— Мягко стелешь, Какаши, — набрался смелости чюнин, задумчиво и важно потерев подбородок. Вроде бы разговор на равных, как между союзниками, наладился. — Хочешь стать незаменимым и единственным посредником? — Сметливый ум, однако.
— Признаться, не думал об этом...
— О, Силы Юного Моря! — Гай с улыбкой припечатал свою пятерню на спине младшего. — Верным курсом идешь, Ирука. — Под моим взглядом давний друг осекся, не дав с языка сорваться словам о возмужании и застенчивости, годным только для сопливых генинов.
— Это сработает, если титул Годайме Мизукаге достанется Теруми Мэй, — соглашаюсь со скептичным посылом Ируки, чей порыв оказался загублен кое-кем, не будем тыкать пальцем. Здравая мысль пришла Ируке, чей скромный бюджет учит экономно распоряжаться деньгами — изучение фуиндзюцу занятие не из дешевых. — Здравая и дельная мысль, союзник.
— Авантюра чистой воды, — буркнул Умино, глядя в ровный каменный пол. — Сентан Хакуджа добросит нас до дома? — Он не хотел сдаваться, цепляясь за что можно и выставляя нас с Гаем ловцами злоключений на пятую точку. А ведь ему обещано наследие Умино...
Ухей спринтер, но длительность призыва всех моих нинкенов одинаково ограничена. Ребята под надзором. Сакура? Массировал ей лодыжку и лечил ушибы да царапины, из нее получится ориентир для бабочки-посланницы, а значит и перемещения. Но девочка не сумеет ни толково спрятаться, ни повести себя так, чтобы ничьи подозрения не вызвать. Сакура обязательно перенервничает и в назначенный час за ней обязательно будет слежка. Четко сориентироваться на душу Хирузена у меня не выйдет, да и не хочу я светить перед ним этим козырем. И перед Джирайей с Цунаде тоже. Отправить улучшенного дубля? Вроде идеальный вариант, но есть еще возможность раскрыться перед Шизуне и попросить нареченную прибыть в Коноху или городок поблизости. Однако Цунаде меня прямо на месте пришибет, как пить дать. После Танзаку при встрече однозначно порвет на мелкие лоскутки и все косточки четырежды пересчитает, а потом скажет, что и было. Решено. Создам и отправлю продвинутого дубля, заодно обстановку разведает.
— Да, — отвечаю после трехсекундной заминки, непроизвольно потерев грудь в районе сердца. Один из трех оставшихся под кратером дублей засветился, чтобы потянуть время и задержать джинчурики треххвостого, выгадав время.
— Там точно суматоха и наверняка гудит битва, — с затаенной надеждой и мечтательными интонациями произнес Гай. Он все еще не отошел от масштабов устроенного мной кратера, сопоставимого с тем, что остался от отведенной Минато-сэнсэем "Биджудама" Кьюби, намеревавшегося уничтожить Монмент Хокаге. Мой бровастый друг жаждал сражаться, а не быть никчемной обузой.
— И без Хачи мы там будем не пришей кобыле хвост, — тихо и недовольно припечатал Ирука, надеясь пробудить в бровастом здравомыслие, хотя куда уж больше — малость неадекватный Гай и так сейчас сдержан. Чем он недоволен? Затянувшимся размусоливанием? Так я даю время Мэй согласовать все с Ао, найти шестерых соратников и укромное место для встречи и отправки. Сам тоже занят делом — активно перерабатываю энергию для супер битвы титанов.
— Ммм, вы — залог моего возвращения посредством Сентан Хакуджа. Лично я не хочу вновь бояться за вас. Здесь относительно безопасно и комфортно... — Но Конохе пользы меньше, хотел я досказать, и наследие в этом случае не вернут, но меня перебили:
— Именно здесь ты и перевыполнил миссию, Какаши, и теперь вновь хочешь приключений на свой зад, проявляя излишнюю инициативу. Во имя силы юности, что б я так мог!
— Ммаа, так я не понял, Гай, ты за или против, м? — На самом деле я уже понял, к чему клонит друг, и завидовал белой завистью, несмотря на успехи на поприще дзюцу. Страстно хотелось отдыха с долгими и сладкими трапезами, созерцаний садов, цветущих или каменных. И старый друг-соперник легко читал мои нехитрые желания. Я крепился, но моральная усталость накапливалась.
— Наши с Ирукой риски не оправданы, — выдавил из себя Гай. В военно-полевом лагере повстанческих сил можно много ценных сведений собрать, но они бледнеют по сравнению с уничтожением двух хорошо оборудованных подземных комплексов и многих десятков ниндзя Страны Воды. Наша миссия не предусматривала участия в крупномасштабных сражениях, а ворох уже добытых сведений скоро из ушей полезет. Таков подтекст реплики командира команды. — Мы тебя здесь дождемся, возвращайся.
— Хай. — Порывисто встаю и извлекаю все, что напарники передавали мне на хранение, в появившегося при помощи "Каварими" дубля вливаю запас чакры и одновременно улучшаю — он посуху в Коноху, а я к Мэй: — Ладно, корпите над опусом... Бакудо-82: Сентан Хакуджа!
Ей-ей, как есть очаровала! Мило закусившая губу, вскинувшая бровки, с бурей эмоций в прелестных очах, в полной разгрузке и увешанная оружием — она продолжает оставаться сексапильной. Хочется сражаться за одну только ласковую улыбку Мэй, женственной и мужественной, доброй и грозной — великолепной. Вспомнив о Шизуне, сморгнул пленившее меня наваждение. Узнавание мгновенное...
Мы вдвоем внутри синеватого купола черепашьего приюта, "Дотон: Шерутакаме", "B"-ранговый прототип бункера спасения. Биджу его знает, кто придумал столь дурацкие названия для этих классов дотондзюцу, но прижилось. Конкретно этот приют исполнен поистине мастерски и благодаря состыкованным слоеным шестигранникам реально напоминает черепаший панцирь — оригинально. Все ранее виденные мной слепки из булыжников лишь жалкая карикатура на истинное исполнение этого ниндзюцу — я с занпакто оказался впечатлен профессионализмом. Мои глаза продолжали смотреть на Мэй, а сокрытое под Маской додзюцу подмечало все окружающие детали.
— Налюбовался, проблемный ты наш? — Устало пролила она желчь.
— Ваш?
— С потрохами, — уверенно кивнула она, собственнически улыбнувшись.
— У вас неточные сведения о моем метаболизме.
— Что за инсинуации? — Девушка надула губки, хлопнула ресницами раз, а после второго девушка преобразилась. Нет, не во властную хищницу, охочую до вражеской крови. У Мэй добрая натура, она талантливый, обученный и удачливый кадровик, умеющий подбирать ключики к людям. — Ясно, духи от Куроцучи. Ну, Ао, ну погоди!.. — Осекшись, Мэй тряхнула шикарной огненной гривой и вновь сменила тон и вид: — Я имела ввиду посредничество между нашими гакуре. Касательно текущей ситуации, Хачи. Ягура поверил в наш блеф о перезапечатывании Рокуби в Донзоку Кента, но перехватил инициативу. Три мечника возглавляют атаку на наши укрепления, Йондайме Мизукаге увел с собой команды мечников, пользующихся Нуибари (игла), Сибуки (всплеск), Киба (клык).
Хороший выбор: сшить громадного, взорвать многочисленную мелочь, а сочетание воды и молнии вообще классика. Да, точно, ту мощную атаку, вскрывшую мой бункер, произвел Меч Молний, Райто. Разгого качества и характера подделок, проводящих молнии, много, но эти райто не сравнимы с легендарным Райто. Самехада (акулья кожа), судя по книге Бинго, у отступника Хошигаки Кисаме. Про владельца Кабутовари (раскалыватель шлемов) мало знаю, как и про нынешнего владельца Хирамекарей (двойной рыба-меч). В последние годы большинство великих мечей не задерживается в чьих-либо руках. Кубикирибочо (обезглавливатель) я лично переделал, создав из него Райти для Саске, но если вырезанный кусочек вдосталь напоить мощной чакрой и кровью, то вполне вероятно, он полностью восстановится (или уже восстановился в полноценный Кубикирибочо).
— Наемники? — Короткий кивок в ответ на мою вскинутую бровь. Кто-то оказывает серьезную финансовую поддержку нынешнему Мизукаге, не чурающемуся привлекать нукенинов собственного гакуре. Если учесть, что Киригакуре уже многие годы является финансовым лидером среди всех скрытых селений...
— Химеры Орочимару справляются с выродками. К переброске все готовы, — твердо и властно проговорила Мэй.
Киваю, делая дубля, который тут же в позе эмбриона опускается под выровненную землю, прячась. Одновременно выпускаю чакру, скрывая якорь возврата и готовясь к переправке максимально большой для себя группы. Мэй без слов поняла мой взгляд на нее и сделала пасс рукой. Повинуясь ее жесту и чакре, несколько темно-синих корундовых секций с локоть толщиной быстро выдавились наружу и раздвинулись в стороны, открывая проход для ожидающих снаружи шиноби.
Действительно, химеры. За стелющимся змеиной походкой Орочимару проследовали два бронированных качка с парными ятаганами. Все бы ничего, но гулкий цокот, выгибающиеся назад колени и уродливые морды лица... За спинами удачных экземпляров по-змеиному вьются чешуйчатые хвосты с острыми листовидными костями, глаза полны безумной ненависти, а на открытых участках кожи елозят черные кляксы джуиндзюцу, как пить дать. Оба в крови и мышцы подрагивают от пыла схватки.
Еще троих вошедших я не знал, но на лицо преданная и перспективная молодежь из клана Суиро. Странный выбор. Все вошли быстро, молча и четко повиновались нехитрым жестам Мэй.
— Появимся на холме в зоне отчетливой видимости и сразу в бой. Плотнее ко мне, готовьтесь к вспышке света... Сентан Хакуджа!
Внимательно наблюдавший за мной саннин хмыкнул и ложным веком защитился от ослепления. Группу обмотали ленты, когда они плотно сомкнулись — произошел пространственный перенос.
Глава 12.
— Ты не перестаешь меня удивлять, джонин, — успел заметить впечатленный Орочимару прежде, чем опали мои энергетические ленты, быстро и бесследно растворяясь в природной чакре. Остальные потратили драгоценные мгновения на ориентирование и подготовку дзюцу, видимо, зная, что предательские дождевые струи сразу доложат Ягуре о нашем появлении.
Больно и натужно мне далось перемещение такого количества сильных ниндзя — помощь занпакто неоценима. Отменив дубля, прятавшегося под дерном и послужившего ориентиром для перемещения, я воспользовался высвобожденной им чакрой и первым соскочил с холма. Из-за пережитого напряжения не смог должным образом применить Сонидо, потому очень медленно полетел спиной назад. Занпакто сориентировался быстрее меня и подправил угол — под сорок пять градусов в небо, чтобы Мангекё Шаринган всё разглядел — с высоты.
— Хей-я! — Неожиданно звучно закричала пара химер, спущенных с поводка в сторону ближайших врагов.
С напружиненными ногами и фуиндзюцу на копытах они совершили мощные прыжки на пару сотен метров вперед, устроив по приземлению мини-землетрясение. Команда Мэй тоже дружно прыгнула с макушки невысокого холма, разбившись на пары. Самый старший и самый младший применили модификацию кланового хидзюцу "Кучиёсё: Сукеру Окина Суиро". Хлопнули под ноги печать призыва и начали через ноги высвобождать огромный объем стихийной чакры, параллельно складывая серию ручных печатей. Прямо из грязи и окружающего обилия воды всплыло два огромных водяных дракона, один в две сотни метров от усатой морды до кончика хвоста, а более юркий собрат метров семьдесят — красавцы! Обе пары ниндзя оказались стоящими на головах водяных монстров, завораживающих непрерывным движением радужно блестящей чешуи. Белый Змей тоже время даром не терял, применив "Кучиёсё: Санджу Рашомон", чтобы выстроившаяся в ряд тройка гигантских демонических врат остановила "Биджудама" Санби, успевшего предстать во всей своей звериной моще и выплюнуть свою бомбу.
Профессионалы быстро разобрали цели. Козлы схлестнулись с чернявым и коренастым владельцем Сибуки, чьи взрывы не поспевали за быстроногими химерами. Их битву стремительно скрыл густой туман "Нинпо: Киригакуре но Дзюцу", выпускаемый чернявым прямо на ходу без всяких ручных жестов. Его то ли прикрытие, то ли подчиненные разделились: один шиноби в мою сторону, двое наперерез ползучей гадине. Орочимару, вызвав огромную очковую змеюку, помчался на ней к худому коротышке с соломенной копной волос, который ловко орудовал иглой с себя ростом. Как и Нуибари, изрыгнутый меч саннина мог удлиняться на десятки метров, что стало неприятным сюрпризом, жаль, не смертельным. Самый юркий дракон змеёй на четырех лапах начал резвую круговерть вокруг неповоротливой черепахи с очень подвижными хвостами-веслами. Мощное гендзюцу скрыло битву гигантов ото всех, кроме: меня — додзюцу, Мэй — смогла сбросить, водителя — чуткий сенсор, наверно, или артефакт какой. Самый крупный водяной дракон с двумя наездниками атаковал разрозненную группу пришлых шиноби, наверняка, следуя приказу мизукаге, собравшихся с прибрежной зоны для тщательного прочесывания местности. Владелец меча Киба помчался ко мне вместе с парой своих напарников, а милишник из его команды отделился и тупо сдох, попав под удар гибкого хвоста великого водяного дракона — неприглядная смерть от терки.
Загипнотизированный змеёй малоопытный коротышка быстро попал в ловушку и лишился своего великого меча: когда Нуибари сшил кольца змеи, гадина, изготовившаяся к прыжку, вместо атаки отменилась, забрав Нуибари с собой. Саннин не церемонился, но осторожничал с шушерой и, видимо, хотел захватить мечника-неудачника живьем, совершив "Таджу Кучиёсе" — на остальных ниндзя набросились пять больших и разных змей.
Козлы вроде справлялись с натиском, и им помехой не был туман, на удивление, не рвущийся постоянными взрывами, чьи световые вспышки отлично виднелись сверху — зрелищно.
Поодаль семнадцать ниндзя с разных сторон, словно комары, впивались в драконью тушу двухсотметровой длины. Дальнобойными ниндзюцу и метательным оружием они преимущественно целили в голову и лапы. Однако лишившийся подпитки и прекратившийся дождь налил море воды, все повреждения великого водяного дракона быстро зарастали слоями переливчатых чешуек — благодаря щедро вливаемой чакре. Второй наездник, не занятый управлением, первым делом сложил руки рупором и пустил огромный рой ос "Суитон: Васупу но Ганпатсу", расстреляв врагов ворохом водяных сенбонов — минус один и трое подранков. Затем метко принялся вышибать противников самонаводящимися снарядами "Суитон: Суирьюдан но Дзюцу", причем на создание этих ниндзюцу члену клана Суиро хватало всего дюжины ручных печатей, а не сорока четырех. Но вот не прошло и трех минут, как его подловили. В спину ударило толстое водяное копье "Суитон: Суирансу" и сбило умельца наземь в грязь — взяли количеством.
Между тем Теруми Мэй поливала голову Санби лавовыми снарядами: либо мимо летели, либо отбивались сильными струями воды. Могущественная куноичи пыталась вскрыть черепаший панцирь сбоку, в одно и то же место метко изрыгая необычайно быстрые кислотные облака — их тоже сбивали отправляемые взмахом посоха водяные струи или сгустки. Йондайме Мизукаге успевал контратаковать, но тоже безуспешно. Патовая ситуация, если не считать невеликие запасы чакры наездника, управляющего вертким драконьим телом, несущим на себе и Мэй.
Я один пока пассивно мельтешил под тяжелыми и рваными облаками. Поступь отлично выручала в лесах бьющих вниз молний, тем более, слишком они редкие получались у владельца Райто, хотя каждое смертоносное дерево рождалось ветвистым, толстым и оглушающим. Так же велся заградительный обстрел, якобы мешая мне вступить в ту или иную схватку, впрочем, как и им тоже. Мои противники грамотно рассосредоточились, применяя дистанционные атаки и удачно используя складки местности — одним ударом всех не накрыть.
