас. Это просто физически невозможно. Ну, вообще-то физически как раз ничего сложного. Что там, взять и .... Но все равно, такого просто не может быть.
— Путано и не очень-то логично, но это я понял. Однако ты мне так и не сказала, как же мне быть с Хул?
— Как пожелаете Хозяин. Даже среди аргониан подобная связь не всегда обоюдна. Так что .... Потом Хул ведь всего лишь одна из ваших рабынь. Впрочем, как и Лаура.
— Понятно. Если перевести твои слова на общепринятый язык, ты сказала следующее: "Сирус делай что хочешь, и не приставай ко мне со всякими глупостями. Для себя Хул давным-давно все решила, и чтобы ты не делал, она не передумает. Впрочем, это ее решение и тебя оно ни к чему не обязывает." Я в чем-нибудь не ошибся?
— Хозяин, Лаура никогда бы не позволила себе говорить с Вами в таком тоне. И уж конечно, никогда бы ....
— Лаура, я спрашивал не о выборе слов, а о смысле что стоит за ними. Так я правильно все понял?
— Вы правы, Хозяин. — Согласилась Лаура. — Не совсем конечно. Лаура просит прощения за то, что не соглашается с Хозяином, но ....
— Все в порядке. А вот относительно Хул стоит подумать. Может действительно стоит уделить ей побольше внимания, только вот боюсь, как бы только это не усугубило ситуацию.
— Хозяин, можете не волноваться по этому поводу. Чтобы Вы не делали, на чувства Хул это никак не повлияет. А вот немного дополнительного внимания пойдет ей только на пользу. Успокоит, ну и вообще. Если Хозяин вспомнит как это было с Ан-Дакрой, то заметит явное сходство.
— Да .... — Задумчиво заметил Хозяин. — А я-то думал, что это она пристает ко мне со всей этой маскировкой. Даже начал подумывать, что Хул нравится носить все это железо, а тут ....
— Просто Хозяин, Хул хотелось напомнить Вам, что она рабыня, и обращаться с ней нужно соответственно.
— Вот что Лаура. Как ты думаешь, если я буду проводить в компании Хул больше времени, то она забудет обо всем этом железе?
— Возможно. Хотя понимаете, Хозяин, такой вещи как слишком много внимания не существует. Во всяком случае, в отношении у Хул.
— Ну, если ты так уверена, — Задумчиво заметил Хозяин. — то чем посоветуешь заняться прямо сейчас?
— Прямо сейчас Хозяину будет лучше отдохнуть, пока Ваши рабыни не приготовят еду, а затем ....
— Приготовят? А может лучше не надо? Лаура, я все еще жить хочу.
— Все будет в порядке, Хозяин. — Уверила Хозяина Лаура. — А Вы пока отдохните. Лаура же составит Вам компанию, и поможет скоротать время до того момента пока будет готова еда.
— Лаура, а может будет лучше мне самому ....
— Хозяин, Вы разумеется можете поступать так как Вам будет угодно, только вот хозяин школы домашних рабынь занимающийся приготовлением пищи выглядит, мягко сказать, необычно.
— А простыми словами, Сирус не мешай. — Добавил Хозяин. — И тебе не положено этим заниматься, и всем остальным давным-давно пора научиться. Я прав?
— Вы всегда правы Хозяин. — Так, как и положено в такой ситуации, ответила Лаура, а вот думала она при этом .... — Кстати Лаура, как раз тебя-то все это в первую очередь касается. Вот, чем ты занималась пока Хозяина не было дома? Ерундой всякой. Нет чтобы готовить научится. Ну, хотя бы поначалу что-то самое простое, а уж потом .... Эх, влетело бы Лауре от прежнего хозяина за подобную глупость и нерасторопность! Нет, срочно все бросаю и учусь готовить. А еще шить, и .... Вот только с хаджитками разберусь, найду сопровождающего для Ниры, все одно ведь будет уходить потихоньку, так пусть хотя бы делает это под присмотром, и займу чем-нибудь Хул. Эту надолго без дела оставлять нельзя, сразу какую-то пакость придумает. А еще, нужно поговорить с Каль-Мей, чтобы не лезла к Хозяину со своими списками, хотя бы сегодня и завтра. Ну и еще ....
— Да Лаура, а откуда у Ниры взялся поводок? — Прервав плавное течение мыслей Лауры, поинтересовался Хозяин. — Насколько я помню, раньше у нее ничего подобного не наблюдалось. Да и вообще, зачем он ей вовсе сдался этот поводок?
— Это все Каль-Мей, Хозяин. — Мысленно обругав себя за невнимательность и дурацкую привычку засыпать на ходу, ответила Лаура. — Заявила, что рабыням не положено выходить из дома без сопровождения. Тут она права, и спорить нечего. Только вот где же это сопровождение взять?
— А поводок-то тут причем? — Продолжил расспрашивать Хозяин, продемонстрировав обычную для мужчин "сообразительность". Ведь если и так все понятно ....
Вот скажите, неужели требуется какое-то непомерное умственное усилие, чтобы сообразить, раз подобающего сопровождения у нас нет, а вместо него все одно что-то нужно, то один охранник с поводком может выступить отличной заменой? Ну и, наконец, поводок показывает что Нира рабыня ценная, и ее исчезновение точно заметят. А раз так, то ее лучше не трогать. Во избежание, так сказать. От серьезных нападений это само собой не спасет, но .... Впрочем, от серьезной атаки и целое войско не поможет. Как видите, все просто и понятно. А раз так, то о чем же тут расспрашивать?
— Поводок понадобился Нире, чтобы она не уходила одна из дома. Ну, например так, как она сделала сегодня. — Пояснила Лаура, ну раз уж Хозяин сам разобраться не в силах. — Ну и наконец, так уж принято, чтобы рабыню отправляющуюся за покупками держал за поводок свободный.
— Лаура, а ты ничего не путаешь? Мне частенько случалось видеть рабынь в магазинах. А вот поводков, да и сопровождающих, я что-то не замечал. Записка от хозяев, это само собой, без этого торговать с рабами запрещено, а вот все остальное .... Ну и наконец вспомни, ты же сама столько раз ходила в лавку, что в Балморе, без всяких там поводков.
— Так то было в Балморе, Хозяин. — Пришлось возразить Лауре. Не положено, конечно. Только что же тут поделаешь. — Там все отлично знали, что Лаура рабыня Хозяина, и находиться в лавке по Вашему приказу. Ну, или оттого что кому-то лень идти за мясом. Особенно если перед этим всю ночь проковыряться с всякими там железками в компании Вэйна. Как будто ему больше по ночам заняться нечем.
— А почему это ты решила, что Ниру тут не знают? Судя по сегодняшнему походу по лавкам, ее тут все отлично узнают.
— В том-то и беда, что узнают. Понимаете Хозяин, в Балморе Лаура была всего лишь Вашей рабыней. Здесь же Нира представляет не только Вас или себя, но и школу. А так как задачей школы является ....
— Все, дальше можешь не объяснять. Поводок, как я понимаю, взяли из той кучи хлама, что отыскала в подвале Нира?
— Вы как всегда правы, Хозяин.
— Хорошо, значит и с этим разобрались. Вот бы еще понять, зачем Нира брала с собой поводок, отправляясь в гордом одиночестве? Ладно, это я спрошу у самой Ниры.
— Не обязательно у Ниры, Хозяин. Так уж получилось, что Лаура и сама знает ответ на этот вопрос.
— Знаешь?
— Ну да, Хозяин. Просто так уж получилось, что Лаура прикрепила поводок к ошейнику Ниры на замок. Думала, что это помешает ей избавиться от поводка при первом же удобном случае.
— А ошейник-то у нее откуда?
— Ну, понимаете Хозяин, раз уж рабыня выходит из дома, да еще и в город ....
— Все, дальше можешь не продолжать. Я и так понял. То же, что ты сама, еще совсем недавно, прекрасно обходилась без всяких там ошейников, это разумеется не довод. Хорошо, пусть будет так, как ты и сказала.
— Хозяин, Лаура вовсе ....
— Само собой и разумеется. Однако ты так и не рассказала зачем поводок. Ошейник, я еще могу понять, но во поводок, в отсутствии того кто будет за него держаться, это чистой воды глупость. Так, почему же Нира оставила его на месте?
— Ну понимаете, Хозяин. Так уж вышло, что у нее не было выбора. Тройняшкам понадобилось грузило для ловли рыбы, а ключ подошел им не только по массе, но и по размеру. Вот они его и .... А раз ключа нет, то как же было снять поводок? Вот и пришлось оставить его, до Вашего возвращения.
— А что к нашему кузнецу не обратились? Уж она-то наверняка смогла бы если не открыть замок, то хотя бы расклепать одно из звеньев поводка.
— Расклепывать там нечего было, Хозяин. Поводок был кожаный. А Вы ведь и сами знаете, Хозяин как Нира шумит, если приходится портить еще вполне пригодные вещи. Вот она и уперлась. Говорит, лучше уж я ... то есть Нира, похожу немного с этой штукой, чем позволю ... Э .... Проще сказать, не дала отрезать поводок. Лаура, Лаура! Следи за собой. Ну ладно Нира, с нее и не такого можно было ожидать, но ты то! Разве подобает Хозяину слышать от своей личной рабыни подобные обороты речи? Пусть даже это всего лишь дословное повторение чужих слов? Нет конечно! Ну и, наконец, Нира говорила все это Лауре, а совсем не Хозяину, и наверное именно поэтому так небрежно обращалась с правилами. Ты же .... Кошмар! Причем сплошной и ужасный.
— Верно, на Ниру это похоже. А я-то думал, что это она настаивает на поводке. Сама ведь всучила его мне в руки. Я уже, честно говоря, начал думать, что это только начало, а закончится все это тем, что у нас будет сразу две Хул. А она оказывается всего лишь компенсировала утраченную собственность. Практически уверен, что она именно так и выразилась, если бы тогда у нее появилась такая возможность. .... Ладно Лаура, это все ерунда. Расскажи-ка лучше, что тут без меня особенно ужасного приключилось?
— Приключилось? Ничего такого ужасного сегодня не произошло, Хозяин. — Ответила Лаура. Соврала, понятное дело, что совсем нехорошо. Только вот нагружать Хозяина всякими мелкими заботами и того хуже. А особенно несвоевременно делиться всякими там проблемами прямо сейчас. Все разошлись, и у Лауры есть достаточно времени чтобы сопроводить Хозяина до его комнаты. Показать новое покрывало на кровати, и ....
И вот стоило только Лауре заполучить Хозяина в свое единоличное распоряжение, как прямо на него вылетела Каль-Мей. А ведь Лаура должна была еще выслушать историю о поисках Ниры, повосхищаться подвигами Хозяина, ну и все такое прочее. Вообще-то все остальное как раз и есть самое важное, но .... Впрочем, а что еще Вы ожидали, учитывая то, как часто Хозяин появляется дома? Ведь и в этот раз, наверняка ненадолго. Посидит спокойно день другой, и исчезнет еще на месяц. Нет уж, пока Хозяин тут, нужно пользоваться моментом. А как спрашивается перейти к главному, если под ногами крутится неуемная Каль-Мей с очередным списком "крайне необходимых" вещей?
— Вот Вы-то Хозяин, Каль-Мей и нужны. — Уверила Хозяина неугомонная Каль-Мей. — Так уж вышло, что ни Лаура, ни Ан-Дакра, не в силах охватить всю сложность проблемы обеспечения школы самыми необходимыми вещами. А заодно и ....
— Каль-Мей, имей совесть. — Отмахнулся Хозяин. — Мне со страшной силой хочется есть и спать. Так что, или говори просто и ясно, или что даже лучше давай отложим этот разговор до лучших времен.
— Отложим? Но ведь его никак нельзя откладывать. Нет, лучше уж прямо сейчас.
— Хорошо, пусть будет сейчас, но не тут, а в столовой. Пока я буду есть, ты сможешь ....
— А еще по дороге. — Тут же предложила Каль-Мей, не забыв сунуть в руки Хозяину очередной список. — Вот посмотрите пока, а во время обеда можно будет обсудить отдельные пункты и решить ....
— Вот ведь наглая особа! — Раздался приглушенно-возмущенный голос Ан-Дакры. Да, похоже Каль-Мей успела замучить своими предложениями, упорядочиваниями, и улучшениями не одну Лауру. — Ан-Дакра даже не знает что бы такого с ней сделать, чтобы Каль-Мей наконец-то угомонилась.
— Ничего. Ничего с ней не сделаешь. — Пришлось заметить Лауре. — Такой уж она уродилась.
— Возможно ты и права, и тут уже ничего не поделаешь. Кстати, ты видела новую инструкцию по поводу посетителей? Это нужно же было придумать такое. Почитай, не пожалеешь.
— Лаура бы почитала, только вот беда не умеет. Потом, что там может быть кроме всякой глупости?
— Глупость? С этим спорить не буду. Только вот прочитать все одно стоит. Хотя бы для того чтобы посмеяться. Вот например ....
— Смеяться потом будем. — Пришлось прервать Ан-Дакру Лауре. — Давай лучше подумаем, как с Хул поступим?
— Постой, ты же только что сама говорила ....
— Говорила. Только вот Лаура говорила это Хозяину, а теперь говорит с тобой, что совсем другое дело.
— Другое? — Удивленно переспросила Ан-Дакра. — Подожди Лаура, может Ан-Дакра что-то и не понимает, только вот партнерш всегда выбирает глава дома, а раз так то мы-то что можем поделать?
— Да, а кто рассказывал про то как твои матери отвадили твоего отца от идеи жениться в шестой раз?
— Так то в шестой! Нас же с тобой только двое, так что вмешиваться в естественный процесс будет, мягко сказать, неправильно.
