— Что это было? — Спросил отец дрожащим голосом.
— Высшая некромантия, скрытая в медальоне. Я немного изменил условия чтобы по тебе не было никакого отката, благо у меня имелось полное право покарать убийцу. Магия, как видел, приняла причину таких действий. Теперь все его магические способности души и тела перешли к тебе, так что полный пятый октан в магии у тебя уже есть, а дальше с годами обычным путём неспешно разовьёшься.
— Так этот медальон...
— Забудь про него, просто забудь. Ты мечтал о магической силе и получил её. Для надёжности я спрячу его куда подальше. Когда Салазар создавал его, то забыл по человеческую алчность.
— Да.. так будет лучше, — и тяжело выдохнул.
— Что же касается Грюма, то он был отвратнейшим подонком, хоть на виду этого и не показывал. Заказные убийства, взятие заложников, пытки и многое другое были для него обычным делом. Разумеется, всё это он оправдывал темой благородной борьбы с тьмой. Все его тайные счета я уже обнулил, а что останется.. министерству и прочим тоже надо на что-то существовать.
— И что теперь?
— Он был из старого Рода, но с дурными заморочками. Остался старый особняк со средним источником на заброшенных землях в низине, откуда он и черпал безмерно силу для сражений и дом в Лондоне. Если будет желание можешь заявить наследование по магии, а потом просто подправим или заменим Книгу Рода. Сейчас же иди дальше отдыхать. Домовики тут всё подчистят, а я пока уберу медальон куда подальше.
— Не увязни только во всём этом.
— Я же Блэк, воин по крови. Борьба, доминирование и осторожность — это часть нашей жизни.
Контейнер с медальоном перенёс в Хогвартс в сейф в комнатах Слизерина, на что получил одобрительный взгляд василисков и поспешил домой.
Утром всё Блэк-поместье погрузилось в учебные переживания. У младших были выпускные экзамены в начальной магловской школе, а мы с Гарри и близняшками Патил штудировали свои учебники.
Андромеда глядя на нас покачала головой.
— Мда, с таким же успехом могли бы остаться и в Хогвартсе.
— Шутишь? Здесь просто волнения, а там кругом настоящая паника — даже успокоительные зелья многим мало помогают.
— Школьные годы чудесные... Ещё скажи, что не делали различные зелья для запоминания.
— В Райвенкло с начала учебного года все заинтересованные младшекурсники пользуются моим зельем для развития мозгов — это лучше, чем травились бы всякой бурдой, а нам подобное уже и ненужно.
Она тут же нахмурилась.
— Претензии от мадам Помфри были?
— Мааам, вы же сами из меня целителя сделали, ну неужели такое допущу?
— Так и быть поверю, — тут же сменила показной гнев на милость.
В последующие дни мы все прекрасно сдали свои экзамены, выпускники кто заинтересованно, а кто и вяло смотрели рекламные брошюры с предложениями работы. Некоторые из экзаменационной комиссии устроили агитацию ну очень интересных предложений и на неожиданно каверзных уточняющих вопросах слились. С этого момента все начали относиться к различным предложениям осторожно и не признавая никаких авторитетов.
Большинство ребят, которым я предлагал работу в поместьях подошли ко мне и мы заключили контракты в магии и на бумаге. Шесть поместий уже были полностью готовы и управляющие дожидались рабочих, потому я назвал им возможные варианты и показал места на карте. Все спокойно сделали выбор и на днях обещали туда прибыть. Нашлись и желающие попробовать жить среди фейри и их полукровок — посмотрим как у них сложится, но обещал помочь в случае проблем.
Утром первого июня, собрав вещи, мы покинули Хогвартс на летние каникулы. Традиционный ритуал общения в вагонах поезда был соблюдён в полной мере, сэндвичами народ тоже покормил и напитки были одобрены. На перроне нас встретили увлёкшиеся беседой отцы.. в том числе и Терри Бута.
— Добрый вечер всем! Мы наконец-то закончили трястись в этой магловской железке. Есть новости?
Ответил Риши Патил.
— Экзамены в магловской школе у вас будут завтра и в субботу.
Продолжил Тед Тонкс.
— А в следующую субботу если ещё не забыли свадьба между Биллом Пруэтт и Флёр Делакур, — потом посмотрел на друга. — И Патилы тоже приглашены.
И закончил отец Терри.
— И к тебе вопрос — что по источникам?
— Это зависит от того прибыл ко мне гость или нет, — и вопросительно посмотрел на отца.
— Дожидается, но нервничает в меноре.
— В таком случае в воскресенье первый этап по всей зоне. Сошлёмся на участившиеся беспорядки и принятие временных мер. Раньше во время смут так часто поступали, так что в этом нет ничего необычного.
На это он возвёл очи к небу.
— Надеюсь этим всё и закончится.
— А уж как я надеюсь, но предпочитаю перестраховаться.
Лорд Дагр Нотт удивлённо хлопнул глазами.
— Я что-то пропустил? При чём тут гость?
— Тебе он знаком, — усмехнулся мой отец, — пойдём к нам — пообщаетесь и немало удивишься.
— Заинтересовал.
На этом мы и разошлись пока кто-куда.
Барти Крауч метался по малой гостиной, Уолт равнодушно смотрел на него, а Сириус элементарно не давал скучать — именно эту ситуацию я увидел, когда прошёл туда.
— Привет Барти, чем закончилась наша встреча на кладбище?
Тот тяжело выдохнув махнул рукой в сторону думосбора. Над артефактом сразу выросло изображение смеси человека и рептилии — некий полукровка Нагов.
На это я равнодушно пожал плечами.
— Могло быть и хуже если бы я не добавил стабилизатор. Но предупреждал же, что и этого мало.
— Да ладно — нос на месте, на человека всё же похож, но зачем ты не дал мне служить ему, когда всё только начало налаживаться?!
— Тогда скажи — а зачем тебе вообще эта служба нужна?
Тот на этом осёкся и задумался.
— Он предлагал силу, знания и власть.
— Угу, когда-нибудь. Я могу тебе всё это, как глава Рода Блэк дать уже сейчас.. в определённых рамках разумеется. А уж удержание тебя под постоянным контролем посильнее Империуса так много говорит о доверии... Что тебе нужно сейчас в жизни?
— ..восстановить репутацию Рода Краучей.
— Я уже начал работать над этим, но дело такое не быстрое — сам должен понимать. И просто так ничего не бывает. Впрочем, как уже знаешь домовичка Винки уже освобождена.
— Что ты хочешь?
— Вы войдёте в Род Блэк как младший Род. У вас в разрухе всё — менор, финансы, с источником бардак, даже ты вне закона. Можно ещё продолжать, но не стану.
Он метался ещё несколько минут по гостиной, а Дагр Нотт удивлённо на него поглядывал оставшись у входа.
— Что отец? — вдруг спросил Барти.
— Разумеется он согласен. Не будь вы нам родственниками я и брать такие проблемы на себя не стал. Правда по его словам окончательное решение за тобой.
— Раз так, то я согласен. — Нас тут же окутало свечение и он стал подконтролен магии моего Рода.
— Следуй за мной, все разговоры после.
Мы зашли в одну из пустующих спален и погрузив его в глубокий сон принялся проверять разум.. собственно не зря — Риддл оставил несколько пакостей. Потом занялся телом, полностью вычистил и поправил его. И только после этого разбудил парня.
— В общем так. Том Риддл по кличке Волдеморт то ещё лживое дерьмо — оставил в подарок несколько гадостей, но я всё вычистил и поправил. Надеюсь ты понимаешь, что как Глава Рода Блэк отныне могу приказать тебе всё, что угодно?
— Да, — нахмурился он.
— В таком случае тебе запрещается искать встреч с последователями Риддла, соглашаться на их приглашения, что-то намеренно делать им на благо и принимать хоть какие-то предложения, заранее не обсудив их со мной.
— Ты против идей Волдеморта?
— Общие-то идеи у него нормальные и я даже готов в чём-то поддержать, но способ решения проблем террором слишком пятнает репутацию, а у меня почти все дела только на ней и держатся.
— Он просил передать хоть что-то о тебе.
— Уже знаю. Можешь последнее и передать письмом, а так же то, что если он начнёт устраивать нападения на полицейских из ДМП, то мы станем врагами.
— Почему?
— Вся экономика страны держится на порядке среди населения, который они обеспечивают.. ну или хотя бы пытаются обеспечивать. Без них же начнётся хаос, который не нужен никому. Считай это условием невмешательства Совета Лордов.
— Они не присоединятся к Тёмному Лорду?
— Как обычно нет. Восстановление после той войны только началось и потерять последнее не позволят законы Родов. В крайнем случае вмешаемся мы с Поттером и поверь — Риддлу это очень болезненно не понравится. Пойми — поддерживать работу мощных источников могут маги не ниже четвёртого октана, плюс требования магии Родов и выбор становится минимальным. Мы не можем потерять этих магов иначе европейские шакалы просто раздавят нас и проблемы внутри страны покажутся мелким развлечением. Вот именно этого Риддл и не учёл в прошлой войне.
— А если он победит?
— Значит народ устраивает новая форма правления. Нас Лордов это не касается. Наши задачи — это экономика, магия страны и недопущение вторжения соседних стран.
Чуть подумав он нахмурился.
— Хочешь сказать, что я допустил ошибку в своё время присоединившись к нему?
— Сложный вопрос. Если бы не рабская метка и его нервозность в конце, то и проблем бы таких не возникло. Согласись, ты потерял очень многое именно из-за неё, а не из-за своих взглядов, схожих с идеями Риддла.
— Такое трудно отрицать. Но почему ты назвал метку рабской?
— Это изменённое рабское клеймо. Риддл просто немного изменил его добавив интересный элемент — он может через метку собирать магию от таких вот рабов. Оттуда и основная часть его большой магической силы.
— Понятно.., — и быстро прошёлся по комнате, резко остановившись в конце. — Ты знаешь, что Снейп тоже из его слуг?
— Разумеется да, как и все заинтересованные в общем-то. Это для него своеобразная каторга — учить толпы мелких бездарей — тут и без дементоров с ума сойти недолго.
На это Барти расхохотался.
— Да уж, верю — сам попробовал. А что с Дамблдором?
— Ты имеешь ввиду вражду Альбуса Дамблдора и Тома Риддла сиречь Волдеморта?
— Да.
— Альбус Дамблдор давно уже мёртв. Он зарвался, решив, что Блэки ничем не отличаются от его расходных пешек.
Глаза сверкнули интересом.
— Тогда кто сейчас директор Хогвартса?
— Не поверишь ведь, но я. Аберфорт же просто исполняющий обязанности директора. Я ему предложил хоть немного исправить содеянное братцем, он и согласился.. только это вроде как тайна для непосвещённых, так что учитывай в разговорах.
— Получается Хогвартс и Орден феникса вне игры? — обрадовался он.
— Хогвартс однозначно — нечего в детскую песочницу лезть со взрослыми играми. Дамблдора я недавно предупредил, что начнёт играться — вылетит из школы, да и публичного раскрытия, что он не Альбус точно не желает. Собственно и нам такое выгодно — через него протолкнули несколько нормальных законов и изменили идиотские поправки к старым. Ладно, пойдём уже, а то заждались нас — неприлично так с гостями.
В малой гостиной как раз уже заканчивали рассказывать Нотту про приключения в Хогвартсе в этом году, потом Барти добавил от себя, за ним и Теодор, с которым я сел рядом. Друган в конце не сдержавшись воскликнул:
— Такая история! И ведь не рассказать никому, печально.
— Схожих историй хватает — постоянно что-то в Мире происходит. Да и вон с Гарри и Драко можете обсудить.
Барти после молчания задал наиболее важный сейчас для него вопрос:
— Так что теперь будет с моими проблемами с законниками?
— А какие у тебя проблемы? — Спросил я. — Все обвинения голословные. Никого ты не убивал — после школы получил метку и сразу в Азкабан загремел. Снейп вон с такой же меткой бегает на свободе, хоть и маглов нескольких убил и никаких проблем, а у тебя теперь и её не стало.
— Ну.. пыточные заклинания-то я использовал.
— Обычная практика в таком деле — откупиться от пострадавших. Всё уже сделано, так что просто останешься мне должен услугой. Пока же поживёшь у нас, а в воскресенье с твоим отцом займёмся вашим источником магии — дело срочное.
— Раз уж срочно надо, тогда конечно.
Дагр Нотт удивлённо вскинул брови.
— Ты изменился Барти.
— Просто Гейб рассказал кое-что весьма важное для меня.. да и магия Блэков влияет.
После ужина старшие продолжили общение, а мы пошли повторять изученное и просто доучивать перед завтрашними экзаменами в магловской школе.
Про пятницу и сказать-то особо нечего — сдавали экзамены долго и по объёму сложно — всё же программа обучения старших классов весьма обширна.
В субботу собрались в большом поместье Пруэттов — залы на такой случай были пространственно увеличенны. Приглашены были около тысячи магов, треть из которых оказались из Франции. Пока собирались, подойдя с близняшками, вручил Биллу и Флёр свадебные подарки — мощные артефакты комплексной защиты с накопителями, которых они и не замедлили примерять. Капля крови для привязки, амулет на шею и тело обволакивают несколько слоёв сложных сетей защитных плетений, после чего всё тусклеет под маскирующим верхним слоем.
— И на сколько хватит без подзарядки? — спросил Билл.
— Без понятия, — ответил честно. — Но там есть режим ожидания, когда магия почти не тратится и всегда можешь подзарядить своей магией или от Алтаря. В общем-то обычное дело.
Потом пошёл пообщаться с знакомыми французами по делам поместий, они познакомили с другими, порекомендовав как честно соблюдающего даже устные договорённости, граф Делакур подтвердил. В общем без связей и личных знакомств в нашем Мире весьма сложно.
Подошли и старшая сестра Нимфадора с мужем Мелвином Ноттом. Девицы тут же защебетали о своём о женском, а мы с Мелвином поговорили на тему последних событий в европе.
К полудню собрались все приглашённые и жрец Актеон начал свадебный обряд. Все с интересом смотрели как горят благовония и ожидание их не подвело — прогорев пару минут произошёл сильный порыв ветра и свечи потухли, потом появился облик Мары, засветились обручальные кольца и подаренные мной амулеты и ярко вспыхнув свечи мгновенно сгорели, как и пропало свечение.
Тут же начались перешёптывания, а Актеон возвестил:
— Богиня Мара поведала свой ответ — носите при себе эти амулеты ибо ваша семейная жизнь может оказаться под угрозой.
Молодожёны тут же посмотрели на меня, на что только и оставалось как ответить загадочной улыбкой.
Потом началось небольшое застолье, танцы и лёгкие перекусы под интересные беседы.
Танцевал, разумеется, с близняшками Патил подтверждая их будущий статус избранниц, по разу с Нимфадорой, уступив при этом её мужу танец с Падмой, со Сьюзен, с младшей в семействе Пруэттов — Джиневрой и несколькими другими.
Вечером, когда уже все расходились Билл с Флёр подошли ко мне.
— Не скажешь, что за причина создания подаренных амулетов? — И поддел висящую у него на груди весьма дорогую вещицу.
— Извини, но нет. Будущее слишком зыбко и одно лишнее слово может испортить всё.
