-и сколько ты там сидела? — Продолжила допрос Леда.
-знаешь, я не обязана отчитываться, — пришедшая в себя гайянка с независимым видом уселась в ближайшее кресло и продолжила, — но я отвечу. По моим подсчётам, думала, что четыре дня, а сейчас смотрю на бороду этого дурака и вижу, что двое суток с хвостиком. Это если он тогда перед началом побрился.
-хм, умная слишком, — кривая ухмылка не сулила ничего хорошего.
Лаюра с тяжким вздохом и видом уставшей учительницы окинула взглядом Леду, Сата и всё помещение. Над спинкой кресла, повёрнутого к стене, углядела верхушку тульи и слегка расслабилась, почувствовав почву под ногами.
-знаешь, была бы умная сразу бы спросила, какого дракона мы на Хагаре забыли и какие такие эксперименты с радиацией проводить собрались. И по какому праву, кстати. И на фига торчали сутки на задворках системы тоже.
-да не парься, шлюшка, — раздалось от двери, — отмашки ждали. Толку от этой бандерши, давай развлечёмся.
-заткнись, тварь. Кто орал, что орбита чистая?
-так чистая и б'ла. Кто ж знал, что у этой лётки зубки как у ройки.
-так зачем мы попёрлись? — Настойчиво спросила Лаюра, пока у сумасшедшего язык развязался.
-арана заровнять, прыткий стал.
-заткнись!!!
Вопль превысил все допустимые нормы громкости, но как ни странно благоприятно подействовал на Сата. Наверное, заполнил внутреннюю пустоту, образовавшуюся в тишине. Пилот сел ровнее и вытер кровь из разбитого носа.
-чего орёшь? Все вокруг уже знают, одна эта дурочка не в курсе. Зачищали юг Хагара. Капитально. Так чтоб же ничего не нашли. И предгорье. Но там не знаю, удалось или нет. Если нас отловили, то, значит, выжившие были.
-а юг?
-это точно. Даже если эта болванка и сбила кого, то всё одно остальные подарки сбросили, а термоядерные взрывы это вещь сильная.
-замолкни, — уже тише повторила Леда.
-Сат прав, чего уж там. Все за пределами этих стен действительно в курсе, что произошло. Только меня в известность забыли поставить. Так что там было на других кораблях и сколько их вообще?
-много. Дракон знает сколько. Двумя группами шли. Того и ждали на краю, — недовольно буркнула Леда.
-ври больше. Дэв быстрее нас прилетел. — Сат поднялся и, шатаясь, направился к синтезатору. — Драконья коробка.
Удар кулаком и шатающаяся фигура брякнулась на диван.
-тебе-то что? Да и не наше дело. Пришёл пинг и начали. А кто, откуда не наше дело. — Женщина решила не стоять в одиночестве столбом и тоже направилась к дивану. — Подвинься.
-обломишься.
И бодрое лягание левой задней. В ответ раздалось рычание. Пара минут борьбы и победительница разлеглась на мягком. Сброшенный Сат поднялся и брякнулся прямо на ноги. Нахала далеко послали, даже попытались сбросить пинком, но не слишком рьяно, и Лаюра вполне понимала почему. Пытка одиночеством слишком сильно повлияла на этих людей, и любое касание к другому существу воспринималось как лакомство. Почему так произошло, разбираться будут психиатры, а сейчас требуется узнать истину.
-расскажите толком, кто такой Дэв, что было на кораблях и почему ждали.
-хрен его знает, чего ждали, — Сат сплюнул и принялся поглаживать ближайшее колено, — ты ж случайно с нами оказалась. Как забралась, так и свалилась бревном. Дурень вахтенный услышал слово Юра и отрапортовал, что всё в норме. Бабу от мужика отличить не смог, дебил. А когда поняли, что облажались, то уже в прыжке были, ну и решили, что пусть хоть с турха иголочка будет. Вышли в промежуточной точке, там квадрат Дэва со свитой уже отирался, ну, а Ком через час прицокал, когда рапорт отправили. А там облом: ждать распоряжения и за форс-мажор ни слова. Тож решили, что медяшка — деньги. Вот и всё.
-так что у Дэва с Комом было?
-вот прилипла, как маллосовая мушка, — взвился Сат, — бомбы были. Термоядерные. & его знает, откуда взялись и где грузили.
-ах, бомбы. Сверхтяжёлые. Какая мелочь. — Лаюра почувствовала, что витающее вокруг безумие принялось за неё. — Сколько там, на юге народа? Десять миллионов? Двадцать? А что скажут на Гайяне за такой подарок?
-а не пофиг? Не парься детка, политику без нас сделают. Наше дело денежки получить, да попрыгать, а остальное к турхам.
-заткнись, Сат, — неожиданно зашипела Леда, — сука продажная. Она же знает. Ты посмотри в её глаза. Как есть, знает.
Женщина стала подниматься, но мужчина оказался быстрее.
-стоять, тварь!
* * *
!
Скрюченные пальцы не дотянулись какой-то сантиметр до Лаюры, пулей вылетевшей из кресла.
-не уйдёшь. Некуда. — Разум снова покинул пилота и безумец продолжил преследование. — И твой * тебя не спасёт.
С другой стороны молчаливо надвигалась Леда.
Лаюра прикинула варианты и рванула под защиту алойца. Обещал же, пусть выполняет. Тем более что в стороне остаться не получится. Увидят.
Впрочем, иной не стал дожидаться этого события. Когда девушка шмыгнула в угол, её преследователя уже ждали.
...
Ууу! Как тяжело работать с крышей, когда она тронулась, но ещё не уехала. А девочка молодец, грамотно ассоциации наводит, хотя и не понимает, что делает. Жаль только, что эти тоже ничего не знают, даже характер груза. Так, мелькает пара лиц и смазанный адрес, который придётся по фону искать. Ничего, компы справятся, а эту бодягу пора заканчивать. Кому-то уже лететь пора. Джей на орбите Гайяны, а кто-то и до катера не добрёл.
Лаэн зевнул, проверил щиты на Лаюре и послал слабый импульс в капитаншу. Бой-баба сориентировалась моментально, а её напарничка и толкать не надо было. Полетел как на крыльях. Сейчас мы их этому петушку и обломаем. Раз, два, встали.
Девчонка за спиной. Выбросить руку и схватить придурка за горло. Нежно и аккуратно. Представим, что это спелый, тонкокожий фрукт, тогда целые кости и нераздавленный кадык гарантированы. Второй пункт: остановить красавишну. Матрона так разогналась, что ничего делать не надо. Просто выставить руку с раскрытой ладонью на уровне ключиц (они у нас на одной высоте) и крале вполне хватит. Металлический брус, закреплённый на устойчивой опоре, сделал своё дело. Дама свалилась и зашлась в кашле.
Лаэн усмехнулся и опустил руку. Коматы с женщинами не воюют и не дерутся, но кто виноват, если разлетевшаяся особа не смотрит куда несётся. Теперь покончим с задирой и уходим.
-вы, двое, останетесь здесь. Пожелаете покаяться — постучите в дверь. За вами придут. Приятного времяпрепровождения.
Лёгкий стабилизирующий импульс, контроллер на состояние аффекта и отбросить гадёныша так, чтобы синяки были, а переломы нет. Как там, кстати, капитанша? Сильные ушибы без трещин. Сойдёт.
-ранса Лакио, пойдёмте. Вам здесь делать нечего.
Лаюра вылетела из миниатюрного дурдома со скоростью стартующего курьера, даже Лаэна опередила. Комат хмыкнул и не торопясь двинулся следом. Пленники проводили его злыми взглядами, но напасть со спины не осмелились. Хорошо. Есть шанс, что придут в себя, а дальше по обстоятельствам. Или вернём Гайянской Короне или отправим на необитаемый остров, как Джей предлагал. Пустой как раз подойдёт. Геологической партии требуется твёрдая рука и направляющие пинки. Эта Леда вполне справится с теми лебедями, что там дурку валяют.
Шэтт. Теперь на Гайяну. На полчаса назад. В принципе терпимо, но лучше на час раньше вылететь, ибо предчувствуются проблемы. А вот и они, к слову сказать.
В коридоре дивного встретила прижавшаяся к стене гайянка с отчаянным взглядом. Шэтт. Снимаем панику. Девочке и так досталось.
-пойдёмте, ранса Лаюра. Сейчас я отправляюсь на совещание, вы в это время отдохнете, а потом мы подумаем, как вас лучше вернуть родителям.
-а где совещание? Поточнее, можно?
-на Гайяне. То самое и по тому же самому вопросу: кому так не понравился мир во всём мире и его гаранты в лице Касмитов.
-а можно мне с вами. Я буду тихо, как мышка сидеть в приёмной, честно-честно.
И громадные глазища, как у несчастного котёнка.
Лаэн засмеялся.
-хорошо. Вы сидите в катере и слушаете по связи нашу беседу, а потом мы с вами и представителем аранса обсуждаем, что является государственной тайной, а что вы сможете рассказать своему отцу. Идёт?
Ох, сейчас голова отвалится.
-тогда пойдёмте к катеру, потому, как мы уже почти опоздали.
Глава 9.1. Козлы в огороде: укропчик, петрушечка.
Джером Эрэст д`Эрей. Лаэн Ал'лек Крэгг. Система Зары — система Гайяны. И обратно.
...
Подготовка к визиту началась с давно запланированной беседы. Тенир, страстно желающий избавиться хотя бы от одного головняка, настоял на итоговом допросе Шерца. Джей, мечтающий о том же, его поддержал, и спевшаяся парочка отправилась в одиночный блок, где содержался бывший гвардейский полковник, не ведающий, как ему повезло. Мальчишка-алои не рискнул демонстрировать хагарцам национальные приёмы ломки и поселил опальных пленников в простые камеры, оборудованные по земным стандартам. Так что арестанты были обеспечены нормальной едой, тренажёрами, тенётными новостями и лёгким фоновым шумом. Впрочем, жаловаться на произвол от этого они не перестали. Правда, в основном, полковник. Главарь наёмников больше ссылался на волю заказчика и уставы отряда, а Борг, как уже упоминалось выше, вообще молчал и в контакт вступать не собирался. В итоге хозяева положения решили не терять время, начав с самого слабого звена.
Нарочито громкий щелчок замка и открытая дверь не привлекли внимание полковника, постаревшего за два прошедших восьмерика. Шерц, покачиваясь, сидел на стуле и упорно смотрел на монитор, где шли обычные гайянские новости, включающие известия с Тисы, Дестейра и Винамы. Впрочем, Хагар там тоже упоминался, но в прошедшем времени. Эксперты разных уровней всё ещё мусолили сильно урезанный вариант переворота и выдвигали версии, когда же две ветви Касмитов начнут выяснять, кто хуже управляет подданными.
-нравится? — Поинтересовался Джей, подгадавший к визиту очередное словоизвержение нового доморощенного аналитика.
Полковник повернул голову на пару градусов, дабы убедиться, что надоедливая мошка прибыла как всегда не одна, и вернулся к созерцанию экрана.
-нет? — Преувеличенно удивился Зэг, решивший посчитать движение отказом. — Тогда мы вам покажем то, что до широкой публики не дошло. Даже на Хагаре об этом единицы знают и все с подпиской о неразглашении. Джей, продемонстрируешь?
-да без проблем, — комат занялся заблокированным пультом, — знаешь, очень надеюсь, что это так и останется материалом для служебного пользования. Правда, блокбастер мы слегка подсократили, но ничего, и так понятно будет.
Нажатие кнопки и для полковника развернулся уменьшенный в три раза фильм, который в этот момент досмотрела Лаюра. Что проделать, время, в данный момент не деньги, а всего лишь жизнь. Аотты.
Шерца проняло на тридцатой минуте, когда первый из допрашиваемых капитанов согласился, что притащил на планету давно запрещённое оружие. А окончательно далеко немолодой человек сломался, когда увидел списки погибших.
-кто? — Резко спросил алои, которого окатило отчаяньем.
-внук, — полковник судорожно всхлипнул и стал дрожащей рукой тереть рот и небритый подбородок, — единственный чистый. Остальные имеют несовместимые мутации.
-сейчас разворачивается программа исследований, призванная отыскать среди вороха отклонений полезные изменения генотипа. — Начал Иезуит небрежным тоном, чем вызвал искреннее, но молчаливое осуждение Тенира. — Могу посодействовать в признании годности и совместимости. Цена небольшая: вы честно, под запись, рассказываете, как и что привело вас к столь печальному финалу. И не надо ссылаться на непредвиденные обстоятельства. Появление меня — фактор для вас положительный. В противном случае, всё могло закончиться ещё в куполе. Пробившийся к реактору катер оттянул на себя больше половины нападавших на реактор и всю четвёртую волны, предназначенную окончательно завалить гвардию телами и вас в том числе.
-хорошо, — тихо и малоразборчиво, а затем громче, — что меня ждёт?
-турховая ферма, минимум на десять лет. — Раздражённо заявил Зэг, глядя на завравшегося обалдуя.
Шерц никак не отреагировал.
Опустилось молчание. Джей, превосходно знающий о буре чувств, раздирающих человека, спокойно ждал решения, а безопасник нервничал, чувствуя утекающие секунды, но вмешиваться не рисковал. Мало ли, вдруг откроет рот и перебьёт покаяние. Так оно почти и получилось. Полковник начал речь неожиданно и ровно за один (обеспеченный дивным) миг, до того, как у Тенира лопнуло терпение.
-это было мелкое одолжение. Подумаешь, провести экскурсию для нескольких человек по второму северному производственнику...
Дальше шла банальная история смычки крупного капитала и мелкого исполнителя. Взятки, угрозы, подкаты и откаты. Что удивительно, действо происходило в рамках взаимовыгодного, разумного и не особо вредного партнёрства. Просто Фондовый аукцион подбивал клинья к покупке контрольного пакета на производство защитного снаряжения и оборудования. И, что самое удивительное, ранс Лакио, понимающий важность проблемы, даже готов был вложиться в постройку нового купола под это дело, но главной препоны, чудовищной хагарской бюрократии, напрямую преодолеть не сумел и начал искать обходные пути, а полковник побоялся идти с предложение напрямую к арану. Вот и крутились, сами себе уменьшая оперативное поле, до тех пор, пока всё не переросло в идею замены Роя Роей. А тут алойцы нарисовались и бунт подоспел. Как не воспользоваться? Механизм-то разработать не успели. Так, предположения были, как отправить арана на пенсию по состоянию здоровья. На прямое убийство представителя клана Касмитов ранс Лакио не соглашался, хотя "советники" очень советовали.
-это я точно знаю, — закончил повествование Шерц, — меня тоже убедить пытались, но ума хватило потребовать приватный разговор по связи. Как раз перед бунтом.
-насколько как раз? — Уже более благосклонно спросил Зэг, поддерживаемый молчаливым согласием Джея, который благополучно считал полковника и практически не нашёл разночтений между воспоминаниями и рассказом. Так, мелкие заусеницы несовершенной человеческой памяти, сразу же зашлифованные "проснувшимися" подробностями.
-суток не прошло.
-понятно. Большое спасибо, вы очень помогли, думаю, вам зачтётся помощь следствию. И последний вопрос: ваши внуки. Составьте, пожалуйста, список.
-да, я сейчас. — Шерц засуетился, не зная, где найти лист и карандаш.
Джей протянул свой блокнот.
-можно просто пальцем написать.
Полковник кивнул и набросал на мерцающем экране целую петицию.
-вот.
-благодарю. Я сегодня же начну действовать. — Дивный спрятал пластину в карман и обратился к своему спутнику. — Уважаемый Тенир, у нас ещё вопросы к полковнику остались.
-нет. — После некоторого раздумья заявил безопасник и начал краткую процедуру прощания, очень уж хотелось разобраться с завравшимся малолеткой.
...
-какая четвёртая?!! — Первое, что спросил Тенир у алои.
-вот и мне интересно. Не было у наёмников столько народу, сколько в конкорсе положили. — Невозмутимо заявил Джей. — Откуда они взялись? Особенно, если учесть, что часть отряда к гвардии переметнулась, когда поняла, что остальные машинку всерьёз ломать собрались. Наведаемся к главарю, вдруг и у него тонкие струнки в душе найдутся?
