-Как удобно. — усмехнулась Синдер. — Это всё или ещё помощь требуется?
-Для начала достаточно.
* * *
-НЕТ! Нет! Нет! Нет! — бегущий по переулку мужчина с трудом сдерживал рвущуюся из него панику.
Каких-то пять минут назад, он возвращался с деловой встречи с одним из советников Вейла. Заключенная ими договорённость предвещала весьма неплохие дивиденды в недалеком будущем. Ничего не предвещало беды! В его жизни наступила светлая полоса, он смог потеснить своих конкурентов на рынке и договориться с рядом людей о будущем предприятии. Сейчас же, он бежал всеми силами борясь за свою жизнь.
Воодушевление от успеха и пара лишних бокалов вина притупили его чувства, оттого он даже сейчас не мог сказать, когда же всё началось. Просто мгновение и мозги его водителя вперемешку с кровью брызнули ему на лицо. Ещё мгновение и его машина на скорости врезается в стену. Мгновение и он уже сидит, привалившись к какой-то стене, ошарашенно смотря как его телохранители во что-то стреляют. В себя он пришел как раз в момент, когда аура одного из них мигнув схлопнулась и во все сторону брызнула темная кровь.
В этот момент наконец сработали инстинкты, и он побежал. Сбежал в переулок бросая всё: машину, своих телохранителей документы. Всё. Из-за стучащей в ушах крови, он не услышал, как резко прекратилась стрельба, как протестующе заскрипела жестяная крыша. Как зашумела потревоженная в луже вода. Он просто бежал, иногда оглядываясь и совершенно не смотря наверх.
Спрыгнувший прямо перед ним темный силуэт стал для него полнейшей неожиданностью. Он не успел среагировать, да и смог бы вообще?! Скорость реакции обычного человека, даже без ауры, не идёт ни в какое сравнение с скоростью обученных охотников.
Получив сильнейший удар ногой, он отлетел к стене, скрючившись и постанывая. Сквозь слезы видя приближающегося в свете редких фонарей нападающего, в его груди разгорался страх, всё сильнее и сильнее.
-П-пожалуйста! Не надо! — с трудом восстановив дыхание стал умолять он. — Вам заплатили за меня? Я-я заплачу в два раза больше! Просто назовите сколько! Прошу! У меня есть деньги! Что вы хотите? Я могу достать всё! Прах? Машины? Наркотики? Женщин? Детей? Просто ска...кха.
Поток слов жертвы прервал тяжелый егерский ботинок, прижавший его за шею к бетонной стене. Нападавший, зрелый мужчина с бородкой и короткой прической серых словно сталь волос, с издевкой наблюдал как жертва хватается за его ногу руками силясь освободить своё горло.
-Прости, дело репутации. — после чего с силой надавив сломал цели шею. — Мне заплатили вперёд.
Понаблюдав, как несколько раз дернувшись жертва испустила дух и проверив летальность, убийца спокойно исчез в тенях и лабиринтах промышленного района уходя от его края глубже к оставленному там транспорту. Легкие деньги.
Глава 30
-Прошлой ночью на территории промышленного района Вейла произошло ужасающие по своей жестокости и наглости нападение! — привлекательная ведущая утренних новостей, с должным усердием и эмоциональным посылом доносила до только что проснувшихся жителей одной из мировых столиц, новости прошедшей ночи. — Видный политик и предприниматель Птолемей Клаузиус, возвращаясь в свой особняк после благотворительного приема был атакован неизвестным. В результате нападения, погибло восемь человек, включая самого господина Клаузиуса. Пресс-служба главного полицейского департамента столицы, ответственность за нападение до сих пор не взяла ни одна из существующих террористических группировок. Белый Кл...
Отрубив звук, Синдер перевела взгляд на сидящую напротив женщину. Беатрикс молча прослушавшая весь сюжет, барабанила пальцами по лакированной поверхности стола. Происходящее ей явно не нравилось, сильно не нравилось. Однако её реакция была далека от прогнозов самой Фолл, в худшую сторону и это нервировало.
-Итак, мадам Браунинг, что вы можете мне рассказать? — переплетя пальцы в замок, протеже королевы с привычной усмешкой полной превосходства смотрела на свою соратницу. Смотрела и боролась, чтобы её улыбка не перешагнула допустимые границы.
-Что ты имеешь ввиду?! — попыталась сыграть в непонимание глава школы убийц, но для той, кто внимательно и тщательно фиксировал все проявление эмоций собеседницы, истинное положение дел, было очевидным.
-Некто неизвестный убивает чуть ли не главную фигуру твоего списка. — улыбалась Синдер. — Убивает так, что у тебя появляются проблемы, как с Пауками, так и с местными боссами. Согласно донесениям, сейчас у тебя нет проблем лишь с Юниором, что не удивительно, ибо торговцы информацией и посредники как правило сидят тихо.
-И что? — чуть холоднее, чем было нужно произнесла Браунинг.
-Произошедшее означает, что появился ещё один, неучтённый игрок. — насмешливая улыбка Фолл стала постепенно перерастать в издевательскую. — О котором, ты явно ничего не знаешь иначе не стала бы так реагировать. Фигура явно опасная для тебя.
-Ты преувеличиваешь. — процедила Браунинг пристально сверля взглядом более молодую собеседницу.
Приподняв тонкую изящную бровь на такую куцее проявление эмоций, Синдер внутреннее посмеялась над старшей женщиной. Местные проблемы в плане провала её не касались, она здесь, лишь как усиление, действует лишь по приказу, который отдает Браунинг. Та самая Браунинг, в чью интригу прошлой ночью грубо влезли, убили главное действующее лицо и обратили все нежно выстраиваемые планы по взятию власти над преступным миром города в её руку прахом.
-Госпожа точно не будет рада неудаче. — вновь усмехнулась Синдер.
-Мы, — подчеркнула голосом директриса. — ещё не проиграли.
-Как скажешь. — издевательски протянула Фолл.
Пусть ситуация и резко обострилась в проигрыш она не верила. Что бы не произошло, кто бы не влезь в дела госпожи, в конечном итоге всё будет так, как того хочет она! Иных вариантов не предусмотрено. Пусть в сказки и наивные мечты верят простаки с глупцами, она, Синдер Фолл, будет верить в ту силу, что таилась в таинственной фигуре Темной Королевы.
К тому же, её положение лишь способствовало приобретениям для неё. Проигрыш не коснется её на прямую, но все достижения будут лишь её достижениями! Хорошая мотивация постараться и отличиться перед госпожой. И в этом, её поможет Браунинг, если конечно не хочет ещё сильнее разочаровать Салем.
Бикон. Вечером того же дня.
Звуковой сигнал, сообщивший о поднимающемся лифте, отвлек хозяина кабинета от просматривания документов на своем свитке. Седовласый мужчина неопределенного возраста, которому в равной степени могли дать как двадцать пять, так и тридцать пять лет, закрыл голографический экран, откинувшись в своём кресле. Взгляд внимательных карих глаз устремился на открывающиеся створки подъёмника. Появившейся оттуда мужчина, приветственно махнул рукой, подходя к самому столу, после чего не глядя бросил на стол свиток, сам же приложившись к своей фляжке.
-Так понимаю, твоя миссия в Мистрале завершилась? — вопросительно поднял бровь седовласый.
-Более-менее. — буркнул неопрятный брюнет, убирая фляжку во внутренний карман. — Результаты тебе не понравятся. Они... странные.
-Хм. — взяв свиток Озпин покрутил тот в руках после чего отложил. — Времени мало Кроу, что ты узнал?
-Жнец исчезла, и никто не знает куда именно. — почесав подбородок, брюнет. — Мне пришлось заключить сделку с Рейвен. В обмен на кое-какую информацию, она смогла предоставить за один разговор больше информации, чем мне удалось узнать за две недели!
-Ты недоволен этим? — уточнил Озпин отпивая из своей кружки.
Скривившись, Кроу потянулся за фляжкой, но после вздохнул ответив.
-Я не в восторге от общения с дорогой сестрицей. Тем более от сделки с ней.
-И всё же ты пошёл на неё. — заметил директор.
-Вынуждено. — буркнул почесавший щетину охотник. — Полученные от неё сведенья вызывают тревогу.
-К сожалению, ситуация в Вейле также далека от спокойной. В городе объявился убийца искусный в использование ауры. — поведал Озпин.
-Ну, ха-ха, моя ситуация явно хуже. — невесело усмехнулся Кроу.
Краткой пересказав директору информацию полученную от Рейвен, брюнет вновь приложился к извлечённой из кармана фляжке. Пока же директор обдумывал прозвучавший рассказ, в кабинете появилось новое действующее лицо. Высокая блондинка с строгим лицом, уложенными в строгую причёску волосами, очка и строгом стиле одежды, состоящем из юбки и блузки, в общем распространяла во все стороны флюиды женственности, идеально подходя под образ горячей сексуальной учительницы. Глинда Гудвич, профессор, замдиректора и опытная охотница, молча поприветствовав присутствующих встала рядом с Кроу так же не решаясь прервать молчание профессора.
-Что ж, я тебя понял Кроу, — кивнул мужчина, после чего переведя взгляд на помощницу передал ей свиток с донесением. — однако, пока это терпит. Что ты можешь сказать по убийству?
Пожав плечами, брюнет вновь отхлебнул своего пойла игнорируя осуждающий взгляд замдиректора. Поняв, что от него хотят большего, он дал более развернутый ответ:
-Сложно сказать, мне надо хотя бы увидеть, где это всё происходило. Без этого даже заикаться о точности не стоит, но навскидку, первое что приходит на голову, ублюдок Блэк. Кого кстати убили? — лениво глянул на своего начальника охотник.
-Главу фонда Крайняя Черта. — никак не отреагировав на поведение Кроу, поведал директор.
-Ну да, в первом приближение, на ум приходят крайне скудный список имён, на вершине которого как раз Блэк. — потерев шею, Кроу отбросив своё небрежную манеру поведения, произнес. — Оз, мне не нравится всё это дерьмо! Не нравится, что резко стали происходит подвижки в мире. И до гриммовой бабушки, не нравится та неизвестная! Это видь совершенно не похоже на НЕЁ! Блять! Ещё и Рейвен чем-то напугана! Не к добру это!
Молча выслушав опасения своего агента, директор согласно кивнул после чего включив свой рабочий свиток продемонстрировал карту мира с отмеченными зонами. Что Кроу, что Гудвич приблизились, поближе рассматривая представленные данные.
-Я разделяю твои опасения Кроу, как ты сам видишь, за последний год произошло много странных событий. Больше всего в Мистрале, однако и Вейл с Вакуо не обошла эта тенденция. Ближайшее время, мне потребуется, чтобы ты поработал кое-что сделал.
-А что насчёт той с кем сейчас Жнец? — задал вопрос мрачный брюнет не отрываясь от разглядывания карты.
-К сожалению, хоть ситуация и неоднозначная, неизвестная точно не слуга Салем, потому же, стоит сосредоточиться на более актуальный проблемах. — невозмутимо отпив из своей кружки, Озпин, несколькими командами переслал Кроу имеющуюся информацию по убийству. — Для начала, займись расследованием убийства, по сведеньям полиции, убийца возможно ещё в городе, есть вероятность, что в этом деле так или иначе замешаны её слуги.
Кроу медлил с ответом, было видно, что ему категорически не нравится оставлять неизвестную фигуру с такими способностями без должного внимание, на волю случая, однако промолчав лишь мотнул своей уложенной шевелюрой. Верх вниз.
-Начну с осмотра места убийства. — сдаваясь обронил охотник. — После пройдусь по информаторам, может кто чего видел или знает.
-Всю доступную информацию уже отправлена на твой свиток, — доброжелательно улыбнувшись кивнул профессор. — С полицией проблем у тебя быть не должно, но, если появятся, обращайся, мне не составит труда позвонить паре бывших студентов Бикона.
Молча махнув рукой, Кроу развернувшись потопал к лифту засунув руки в карманы брюк и несколько сгорбившись. Ему хотелось выпить, напиться до отключки и выспаться. Однако дела горели, надо было осмотреться пока любопытные окончательно не затоптали все следы. Да и про сделку с Рейвен забывать не стоит. Сестрица была не той личностью, чьи желания стоило игнорировать.
-Что думаешь? — стоило Кроу покинуть вершину башни, как Озпин повернулся к молчавшей всё это время блондинке.
-Это точно она. — вздохнув, замдиректора подняла серьезный взгляд на своего начальника. — Описание сил, внешности. Сомнений быть не может.
-Это плохо. — вновь отпил своей бурды из кружки директор.
-Для Мистраля? Наверняка. — невесело усмехнулась Гудвич. — Но что она там забыла?!
-Этот вопрос нам и предстоит выяснить. — невозмутимо ответил директор, попивая содержимое своей кружки. — Но крайне осторожно.
Несколько дней Кроу потратил на сбор хотя бы предварительной информации. Посетил он как место преступления, так и информаторов. Впрочем, что первое, что вторые мало что ему дали. Тот несчастный закоулок уже кто только не посетил. И полиция среди посетителей занимала далеко не первое место. Расследование только началось, двух полных суток не прошло, а его интуиция уже намекает на будущие проблемы. Причем, опираясь на прошлый опыт, в его случае, она прямо говорит, будто бы орёт что грядет нечто плохое и опасное лично для него. Последние два дня его даже не преследовали привычные ему мелкие неприятности. Что настораживало ещё сильнее и лишь усиливало его желание достать заветную фляжку.
Найти улики на месте преступления не получилось, и времени прилично прошло, и затоптали уже всё. Зато поход по информаторам облегчил его кошелек на пару тысяч льен, но принес ему некоторую конкретику. В нападение действительно участвовал иностранец, человек не от сюда. Да и такое исполнение... мда. Преступный мир королевства бурлил и усиленно искал нарушителя спокойствия. Но толком ничего действительно интересного рассказать мелкие сошки ему не могли, действительно стоящую информацию можно было узнать на нейтральной территории.
Уместившись за барной стойкой клуба, расположенного на стыке спального и промышленных районов, Кроy лениво скользил взглядом по развлекающимся на танцполе обывателям.
-Виски, два кубика льда и лимон. — вместо приветствия произнес Кроу, глядя на подошедшего бармена.
Высокий, смахивающий на медведя брюнет с ухоженной бородкой и форме бармена сняв свои очки, небрежным жестом кинул те на стойку и после минутных манипуляций поставил перед охотником стакан с янтарной жидкостью.
-Как делишки Джуниор? — доброжелательно спросил Бранвен.
Одарив его мрачным взглядом, местный босс и главный информатор Вейла молча бухну о стойку ещё один стакан и щедро плеснул туда жидкости из бутылки, откуда он наливал Кроу. После чего залпом осуши емкость. Повторил, после чего вновь наполнил ту виски и повторил процедуру.
-Что тебе надо Кроу? — двойная порция виски только что принятая внутрь не помогла настроению мужчины подняться.
-То, что я мог просто прийти сюда выпить, ты уже не берёшь в расчёт?!
Окинув его взглядом, здоровяк хмыкнул после чего отослал своих людей подальше. Начавшие было стягиваться со всего клуба бойцы, молча вернулись восвояси.
-Смотрю ты сегодня без разрушений.
Треньк. Треснул стакан Джуниора на стойке.
-А я уже стал волноваться! — преувеличено радостно воскликнул Кроу отсалютовав бармену своим.
-Запишу на твой счёт. — вздохнул мужчина. — Так что тебе надо Кроу?
